S太極宮，甘露殿。
香爐里，上好的龍涎香正升騰著裊裊青煙。
當朝天子李世民，正坐在龍案之后，批閱著堆積如山的奏折。
他眉頭微蹙，顯然是為國事所煩憂。
就在這時，貼身內侍王德邁著小碎步，悄無聲息地走了進來，躬身立于一旁，欲言又止。
“說。”
李世民沒有抬頭，聲音沉穩。
“陛下……”
王公公小心翼翼地組織著措辭。
“下面人來報，今日午后，大理寺丞許元……在長安城中，做了一件……驚世駭俗之事?！?/p>
“哦？”
李世民終于放下了手中的朱筆，抬起頭，露出了一絲興趣。
對于這個被他從涼州一手提拔起來的年輕人，他始終保持著高度的關注。
“他今日，入職大理寺丞之后，帶著人去城南辦案，隨后沒多久，就命人抬著兩具棺木，從西市一路敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩地去了長安縣衙門，說是要為民伸冤，而后……”
王公公將打探來的消息，一五一十地稟報上去。
“砰！”
話音未落，李世民便一掌拍在了龍案之上，上好的紫檀木桌發出一聲悶響。
“胡鬧！”
天子一怒，龍威浩蕩。
王公公嚇得“噗通”一聲跪倒在地，頭深深地埋了下去。
“簡直是胡鬧！”
李世民的臉上滿是怒容。
“國之重臣，朝廷命官，行事竟如同市井潑皮一般，當街抬棺喊冤，成何體統！”
“大唐官吏的顏面，朝廷的威儀，都被他丟盡了！”
甘露殿內的空氣，仿佛瞬間降到了冰點。
然而，李世民罵了幾句后，卻又漸漸冷靜了下來。
他了解許元。
那小子在涼州時，行事就天馬行空，不拘一格，但每一步，都必有其深意。
他絕不是一個魯莽之人。
“結果呢？”
李世民的語氣緩和了下來，重新坐回椅中，眼神變得深邃。
王公公連忙回話：“回陛下，許大人……當著縣衙官員和滿城百姓的面，開棺驗尸，找出了真兇?！?/p>
“真兇是戶部員外郎王申的表侄王宸，從犯是其家中下人王二?！?/p>
“此案，長安縣令宋文亦有參與，他與王宸之父王遜官商勾結，偽造仵作驗尸文書，企圖將一樁惡性殺人案，掩蓋成失足溺亡?！?/p>
聽到這里，李世民的臉色，再次陰沉了下去。
這一次，不再是惱怒，而是真正的震怒。
“好一個長安縣令！”
“好一個官官相護！”
他的聲音里，透著刺骨的寒意。
“就在朕的眼皮子底下，就在這天子腳下，竟敢如此草菅人命，顛倒黑白！”
“這些蛀蟲，當真是無法無天了！”
李世民緩緩站起身，在殿內來回踱步。
甘露殿內，落針可聞，只有皇帝沉重的腳步聲在回響。
王公公跪在地上，連呼吸都小心翼翼。
忽然，李世民的腳步停了下來。
他眼中的怒火，不知何時已經褪去，取而代之的，是一種銳利如鷹隼般的精光。
他剛才雖然憤怒，但也在思考許元為何如此做？
現在，他想通了。
“這個許元……”
李世民低聲自語，嘴角竟泛起一絲若有若無的笑意。
“你就這么想死？不惜把這件事鬧大？”
他自然知道許元求死之心，眼下許元這樣做，也只有這個理由了。
不過……你想死，我可不會輕易讓你死！
李世民看向窗外，目光仿佛穿透了層層宮墻。
“你故意鬧大，我就遂了你的愿，讓所有人都直到這件事，讓朕……想壓都壓不下去?！?/p>
“如此一來，無論背后牽扯到誰，朕都必須一查到底，給天下人一個交代?！?/p>
王公公聽得心驚肉跳，卻不敢插話。
李世民的眼中，閃爍著帝王獨有的，算計與權衡的光芒。
“瑯琊王氏……”
他輕輕念出這四個字。
“五姓七望，同氣連枝，盤根錯節，朕早就想動一動他們了，卻一直苦于沒有一個合適的由頭，一個足以讓天下人心服口服的理由?！?/p>
“如今，王家自己把脖子伸了出來?！?/p>
“而許元，則是給朕遞上了一把最鋒利的刀啊。”
說到這里，李世民的臉上，終于露出了一抹真正意義上的笑容。
“傳朕旨意?！?/p>
“召大理寺卿孫伏伽、御史大夫韋挺、刑部尚書張亮，即刻入宮議事！”
李世民旨意一下，不過半個時辰。
三道身影，便步履匆匆地踏入了甘露殿。
為首的，正是大理寺卿孫伏伽、御史大夫韋挺，以及刑部尚書張亮。
三人皆是朝中重臣，此刻卻神情肅穆，眉宇間帶著一絲揮之不去的凝重。
他們心中都在猜測，天子深夜急召，所為何事。
殿內，龍涎香的青煙依舊盤旋。
身著明黃色龍袍的李世民，負手立于窗前，只留給他們一個如山岳般沉穩的背影。
“臣，孫伏伽。”
“臣，韋挺?！?/p>
“臣，張亮?！?/p>
“叩見陛下?！?/p>
三人躬身行禮，聲音整齊劃一，打破了殿內的沉寂。
李世民緩緩轉過身。
他的臉上，看不出喜怒，那雙深邃的眼眸，卻像是藏著一片風暴前的大海，平靜之下，暗流洶涌。
“都免禮吧?！?/p>
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
三人直起身，垂手立于殿下，連大氣都不敢喘一口。
李世民的目光，如同利刃一般，緩緩掃過孫伏伽和張亮的臉。
“今日長安城中發生的事，想必三位愛卿，都已有所耳聞了?！?/p>
他開口了，語氣平淡得可怕。
孫伏伽和張亮的心，卻猛地向下一沉。
果然是為此事。
“朕倒是想問問你們二位。”
李世民踱步走下御階，每一步，都像是踩在兩人的心弦上。
“孫伏伽，你身為大理寺卿，掌天下刑獄，糾察百官?！?/p>
“張亮，你身為刑部尚書，總核全國刑名，復審大案?！?/p>
他的聲音驟然轉冷。
“就在這天子腳下，朕的京城之內，竟出了宋文這等與豪紳勾結，草菅人命，偽造卷宗的父母官?！?/p>
“你們告訴朕，此事發生之前，你們大理寺和刑部的眼睛，是瞎了，還是耳朵，聾了？”
這番話，已不是質問，而是赤裸裸的斥責。
天子之怒，如雷霆萬鈞。