Q碾完茶,便要羅茶。
聽(tīng)見(jiàn)三表姐這番動(dòng)靜,阮凝玉手中的茶筅瞬間掉落在了木桌上。
謝凌穿過(guò)金漆垂花門(mén),聽(tīng)謝妙云叫她,頎長(zhǎng)的身影不曾猶豫,便向她們走了過(guò)來(lái)。
謝妙云提起裙擺,踩著繡花鞋,小跑過(guò)去。
“堂兄!我好久沒(méi)見(jiàn)到你了!”謝妙云撅著嘴,嘟囔著,語(yǔ)氣滿(mǎn)是親昵。
謝凌近日事務(wù)繁雜,幾乎吃住都快在皇宮里解決了。
“堂兄何時(shí)能忙完?祖母說(shuō)你馬上就要去江南了,可堂妹這幾日連你人影都見(jiàn)不著!”
謝凌揉了揉眉,很是疲憊,“快了。”
不管是他醉酒夢(mèng)到表姑娘,還是戶(hù)部的事,都讓他身心疲倦。
謝妙云的親近,讓他目露寵溺,沖淡了原本有些嚴(yán)厲兇相的五官。
他低頭對(duì)著謝妙云說(shuō)話(huà)時(shí),余光瞥見(jiàn)園中楠木細(xì)牙桌邊的一初荷紅色的身影。
那抹身影,與竹林苑那夜,有七八分相似。
謝凌恍惚了一瞬。
他收回余光,并沒(méi)有再向阮凝玉看去。
阮凝玉低頭,繼續(xù)羅茶。
謝妙云嘟嘴:“我知道堂兄這些天都忙得脫不開(kāi)身。”
“那今年堂兄,是不是不能陪我過(guò)生辰宴了?”
謝妙云的生辰便在正月,那時(shí)候,謝凌已經(jīng)離開(kāi)了。
她的話(huà),卻讓謝凌和阮凝玉兩個(gè)人都怔了一下。
那意味著,謝凌屆時(shí)二月的生辰,是一個(gè)人在江南過(guò)的。
而謝妙云卻沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
阮凝玉覺(jué)察到了,卻沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
謝妙云扯著謝凌的袖子。
“我不管!堂兄離京前,定要給我準(zhǔn)備了生辰禮再走!”
謝凌笑了:“不會(huì)短了你的。”
謝妙云這才滿(mǎn)意,她哼了一聲后,便回頭看了一眼。
“堂兄,表妹正點(diǎn)茶呢,堂兄坐下來(lái)喝一杯嗎?”
謝凌頓了一下。
接著,那雙狹長(zhǎng)的鳳目看了過(guò)來(lái),淺淺的內(nèi)雙,眼尾弧度微挑,眼皮薄得仿佛能看見(jiàn)血絲,唯一不變的是深邃瞳孔里的冷意。
“表妹以為呢?”
阮凝玉倏地攥緊茶筅。
她低著頸,盡量避免與他直視,語(yǔ)氣盡量與平時(shí)無(wú)異。
“表妹茶藝不精,若表哥肯賞臉喝一杯,表妹自是歡喜不盡。”
她捏拳,心道,謝玄機(jī)最好只是恭維而已,戶(hù)部現(xiàn)在每日的庶務(wù)恨不得能將他壓垮,他哪里還有心情坐下來(lái)和她們這兩個(gè)小姑娘喝茶?
謝妙云也在旁邊看著她們,眸光流轉(zhuǎn)。
她也在好奇,堂兄是家里的嫡長(zhǎng)孫,這點(diǎn)小事又何必過(guò)問(wèn)表妹的意見(jiàn)?
