當天下午，呼延雷便率領三十名手下穿上偽齊軍的盔甲，加入孫劍的軍隊，孫劍將他們編為獨立一部，由自己直管。

    而明晚的任務能否成功，關鍵就在于任禮。

    任禮是任得敬的次侄，也是孫劍的頂頭上司，孫劍最擔心就是早上抽簽，如果任禮抽不到晚上當值，事情就麻煩了。

    但事情就是這樣，往往怕什么，它就來什么？

    次日一早，孫劍神情凝重地回到軍營，找到了呼延雷道：“有點麻煩了，任禮抽到的是白天當值，今晚我沒有機會守城。”

    呼延雷久經風雨，他沒有慌亂，沉聲問道：“那今晚是誰守城？”

    “一個任全，也是任得敬的侄子，一個叫薛孝平，是任得敬的大女婿?！?br />
    “如果這兩人中一人出事，那會是誰來接替？”

    “那就只能是任禮了，另外兩人昨晚已經當值了，今晚本來應該是任禮，他輪空了。”

    “任全和薛孝平各有什么嗜好？”呼延雷又問道。

    孫劍明白了呼延雷的意思，對付這兩人之一，讓他們今晚無法當值。

    他想了想道：“如果要下手就從任全身上著手，此人荒淫無度，特別喜歡逛青樓，可以對他下手，而且他殘害了不少良家婦女，仇人極多，如果他出事也很正常?！?br />
    “那他會在哪座青樓出沒？”

    孫劍冷笑一聲，“除了百鳳樓，不會去別處！”

    ..........

    百鳳樓位于湟州城中部，是湟州三大青樓之一，是任得敬的二弟任得忠的產業，任得忠就是任全的父親，作為少東家，在青樓內自然有得天獨厚的優勢，可以為所欲為，而且不用花錢。

    任全也很年輕，只有二十歲出頭, 還沒有成家, 自然比較放縱自己, 一早他便鉆進青樓，廝混在其中了。

    中午時分，任全在青樓的餐樓喝得醉熏熏的, 在兩個美妓的攙扶回房休息，今晚他要當值守夜, 下午他必須好好睡一覺。

    但睡了不到半個時辰, 房間里忽然傳來任全的慘叫聲, 緊接著是幾名妓女的驚惶大叫，嚇得老鴇連忙帶著十幾名青樓護衛沖進了房間。

    房間里全是血, 任全的下身被徹底割掉了，血如泉涌，血根本堵不住, 老鴇驚恐萬分, 急忙派人去找醫師救治, 但醫師來了也沒有用, 任全已經失血過多而死。

    這個消息頓時轟動全城，作惡多端, 殘害良家婦女無數的任全居然被人割掉下身而死，這個消息簡直大快人心。

    任得敬卻勃然大怒，將一群妓女抓起來仔細審問盤查, 卻毫無頭緒，誰也不知道兇手是什么樣子, 怎么混進妓院，當然, 妓院不用混，人來人往, 根本就無從查起。

    任得敬惱怒欲狂，下令將妓院老鴇重打一百棍，當場把老鴇打死。

    任全死了，任得敬只得重新調整軍隊部署，任全的兩千軍隊交給他父親任得忠統領，不可能交給外人，但任得忠要給兒子辦喪事, 就暫時不負責夜間當值。

    今晚當值改由任禮和薛孝平負責，任禮負責西城和北城，薛孝平負責東城和南城，每段城墻各駐扎一千軍隊。

    任禮親自率領一千軍隊負責西城墻以及城門, 而孫劍負責北城。

    ..........

