蕭鈺尤未開言,緋晚已經(jīng)三步并作兩步,匆匆上前握住了老尼的手。
“惠真師父,真的是您……真的是您?您還活著?太好了??!”
竟也不顧老尼身上臟污,一把抱住,撲在對(duì)方懷里哭起來(lái)。
“阿彌陀佛,娘娘別哭了,貧尼無(wú)事。”
惠真錯(cuò)愕之后,也有些動(dòng)容,眼窩里留下兩串清淚,把臉上臟污沖出兩道溝。
看上去又好笑又可憐。
旁邊小蕙低聲提醒她:“不是娘娘,是小主,昭容華。”
“阿彌陀佛,貧尼嘴拙,不知宮里規(guī)矩……”
惠真連忙道歉,又有些手足無(wú)措地安撫緋晚,差點(diǎn)想用她沾滿塵土泥污的袖子給緋晚擦眼淚。
被賢妃手疾眼快,上前給拉開了。
“昭妹妹先別忙著哭,她還活著,你們有的是機(jī)會(huì)敘舊。眼下,先讓惠真把她知道的事情都說(shuō)出來(lái)如何?”
“多謝娘娘?!?/p>
緋晚抽噎止住哭。
賢妃看到御前內(nèi)侍手里頭提的食盒,笑道:“陛下是給臣妾送好吃的么?”
“昭卿做的,你也一起嘗嘗。”
蕭鈺讓人把酥酪和蓮子羹拿出。
緋晚恭謹(jǐn)福身:“長(zhǎng)樂(lè)宮精致吃食多的是,嬪妾班門弄斧,獻(xiàn)丑了,望娘娘莫怪?!?/p>
賢妃心情好,不吃醋,笑著讓人拿了水晶碟盞,親自盛了酥酪侍奉皇帝。
蕭鈺吃著香滑甜軟的酥酪,看了眼惠真:“從哪里找到她的?”
賢妃忙答:“陛下容稟。壽宴上的事,臣妾雖愚笨,卻也覺(jué)得蹊蹺。怎么惠真的庵堂早不著火,晚不著火,偏在袁庶人的血書即將公開時(shí)著火呢?滴血的事雖然告一段落,可昭妹妹身份未明,日后難免還有人指摘她。
臣妾想著,給她解了圍,讓她從此專心侍奉陛下豈不是好?所以就多事,私下告訴家里,讓幫著留意一下庵堂著火的案子。
誰(shuí)知恰好,京兆府的公差去庵堂調(diào)查時(shí),無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了活著的惠真師父。臣妾一聽(tīng)說(shuō),就連忙把惠真宣進(jìn)宮來(lái)了,好讓她親口說(shuō)出昭妹妹身份之謎。
臣妾自作主張,有違宮規(guī),還請(qǐng)陛下責(zé)罰!”
她蹲身行禮告罪,臉色凝重。
嚇得旁邊惠真也連忙跪倒在地,趴著磕頭。
一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的惶恐模樣。
蕭鈺撂下碗,淡笑:“那就罰賢妃,再給朕盛一碗蓮子羹?!?/p>
“臣妾遵命!”
賢妃臉露喜色,知道皇帝不計(jì)較她私下行事,立刻站起侍奉。
盛了蓮子羹,她又叫人把自己宮里幾樣精致點(diǎn)心拿來(lái),讓皇帝一起享用。
緋晚安靜陪侍在側(cè),偶爾抽泣一聲,顯示自己的難過(guò)。
其它的,任由賢妃主導(dǎo)。
惠真在賢妃的鼓勵(lì)和引導(dǎo)下,顫巍巍說(shuō)出了自己的遭遇。
原來(lái)這段日子以來(lái),總有相熟或不相熟的人,找她明里暗里打聽(tīng)虞侍郎當(dāng)年丟女兒的事,還問(wèn)她兩年前是否幫虞家找回了女兒。
這是虞家的私事,她便守口如瓶,對(duì)誰(shuí)也沒(méi)細(xì)說(shuō)。
前日晚上,又有人來(lái)問(wèn),如果讓她公開指認(rèn)緋晚就是虞家的真女兒,她愿不愿意。
對(duì)方還給她一張五萬(wàn)兩的銀票。
她沒(méi)有答應(yīng)。
誰(shuí)知凌晨就出事了。
庵堂起了大火,看似從廚房燒起,可她住的禪房燒得最快最兇。她當(dāng)時(shí)起夜,去了茅廁,回來(lái)時(shí)已經(jīng)沒(méi)法沖進(jìn)屋救人了。
和她同住的一個(gè)游方女尼,被燒成了焦尸。
她懷疑事出有因,悄悄遁走,沒(méi)敢露面,任由大家以為她燒死了。
當(dāng)天夜里,才敢溜回去,想尋找大火燒起的源頭。
結(jié)果被守在附近的公差逮個(gè)正著。
賢妃輕輕把一塊玫瑰酥放到皇帝面前,“陛下您看,顯是有人逼惠真指認(rèn)昭妹妹是虞家小姐,她不從,就干脆來(lái)了個(gè)死無(wú)對(duì)證。還能給虞家潑臟水,讓人誤會(huì)是虞家為了掩蓋昭妹妹身份,殺了惠真。
也不知道是誰(shuí)起了這么毒的心思,做下這么狠的事,真可怕!”
