李邦華負(fù)手站在水渠邊，看著四下里的農(nóng)忙景象，不由笑吟道：“溪水堪垂釣，江田耐插秧。人生只為此，亦足傲羲皇。”

    龐春來(lái)捋著胡子說(shuō)：“孟暗先生，此處春耕，跟吉水的春耕相比，有什么不一樣嗎？”

    “為自己種田，為地主種田，自是不同的。”李邦華感慨道。

    趙瀚卻在旁邊望著天空：“開春以來(lái)，至今未雨，今年怕又有春旱。農(nóng)會(huì)須組建起來(lái)，待春旱嚴(yán)重時(shí)，令農(nóng)民互相幫忙挑水灌溉。學(xué)生亦可放回家中，無(wú)論用碗用瓢，能幫一分是一分。”

    龐春來(lái)說(shuō)：“其他村鎮(zhèn)都還好，北邊靠山的幾個(gè)村，水源只有幾條小溪流。一旦春旱嚴(yán)重，溪水是要干涸的。”

    “還得繼續(xù)把水渠修得更長(zhǎng)，”趙瀚說(shuō)道，“用水車提河水到渠中，北邊村鎮(zhèn)挑水就能近得多。”

    歐陽(yáng)蒸突然冒出來(lái)：“我在北邊丈田分地時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里的田畝相對(duì)貧瘠。或可組織村民，將幾塊收成不佳的下田，在農(nóng)閑時(shí)節(jié)挖為蓄水塘。多雨時(shí)蓄水，少雨時(shí)取用，平時(shí)還能用來(lái)養(yǎng)魚。”

    “此法甚好，便交給你了。”趙瀚笑道。

    “固所愿也。”歐陽(yáng)蒸拱手說(shuō)。

    這兩個(gè)月來(lái)，歐陽(yáng)蒸的表現(xiàn)，讓趙瀚刮目相看。

    一個(gè)錦衣玉食的公子哥，一個(gè)神童出身的讀書人，竟然可以跟泥腿子打成一片。

    而且兢兢業(yè)業(yè)，不喊苦不喊累，做事公正，深得民心。

    這貨每天累得半死，居然還有精力讀書，每天晚上必然秉燭夜讀，隔三差五寫一首詩(shī)贊美分田。

    非常優(yōu)秀的內(nèi)政人才！

    歐陽(yáng)蒸又說(shuō)：“附近山嶺多石灰石，但只永陽(yáng)鎮(zhèn)的山上有石灰窯，可再辟一石灰窯燒制石灰。本地又多白云土，我去過(guò)景德鎮(zhèn)，那里燒瓷器也用白云土。咱們何不建一瓷窯？”

    “沒有燒瓷工匠啊。”趙瀚嘆息道。

    歐陽(yáng)蒸說(shuō)道：“本地是有陶工的，但只能燒陶罐、陶碗。或可攜重金去景德鎮(zhèn)，召幾個(gè)瓷工至此，令本地陶工慢慢學(xué)習(xí)改進(jìn)。”

    李邦華說(shuō)道：“憲文想當(dāng)然了，燒制瓷器，可不是招幾個(gè)瓷工就能干成的。”

    趙瀚則表?yè)P(yáng)道：“憲文的想法很好，不過(guò)要一步步來(lái)。當(dāng)務(wù)之急是春耕，等忙完春耕就建農(nóng)會(huì)，由農(nóng)會(huì)組織村民攜手抗旱，同時(shí)組織村民修繕開挖水渠。江西連年旱災(zāi)，一年比一年嚴(yán)重，水利工程才是重中之重！”

    “對(duì)，水利才是根本！”李邦華深以為然。

    崇禎朝的全國(guó)旱情，既是天災(zāi)，更是人禍。

    自萬(wàn)歷中期以來(lái)，中央就沒怎么組織水利工程，全靠地方官員憑責(zé)任道德辦事。

    地方官越來(lái)越爛，各地水利就相繼荒廢，一遇小旱便成災(zāi)禍，一遇大旱便饑民遍地。只要趙瀚認(rèn)真興修水利，不說(shuō)沒有災(zāi)情影響，但肯定比其他地方要好得多。

    永陽(yáng)鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)黃順甫說(shuō)：“本鎮(zhèn)現(xiàn)有兩條水渠，都短得很，且年久失修。待春耕結(jié)束，可令村民加深拓寬增長(zhǎng)。不說(shuō)惠及全鎮(zhèn)，至少要惠及小半個(gè)鎮(zhèn)。”

    一個(gè)來(lái)自禾水南岸的童生劉芳，他此刻擔(dān)任總兵府照磨，協(xié)管各級(jí)官員的績(jī)效考察。此人突然說(shuō)：“晚生來(lái)自銀坑村，那里是產(chǎn)銀的，銀子早就挖完了，山林和坡地被挖得千瘡百孔。農(nóng)閑時(shí)節(jié)，可組織村民平整荒坡荒地，如此便可得田數(shù)百上千畝。”