    夜幕降臨，陳慶親自率領兩萬軍隊如期而至，陳慶大軍被敵軍探子發現時，已經位于湟州城兩百里外，探子用兩天時間趕回湟州城報告，又過了兩天才攻城，實際上過去四天時間，陳慶大軍怎么也能走完兩百里的路程了。

    兩萬大軍駐扎在距離湟州城東北方向二十里外的一片樹林內，這片樹林幾乎是緊靠湟水，河湟谷地就是指黃河和湟水之間的三角地帶，面積有數萬平方公里，土地肥沃，灌溉充足，是黃河上游三大農業區之一，另外兩處是河套平原和銀川平原，而湟州城就是河湟谷地的中心。

    西夏和陳慶爭奪熙河路，很大程度上就是為了爭奪河湟谷地和洮河谷地，但陳慶還有更深一層的意圖，他要控制一部分牧區，有利于保證他的戰馬來源以及軍隊的肉食供應。

    要知道游牧民族戰斗力強大，除去戰馬因素外，另一個重要原因就是他們肉食供應充足，體格強壯。

    士兵們在樹林內休息，亥時左右，高定帶著一名呼延雷的手下匆匆走來。

    既然孫劍控制北城，那么呼延雷派人下城去稟報就很容易了。

    陳慶立刻接見了這名士兵。

    “不用急，慢慢說，呼延將軍要接應那座城門？”

    “回稟都統，城門沒有機會，但我們控制了北城墻?！?br />
    報信兵便把孫劍的事情詳細說了一遍，陳慶著實欣慰，呼延雷越來越成熟了，不再靠自己的力量來破城，而是說服當地豪門大族幫助，這才是上兵伐謀??！

    “說說北城墻的情況，護城河有多寬？”

    “卑職先說護城河，護城河比較深，從北面引湟水形成了護城河和漕河，但不影響攻城，護城寬兩丈，需要預先準備木板。

    城墻高三丈左右，但我們從上面放下兩部軟梯，位置在中部偏東一點，大部分士兵在城墻下方睡覺。

    城頭只有兩支巡哨隊，呼延將軍率領三十名弟兄負責東半部的巡哨，孫劍親自率領另一支隊伍在西半部巡哨，都統派人兩更時分上城都可以，今晚的口令是‘秦王江山’?！?br />
    陳慶笑道：“口令怎么是秦王江山，任得敬想當秦王么？”

    “卑職不知！”

    陳慶點點頭，“不用太早，就三更子夜時分?！?br />
    “卑職遵命，都統還有什么吩咐？”

    “別的就沒有了，讓呼延將軍轉告孫劍，他立下了功勞，我會繼續讓他出任宋軍指揮使。”

    “遵令！”

    報信兵迅速離去了，陳慶又命人將楊再興和高定找來。

    “你們二人各率三千軍從北城墻上城，高將軍負責奪取東城門，楊將軍率三千軍去攻打總管府，帶旋風炮和火藥桶，務必在全城混亂之前殺死任得敬，我不希望爆發全城巷戰?！?br />
    兩人同時行禮，“卑職遵令！”

    “現在你們先去準備一些兩丈五尺長的木板，用來過護城河，時間三更子夜，位置在北城墻偏東部，會有兩掛軟梯在城頭，上面便是呼延雷，你們可以直接上城！”

    兩人轟然答應，各自率軍行動去了........

    三更子夜就是半夜十二點，正是全城人都在熟睡之時，任得敬卻睡得很不安，唯恐夜里軍士懈怠，又派了親兵去督促任禮和薛孝平，要求他們加強對士兵的監督。

    任禮也困得不行，但伯父派人來督促，他又不得不強打精神，前來西城和北城巡視。

    走到北城下，他卻意外發現士兵們都在城墻根下裹著毯子熟睡，他頓時大怒，揪起一名都頭喝問道：“誰讓你們在城下睡覺的？”

    都頭戰戰兢兢道：“是都頭安排的，城頭太冷，讓我們在城下睡，萬一有什么異常，他會立刻通知我們?！?br />
    話雖然不錯，但這種決策應該由自己來下達命令，孫劍根本沒有請示自己就擅自安排了。

    任家對權勢看得極重，不會相信家族外的任何人，任禮也是一樣，所有的大小事務都是由他來決定，孫劍沒有任何權力安排，現在孫劍居然擅自讓士兵下城休息，這無疑觸犯了任禮的逆鱗，任禮勃然大怒，帶著十幾名親兵便怒氣沖沖上城去了。