明德帝胸口一熱。
他曾問岑鳶，小姑娘是什么身份？
岑鳶答，她是幾進(jìn)冷宮的景德皇后，也是御駕親征的惠正皇太后。
明德帝深知，在國(guó)破山河碎之際，時(shí)安夏作為皇太后垂簾聽政，掌管北翼皇權(quán)。
沒有人比她更知道國(guó)庫(kù)空虛的艱難，是以現(xiàn)在便是能設(shè)身處地體會(huì)到他的難處。
不！他的難處不及她那時(shí)候的萬(wàn)分之一！
忽然胸口就涌上一股悲滄，莫名敬畏眼前這位看起來(lái)人畜無(wú)害的小姑娘。
可惜了啊！可惜了！
他就沒個(gè)兒子比得上岑鳶！沒能把這個(gè)鳳女娶回家啊！
好好一個(gè)北翼苗子，就落他們西梁國(guó)口袋里了。
看，小姑娘既能掌國(guó)事，護(hù)忠臣，還能上戰(zhàn)場(chǎng)，又能賺銀子填國(guó)庫(kù)，還天天記掛著他這個(gè)皇帝的性命……她不是鳳女，誰(shuí)又有資格做鳳女？
天選的鳳女啊！北翼之光！怎的這光就要去照耀西梁了呢？
明德帝心頭愈發(fā)難過，就覺得西梁恒帝分明在挖墻腳。
挖得他心窩子疼！
時(shí)安夏見明德帝發(fā)呆，微微歪著頭問，“父皇？您不答應(yīng)做兒臣堅(jiān)固的后盾？”
明德帝柔腸百結(jié)，“好孩子，你做什么都能想著國(guó)庫(kù)。若是個(gè)個(gè)皇子公主，個(gè)個(gè)大臣都是你這樣，我北翼何愁國(guó)庫(kù)空虛，何愁沒有銀子鑄起堅(jiān)固城防。唉！朕，必然是你的后盾，誰(shuí)也別想欺了你！”
時(shí)安夏聞言莫名有種瓜得瓜，種豆得豆的喜悅，不枉她費(fèi)心費(fèi)力護(hù)明德帝性命。
她誠(chéng)心磕頭謝恩，“謝父皇，得父皇此話，兒臣就可放開手腳大干一場(chǎng)了。”
她是深知明德帝的難處。
巧婦難為無(wú)米之炊。光有想法，還得靠銀子實(shí)施。
兩人又聊了關(guān)于溫泉的許多細(xì)節(jié)，敲定了官員配合她的開挖進(jìn)度。
待時(shí)安夏回到侯府，便是有消息傳出，皇太后很快要離開西山回宮了。
不止如此，早前被關(guān)起來(lái)的那幾個(gè)老臣也都陸續(xù)從牢里放歸家中。
時(shí)安柔在李家得意揚(yáng)揚(yáng)，“看吧看吧，我說時(shí)安夏不敢不聽話吧。她兩次進(jìn)宮，應(yīng)該都是給皇太后求情去了。你們別看她一副不搭理我的樣子，其實(shí)心里怕我怕得要命……哼哼……雖然過了三天期限，可再磨蹭還得按我說的做啊。”
李長(zhǎng)風(fēng)對(duì)這個(gè)在他家里耀武揚(yáng)威的姑娘，已經(jīng)十分厭煩。但瞧著她一副有恃無(wú)恐的樣子，反而不敢得罪。
想必，皇太后讓此女辦事，定是有其道理。
他且忍著她，待皇太后回宮后再行商議。
西山。這夜尤其陰冷。
馮識(shí)玉照常打了井水，侍候吉慶皇太后洗臉。
就那么一把將頭按下去，直接洗個(gè)干凈。
短短時(shí)日，皇太后的嗓子已變得異常嘶啞，連慘叫都傳不出去了。
她的頭發(fā)被馮識(shí)玉揪著，一下一下杵進(jìn)冰冷的水桶里。
就在皇太后感覺快要窒息的時(shí)候，馮識(shí)玉又將她的頭發(fā)往后扯，令她被迫抬起頭來(lái)。
她滿臉是水，驚恐地看著馮識(shí)玉那雙充滿仇恨的眼睛。
井水模糊了皇太后的視線，她分不清那是水還是淚。
