黃大姑娘聞言，面上頓時(shí)浮現(xiàn)出恍然大悟的神情。
即便她遠(yuǎn)在江夏，卻也聽說(shuō)過(guò)上京城永寧侯府那樁鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的真假千金案。
坊間傳言，那位真千金在侯府的日子舉步維艱。
父母冷眼相待，兄長(zhǎng)嫌惡疏離。最令人唏噓的是，在侯府祠堂起火那日，滿座賓客皆親眼目睹了真千金臉上印著鮮紅的掌痕，身上不合體的衣裙上留著骯臟的腳印，行禮時(shí)不經(jīng)意露出的手腕上，更是布滿了一道道猙獰可怖的疤痕，新舊交錯(cuò)，令人不忍卒睹......
與被千嬌萬(wàn)寵著長(zhǎng)大的假千金相比，真真是云泥之別。
一個(gè)是被眾星捧月般高高供起的皎皎明珠，光華流轉(zhuǎn)間盡是萬(wàn)千寵愛；
一個(gè)卻是連月光都不愿駐足的塵間瓦礫，在明滅閃爍的陰影里沉默匍匐。
粗鄙、可憐的緊。
今日一見……
黃大姑娘心中暗忖，坊間傳聞怕是謬誤頗多。
面前的裴桑枝雖非傾國(guó)傾城之姿，卻生得眉清目秀。不笑時(shí)，眉宇間透著幾分清雅倔強(qiáng)，宛若雪中寒梅。
展顏笑起來(lái)，又如三月的風(fēng)吹過(guò)沃沃桑葉，吹皺一池春水，不經(jīng)意間便能在人心底生根發(fā)芽，叫人念念難忘。
“裴姑娘。”黃大姑娘向裴桑枝施一禮，繼而將目光轉(zhuǎn)向永寧侯與莊氏，語(yǔ)氣驟然轉(zhuǎn)冷，直白道：“貴府二公子裴謹(jǐn)澄不孝不悌，更對(duì)自幼相伴的養(yǎng)妹存著不堪的心思，如此德行，豈堪為良配？”
“即便貴府不退這門親事，貧尼也定要退婚。”
“若要與此等卑劣之人同處一室、共度一生，倒不如身居鮑魚之肆來(lái)得清凈。”
裴桑枝暗忖。
這一世，黃大姑娘的性子強(qiáng)硬、果決了許多。
莊氏羞惱，厲聲斥道：“黃大姑娘，你這話好沒(méi)道理！他們兄妹清清白白，你怎敢用這般腌臜心思揣測(cè)？”
“退婚一事，是我侯府有違舊約在前，對(duì)不住你，但你也不能說(shuō)此誅心之言。”
黃大姑娘直勾勾地望了莊氏許久，幽幽嘆了口氣：“阿彌陀佛。”
“貧尼既入空門，原該看破紅塵恩怨。奈何修行尚淺，終究難逃這“怨憎會(huì)”之苦，亦難到“得失如云，來(lái)去隨緣”的豁達(dá)自在。”
“侯夫人可知，今歲夏至，貴府二公子送往江夏的生辰賀禮中，藏著一方素絹。“
“帕角繡著“明珠”二字，旁邊墨跡猶新，題著纏綿悱惻的詩(shī)句，字字情意綿綿，寫盡了滿腔癡意。”
“與貴府二公子的手書，當(dāng)真分毫不差。”
“貧尼苦思多時(shí)，仍未能參透其中玄機(jī)。到底是貴府二公子備禮匆忙敷衍，不慎將那方素帕遺落箱籠。亦或是別有深意，欲借這方絲帕向貧尼昭示其心有所屬，好讓貧尼識(shí)趣知難而退？”
莊氏朱唇微顫，額角滲出細(xì)密汗珠，十指在袖中絞作一團(tuán)，卻仍想不出周全之策。
黃大姑娘眸光一斂，嘲弄一笑：“侯夫人莫不是要說(shuō)，這又是場(chǎng)誤會(huì)？”
“若要說(shuō)是誤會(huì)，那便請(qǐng)侯夫人為貧尼解惑，誰(shuí)家妹妹會(huì)將貼身帕子贈(zèng)與兄長(zhǎng)？又是哪家的規(guī)矩，許兄長(zhǎng)在妹妹的帕子上題寫相思之句？”
“這分明是兩相情愿，你儂我儂，好一段風(fēng)流佳話。”
黃大姑娘將“佳話”咬得極重，仿佛是要把那對(duì)狗男女嚼碎了咽下去似的。
