每個工廠招工的名額都有限，去晚了就沒有名額了。

母親拉著兩個孩子，隨著人流朝著磚廠的方向跑去。

等他們跑到的時候，磚廠門口已經圍滿了人，母親帶著兩個孩子，根本擠不進去。

母親有些著急：“小風……”

“怎么了娘？”哥哥轉頭問道。

母親猶豫了一下，最后還是搖了搖頭：“沒什么！”

她本來想讓哥哥帶著妹妹找個地方等著，她往里邊擠一擠，等她報上名了，再來找兄妹倆。

可是看著熙熙攘攘的人群，母親又打消了這個念頭。

東海這邊太亂了，他們又沒有什么固定居住的地方，兩個孩子又太小，萬一被人群擠散了，說不定就找不到了。

父親已經失散，要是兩個孩子再丟了，母親就算找到了工作又有什么意義呢？

母親又看了一眼擁擠的人群，見實在擠不進去，失望說道：“人太多了，咱們擠不進去，走吧！”

“娘，要不然你和妹妹去那邊等等我，我一個人往里邊擠擠試試？”哥哥問道。

“你又不能替我報名，擠進去干什么？”

“我可以自己報名呀！”

“胡鬧，你一個孩子，去磚廠能做什么？”母親拉著哥哥就走：“走！”

哥哥沒辦法，只能跟著母親往回走。

“娘，哥，咱們去哪兒呀？”妹妹仰著頭問道。

母親和哥哥都沉默著，沒有回答。

因為他們沒有固定的住處，每天除了尋找父親，就是等待施粥，到了夜里就隨便找個風小的地方互相依偎著睡覺。

現在距離施粥和睡覺都還早，母親和哥哥也不知道去哪兒。

“磚廠這邊不行，咱們再去船塢和石灰窯看看吧！”母親說道：“順便在路上再找找你爹！”

“好，”哥哥點頭。

他們得知消息，第一時間就往磚廠跑，結果都擠不進去，其他廠子更不用想了。

不過幾個月的逃難生涯讓哥哥快速成熟起來，他沒有去勸母親，而是從母親肩膀上接過包裹：“娘，我來背吧！”

這個包袱里裝著一個陶盆和兩件舊衣服，也是他們的全部家當了。

好在東海這邊有施粥，難民還沒有到窮途末路完全活不下去的地步，還有鏢師訓練過的府兵維持最基本的秩序，要是還在中原，娘仨說不定早就沒了。

母親笑了笑，把包袱遞給兒子。

妹妹還小，不懂得母親和哥哥的心思，仰著頭問道：“娘，哥哥，是不是當了工人，咱們晚上就不用睡在野地，可以睡在屋子里了？”

“是的，”母親揉了揉妹妹的腦袋，笑著點頭。

娘仨牽著手，順著磚廠的圍墻往施粥的空地走，經過磚廠側門的時候，側門突然從里邊打開了。

一個黝黑的漢子和一個穿著長袍的年輕人走了出來。

“二隊長慢走，等事情辦好了，讓人過來招呼一聲，我帶人過去拉！”黝黑漢子說道。

“好，”二隊長點點頭，示意漢子回去。

母親聽到兩人的對話，抿了抿嘴唇，然后快步朝著二隊長走去。

“你干什么？”二隊長被突然沖過來的婦人嚇了一跳。

剛準備離開的黝黑漢子聽到聲音，也趕緊跑了過來。

東海雖然沒有中原和江南那么亂，目前還沒有鬧出大亂子，但是聚集的難民多了，傷人事件依舊時有發生。

二隊長穿的衣服明顯比難民好得多，黝黑漢子以為婦人是要對二隊長不利或者勾引他。

這種情況在東海已經非常常見。

結果婦人走到二隊長面前，并沒有對二隊長不利，也沒有搔首弄姿勾引，而是噗通一聲跪在地上，朝著二隊長說道：“這位大人，我們娘仨流落到東海，本想來磚廠尋一份活計，可惜帶著孩子擠不進去，求這位大人看在兩個孩子還小的份上，給我們一條活路，讓我們進去找個活做吧！”

“原來是找活兒的！”

黝黑漢子和二隊長都松了口氣。

“這位大姐，我不是磚廠的人，你求我也沒用！”

二隊長說道：“再說了，磚廠的活這么重，你一個婦道人家做不了的！”

“我可以和我娘一起搬磚！”

哥哥跑過來說道：“我和娘兩個人干活，只給一個人的工錢就行了，只要讓我們把妹妹帶著一起，給她一口飯吃，夜里跟我們一起有個住的地方就行了！”

“對對對，”母親連連點頭：“我們三個人的飯量都很小，只吃一個人的飯就行了！”

“倒是個孝順孩子，”二隊長轉頭看向黝黑漢子：“你們能收嗎？”

“若是別的事，二隊長您開了金口，我肯定給您辦妥，但是這次招工是樞密院的各位大人負責，必須他們錄取了才行，我們說了不算啊！”黝黑漢子一臉為難。

聽到漢子這么說，二隊長點點頭，朝著母親說道：“大姐你也聽到了，不是我們不愿意幫忙，是我們說了也不算啊！”

母親嘆了口氣，但還是朝著二隊長作了個揖：“那也要謝謝兩位兄弟！”

她能看出來，二隊長是真的想幫忙，只不過沒有幫上。

“不用謝，我也沒有幫上忙！”

二隊長擺擺手，看到小姑娘眼巴巴地看著自己，不由想起了老家的女兒，從懷里摸出幾個銅板：“大姐，這幾文錢你拿著，給孩子買倆包子吃。”

紙幣出現后，一旦遇到動蕩時代，很多勢力都會大肆印發貨幣，導致通貨膨脹。

這個時代還沒有發行紙幣，市場交易都以金銀銅為主，所以動亂來臨，沒有通脹，反而因為有錢人都不敢隨意花錢，怕引來災禍，導致市場上流通的貨幣越來越少，造成了通縮。

金鋒剛來的時候，一個包子還能賣一個銅板，現在一個銅板都能買兩個包子了。

二隊長雖然只是給了幾個銅板，但是在這個年頭，有時候就能救命。

但是婦人卻又朝著二隊長作了個揖，搖頭說道：“謝謝大人，我知道您給我們錢是好意，但是財帛動人心，我們沒有住的地方，身上有錢反而可能招災！”