    又有一個(gè)叫李弘文的文職人員說(shuō)：“每年夏秋時(shí)節(jié)，簧壩村、李家拐都有汛情。以前不斷圩田奪河，導(dǎo)致河道越來(lái)越窄，洪災(zāi)也越來(lái)越大。可在河邊多多栽植樹木，禁止村民繼續(xù)圩田，再清理該河段的淤泥，或可減緩每年的汛情。”

    “都記下來(lái)，”趙瀚非常高興，“眾人拾柴火焰高，各位有什么想法，都可寫成公文送至總兵府。而今大業(yè)初創(chuàng)，百?gòu)U待興，還望諸君多多努力！”

    “我等必竭盡全力！”眾人應(yīng)道。

    李邦華只能暗自感慨，這種氛圍太讓人舒服了。

    沒有那么多勾心斗角，只要愿意做事，就能獲得提拔。若是做事又快又好，那就提拔得飛快，真正做到了任人唯賢、論功行賞。

    就說(shuō)那個(gè)叫劉芳的照磨，年前還是普通的分田人員，如今已提拔為總兵府紅人。所有官員的政績(jī)審查文件，都要經(jīng)過(guò)此人之手，然后再轉(zhuǎn)交到更上層部門。

    在李邦華眼中，大明已是落日余暉，此地卻如朝陽(yáng)初升。

    “總鎮(zhèn)，”一個(gè)士卒疾步奔至，“李先生的家人來(lái)了。”

    李邦華聞言欣喜，拱手說(shuō)：“總鎮(zhèn)，我先告退了。”

    趙瀚笑道：“一起去吧。”

    眾人前往碼頭，見到所來(lái)家人，李邦華又有些黯然。

    只有一個(gè)老妻、一個(gè)老妾，各自帶來(lái)一個(gè)丫鬟。李邦華的父母和兒孫輩，都留在吉水沒來(lái)，顯然是不愿意從賊的。

    既然不從賊，就必須跟李邦華撇清關(guān)系，多半已將李邦華從家族除名，甚至兒子估計(jì)還過(guò)繼到叔父名下——這肯定不保險(xiǎn)，若是鬧得大了，同樣要誅族。

    “你們來(lái)了就好，別的不用多說(shuō)。”李邦華換上笑臉，安慰自己的老妻老妾。

    妻妾皆無(wú)言，她們是懵逼的，自己的丈夫莫名其妙就從賊了。

    特別是正妻，好端端的二品誥命，居然搖身變成賊婆子。

    ……

    卻說(shuō)，費(fèi)純坐船直奔鉛山，半路就聽說(shuō)鉛山發(fā)生教亂。

    妖道馬廖洋、張普薇率教民起事，迅速占據(jù)上瀘鎮(zhèn)及周邊村落。不但把太監(jiān)的鈔關(guān)搶了一個(gè)，還卡死通往福建的商業(yè)水道，太監(jiān)、士紳和商賈正在聯(lián)絡(luò)剿匪。

    “夫人，我回來(lái)了。”費(fèi)純跪在婁氏面前，總覺得有些別扭，他已經(jīng)一年沒給人跪過(guò)。

    婁氏無(wú)法保持平靜，焦急問道：“如鶴呢？”

    “少爺跟瀚哥，正在外地做生意。”費(fèi)純遞出兩封信，一封是費(fèi)如鶴的，一封是趙瀚寫的。

    婁氏連忙拆開信件，兩封信的內(nèi)容大同小異，都說(shuō)在吉安府做生意，而且生意興隆大有可為，讓婁氏不要牽掛擔(dān)憂。

    既然兒子沒有危險(xiǎn)，婁氏稍微放心下來(lái)。她問：“四爺劫掠鈔關(guān)，被朝廷海捕通緝，你們可知道此事？”

    “不曉得，我們沒有見到四爺。”費(fèi)純說(shuō)了一半實(shí)話。

    婁氏又問：“你們?cè)诩沧鍪裁瓷猓俊?br />
    “販運(yùn)商貨。”費(fèi)純回答。

    “販的什么貨？”婁氏追問。

    費(fèi)純說(shuō)道：“販賣漆器。”

    婁氏冷笑：“從哪里進(jìn)貨，販運(yùn)到哪里？進(jìn)價(jià)幾何？售價(jià)幾何？”

    費(fèi)純被問得有些懵，想要繼續(xù)編造謊言，卻又覺得無(wú)法騙過(guò)婁氏。

    見費(fèi)純說(shuō)不出來(lái)，婁氏嘆息道：“說(shuō)吧，你們究竟在做甚大事，就算是造反我也撐得住。”

    費(fèi)純只能說(shuō)：“回稟夫人，我們就是在造反。”

    婁氏渾身一軟，迎春連忙扶住。

    緩了好久，婁氏聲音顫抖道：“果然做得好大事，你們真是在……豈有此理，豈有此理！”

    費(fèi)純嘀咕道：“夫人，大明沒救了，咱們?cè)旆茨艹傻摹！?br />
    “你說(shuō)能成便能成？就是你跟趙瀚，把少爺帶壞了！”婁氏緊握雙拳，已經(jīng)憤怒到極點(diǎn)。

