眾人看去，拊掌之人正是一直未曾出言的朵阿赤，只聽他說道：“將軍不必阻了將士們說真心話，我倒覺著剛才的話有些道理，梁國與我夷越有國仇家恨，那梁女不見得是什么好人，倒不如娶我夷越女子。”
說著又是一聲嘆息，“大王向來英明神武，只是在這件事情上……確實(shí)有些不妥……”
話音才罷，旁邊傳來一聲重重的嗤笑。
朵阿赤見狀，心道，剛才被崔致遠(yuǎn)逼問，顏面全無，這回他也要責(zé)問他一番，把他剛才的問話原封不動(dòng)地還給他。
“崔監(jiān)軍，你笑什么？有甚可笑的？”
朵阿赤見崔致遠(yuǎn)嘴角含笑，并不出聲，以為被他問住了，來了勁頭，接著又道：“笑可以，恕我不知哪句可笑了，是‘梁國與我夷越有國仇家恨，那梁女又能好到哪里去’這句可笑？還是……”
朵阿赤本想說，大王向來英明神武，只是在這件事情上確實(shí)有些不妥……話溜到嘴邊，又咽了下去，私下議論君王已是大罪，他不能同那些兵痞比，這話他適才說過一遍，卻沒膽子再說一遍。
此時(shí)眾人也看向崔致遠(yuǎn)，而坐于上首的達(dá)魯亦是冷眼旁觀，并未從中調(diào)和，畢竟他歸屬朵家，不過也有另一層原因，他想看看，這位王庭下來的監(jiān)軍會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
崔致遠(yuǎn)放下手里的酒杯，站起身，理了理衣襟，先是看了一眼朵阿赤，再轉(zhuǎn)頭看向堂下眾將，不疾不徐地說道：“小朵大人問我，他剛才的那些話可笑不可笑，要我說……可笑至極！字字皆是滑稽，叫我如何不發(fā)笑？”
崔致遠(yuǎn)繼續(xù)道：“你說‘梁國與我夷越有國仇家恨，那梁女又能好到哪里去？’呵！我只有一句話‘以天下為一家，以中國為一人’，眾將可知我夷越從前不過一彈丸之地，后來同他族一點(diǎn)點(diǎn)兼并融合，才有了如今的夷越，百年過去，王土之上皆為我夷越臣民，不分你我。”
這番話引得堂下眾將紛紛點(diǎn)頭，深以為是，只因他們這些邊將的先人就是異族，后歸并于夷越，到了他們這一代，已經(jīng)完全歸屬夷越，被同化。
崔致遠(yuǎn)又道：“不拿遠(yuǎn)的說，只說現(xiàn)下，眾位將軍一定知道定州。”
席位上有幾人搶話道：“那一仗可真是漂亮，打得大梁軍兵落荒而逃，連統(tǒng)帥都?xì)⒘耍蹅兇笸踔苯影阉麄兇髮⑹准?jí)斬下，系于馬項(xiàng)之下，霸氣！”
又一人道：“可不是，現(xiàn)在定州是咱們的。”
眾人紛紛附和。
“不錯(cuò)，如今定州歸屬咱們夷越，定州百姓亦是我夷越子民，話再說回來，若照剛才小朵大人之言，定州從前屬于梁境，定州百姓都不是好人？那我是不是可以這樣理解，從前歸屬我夷越的異族子民，也非好人？”
崔致遠(yuǎn)此話不僅說給朵阿赤聽，也是說給在場眾人聽，他們一口一個(gè)梁女，他就很不愛聽，江念同他做過一段時(shí)日的鄰居，頂好的一女子，不該被人這般議論。
他不止為大王的任務(wù)，也摻雜了私人感情。
眾人此時(shí)會(huì)過意來，意識(shí)到剛才之言太過偏頗。
崔致遠(yuǎn)見目的已達(dá)到，語調(diào)緩下來，做了收尾：“定州曾發(fā)疫，大王親身前往平疫情，撫民心，在定州，大家隨便扯一路人問一問，無一不是稱頌敬愛我們的王。”
說罷，崔致遠(yuǎn)給自己滿上一盞酒，先敬向中間的達(dá)魯，再敬向堂下眾將，啟口道：“只要有眾位將軍守我夷越之邊境，擴(kuò)我夷越之疆土，上天降鑒，必將萬國朝于天闕，保我夷越坐享正統(tǒng)！”
崔致遠(yuǎn)說此話之時(shí)，堂下眾人皆執(zhí)酒起身，雙手微舉向上，胸中激涌澎湃，就連上首的達(dá)魯亦為崔致遠(yuǎn)的一席話起身，而另一側(cè)的朵阿赤也不得不起身。
向天地舉杯，向君王表誠，眾人一飲而盡。
崔致遠(yuǎn)從杯沿覷向四周，這還只是第一步，不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，真正要攻下的是他身邊的這位大將。
這夜，眾人吃喝到好晚方散。
崔致遠(yuǎn)同朵阿赤酒意上臉，達(dá)魯便讓下人攙扶二人回了后院。
崔致遠(yuǎn)醺紅著臉，向達(dá)魯拱手道了謝，回到房中，房門一閉，眼中瞬間清明，聽著門外腳步聲往對(duì)面走去，接著就是達(dá)魯同朵阿赤低聲道了幾句，然后離開。
待院中安靜下來，他將窗扇頂開一道縫隙，往對(duì)面看去，朵阿赤屋子的窗紗已亮上燈火。