阮凝玉面色如常。
謝凌看了她一眼,仿佛沒(méi)有看見(jiàn)她微蹙的黛眉和不情不愿的神色,移開(kāi)了視線(xiàn)。
“既是表妹邀請(qǐng),那我只能從命了。”
他掀起公服的下擺,竟然目不斜視地坐了下來(lái)。
阮凝玉僵硬了身體。
這么多的位置,他哪里不坐,偏偏坐在她的正對(duì)面。
阮凝玉掌心全是一層薄薄的汗。
謝凌正襟危坐,恭默守靜,肩背筆直,長(zhǎng)眸就這么看著她,連看她點(diǎn)茶都仿佛像是在考驗(yàn)她的功課,令人深感壓力。
明明幾天前,他們?cè)谥窳窒露W廝磨,險(xiǎn)些釀成大錯(cuò),而今兒,他們卻跟兩個(gè)沒(méi)事人一樣,各有各的心思。男人穿著國(guó)喪下的青黑色官袍,眉眼不見(jiàn)情欲,有如謫仙。
她攥緊桌下的裙擺,掌心潮濕,生怕他窺出自己的心虛。
但謝妙云絲毫沒(méi)有感覺(jué)到他們之間古怪的氣氛,而是坐在了她的旁邊,期待地等待著她。
點(diǎn)茶是前朝遺風(fēng),但宮廷依然盛行,阮凝玉也是做皇后時(shí)才將其學(xué)得爐火純青。
眼看著她行云流水的動(dòng)作。
謝妙云道:“堂兄,看吧!我都說(shuō)了,表妹這點(diǎn)茶的功夫,便是拿去勾欄瓦舍里開(kāi)個(gè)茶社,也是不在話(huà)下的,堂兄,你今日可一口福了。”
阮凝玉沒(méi)太去留意她都說(shuō)了些什么。
謝凌未置可否。
他的右手屈指放在桌上,看著表姑娘膚如溫瓷的纖細(xì)手指在那擺弄,轉(zhuǎn)眼間,不過(guò)是云層飄過(guò)屋角的光景,青瓷碗中已泛起雪沫似的茶乳。
阮凝玉在上面描了一個(gè)“福”字,意味著福與天齊。
看著這碗茶湯,謝妙云謙讓?zhuān)瑢⑵渫圃诹酥x凌的面前。
“堂兄,你嘗嘗。”
謝凌端起,未說(shuō)話(huà),便抿了一口。
阮凝玉在做謝妙云的那碗茶湯。
謝凌卻放下青瓷碗。
“這手法,倒與我昔日在宮中結(jié)識(shí)的那位茶博士別無(wú)二致,他是專(zhuān)為陛下與太后點(diǎn)茶的。”
阮凝玉的心臟漏了一拍。
謝凌指尖輕叩著茶盞邊沿。
“不知,表妹從哪里學(xué)來(lái)的這手藝?”
流轉(zhuǎn)在民間的點(diǎn)茶技藝,跟宮廷里給貴人喝的是不一樣的,更復(fù)雜、也更講究。
謝凌的記性過(guò)目不忘,他看得出來(lái),阮凝玉學(xué)的便是宮里貴族點(diǎn)茶的那套。
阮凝玉適才只顧著想事情了,有些動(dòng)作是潛意識(shí)的,察覺(jué)不出來(lái)的,就像喝水走路一樣,她根本就忘了這一回事。
她慌亂片刻,便道:“表妹是從一本古籍上學(xué)來(lái)的。”
她故作驚訝,眼波點(diǎn)點(diǎn),“竟與宮里頭的手法如出一轍?那還真叫表妹誤打誤撞,倒合了宮里的規(guī)矩?”
她輕輕揭了過(guò)去。
謝凌端著青瓷碗,也不知道信了沒(méi)。
適才同堂兄說(shuō)到了生辰宴,話(huà)到嘴邊,謝妙云卻扭頭看向阮凝玉。
“說(shuō)起來(lái),表妹的生辰是何時(shí)?”
就連文菁菁先前生辰時(shí),老太太還特意開(kāi)了庫(kù)房賞她不少好東西。
可到阮表妹這里,她怎么不記得府里給表妹辦過(guò)生辰宴?
阮凝玉:“我的生辰是在夏天,已經(jīng)過(guò)去了。”
她不過(guò)是表姑娘,謝府哪里會(huì)給她辦什么生辰宴?她頂多的在自己的小院子里過(guò),根本就美人在意。
謝妙云更加好奇了。
“那當(dāng)時(shí),是誰(shuí)給你過(guò)的生辰?”
阮凝玉一時(shí)沒(méi)經(jīng)過(guò)大腦,脫口而出。
“是小侯爺。”
說(shuō)完,她閉上了嘴,可已經(jīng)來(lái)不及了。
原來(lái)是小侯爺幫表妹過(guò)的,她這個(gè)豬腦袋,怎么就想不到呢?
謝妙云則訕訕地摸了摸鼻子,才意識(shí)到大堂兄正坐在旁邊,而自己還問(wèn)了不該問(wèn)的。
入夏時(shí)分,恰是阮家妹妹與沈世子糾葛最深、情絲暗結(jié)的當(dāng)口。
那時(shí)節(jié),表面常借著天光未晞便出了府門(mén),與那世子爺四處游逛,玩到暮色浸透檐角,星河漫上柳梢,才披著一身月色回府。
那時(shí)候,表妹跟世子相見(jiàn)的頻次,幾乎可以用黏糊一詞來(lái)形容。
好幾次都摸到月亮爬上墻頭了,謝妙云才見(jiàn)她進(jìn)門(mén)。
深閨訓(xùn)誡森嚴(yán),連謝妙云都覺(jué)得當(dāng)時(shí)的表妹可真是大膽!