    費(fèi)純索性豁出去，跪直了腰桿說(shuō)：“夫人，如今咱們已有半縣之地，連巡撫都兵敗自殺了，知府、知縣被殺個(gè)干凈。就連……就連吉水李先生，現(xiàn)在都是咱們的人。李先生做過(guò)兵部尚書，他都愿意從賊，咱們可不是小打小鬧。”

    “那廬陵巨寇趙言，居然是趙瀚？”婁氏驚問道，顯然趙言的威名已傳至鉛山。

    費(fèi)純說(shuō)道：“海捕文書排第二的趙堯年，便是少爺。”

    “夫人！”

    迎春焦急大喊，卻是婁氏暈倒了。

    內(nèi)院里雞飛狗跳，折騰好一陣，婁氏終于幽幽醒來(lái)。

    她勒令迎春不得多嘴，又屏退其他家奴，只留下費(fèi)純和費(fèi)如蘭。

    費(fèi)純說(shuō)道：“夫人，事情既已做下，是怎也不可能收手的。”

    婁氏嘆息：“你們這是要連累費(fèi)家，讓整個(gè)費(fèi)氏抄家滅族啊！”

    “夫人，李尚書都愿從賊，難道他也糊涂嗎？”費(fèi)純?nèi)滩蛔》瘩g。

    婁氏癱坐在椅子上，有氣無(wú)力道：“你們還想改朝換代不成？”

    費(fèi)純說(shuō)道：“只求天下大同。”

    “天下大同？瀚哥兒果真好志向。”婁氏苦笑連連，臉上全是悲涼之色。

    費(fèi)純突然豪氣干云道：“好教夫人知曉，若是瀚哥愿意，此時(shí)可盡收吉安府。咱們已有精兵數(shù)千，官府如果敢翻臉，半個(gè)江西也可拿下！”

    “你倒是長(zhǎng)本事了！”婁氏咬牙切齒道。

    費(fèi)純猛地站起：“夫人，我如今掌管錢糧，也算一號(hào)人物。”

    “好，很好，”婁氏怒極而笑，“你們都很好，我真是看走眼了！”

    費(fèi)純拱手道：“夫人且稍待，兩三年內(nèi)，瀚哥必定拿下整個(gè)江西，到時(shí)候費(fèi)家也可以跟著沾光。此非妄言，夫人也知瀚哥性情，他可不是什么傻子。”

    這話讓婁氏稍微冷靜，開始思考得失利弊。

    她只有一個(gè)獨(dú)子，既然兒子做了反賊，婁氏也得豁出去了。

    什么忠君愛國(guó)，那都是扯淡，都不如自己的兒子重要！

    苦思良久，婁氏問道：“瀚哥兒是賊首？”

    費(fèi)純知道說(shuō)不清楚，只撿婁氏能懂的說(shuō)：“瀚哥兒便如太祖皇帝，少爺便如徐達(dá)，龐先生是劉伯溫，李尚書是李善長(zhǎng)。”

    婁氏又問：“官府真拿你們沒辦法？”

    費(fèi)純笑道：“吉安府、廬陵縣，當(dāng)官的都被殺絕了，江西巡撫也兵敗死了，除非朝廷調(diào)集數(shù)省大軍圍剿，否則江西沒有誰(shuí)敢出兵！”

    這話婁氏相信，江西以前也鬧過(guò)亂子，都是調(diào)集數(shù)省大軍征繳。

    其中，廣西狼兵威震江西，至今還留下無(wú)數(shù)傳說(shuō)，比如廣西兵愛吃人之類的。

    都不是什么好名聲，廣西狼兵進(jìn)入江西，燒殺搶掠無(wú)惡不作，一個(gè)縣一個(gè)縣的淪為白地。

    以至于，之后江西出現(xiàn)反賊，能不讓朝廷知道，就盡量不讓朝廷知道，生怕又有外省官兵跑來(lái)征繳。

    婁氏躊躇不定，又問：“李尚書也投靠你們了？”

    “千真萬(wàn)確。”費(fèi)純說(shuō)道。

    李邦華在江西名氣很大，含珠書院曾多次聘請(qǐng)，都沒法把李邦華請(qǐng)來(lái)鉛山教書。

    婁氏覺得趙瀚、費(fèi)如鶴不靠譜，卻覺得李邦華比較靠譜。

    突然，婁氏對(duì)女兒說(shuō)：“你的瀚哥兒，帶著你弟弟做反賊了。你是什么想法？”

    費(fèi)如蘭的腦子有些亂，甚至不知如何開口，只一直站在旁邊聆聽。

    “你可愿嫁去廬陵？”婁氏干脆敞開了問。

    費(fèi)如蘭欲言又止，她心里糾結(jié)得很。

    婁氏說(shuō)道：“你跟著費(fèi)純?nèi)]陵吧，等瀚哥兒殺回鉛山，我再給你補(bǔ)上嫁妝。”

    婁氏做出這種選擇，純粹是為了兒子。

    既然兒子做反賊，她只能一條道走到黑。

    但凡多一個(gè)兒子，婁氏都不會(huì)如此，權(quán)當(dāng)生了一個(gè)孽種出來(lái)。

    可惜，她只有一個(gè)孽種……