剛要放下紗窗，院子里進(jìn)來一人，看其身形應(yīng)是名女子，只見她穿過這方院落，進(jìn)到更里面的院落。
里面的院落住著達(dá)魯，男女共住一個(gè)院落？據(jù)他所知，達(dá)魯并無妻室，這女人……難道是他的奴姬？
正想著，院子外又有零碎的腳步聲響來，于是忙將窗扇掩下，不過這次腳步聲到了他門前，接著房門被敲響。
崔致遠(yuǎn)前去開門，看著門外之人，愣了愣，門首立著一豐韻女子，女子見了他，先行一禮，柔聲道：“監(jiān)軍大人，將軍叫奴兒夜間伺候大人……”
話音未落，“啪——”的一聲，房門迎著她笑欣欣的臉關(guān)上。
女人眨了眨眼，有些回不過神，她們是將軍蓄養(yǎng)的舞姬，若有貴客至，會(huì)派來侍候客人。
男人們見了她們，不是兩眼放光，一臉垂涎，就是故作冷持，不管哪種，最后都是做那帳下鴛鴦。
卻從未被拒之門外，而且一句話都沒說，這位大人跟見著瘟疫似的，生怕她進(jìn)了屋。
這也不怪崔致遠(yuǎn)不憐香惜玉，他在女人身上吃過苦頭，怕了。
住在對(duì)過的朵阿赤正巧將崔致遠(yuǎn)的舉動(dòng)看在眼里，暗忖道，這書生都看不上的女人，他焉能看上，萬不能低他一頭，于是對(duì)著門前的女人擺了擺手，將人打發(fā)。
……
里間的院落，阿枝敲響房門。
達(dá)魯?shù)穆曇粼诜坷镯懫穑骸罢l？”
“將軍大人，我給你煮了一碗醒酒湯。”
房間安靜了一會(huì)兒，接著響起腳步聲，門扇從內(nèi)打開，濃濃的酒息撲面而來，達(dá)魯個(gè)頭很高，站在那里，能將屋里映射出來的光擋個(gè)大半。
而門首下的女子只齊到他的胸口。
阿枝雙手遞上湯碗，一雙黑亮亮的眼睛帶著笑：“我猜你今夜定要喝許多酒，便讓人提前煮下，端來給你。”
達(dá)魯?shù)皖^看向女人手里的湯碗，晶透的湯汁在燈火下剔透出溫度。
男人頷首道謝，接過湯碗，說道：“這類小事讓丫鬟們做。”
阿枝笑了笑，還想說幾句話，對(duì)面之人卻道：“有些晚了。”
“那你把這醒酒湯喝了，我將碗收走。”她不是沒聽出攆人的話意，眼中仍是帶著笑。
男人一抬手，咕嚕咕嚕幾聲，碗里的蜜水就見了底。
阿枝接過碗，不再說什么，轉(zhuǎn)身離開，達(dá)魯將房門關(guān)上。
……
朵妲兒自從上次得了她父親的話，讓她回王庭仍照之前那樣，服侍在太后身邊，正妃之位必是她的，心底便有了倚仗。
她同朵梵兒不同，打小時(shí)候起，她就知道她那個(gè)阿姐是個(gè)無用之人。
阿姐出生后，因攜有胎毒，不知是否能養(yǎng)活，父親連一個(gè)名字都不愿賜予她，府里眾人也一直喚她朵姑，直到十來歲才給她取名朵梵兒，取了名字仍同沒名字一般。
她整個(gè)人就同她的名字一樣，無用！
她不會(huì)像朵梵兒一樣感情用事，不過嘛，目的即將達(dá)成，心底難免有些得意。
但她最近也有些不可言說的煩惱，初時(shí)，她是借照料朵氏之名，得以進(jìn)入王庭，后來圣太后見她討喜，便讓她住到祥云殿，甚至不另置屋室，在寢殿里隔出一間，讓她陪侍。
這是何等殊榮與憐愛，整個(gè)王庭只她獨(dú)一份。
然而，前些時(shí)太后卻讓她搬回東殿，原因是身子不適，需要靜養(yǎng)。
她覺著太后近日對(duì)她的態(tài)度同從前有些兩樣，一時(shí)又說不清道不明，之后，她搬回東殿。
朵梵兒自打那日暈倒后，整個(gè)人就木怔怔的，不過這樣也好。
“主子，您怎么還親自弄這些，婢子來罷，仔細(xì)燙著你的手。”一個(gè)圓臉，兩頰微麻的女婢說道。
這人是朵妲兒的貼身丫鬟，名琴奴，隨在朵妲兒身側(cè)伺候的。
“你弄的同我弄的怎能一樣，太后近日有些咳嗽，待我將止咳水熬煮好了，你再用彩盅盛了，放于食盒里，隨我一道帶去祥云殿。”
朵妲兒一面說一面拿過一塊粗布包著壺蓋，揭開，又往盄子里添了些羅漢果、枇杷葉、陳皮等物，盄子下是小爐，壺內(nèi)沸水汩汩，壺周氳騰著白煙。
“還是主子貼圣太后的心，待會(huì)她老人家見了不知道多歡喜呢！”
要說有什么樣的主子，便有什么樣的奴才，朵妲兒言語伶俐，會(huì)討巧，她身邊的琴奴，也不差。
“行了，我看這止咳水熬煮得差不多了，你拿個(gè)壺篩來，把渣滓濾一下，再用小彩盅裝好。”
朵妲兒心情甚好，誰不喜歡好聽的話。
萊拉看了一眼手里的湯碗，碗里盛著黑褐色的湯藥，抬起眼，又看向倚立窗欄的朵氏，心底唯有一嘆。
這藥早已不用再服了，可大妃每日仍讓人煎熬，無非是喝著藥，品著苦意，就好像那人還在身邊一樣……