永寧侯府的真千金月余前認(rèn)祖歸宗？
要是他記得沒錯(cuò)的話，那農(nóng)女一家同樣是在一個(gè)多月前突然不見蹤影的。
不會(huì)如此巧合吧。
這樣的念頭一出現(xiàn)，成三爺整個(gè)兒人剎那間就緊繃起來(lái)。
對(duì)，絕不可能如此巧合。
那農(nóng)家女粗鄙低賤，琴棋書畫一竅不通，又瘦的脫相，說的直白些就是外不光，里更不光。
老太爺素來(lái)眼光挑剔，自是瞧不上這般孫媳。
思及此，成三爺緊繃的心弦頓時(shí)松了下來(lái)，氣定神閑地捋了捋胡須，嘴角噙著云淡風(fēng)輕的笑意，好整以暇地等著成景翊開口。
成景淮一怔，搖頭道：“不曾打聽過。”
一方面，他滿心滿眼都惦記著與桑枝的婚約。
另一方面，對(duì)于成裴兩府那樁陳年舊約，他也實(shí)是打心底里不愿沾染半分，那純粹是個(gè)灼傷人的燙手山芋。
成三爺頗為無(wú)語(yǔ)：“連其閨名也不知？”
成景淮神色疏淡，眼底一片清明：“不知。”
“既無(wú)意應(yīng)下這門婚事，自當(dāng)避嫌，更不該刻意打聽裴姑娘的閨名。”
成三爺聞言，又想罵一句迂腐了，心下忍不住唏噓，他是不是將景淮教的過于端方，不知變通了。
“榆木疙瘩！”
“為父懷疑……”
成三爺抿抿唇，似是有難言之隱。
成景淮皺眉：“還請(qǐng)父親直言。”
成三爺委婉道：“景淮，你說有沒有一種可能，那農(nóng)女……”
話到嘴邊，卻又躊躇，重新咽了回去：“罷了罷了，定是為父多慮了。”
成景淮一激靈，瞳孔微縮：“父親的意思是，桑枝是永寧侯府流落在外的真千金？”
成三爺見成景淮的情緒有了起伏，心中便有了計(jì)較，不動(dòng)聲色地掂量著言辭，故意將話說得模棱兩可：“此事……為父也只是猜測(cè)罷了。”
“她爹娘待她著實(shí)狠心得緊。這般刻薄寡恩，哪里像是親生骨肉？更蹊蹺的是……”
成三爺刻意頓了頓，“她的模樣與她那對(duì)爹娘，還有手足兄弟，竟無(wú)半分相似之處。”
“她的鄰里鄉(xiāng)親也曾私底下說起過她非親生。”
“興許，她的身世另有隱情。”
“景淮，不妨在你祖父面前留三分回旋的余地，莫要把話說的太死，拒絕的太徹底。”
“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，總該為自己留條退路。”
成景淮眉頭緊蹙，眼中閃過一絲疑慮，低聲自語(yǔ)道：“世間之事，當(dāng)真會(huì)有如此巧合？”
可，萬(wàn)一呢。
成三爺瞇起眼，將成景淮的動(dòng)搖盡收眼底，適時(shí)又添了把火：“雖說為父先前嫌她出身低微，言行間多有不妥之處，到底沒有將人得罪狠了，也沒鬧到撕破臉的地步。”
“若她真是侯府千金……莫說賠禮道歉，就是讓為父負(fù)荊登門謝罪，也絕無(wú)二話。”
話音未落，又重重嘆了口氣，眼角余光卻始終沒離開成景淮的神色變化。
“你須得回京留在成府，方有機(jī)會(huì)證實(shí)為父的猜測(cè)。”
成三爺?shù)难哉Z(yǔ)里處處漏洞，態(tài)度更是反復(fù)無(wú)常，但成景淮心里頭那點(diǎn)子指望卻跟野草似的，見風(fēng)就長(zhǎng)，攔都攔不住。
他就去看一眼……
