禮部尚書(shū)彭大人忙了一天，連飯都沒(méi)來(lái)得及吃一口，就被召入宮面圣。
幸虧步射場(chǎng)主考官是他好友，不止連比帶劃跟他講述了今日激動(dòng)人心的場(chǎng)面，還興奮地塞了一份黃醒月寫(xiě)的記錄給他看。
論人脈的重要性……彭大人低頭道，“回皇上，臣看了，還看了很多遍。”
他忙，那是唯一看過(guò)的一場(chǎng)記錄。還好是看過(guò)了，否則一問(wèn)三不知，情何以堪？
明德帝心情很好，笑問(wèn)，“有什么感想？”
彭大人心頭一跳，感想！什么感想？不就是很激動(dòng)？還要有什么感想？
皇上問(wèn)這話到底何意？
看他額頭冒汗，明德帝就知道這人看是看了，就只看個(gè)熱鬧，沒(méi)看出多少名堂，“以后你們禮部籌備什么節(jié)慶儀式，都可以按今日步射場(chǎng)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)辦。”
彭大人：“……”
皇上啊，您要不要聽(tīng)聽(tīng)您在說(shuō)些什么？
步射場(chǎng)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)！
百年難遇的名場(chǎng)面，要說(shuō)他們沒(méi)排練過(guò)我都不信！
首先我得有個(gè)控?fù)P的時(shí)云起，其次我得有個(gè)五箭同開(kāi)弓的唐星河，最后我還得有個(gè)學(xué)識(shí)量?jī)?chǔ)備極大的海晏駙馬！
到現(xiàn)在我連梁先生是誰(shuí)都不知道，皇上您竟然讓我以后按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)？
腹誹一大圈，差點(diǎn)老淚縱橫的彭大人拱手一禮，“是，臣遵旨！”
標(biāo)準(zhǔn)太高，活兒不好干哪！彭大人覺(jué)得自己提前老邁，是時(shí)候回老家頤養(yǎng)天年了。
魏家。
魏家無(wú)祠堂，只有一間專門(mén)放祖宗牌位的屋子。
此時(shí)魏嶼直裸露著上身跪在列祖列宗面前，垂頭耷腦，面色凝重。
他今日總體來(lái)說(shuō)考得不錯(cuò)。舉重十分，步射十三分，騎射十分，馬槍十分。
這個(gè)成績(jī)可說(shuō)是冠傲全場(chǎng)，數(shù)一數(shù)二了。放在任何一個(gè)學(xué)子身上，回家都是被父母供著，生怕他累了傷了病了，得好生安撫。
可魏忠實(shí)卻請(qǐng)了家法，一鞭子抽向兒子。
那鞭子很細(xì)，抽在身上使人疼得細(xì)密難耐。
魏嶼直只哆嗦了一下，卻未哼一聲。
魏忠實(shí)不停手，又連抽九鞭，才問(wèn)，“你可知錯(cuò)？”
魏嶼直已是滿背傷痕縱橫交錯(cuò)，額頭冒汗，雙拳緊握，顯是忍得極為辛苦。
他低著頭回話，“兒子知錯(cuò)。”
“知錯(cuò)？”魏忠實(shí)居高臨下看著兒子，“那你說(shuō)說(shuō)，你錯(cuò)哪兒了？”
“兒子……不該恍神，失了水準(zhǔn)。”魏嶼直不敢看父親逼視的眼睛。
魏忠實(shí)滄然笑一聲，又是一鞭抽在兒子的背上，“滿口謊言！到了這個(gè)地步，你還想糊弄過(guò)關(guān)！我為你取名‘直’，就是希望你做一個(gè)正直的人。結(jié)果你看看你現(xiàn)在是什么樣子？配得上這個(gè)名字嗎？”
魏嶼直只覺(jué)最后這一鞭不是抽在背上，而是抽在臉上。
魏忠實(shí)滿眼失望，“明知你接下來(lái)還有武舉考試，為父還是要請(qǐng)家法，你可知這又是為何？”
魏嶼直不敢吭聲回話。
聽(tīng)父親繼續(xù)說(shuō)下去，“就你這心性，若是武舉高中，讓你當(dāng)了將軍帶兵，只會(huì)禍國(guó)殃民。你連自己的前程都能拿來(lái)開(kāi)玩笑，對(duì)士兵的性命和國(guó)家的安危就不會(huì)有敬畏心。接下來(lái)的武舉，你別考了，省得我魏家成了千古罪人！”