她麻木地承受著一切，心中發(fā)誓，要是從這個(gè)地方出去了，第一件事就是把馮識(shí)玉碎尸萬(wàn)段。
不，她還不能把這個(gè)老太婆輕易弄死。她得留著，慢慢凌虐；她要把馮識(shí)玉的耳朵鼻子手腳全砍了，做成人彘，放在宮中最醒目的地方，讓人慢慢欣賞。
吉慶皇太后這么想著，心頭便是舒坦多了。直到馮識(shí)玉猛地將她放倒在床上，用繩子綁了她的雙手雙腳。
她才從想象中驚醒過來(lái)，掙扎著坐起身，嘶啞地問，“你要做什么？你到底要對(duì)哀家做什么？”
馮識(shí)玉取了張帕子扔在水里，扭頭朝她陰陰一笑，“別急，一會(huì)兒你就知道了。”
她坐下，動(dòng)作緩慢地將手伸進(jìn)水桶里捏著帕子，然后站起身，將滴著水的帕子拿得離皇太后越來(lái)越近。
皇太后畢竟是見過世面的，尤其這些酷刑，都是她年輕時(shí)候玩剩的東西。
她一見那滴著水的帕子，哪里會(huì)不知道接下來(lái)要面臨什么，頓時(shí)驚恐地朝床里縮去。
她大腿以下被開水燙過，又沒搽藥，大片肌膚潰爛。這一挪動(dòng)，全身就疼得要了老命。
馮識(shí)玉就那么冷冷看著，然后緩緩俯下身，舉著帕子，帕上滴下的水落在皇太后的臉上，“你不想死？”
皇太后猛地直搖頭，“你放過哀家！你放過哀家！哀家給你銀子！你去李家，找李長(zhǎng)風(fēng)給你銀子！你放了哀家！好不好？”
“放了你？”馮識(shí)玉哈哈大笑，“你好不容易落我手上，我能放了你？嘖，看你這么害怕，不想死也行，那你說幾句好聽的話來(lái)聽？”
皇太后一時(shí)也不知道什么是“好聽的話”。
馮識(shí)玉陰鷙的眼底一片殺意，“你就說，李錦珠是個(gè)畜生！”
皇太后驚愕不止，張了張嘴，一個(gè)字都出不了聲。
“李錦珠”是她的閨名，已有多年無(wú)人敢直呼她姓名。
馮識(shí)玉也不強(qiáng)迫她說，只是將滴著水的帕子離她的臉越來(lái)越近。
皇太后瞳孔放大，心防崩塌，陡然開口，“李錦珠是個(gè)畜生！”
馮識(shí)玉哈哈一笑，“這就對(duì)了嘛！”她伸手拍在皇太后臉上，“乖，再喊幾遍！”
人一旦喊過一遍，哪怕再屈辱，后面的幾遍也就不在話下了。
一時(shí)，屋子里充斥著一個(gè)蒼老聲音的懺悔，“李錦珠是個(gè)畜生！李錦珠是個(gè)畜生！李錦珠是個(gè)畜生！”
馮識(shí)玉搖搖頭，咬牙切齒，“李錦珠，你別敗壞了畜生的名聲！其實(shí)，你是畜生不如！”說完，雙目一凝，再無(wú)廢話，就那么將滴著水的帕子按在了皇太后臉上。
帕子打開，整個(gè)蒙上皇太后的臉。
她劇烈掙扎，嘴里發(fā)出沉悶的“嗚嗚”聲。
口鼻的呼吸被堵住，濕帕下的視線驟然模糊……就在她以為必死無(wú)疑時(shí)，忽然感覺手腳能動(dòng)了。
她一把扯開濕帕大口呼吸，死亡襲來(lái)的恐懼充斥著她的瞳孔。
屋子里，只她一個(gè)人。
沒有水桶，沒有馮識(shí)玉，甚至連剛才馮識(shí)玉坐的凳子都不見了。
屋門敞開著。
門外，漆黑一片。
一陣風(fēng)刮來(lái)，吹滅了屋中的燭火。
吉慶皇太后依然大口大口呼吸著，手里的濕帕捏出水來(lái)。
她試探著喊，“出來(lái)！馮識(shí)玉！出來(lái)！出來(lái)！哀家看到你了！”
沒有人應(yīng)她。
包圍著她的，只有陰冷潮濕與無(wú)盡的黑暗。
忽然，吉慶皇太后碰到一個(gè)冰冰涼涼的東西。她下意識(shí)一摸……