整整一串紅豆，每一個上面都刻了小小的一個“淵”字，字跡稚嫩，但是每一筆都很用心。
蕭峙想到自己剛剛莫名其妙的低沉情緒，敲敲腦門，哭笑不得。
他拿著這串紅豆把玩了一會兒，盯著上面長期撫摸而泛起的光澤，不禁陷入沉思。
他哪里知道，這串勾得他心里波浪不息的紅豆，早在倆人春風一度之后便開始準備了。晚棠今日見他只發(fā)現(xiàn)了平安扣，卻沒看到這串紅豆，故意忐忑不安地愣在那里好一會兒，以引起蕭峙的注意。
她覺得是時候讓侯爺更加信任她對他的情意了……
翌日，蕭峙帶著趙福離開侯府后，香蘭便慌慌張張地去了松鶴堂。
老夫人聽說蕭峙和晚棠滾到了一處，大驚失色：“你可親眼看到了？”
香蘭搖搖頭：“侯爺不喜奴婢打攪。”
老夫人沉下臉：“沒看到，胡亂議論什么？那你今早伺候他洗漱時可有發(fā)現(xiàn)異常？”她是過來人，那事過后總會留下痕跡的。
香蘭不愿說自己至今沒有踏足過蕭峙臥房的事，硬著頭皮道：“不曾發(fā)現(xiàn)。”
“嘭”的一聲，老夫人不悅地拍響了手邊案幾：“豈有此理！既然毫無證據(jù)，你怎可如此信口雌黃！晚棠是錦繡苑的丫鬟，你竟然造侯爺和她的謠！”
老夫人早就聽說了香蘭不得寵的事，很是怨她不爭氣。倘若她爭氣，蕭峙也不至于使喚錦繡苑的丫鬟！
機會捧到她眼前，她都抓不住，沒用的東西！
“老祖宗，奴婢不敢，奴婢只是害怕不及時稟報，日后會出大事呀！”香蘭臉色煞白，很是后悔過來告密。
“這等謠言斷不可亂傳！我不想再聽到這樣的風聲，管好你的嘴！”
香蘭忙不迭點頭，又被莊嬤嬤耳提面命了幾句，這才離開。
莊嬤嬤回頭和老夫人說了香蘭的魂不守舍，憂心忡忡道：“聽說侯爺不讓香蘭進臥房，她約莫是妒忌生事。”
老夫人細想蕭峙在府里發(fā)作的幾次，好像次次都有晚棠，再想到金玉堂的事情也有她，心頭狠狠一震。
琢磨片刻，她決定防患于未然：“侯爺還未娶妻，那丫鬟又生得招搖，長此以往必會出事。你去錦繡苑知會一聲，讓晚棠日后繼續(xù)過來給我按蹺，立淵若是肩酸難忍，便讓他來松鶴堂按。”
莊嬤嬤點頭退下。
這時候老侯爺拎著鸚哥，哼著小曲兒走進來。
老夫人沒好氣地剜他一眼：“成日就知道玩那只破鳥！立淵的婚事，你也該上上心了！”
“你賞花宴都辦了，他一個都瞧不上，我有什么法子？我若有大孫子抱，何至于天天逗一只鳥兒？”老侯爺進門就挨罵，好心情頓時沒了。
“這次冬狩，立淵定是會被陛下夸賞的，到時你請陛下給他賜個婚。”這是老夫人琢磨了這些許時日，想出來的最好法子。他們的話不聽，陛下的話總該聽吧？
“老夫正有此意，我看他陽火過旺，才會鬧出這些許事。其實這幾日勇毅伯與我透露過結親的意愿，他那小女兒已經(jīng)及笄……”
勇毅伯府如今雖只是個伯爵府，可祖上也風光榮耀過，鼎盛時期做過國公，后來降爵承襲成了如今的勇毅伯府。這一代的世子頗有出息，兩年前中了探花，得了公主青睞，下嫁過去。勇毅伯府因此水漲船高，心氣兒越發(fā)高了。