魏嶼直大驚，抬起慌張的眼眸，眸里蓄滿淚水，顫聲請(qǐng)求，“父親開(kāi)恩！兒子……知錯(cuò)！兒子真的知錯(cuò)了！”
魏忠實(shí)抽了兩鞭子在地上，發(fā)出啪啪的響聲，“那為父再問(wèn)你一次，你錯(cuò)哪兒了？”
魏嶼直咬了咬嘴唇，終究還是說(shuō)出了口，“兒子心悅海晏公主，可她未等兒子金榜題名就成了親。兒子不服，想要與她夫婿一較高下。可她夫婿不考武舉，反倒成了教諭。兒子……這口氣，憋在心里很久了。”
終于，說(shuō)出來(lái)了。
心里的陰暗，無(wú)法宣之于口的情愫，終于以最不堪的方式暴露于人前。
他面紅耳赤，恨不得有個(gè)地縫讓自己鉆進(jìn)去。
魏忠實(shí)不怒反笑，“所以你就作賤自己？你毀了自己的前程，就對(duì)海晏駙馬造成傷害和打擊了？”
氣啊！氣得腦子嗡嗡的！真是氣得胸腔都要爆了！
一直以為兒子還算正直，還算忠厚，還算赤誠(chéng)，結(jié)果！就這！
他幾乎是指著魏嶼直的鼻子，“我問(wèn)你，赤手空拳，你有幾分把握勝得了駙馬？”
魏嶼直不作思考就答了，“沒(méi)有。”
他想起岑鳶教他們格斗，那是赤手空拳近距離最有效的招式。
他們交過(guò)手，岑鳶一招就將他撂翻在地。
他都沒(méi)看清對(duì)方怎么動(dòng)的手，就躺了。
魏忠實(shí)簡(jiǎn)直氣極了，“沒(méi)有！好，好得很！”他又問(wèn)，“射箭，你贏得了駙馬？”
魏嶼直的頭更低了，“贏不了。”
今日在步射場(chǎng)上，他聽(tīng)馬楚陽(yáng)問(wèn)唐星河，“你怎么練成的五箭同時(shí)開(kāi)弓？”
唐星河說(shuō)，“我表妹夫指導(dǎo)的，我表妹夫超級(jí)厲害，射箭是高手。”
魏嶼直推斷，岑鳶的箭術(shù)應(yīng)在唐星河之上。而他，不如唐星河。
魏忠實(shí)氣得已經(jīng)不知說(shuō)什么了，“所以，你哪哪都不如駙馬，就只能傷害自己？魏嶼直啊魏嶼直，你叫為父說(shuō)你什么好？先不談什么一日為師，終身為師。就說(shuō)你各方面都不如人，憑什么就有臉給人添堵呢？”
一句句的質(zhì)問(wèn)，如同冷水一盆盆澆下來(lái)。兜頭兜臉，羞愧難當(dāng)。
魏夫人看得心疼極了，眼含淚花，卻知慈母多敗兒，不能心軟。
她將大門(mén)重重關(guān)上，才沉痛道，“我早知你鐘情于海晏公主，但當(dāng)初你未道破，我還當(dāng)你知事懂事。”
先不談兩情相悅，就這門(mén)第，他們家如何配得上顯赫權(quán)貴世家的侯府？
若說(shuō)自己女兒高嫁，那也是她女婿一心低娶，認(rèn)定了她女兒才促成的這門(mén)親事。
京中多少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)他們魏家不知使了什么手段才攀附上權(quán)貴。
難聽(tīng)的話可以當(dāng)耳旁風(fēng)，可她女兒成親當(dāng)夜就遭了毒手。要不是海晏公主機(jī)敏聰穎，這會(huì)子她女兒都成了冤死鬼。
門(mén)不當(dāng)，戶不對(duì)啊！
可自己這兒子竟然還在肖想海晏公主！分明海晏公主對(duì)她兒子根本沒(méi)有任何情誼，完全是兒子剃頭挑子一頭熱。
魏夫人道，“你喜歡的姑娘已成親，她夫婿還是你的教諭！是我們做父母的沒(méi)教你禮義廉恥，還是沒(méi)教你尊師重道？”
魏嶼直咬緊后槽牙，心頭酸楚，卻不敢辯駁一個(gè)字。
魏忠實(shí)氣憤難當(dāng)，“你如此行徑，與那無(wú)恥的時(shí)云興相比，又能強(qiáng)到哪里去？當(dāng)日你口口聲聲罵時(shí)云興是個(gè)混賬，你這就是五十步笑一百步！”