看看侯府的真千金是不是他心心念念的桑枝。
若真是她……
哪怕被世人譏諷攀附權(quán)貴，哪怕被戳著脊梁骨罵兄弟鬩墻、重色輕友，他也要盡己所能爭(zhēng)回那紙婚約。
畢竟，那年生死關(guān)頭，是他先遇見的桑枝。
若不是……
這茫茫人海，山高水遠(yuǎn)，或許此生再無(wú)重逢之期。
成景淮輕嘆一聲：“我稍作休整，明日一早便啟程回京。”
成三爺聞言喜不自勝：“”妙極！正該如此！“
略作沉吟，又囑咐道：“你且先去沐浴更衣，用些膳食好生歇息。為父這便去張羅些留縣特產(chǎn)，你明日帶去上京，權(quán)當(dāng)替為父在老太爺跟前盡些孝心。”
老太爺豈是那等和顏悅色，反復(fù)與人商議的好性子？待景淮回京，這去留之事，恐怕就由不得他自作主張了。
以老太爺那老謀深算的心智，要說服尚帶幾分少年意氣、涉世未深的景淮，簡(jiǎn)直如同探囊取物般輕而易舉。
他只需在留縣靜候佳音。
或許，明年開春，他就能等來(lái)調(diào)令，返京就任新職了。
至于永寧侯府的真千金，到底是何人，他并不關(guān)心。是誰(shuí)，都不可能是那個(gè)礙眼的農(nóng)女。
成景淮作揖：“兒子先行告退。”
成三爺眉眼舒展，笑意如春風(fēng)拂面，抬手輕揮道：“且去吧，我兒這些時(shí)日辛苦了。”
成景淮喉頭微動(dòng)，心底泛起一絲難以名狀的別扭，卻終究不忍拂了父親的興致，只垂首應(yīng)了聲“是”。
成三爺望著成景淮漸漸遠(yuǎn)去的背影，腦海里盤算著的卻是給老太爺寫一封信，將那樁子虛烏有的婚約如實(shí)告知，再言辭懇切地將成景淮的終身大事托付給老太爺做主。
必須得寫的情真意切。
他會(huì)做好老太爺心中最孝順、最識(shí)時(shí)務(wù)的兒子。
……
回到自己院落的成景淮，神色疲憊地吩咐小廝備好熱水。待浴桶備妥后，揮手屏退所有下人，浸入氤氳著熱氣的浴湯中。
溫?zé)岬乃靼眢w，卻化不開胸中郁結(jié)，終是沒能忍住，眼淚不受控制落下。
說不難過是假的。
他負(fù)笈遠(yuǎn)游，寒窗苦讀，日日盼著早日考取功名，待得桑枝及笄之年，便要三書六禮，風(fēng)風(fēng)光光地將她迎娶過門。
日后，他做個(gè)清正廉明的小官，為百姓排憂解難；讓桑枝做個(gè)無(wú)憂閑適的官夫人，從此遠(yuǎn)離苦難，再不沾染半點(diǎn)風(fēng)霜。
他會(huì)為桑枝描眉畫黛，在桑枝生辰時(shí)鋪紙研墨為她作畫，每逢佳節(jié)必精心備下驚喜，休沐之日便攜桑枝踏青賞花、泛舟湖上。
他總想著，細(xì)水長(zhǎng)流的溫柔相伴，終有一日能焐熱桑枝那顆冷硬的心。
待到那時(shí)，桑枝之心，必如他心——脈脈情深，兩相映照。
然而，終究是他太過天真了。
他錯(cuò)估了自己在桑枝心上的分量，也小覷了桑枝那份說放就放的決絕。
為何就不能多等他些時(shí)日，多信他幾分？
明明來(lái)年秋闈，他就要赴考了啊。
成景淮雙眼緊閉，將臉龐緩緩浸入溫?zé)岬乃校趄v的水汽模糊了他的視線。
仿佛這方寸之間的暖意能稍稍緩解胸口的滯悶。
水面輕輕晃動(dòng)，映出他微微扭曲的倒影，又很快歸于平靜。
成景淮這邊凄凄慘慘戚戚，成三爺那邊卻是歡天喜地。
真假千金好啊，真假千金妙！