曹保宗確實病倒了，只不過是心病，他意識到自己上了大當，白白喪送了兩萬五千軍隊，讓他心中既悔恨，又憤怒，既擔心，又害怕。

    悔恨是他不該相信秦州探子的情報，他到現(xiàn)在也沒有明白自己為什么會失敗，而是把責任推給了情報有誤。

    憤怒是陳慶的陰險狡猾，擺下陷阱讓自己掉下去，如果他知道陳慶在城內(nèi)，他就絕不會這樣攻城，他為什么不知道陳慶在隴西縣？因為情報說陳慶二月初五才會率軍出發(fā)，所以還是情報錯了，不是自己的責任。

    而擔心是他不知道該怎么撤退，他非常擔心去年那一幕重演，他們在半路上全軍覆滅。

    害怕他是怕天子李乾順發(fā)怒殺了自己，如果再度全軍覆滅，自己回去怎么向天子交代？

    正是這種患得患失的心理，加上失敗的巨大壓力，使曹保宗心理承受不住，索性倒下裝病了。

    大帳內(nèi)十分安靜，曹保宗臉色蒼白地躺在床上，雙眼深凹無神，嘴唇也沒有一絲血色。

    親兵們給他臉上涂了蠟，效果很不錯，至少把拓跋承慶騙過了，還以為他真的病重。

    拓跋承慶坐在他身邊，取出一份聯(lián)名書道：“大家都知道大將軍病倒，無法做決策，所以我們五名統(tǒng)軍大將臨時商議了一下，達成了撤軍共識，這個方案看看大將軍能否認可？”

    這實際上是五人在逼宮，如果曹保宗不肯接受他們的方案，那他們就會采取一些非常手段了，曹保宗今晚將病重而死都說不定。

    西夏軍一向只認實力，曹保宗這種世家子弟在軍中沒有根基，沒有自己心腹大將和直屬軍隊，若能戰(zhàn)功赫赫倒也可以服眾，可如果因為無能而慘敗，后果就很嚴重，軍中主要將領都不會容忍他了。

    曹保宗只是沒有實戰(zhàn)經(jīng)驗，容易紙上談兵，但他并不傻，而且他極為聰明，否則天子李乾順也不會被他的夸夸其談所蒙蔽，派他來當主將。

    曹保宗立刻明白了對方的意思，這些大將已經(jīng)撇開他，自己做決策了。

    他心中暗暗警惕，不露聲色問道：“方案說給我聽聽？”

    “大家都一致決定，大軍向臨洮府撤軍，占據(jù)狄道縣，或者從臨洮府返回蘭州。”

    曹保宗一怔，頓時急道：“從臨洮走，北面幾座軍城怎么辦？”

    拓跋承慶沉默不語，沒有回答他的追問。

    曹保宗呆了半晌，嘆口氣道：“那輜重呢？”

    “輜重也一起攜帶，只是攻城武器不用攜帶了，會拖累我們。”

    曹保宗裝作十分虛弱道：“我病得很重，無法再做決定了，你們做決定就行了，不用再告訴我！”

    “卑職明白了，大將軍好好養(yǎng)病，我們會派軍隊專門護送大將軍。”

    拓跋承慶轉(zhuǎn)身走了。

    等對方走遠，曹保宗掙扎坐起身大罵，“這是兵變！我要向天子控訴，就是這幫混蛋的陰奉陽違，使士兵不肯賣力攻城，才導致兵敗。”

    曹保宗腦海忽然靈光一閃，他終于找到了兵敗的真正原因了，自己派四萬大軍攻城并沒有錯，而是手下將領暗中違抗自己的命令，讓士兵不肯賣命，以至于隴西城遲遲拿不下來，才導致最后傷亡慘重。

    相通這一點，曹保宗立刻對幾名親兵道：“收拾東西，天一黑我們就走。”

    曹保宗心知肚明，夏連這種老狐貍要發(fā)動兵變，豈能容自己去朝廷告他的黑狀，他一定會讓自己意外病故，他才能合法抓住兵權。

    .........

