臨街的窗戶關著。

    雅間里，一時陷入了沉默之中，以至于，外頭街上百姓們的熙熙攘攘聲音，一點一滴傳了起來。

    吆喝叫賣聲，很是熱鬧。

    謝羽極其認真地，看著林繁的眼睛。

    林繁沒有回避他的注視，很是坦蕩。

    倏地，謝羽回想起了一些往事。

    慶元四年，赴京趕考的他，當時的年紀比現在的林繁還小幾歲，一身的書生意氣。

    今朝科舉不似前朝。

    前朝交卷不糊名，批閱的考官能看到考生名姓，因此，所有人必須打起精神，在開考之前，盡量給自己博取些才名，讓考官們熟悉自己的名字。

    尤其是那些外地赴京的，原就不似京中學生這般、已經有了些名頭了，必須抓緊一切機會，把自己的名頭打出去。

    今朝，先帝建朝、重開科舉時，這一樁改了。

    考卷糊名，誰敢在考卷上露出一丁半點自己的信息，就落榜了。

    規矩改了，考生們的習慣還在。

    畢竟，雖不能在批閱卷子時得個眼熟，但給自己累些好名聲，也是一樁好事。

    興許在以后等缺時，能得一份先機。

    謝羽亦頻繁地出入詩會、學會，寫詩詞文章。

    年輕氣盛，又要快些出頭，策論的選題便也十分大膽。

    那時候，謝羽寫了篇有關“先帝年間、吳王親征南方的兩府六州對朝廷的利弊”的文章。

    頭一回拿出來，是在一次規模不大的小學會上，參與者不到十人。

    他當時想著，大伙兒切磋一番，也給他一些潤色、修改的靈感，等完善之后，再在大場面上來論述。

    結果是，這日學會一散，他就被茶樓小二請到了樓上雅間。

    里頭坐著一人。

    那人看起來應是沒有到而立之年，一身常服，說他是文官，又似乎練過武，可要說武將，又顯得太過儒雅。

    不自報家門，那人卻問謝羽籍貫、師從何人，又與他探討那篇文章。

    不過寥寥數語，謝羽頗受啟發，想來此人先前在雅間里，很認真聽了他們的學會。

    謝羽與他道謝，承諾回去后會再寫一稿。

    那人卻搖頭：“記在心里就好，這篇文章也不要拿出來到處說了。”

    謝羽愣在了原地。

    他一瞬不瞬看著那人，不解緣由，他的眼神里全是不認同、不滿意、不舒服等等等等。

    對方沒有回避他的視線，很坦然：“以你的功底，只要發揮正常，應是榜上有名。先帝年間已是過去，今上登基四年，正是需要有識之士一展抱負之時，你不妨把目光放在大周今后的發展上。”

    說完這些，那人起身，拱了拱手離開了。

    謝羽一路追上去，見對方進了定國公府，才知那人是這科的主考林宣。

    他在胡同口站了很久。

    不理解、不甘心，但最后，也只能認了。

    能得主考官這么明確的指點，他若逆著來，定不會有什么好事。

    那篇文章觀點，至此收了起來。

    直到他金榜題名，考中進士后，謝羽與林宣熟悉許多。

    有一回，他私下問過林宣，當初為何給出那樣的建議，林宣笑笑沒有給他答案。

    可是，謝羽一直記得，那日雅間里， 雅間里，林宣讓他莫要再寫那些文章時，對方那坦然又堅持的樣子。

    一晃近二十年。

    那人身影，那人眼神，與現在和他同席而坐的林繁，重疊在了一起。

    也這因為這樣，明知道林繁要求的文章八成極其燙手，謝羽也沒有立刻拒絕，問道：“什么文章？”

    林繁道：“謝大人看了那封信，有何感想？”

    “若上頭所述一切都是真事，”謝羽頓了頓，道，“顏氏一族，其心可誅。”

    “自是真事，”林繁道，“顏氏作為外戚，如此行事，不能姑息，我想請大人做一篇討伐顏氏的文章。”

    謝羽抿了抿唇。

    這個答案，他猜到了。

    或者說，與其是討伐顏氏，不如說是從顏氏入手清君側，最終的目的在于皇位。

    檄文，其實并不難寫。

    以林繁自己的能耐，寫十篇二十篇的，也不在話下。

    可檄文又不是普通文章，是曉諭，是批判，是聲討，需要傳得廣、傳得遠，讓天下盡知，人人憤慨。

    偏偏，這檄文文體又晦澀，文縐縐的，別說不識字，便是識字的百姓，從頭到尾看下來，都不一定能全部領會，又何談傳播？

    能讓這么難以被人口口相傳的文章傳播開，就格外需要成文者的名聲。

    不一定位高權重，但一定得是滿腹才華、曾有出彩文章傳世，能夠一出手，就讓天下學子爭相品讀的。

    堂堂定國公，爵位很大，戰場上也打出了名聲，但林繁在文壇，目前毫無地位。

    他親自寫一篇檄文，效果遠不如謝羽。

    謝羽自高中后，官當得不錯，更是時常有文章在學子間傳頌。

    這就是林繁從祁陽城趕來、找上謝羽的原因。

    “我不怕罵外戚，”謝羽看著林繁，說得很直白，“可您與我都心知肚明，清君側的后頭，就是爭位，我是大周的官員，我豈能遞這把刀？”

    謝羽的拒絕，在林繁的意料之中。

    僅僅看到顏家在礦產上動手腳，就能義憤填膺到要立刻換一位皇帝，那也沒有林繁什么事兒了。

    京里的文武大臣們就一窩蜂把皇上從龍椅上抬下來了。

    江山易主，不是如此簡單。

    林繁笑著嘆了聲：“謝大人，您知道，我沒有退路。”

    謝羽的嗓子眼，微微一澀：“圣旨上那么寫了，可我原想著，其中有誤會，您與永寧侯不該、也不會有背叛大周的想法。”

    可現在想來，似是他淺薄了。

    圣旨一下，已經不是“有沒有”、“想不想”的問題了。

    謝羽在官場摸爬滾打了十幾年，亦不似當初趕考時一般“天真”。

    君臣、朝堂，規則如此。

    擺在林繁面前的，不過是三條路。

    要么以死證清白，拿命來抗訴；要么從此沉寂、遠離朝堂，做一閑散，還得賭皇上有朝一日別又想著收拾他；要么，就清君側。

    謝羽理解林繁選擇了第三條路，但他不想就這么去做那把刀。

    “謝大人想過嗎？”林繁壓低了聲音，“長公主為何會與皇上拔刀相向？”

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