老夫人一個多月前辦賞花宴便給他們遞過帖子，勇毅伯府以小女未及笄為由沒來參加。
老夫人原本還有些氣，如今蕭峙的婚事懸而未決，她哪里還有心思爭這口氣，笑著直點頭：“他們家的女兒還是配得上立淵的，這門婚事好。”
老侯爺難得聽她夸獎自己，當即興致勃勃地跟她商議起對策……
那廂，晚棠原以為那串紅豆被蕭峙發(fā)現(xiàn)后，她和蕭峙之間的情愫能突飛猛進。
但是她怎么都沒料到，老夫人竟然在這個節(jié)骨眼重新把她叫去了松鶴堂伺候，且每次都在傍晚時分將她叫過去。
蕭峙日夜忙著布設冬狩圍場的安防，日日早春晚歸，只有入夜后才得空叫晚棠過去，可次次都撲空。
如此折騰了三五次，梅園便不再來錦繡苑叫晚棠了。
一轉眼便過去八日，蕭予玦的傷也養(yǎng)好了。
這段時日他憤怒過、懊惱過、恐懼過，事到如今，他已經(jīng)什么都想明白了。蕭峙既然不喜他在外面花天酒地，他便該學出個樣子來，才能讓其刮目相看，明年的春闈在即，他是時候用功讀書了。
倘若春闈考不取功名，他日后在武安侯府的地位只會一落千丈。
所以他傷一好就去了外書房讀書，晚棠作為書房丫鬟自然隨同一起。
她沒再吃花生酥，身上的紅疹早已經(jīng)消失無蹤，脖子上的燙傷也已經(jīng)淡下去。
蕭予玦到底是狗改不了吃屎，休養(yǎng)身子這段時日哄著宋芷云主動伺候他，但宋芷云總是放不開。眼下看到晚棠這樣花容月貌的丫鬟在身邊晃悠，他看得身心俱癢。
“墨夠多了，歇歇。可想學寫字？爺教你如何？”蕭予玦說著便撫上她的手背。
晚棠原本想托辭離開的，余光瞥到一個熟悉的身影，她呼吸一窒，強忍著惡心任由蕭予玦將她摟入懷中。等蕭予玦急躁地想動手動腳，她才開始掙扎。
“求大爺放開奴婢，大爺恕罪……奴婢、奴婢心里有人了……”還有十六日了，她不得不出此下策。
壓抑的、害怕的、破碎的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳出書房。
蕭峙今日出門晚，后天便是冬狩了，他收拾了衣物等打算這兩日直接住在圍場。蕭予玦的外書房離他的外書房不遠，他拿了幾本書便打算出府的，不曾想竟然聽到了晚棠的聲音。
匆忙的步子一頓，他循聲看向蕭予玦的書房。
門窗合著，但是他已經(jīng)隱約聽到晚棠的啜泣聲，以及那句“心里有人了”。
他原本是走的另一頭游廊，聞言轉身往蕭予玦的書房走去，三步并作兩步，不等敲門便直接踹開了緊閉的門扇，親眼看到晚棠被他壓在桌案上，雙手無助地抵著蕭予玦，柔弱無骨的腰肢幾乎都快貼上桌案。
蕭峙一把扯開蕭予玦，強忍住把晚棠拽到身后的沖動。
筆墨紙硯嘩啦啦地掉落一地。
蕭峙眸子半瞇，冷笑道：“用顏面掃地的功夫，你可謂爐火純青！”
蕭予玦別提多惱火了，怎么他一對晚棠動心思，這個老東西就出現(xiàn)？
他眼珠一轉：“父親有所不知，是這個丫鬟引誘在先！她此前在錦繡苑便曾把兒子拽到榻上去過，此事錦繡苑的幾個大丫鬟都知情！兒子只是不想辜負她的心意！”
蕭峙擰眉，看向晚棠：“你曾將他拽到榻上去？”