當疼痛終于消除，鄭應慈也放下手，再次睜開眼時，面上先是迷茫，隨后恢復清醒，環顧左右。

    “這些人在干什么，宿醉？”見輸了比賽棋手，個個面色憔悴，面帶著難受，鄭應慈有些看不上。

    無非就是一局棋賽勝負，又不是府試，一副憔悴失意的模樣給誰看？

    可摸了摸自己的臉，發現嘴角竟也扯不起來，擠不出一個笑容。

    這可不是自己！

    雖獲勝的人是個小姑娘，的確挫傷了鄭應慈的心，可人家小姑娘有著真才實學，棋賽一道本就是能者居上，不看年齡，不論身份，難道就因一個小姑娘贏了比賽，進了十六賽，自己就要耿耿于懷？

    “葉姑娘呢？”這樣做著心理建設，鄭應慈聽到有人找起了葉不悔。

    說來奇怪，比賽剛結束，葉姑娘怎么不在船艙？不僅僅葉姑娘不在，連帶蘇子籍也不在這里。

    鄭應慈蹙了下眉，按說，這也算不上是什么事，興許人家剛剛出去呢？

    可就是突然覺得一股悶氣油然而生，仿佛被蘇子籍背叛了一樣，可蘇子籍與自己關系平平，就是認識，也沒有道理因他的妹妹贏了比賽，就恨上啊？

    鄭應慈對自己的這種突然生出的奇怪情緒，很是不解——鄭應慈啊鄭應慈，你的器量就這樣狹窄？

    別人似乎也對蘇子籍與葉不悔有著敵意。

    有人就冷笑：“剛剛進入十六賽，就不見了人影，莫非是去了甲板上吹風？倒是好興致！”

    “哎呀，人家可是要去京城的人，要乘風而上，說不定未來還能在京城贏個名頭回來，自然與過去大不一樣嘍，哪里還會將我等看在眼里？”這說話的人，更是帶著十足的酸意，讓鄭應慈聽到了都一皺眉。

    “我看，葉姑娘并不是這樣的人。”鄭應慈心中雖不喜，還是解釋了一句。

    本來鄭應慈大家都認識，都給幾分面子，但這時，這個棋手嗤笑一聲，很不給面子地說：“你看？你很了解人家，這樣替人家說話？莫非，你看上了那個小姑娘？”

    “休要胡說！”鄭應慈頓時沉下了臉。

    “難道我說的不對？”想到鄭應慈與蘇子籍相識，這棋手心中憤恨，憋著一股郁氣，此時也顧不得鄭應慈的家世不好得罪，一股勁發泄出來：“大家都是沖著去京城賽來，難道被個小姑娘贏了，你就真不介意？真不介意，我倒要向你道一句心胸寬廣了！”

    這年，棋道賽雖不禁女子參賽，可能拔得頭籌的女子是少數。

    單是學棋的女性人數就少了不少，再有別的因素影響，能獲得棋圣封敕的女子，五百年來，才僅僅三個。

    不止這棋手覺得女子贏了丟臉，別的棋手也多面露不忿，這本該是被壓在心底的齷齪，不知為什么，這些人都壓抑不住，顧不得臉面與風度，直接發泄出來。

    鄭應慈蹙眉，自然看出這些人的狀態似乎有一些不對。

    不過這不是什么大事，只是看起來情緒過激了一些，與自己此時心情有些相似，僅僅是自己更能控制罷了。

    鄭應慈雖家世不錯，可在這時也不好再多說，免惹了眾怒，只能淡淡說：“棋道賽本是以勝負論英雄，二十不成國手，終身難求，何時要看年齡與性別了？”

    說著，就朝外走去，身后還是一些爭論聲。

    步出船艙，來到甲板，外面雖烏云密布，細雨連綿，但基本上風平浪靜，水光一色，遠處還有別的船只不遠不近跟著，吹著略帶潮濕味道的湖風，鄭應慈的心情得到了一絲緩解。

    “奇怪，總覺得我忘記了重要的事。”弓起手指，輕輕敲了下太陽穴，鄭應慈覺得這種感覺實在莫名其妙。

    他仔細將今天發生的事捋了一遍，發現的確沒有缺漏。

    棋賽進行到了深夜，結果決出勝利者，十四歲的葉不悔，奪得了第一名。

    “許是輸了比賽，心情低落，被他們的話給影響了。”鄭應慈給自己找了這個理由。

    “鄭兄。”就在這時，身后傳來了聲音。

    鄭應慈一轉身，就看到剛才大家沒找到的兩個人——蘇子籍跟葉不悔，就站在他的身后。

    “原來你們在這里。”鄭應慈一見這二人，剛剛壓下的情緒，又有抬頭征兆，忙壓下，微笑說著，只是表情還是略不自然。

    蘇子籍望著鄭應慈，也在心里一嘆。

    在不久前，他還只是一個普通學子，縱有著金手指，也只是幫著自己學習，科舉之路是普通人最好的出路。

    可經過水府棋局一事，事情已脫離了正常軌跡，朝令無法理解的方向飛馳。

    蘇子籍輕嘆一聲，面上不顯，對鄭應慈說：“是啊，船艙內太過憋悶，便出來透透氣。”

    “葉姑娘，剛才沒來得及向你道喜，這次你進入十六賽，可去京城，以后定然前途無量。”鄭應慈點頭而笑，對著葉不悔一拱手，微笑說著，不愧出身良好，光是這氣度就勝過了不少人。

    見他對自己恭喜，葉不悔忙回謝，心中已經恍然，哪怕取得第二名的鄭應慈，也不記得真相了。

    “眼看著就要散場，不如與人道個別？再者還要取去京城的文書。”鄭應慈看看天色，知道這畫舫之旅即將結束，想到別人對蘇子籍與葉不悔的態度，忍不住又勸了一句。

    蘇子籍此時五感已靈敏了許多，方才討論爭吵聲也聽到了一些。

    鄭應慈這樣提了，是一片好意，雖心中有事，可看一眼葉不悔，覺得她既要在棋道一門走下去，就不能太孤僻，起碼風度還是要有。

    “理當這樣。”蘇子籍連連點首。

    葉不悔對此倒無可無不可，她性情更直爽，沒有彎彎繞繞，對這棋道賽，其實也只是對下棋有興趣，交際之事，她不懂，也懶得去應付。

    但有一點優勢，她還是能聽懂好賴，別人對她好，她就能牢記在心，并且在合適的情況下聽從。

    蘇子籍略耳語兩句，葉不悔有些不快，又不是自己的錯，憑什么自己還得先給他們打招呼，不過想了想，還是點了點首，轉身進艙。

    這本是小事，蘇子籍也沒有跟去，想到一件事，就問：“鄭兄，你熟悉人，可知本畫舫上，有姓胡的小姐么？”

    “本畫舫有幾個女眷，不過只有令妹是棋手，姓胡的小姐，卻沒有聽聞。”鄭應慈想了想，應著。

    沒有么？這很可疑啊，蘇子籍一蹙眉。