    夜里兩更時分，軍隊卻十分安靜，沒有任何撤軍動作。

    拓跋承慶有點急了，連忙找到了統(tǒng)軍夏連，“夏將軍，不是說好今晚撤軍嗎？現(xiàn)在已經(jīng)三更了，怎么一點撤軍的跡象都沒有？”

    夏連冷冷道：“事情還沒有處理好，比如軍令、兵符什么都沒有，我拿什么下令撤軍？”

    “可是曹保宗已經(jīng)親口答應由我們自己做決定。”

    夏連嗤笑一聲，仿佛在嘲笑拓跋承慶的幼稚。

    “這些朝廷出來的世家子弟高官，打仗雖然不會，但朝堂中的勾心斗角都是高手，他若是沒有一點手腕，能做到大將軍？能讓天子相信他，派他來當主將？”

    “將軍的意思是說.......”

    “我的意思是說，他一定會把兵敗的責任推在我們頭上。”

    “不會吧！他自己一意孤行，甚至和尚東延都反目了，還能把責任推在我們頭上？”

    夏連見拓跋承慶始終不理解，著實有點惱火，索性坦直地說道：“沒有天子的旨意，我們這樣擅自商議撤軍，就是奪權兵變了，曹家在軍中沒有勢力，但在朝廷勢力很大，一旦他向天子告狀，你我都吃不了兜著走，他一定會說，是我們暗中掣肘，才導致他兵敗。”

    拓跋承慶這才意識到問題嚴重，他連忙問道：“將軍的意思呢？”

    “我有兩個方案，要么就聽他的，他說往哪里走就往哪里走？最后軍隊死光光也是他的責任，只是我們都得眼睜睜看著自己部下和士兵去死，說不定我們自己也小命難保。”

    拓跋承慶搖搖頭，“已經(jīng)到了這一步，不可能再回頭了，將軍就直說吧！”

    夏連冷冷道：“那就是我的第二個方案，曹保宗今晚不幸病故。”

    拓跋承慶緩緩點頭，他理解了，不搬掉曹保宗這塊絆腳石，他們就沒法實施自己的方案。

    就在這時，有士兵奔來稟報，“啟稟統(tǒng)軍，啟稟副帥，中軍大帳那邊傳來消息，大將軍失蹤了！”

    “什么！”

    夏連臉色大變，他一把抓過寶劍，向帳外沖出去，拓跋承慶氣得一跺腳，也跟著跑了出去。

    中軍大帳前圍了不少士兵，都在竊竊議論。

    夏連大步走來，厲聲大喝道：“你們干什么，都統(tǒng)統(tǒng)回自己大帳去！”

    夏連威望極高，士兵們不敢違令，紛紛走了。

    發(fā)現(xiàn)曹保宗失蹤的人是軍醫(yī)，他是來給曹保宗看病，發(fā)現(xiàn)大帳內(nèi)空無一人，一百多名親兵一個都不見了，東西也收拾走了，他才意識到問題嚴重。

    “什么時候發(fā)現(xiàn)人不見的？”夏連問道。

    軍醫(yī)連忙道：“卑職剛剛發(fā)現(xiàn)。”

    夏連當即令道：“把四座營門的當值將領都給我找來！”

    幾名士兵飛奔而去。

    拓跋承慶又問軍醫(yī)道：“大將軍到底有沒有病？”

    “卑職感覺他脈象平穩(wěn)，應該只是心病。”

    “可是他臉色那么差，難道是裝的？”

    “卑職不敢亂說。”

    “說！”夏連一聲厲喝。

    軍醫(yī)這才吞吞吞吞道：“或許是他臉上涂了什么東西，很容易讓人以為他是生病。”

    “這個混蛋！”

    夏連捏緊了拳頭，自己應該先下手干掉他，結果被他嗅出味道了，簡直比兔子還精。

    這時，北軍營的當值將領被領上來行禮道：“啟稟將軍，今天是有大將軍的一批親兵騎馬出軍營了，他們說出去買藥，又有出營令牌，卑職不敢阻攔。”

    不用說，曹保宗一定混跡在其中，夏連急問道：“是什么時候的事情？”

    “天剛擦黑！”

    已經(jīng)過去了三個時辰，現(xiàn)在肯定也追不上了。

    夏連一陣心煩意亂，他知道曹保宗在想方設法推卸責任，現(xiàn)在他一定會在天子面前指控自己兵變，導致他在隴西縣慘敗，是自己大意了，讓他抓住了把柄，使自己一下子陷入極度被動之中。

    拓跋承慶低聲道：“外圍有宋軍斥候，他不一定逃得掉。”

    夏連點點頭，只能寄希望于此了，他嘆口氣道：“暫且按兵不動，觀察兩天再說！”