永寧侯面皮漲得紫紅，卻仍強(qiáng)撐顏面道：“區(qū)區(qū)一方絹帕，如何做得鐵證？天下善摹他人筆跡者，更是不知凡幾！”
“許是有什么別有居心之輩，暗中陷害，意圖興風(fēng)作浪。”
“如真師父，逝者已矣，何必再提舊事？死者為大，還望如真師父慈悲為懷。”
黃大姑娘聞言眉梢一挑，不緊不慢地捻著佛珠反問(wèn)道：“裴侯爺這話，莫不是在怪貧尼來(lái)遲了？”
“貧尼倒覺(jué)得，貧尼腳程慢，是貴府的裴二公子走得太急了些。”
“化貧尼出家的高人曾為貧尼批過(guò)命格，言道貧尼此生注定紅顏薄命，終將殞命于枕邊人之手。”
永寧侯撇了撇嘴，輕捻胡須，端起了長(zhǎng)輩的高姿態(tài)，傲慢道：“賢侄女兒，你此言差矣。那些方外之士的虛妄之談，不過(guò)是信則有，不信則無(wú)的把戲罷了，糊弄人騙些錢財(cái)而已。”
“你竟因幾句真假難辨的讖語(yǔ)，就對(duì)謹(jǐn)澄生了嫌隙，還憑空臆想出這等有悖人倫的荒唐事來(lái)，那可就是你的不對(duì)了。”
“依本侯看，你口中那位所謂的高人，保不齊就是暗中作祟之人。”
“你怕不是錯(cuò)把惡人當(dāng)恩人了。”
黃大姑娘聞言并未動(dòng)怒，只是輕抬眼眸，淡聲道：“侯府有侯爺這般“英明”的主子坐鎮(zhèn)，難怪會(huì)釀出兄弟鬩墻、同室操戈的慘劇來(lái)。”
“若侯爺知曉點(diǎn)化貧尼遁入空門的是何方高人，只怕此刻就不敢這般口出狂言了。”
永寧侯輕蔑地嗤笑一聲：“再高的高人，也不過(guò)是些方外之士罷了。”
他如今是仕途坎坷，家事煩憂，處處不得志，時(shí)時(shí)受憋悶，可即便如此，難道還奈何不了一個(gè)江夏的禿驢？
莫說(shuō)是區(qū)區(qū)一個(gè)和尚，便是制造場(chǎng)意外，將江夏的一座寺廟付之一炬，于他而言也不過(guò)是輕而易舉。
“師父，他瞧不起你。”黃大姑娘驀地朝著花廳的小隔間看去。
裴桑枝：這花廳里，還有人？
小隔間的雕花木門“吱呀”一聲從內(nèi)推開，一個(gè)裝束怪異的老者緩步而出。
他半邊腦袋剃得精光，半邊留著灰白長(zhǎng)發(fā)，身上穿了件僧袍和道袍拼接起來(lái)的衣裳，指間還夾著顆足有荔枝大小的……
丹藥……
應(yīng)該是丹藥吧。
裴桑枝也不太確信。
畢竟她孤陋寡聞，真的沒(méi)見過(guò)也沒(méi)聽過(guò)這么大的丹藥。
怎么往下咽啊，硬嚼碎嗎？
一個(gè)半道半佛的高人，收了一個(gè)尼姑做弟子……
在裴桑枝詫異之際，永寧侯猛然起身，雕花木椅被他劇烈的動(dòng)作帶地劃過(guò)地面，發(fā)出刺耳的聲響。
“你……”
“你是……”
來(lái)人云淡風(fēng)輕：“怎么，不認(rèn)得了？”
“我記得，你年輕時(shí)，在我手底下聽過(guò)差遣的。”
永寧侯聲音發(fā)顫：“秦……”
“秦大人。”
秦？
裴桑枝眉心微動(dòng)。
這是……
清玉大長(zhǎng)公主殿下也姓秦。
這個(gè)姓氏，很容易挑起人腦海里最敏感的那根神經(jīng)。
如今，大乾的皇室，是謝姓。
但，大乾的開國(guó)之君，姓秦。
秦家江山傳至四世，貞隆帝秉性陰鷙，手段狠戾，胸襟狹隘難容賢良，更失人君應(yīng)有之仁德。
在位期間倒行逆施，罪孽之深，縱使罄南山之竹亦難書其惡。
而眼前這位秦大人，不出意外，當(dāng)是貞隆膝下第三子無(wú)疑。
亦是清玉大長(zhǎng)公主的皇兄。
狠人。
真正的狠人！