啟程的日子敲定了。

    永寧侯為此，往京城上了封折子。

    老侯爺親筆手書時，秦鸞在一旁伺候筆墨。

    越看那折子，她越忍不住笑意。

    折子上，一言西州來降是因我大周國威，一眾將領都不敢居功，正是大周聲名遠揚，才能得一城歸順。

    二說不能繼續進攻西涼王庭的遺憾，后續新的補給遲遲沒有進展，自不敢讓大軍深入敵境，以免冬天前來不及撤出來，為此，眾將皆十分惋惜，好在，西涼也沒有再戰的勇氣，不用怕他們卷土重來。

    三是秦、林兩家從未有背叛大周的念頭，但圣旨如此下了，其余大將們也自然會遵從旨意，帶他們幾人回京當面向皇上解釋。

    最后又說，此次西出飛門關，能得那么多戰果，是眾多將士們齊心協力之成果，望皇上莫要因為對秦、林兩家的質疑而影響到該給其他人的功績封賞。

    秦鸞簡直樂得不行：“您真是喂黃連的一把好手。”

    這一二三四的，語氣懇切、真摯，一眼看去，那真是大忠大義之臣的句句心聲。

    偏偏，每一句都在戳皇上心窩。

    只提大周國威，不說皇上威儀，又把不能繼續西進的因由甩到皇上腦袋上，誰讓京里猶猶豫豫續不上糧草呢。

    又替其余眾將撇清了不順旨意的罪名，還為他們伸手討功業。

    出征的將領，人人都有功，那臨危受命、坐鎮總帥的永寧侯，與帶兵奇襲、又說降李芥的林繁呢？

    不止沒功，還背著十惡不赦的大罪，這像話嗎？

    孫女的話，落在永寧侯的耳朵里，自然是十足的夸贊。

    他吹了吹胡子，得意洋洋：“他也可以不當啞巴。”

    有本事，皇上先主動把林繁的身份喊破，以證明這幾人存心造反。

    顯然，皇上不可能那么做。

    他投鼠忌器。

    只能當啞巴，那就把黃連都咽下去吧。

    永寧侯在折子上蓋上大印，交給親兵，讓往京中送。

    而后，他問秦鸞道：“你祖母他們怎么商量的？”

    “先不露面，”秦鸞答道，“在大軍出發后，他們也向東，等到需要他們出陣的時候。”

    永寧侯頷首：“這樣也好。”

    “定國公老夫人與巧玉姑娘暫時不回去，”秦鸞又道，“她們與定國公也商議過了，想再邊關再住些時日。”

    雖是瑰衛出身，這些時日也在努力，但以她如今的身手，到了真刀真槍的戰場上，就很累贅了。

    何況，還得照顧巧玉。

    既如此，比起硬摻和，她更想帶巧玉去西州城。

    那是林宣最最放不下的地方，她想親自去看，也想讓巧玉看到。

    永寧侯多少能體會對方的想法，再者，林繁已經答應了，那他當然不阻攔。

    “老夫回頭與劉賁嘮一句，讓他使人多照顧著些，”永寧侯道，“從關內到西州城，都是大周的土地，如今走一趟已經很安全了。”

    秦鸞頷首。

    永寧侯又道：“大軍回朝，先到祁陽再看。”

    既然以祁陽顏氏作為切入口，那就等到了他們跟前，當頭棒喝。

    飛門關的夜，籠了下來。

    火盆、火把點燃，直至天明時，又全數熄滅。

    永寧侯登上城墻，挺直了腰桿看底下列陣的兵士。 。

    點兵后，他步下城墻，上了戰馬。

    邊上，停著一輛馬車，秦鸞就坐在車上。

    當然，這車也不是為她一人備的，主要是留給老侯爺。

    老侯爺帶病赴邊關，經過這些時日調養，已經恢復許多，但也不能多操勞，也歇得歇，該躺則躺。

    而廖太醫，另有一輛馬車。

    號角聲聲中，大軍啟程，浩浩蕩蕩。

    劉賁于城墻上目送大軍遠行。

    他在大軍之中，看到了林繁的身影。

    一身戰袍，手持長槍，正偏過頭大笑著與身邊的安北侯說著什么。

    劉賁眨了眨眼。

    這一下，斷不可能看錯了。

    這身姿儀態，與先太子太像太像了。

    他們這些曾經跟著先太子打過江山的人，只要往這處一想，就能想得通。

    這也難怪，皇上會急不可耐地動手。

    雖然說，永寧侯把鎮守飛門關、確保他們退路的重責交給了他，但劉賁想著，用不上他，才是好事。

    大軍一路向東，清君側時能得眾將幫助，一直進到京城腳下……

    他們飛門關，只要注目著、在后方搖旗吶喊就好了。

    旭日東升。

    晨光從云層后透出來，撒向大地。

    劉賁用力眨了眨眼。

    今日的日出，當真好看。

    大軍離開飛門關，底下鎮子里，永寧侯夫人等人也與林家母女告別。

    “您不用擔心我，”定國公老夫人道，“這些年長居內宅，是少了許多見識，但年輕時候也隨著長公主上陣，如今又不用打仗，只帶著巧玉游歷一陣。”

    永寧侯夫人笑道：“旁的話也不多提，遇著狀況，只管找毛固安與劉賁，不用客氣。”

    邊上，季氏指揮著人手，前后都安排妥當了。

    秦治是個操心的，湊上來問：“那東西收好了沒有？”

    “收得穩穩當當。”季氏答道。

    秦治松了口氣。

    沒有什么，比先帝遺詔更重要了。

    這是他們的殺手锏，能震驚朝野，也震懾皇上，是一把鋒利無比的寶劍。

    好鋼用在刀刃上。

    再者，平陽長公主還在祁陽。

    他們的任何舉動，需得顧及長公主的安危，以及她行事的方便。

    與此同時，祁陽城中，平陽長公主在府衙里作威作福。

    這里不知“造反”的內幕，而長公主又言之鑿鑿，饒是顏家與唐籌防著她，也不會、不敢把她徹底當反賊看。

    就更不用說，拿她當人質了。

    何師爺站在廊下，透過窗戶，悄悄往里看了眼正在翻閱文書的長公主。

    收回目光，他壓著聲與唐籌道：“西州城投降，小的就覺得怪，真當反賊，還會那么用心？現在都班師回朝，剛有文書送達，說大軍不日將過境祁陽府，讓我們上下做好準備，這看著就不像造反……”

    “皇上下旨了，是與不是，都是京里的事，”唐籌朝里頭努了努嘴，“更何況，那位姑奶奶說了，她被脅迫著離京。”

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