蕭鈺噙一口玫瑰酥,細(xì)細(xì)地嚼,只是沉吟不語(yǔ)。
賢妃又添茶斟滿。
清淡的茶香混著著酥皮點(diǎn)心甜膩的香味,氤氳不散,和長(zhǎng)樂(lè)宮富麗的奢華相得益彰。
惠真跪在地上,袍子破了好幾處,沾滿了火場(chǎng)的煙灰,又有著初入宮闈的瑟縮和遭逢大變的恐懼,整個(gè)人和周遭格格不入。
半晌,蕭鈺才對(duì)她說(shuō):“你是出家人,跪佛祖,跪菩薩,這里便不用跪了,起來(lái)吧。”
惠真顫顫磕了個(gè)頭,趴在地上悶聲道:“阿彌陀佛,貧尼在庵堂拜未來(lái)佛、過(guò)去佛,眼下拜的是現(xiàn)在佛。”
然后才謝恩爬起來(lái),低頭拘謹(jǐn)站著。
蕭鈺卻被她逗笑了。
“惠真師父很會(huì)說(shuō)話。賜座?!?/p>
惠真雙手合十,緊張念了句阿彌陀佛。
待長(zhǎng)樂(lè)宮的宮女端了錦凳過(guò)來(lái),她坐下的瞬間,緊張得差點(diǎn)摔著,被宮女扶了一把才穩(wěn)住,勉強(qiáng)坐了。
蕭鈺含笑審視她的慌張,忽然問(wèn):“昭容華是不是虞家女兒,惠真你可知道?”
“阿彌陀佛,貧尼認(rèn)為,昭小主正是虞夫人十八年前丟失的孩子。”
“你確定?”
“九分確定?!?/p>
緋晚稍微睜大了眼睛,懵懂又驚訝:“可是,師父,我在虞家……”
惠真再次念句佛號(hào)。
“昭小主,貧尼險(xiǎn)被火燒死,這番劫難,想是貧尼欺心,沒(méi)有為小主據(jù)理力爭(zhēng)的報(bào)應(yīng)。眾生畏果,菩薩畏因,貧尼不想再種下惡因,所以日后只說(shuō)實(shí)話,再不會(huì)為任何人、因任何理由打誑語(yǔ)。”
她拘謹(jǐn)又緊張,但是一直陳述著。
到底,是把緋晚當(dāng)年如何丟失、后來(lái)又如何被她認(rèn)出并找回的前前后后,都講了出來(lái)。
十八年前,虞夫人懷著身孕,噩夢(mèng)不斷,不得已挺著大肚子,到京郊一家香火很旺的寺廟上香求平安。
當(dāng)晚住在寺里,誰(shuí)知不小心滑倒,導(dǎo)致早產(chǎn),生下一個(gè)身體孱弱的小女嬰。
因?yàn)槟概闳?,不敢挪?dòng),就臨時(shí)在寺里居住,想等十天半月之后,母女兩個(gè)身體都好些了再回城。
誰(shuí)知有天早晨一醒來(lái),女嬰便不見(jiàn)了。
虞夫人撒出人手到處找,寺里僧人也幫忙,山前山后尋遍了,不見(jiàn)蹤影。
找了一兩日沒(méi)有結(jié)果,僧人推斷可能是有人偷嬰,建議報(bào)官。
虞夫人卻不肯。