說(shuō)不好聽(tīng)一點(diǎn)的,表妹當(dāng)時(shí)就是在跟沈世子幽會(huì)!
這事,闔府的人都是知道的,說(shuō)什么的都有。
也不知道,當(dāng)時(shí)表妹會(huì)不會(huì)跟世子做了些什么事情……牽手?接吻?牽手都是小事情了,鬧到后面私奔的份上,難不成他們二人親過(guò)吻么?!
謝妙云偷偷地看了表妹一眼。
真是的!她哪壺不開(kāi)提哪壺,好端端的,她為什么要提這件事,是存心想讓表妹尷尬嗎!
很快,謝妙云便感覺(jué)到周?chē)臍鉁囟溉幌陆盗撕脦锥取?/p>
謝妙云下意識(shí)地朝對(duì)面的堂兄看了過(guò)去。
只見(jiàn)日光從他優(yōu)越的鼻梁上落下來(lái),在臉上形成一道深溝。左頰陷在陰影里,右臉卻冷白似玉。
他沒(méi)有插話(huà),而是半闔著眼喝著茶湯,喉嚨滾動(dòng)。
謝妙云將話(huà)頭引到了別處。
才過(guò)去了一刻鐘。
但阮凝玉卻覺(jué)得無(wú)比煎熬,度日如年。
原以為男人喝完一碗茶湯,便能離開(kāi)。
可沒(méi)想到,謝凌卻喝得極慢,第一口只抿了唇沿,第二口含得極久。
謝凌的手指又長(zhǎng)又直,腕骨像上好的玉石,搖晃著碗里的茶湯,他看著浮在上面的乳白色茶沫,那個(gè)“福”字已經(jīng)被他喝得看不出來(lái)形狀來(lái)。
“十七日夜,表妹去了何處?”
咔嗒一聲,阮凝玉手里的碗放在了桌面,發(fā)出輕輕的響聲。
抬目,便望進(jìn)了謝凌那雙鳳目,瞳仁像結(jié)著千年不化的冰。
謝妙云正想仔細(xì)聽(tīng)時(shí)。
書(shū)瑤將收集起來(lái)用來(lái)煮茶的雪水端過(guò)來(lái)時(shí),卻身形一晃。
轉(zhuǎn)眼,謝妙云腿上的衣裳便濕了。
書(shū)瑤忙用帕子幫她擦拭,“三姑娘沒(méi)事吧?奴婢該死!奴婢現(xiàn)在就帶你去換身衣裳!”
還發(fā)懵的謝妙云,很快就被書(shū)瑤帶走了。
此景此地,便只剩下了他們兩個(gè)人。
阮凝玉早已想過(guò),謝凌酒醒之后,便有來(lái)問(wèn)她的可能。
沒(méi)想到,這一天終究還是來(lái)了。
阮凝玉繼續(xù)給自己點(diǎn)茶,頭也不抬,仿佛坐在自己面前的并不是京城里那個(gè)叫滿(mǎn)朝貴女們擲果盈車(chē)的謝郎。
“十七日夜?”
阮凝玉思考了一會(huì),睫羽在眼下投出蝶翼似的陰影,“表妹在海棠院里練字。”
她正撞上他眼底暗涌的墨色,“怎么了表哥?”
“那天,可是出什么事了?”
阮凝玉坦坦蕩蕩的,她心里冷笑,就算謝凌察覺(jué)出了什么?又如何?
他根本就沒(méi)有證據(jù)!他只是在做夢(mèng)罷了!
謝凌沒(méi)答話(huà),只是屈指叩了叩桌面。
“沒(méi)什么。”
阮凝玉眉頭舒展。
須臾,謝凌謝凌指尖已捻著樣物件轉(zhuǎn)過(guò)半圈,長(zhǎng)指往前伸,便將其推至了她的面前。
“只是覺(jué)得,表妹興許用得上這樣?xùn)|西。”
阮凝玉將桌上的酸枝盒子打開(kāi),只見(jiàn)里面放的是一小小的藥罐。
上面貼著字條——化春舒痕膏。
若男人真是那個(gè)意思,那么,這藥膏是涂在何處……答案便不言而喻了。
阮凝玉指尖微顫,又忙克制住。
男人的聲線(xiàn)很低,又有些啞。
“這膏方添了雪山頂?shù)那瓯辏砻萌粝幽ㄖつ仯蓛缎┟倒迓丁!?/p>
明明還是那清寂的音色,大抵是經(jīng)過(guò)了那夜,阮凝玉便覺(jué)得有些露骨。
阮凝玉喉嚨微干。
謝玄機(jī)……這是在試探她么?
謝凌說(shuō)完,便仔細(xì)盯著她的臉,不愿錯(cuò)過(guò)她臉上的任何蛛絲馬跡。
自從在竹榻醉醒了之后,再度見(jiàn)到她,他身子里的渴望怎么也壓不住。
喝過(guò)一盞茶,喉嚨仍是干澀,偏生他眼眸清明。
書(shū)瑤沒(méi)發(fā)現(xiàn)表姑娘的丫鬟去找管事取過(guò)藥膏,也沒(méi)見(jiàn)到她的丫鬟出府過(guò)。
表姑娘近來(lái)也沒(méi)有任何異樣。
所有的一切,仿佛在狠狠扇他的臉,打破他奢望的念頭,都在告訴著自己,他的猜想是有多么的可笑!他喝醉后,得了失心瘋!
可若不是真的,那張竹榻上,為何會(huì)有一根女人的發(fā)絲?他對(duì)比過(guò)這根頭發(fā)的粗細(xì),并不是他的。
難不成,是那日有個(gè)小丫鬟偷懶,跑到竹林苑的竹榻上歇息了片刻?
他已問(wèn)過(guò)了書(shū)瑤,竹林苑尋常下人是進(jìn)不去的,門(mén)口會(huì)上鑰。平日里只有書(shū)瑤進(jìn)去里面收拾,更不可能是書(shū)瑤的,書(shū)瑤做事安分。
可若親口與她質(zhì)問(wèn),她會(huì)承認(rèn)嗎?顯而易見(jiàn),不會(huì)。假如根本沒(méi)有這一回事,全是他杜撰的,是不是更敗壞了她的好感?讓她覺(jué)得自己道貌岸然?
問(wèn)與不問(wèn),好似沒(méi)有了意義。
他記得她全身上下有多少顆小痣,這些痣又在何處,它們有的在腕口,在肩頭,有的在胸前雪白處,最嫵媚的一點(diǎn)落在腿根處,如同最妙的點(diǎn)睛之筆,她的腿要至少?gòu)澇梢粋€(gè)半月的弧度,才能看見(jiàn)。
假使是在荷花盛放的夏天,表姑娘衣著單薄,她尤愛(ài)輕紗薄紗,他還可以窺探到她肩頭處是否有一顆小痣。
表姑娘捧著藥罐,看了半晌。
“表哥為何給我這個(gè)?”
她笑著將藥罐拿了起來(lái),風(fēng)撩起她的發(fā),她一彎弦月似的眼眸仿佛聚起水霧來(lái),望向他。
謝凌:“姑娘家總有用得到的時(shí)候。”
她說(shuō)不出話(huà)了。
不知是不是錯(cuò)覺(jué),阮凝玉能感覺(jué)到他的目光落在了自己的衣襟上。
她的衣襟前繡著一圈精致的如意紋,用金線(xiàn)和五彩絲線(xiàn)繡成紫薇花的圖案,有的含苞待放,花蕊處還點(diǎn)綴著幾顆拇指大小的珍珠,花間還有蝴蝶,蝶翼舒展,栩栩如生,仿佛要飛出來(lái)。
阮凝玉只覺(jué)衣襟底下的肌膚,都開(kāi)始發(fā)熱起來(lái),像有只蜜蜂飛了進(jìn)去,蟄了小小的一口。
她突然慶幸,今天這套裙裾的衣襟多了幾個(gè)蝶形盤(pán)扣,扣頭兩兩相扣,皆被她嚴(yán)絲合縫地系上了。
古板雅正的男人,禁欲目光落在了她的前襟,比一切露骨精巧的話(huà)本辭藻都要叫她臉熱發(fā)燙,未曾肌膚相貼,她卻覺(jué)得被他那清明克制的目光據(jù)有了一遍,他這張臉,能令花瓣凝結(jié)露水。
就在幾天前的夜晚,他對(duì)她那里格外熟悉。
而此刻,謝凌用著他那不染欲色的長(zhǎng)目,又讀了一遍。