“這次多虧陳虞侯，要不然麻煩就大了！”

    李絳著實(shí)很擔(dān)心，對(duì)方探子出現(xiàn)在主力藏身谷五里外，會(huì)不會(huì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們？

    “我只是稍微幫忙，就算沒有我，相信李將軍也一樣會(huì)發(fā)現(xiàn)他們。”

    李絳苦笑一聲道：“不瞞你說(shuō)，我們斥候營(yíng)已經(jīng)全軍覆滅，我被大帥派來(lái)組建臨時(shí)斥候營(yíng)，我之前是步兵指揮使，從未接觸過斥候，包括五十名手下也是從騎兵中挑選出來(lái)，大家都沒有經(jīng)驗(yàn)，根本沒有注意到驚鳥。”

    “你們是哪支軍隊(duì)？”

    陳慶這才想起，富平大戰(zhàn)一共有八支宋軍參戰(zhàn)。

    “陳虞侯知道這個(gè)嗎？”

    李絳掀開頭發(fā)，陳慶看清了他額頭上的八個(gè)字，‘赤心報(bào)國(guó)，誓殺金賊’。

    陳慶目光凝固了，這就是歷史上赫赫有名的八字軍啊！

    連岳飛也是出自這支軍隊(duì)。

    李絳心中已動(dòng)了愛才之念，這個(gè)陳虞侯智勇雙全，又有經(jīng)驗(yàn)，正是他們斥候營(yíng)最需要的將領(lǐng)啊！

    李絳想了想道：“陳虞侯是環(huán)慶軍的人吧！”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)他也不知道自己應(yīng)該屬于哪一軍，既然他拿了這名虞侯的銅牌，也只能承認(rèn)了。

    “我給你一個(gè)建議，到了軍營(yíng)，你最好不要提自己是環(huán)慶軍的人。”

    “為什么？”

    “這次兵敗就是環(huán)慶軍導(dǎo)致的，所有人都對(duì)你們恨之入骨！”

    陳慶愕然，他心中有種不妙的感覺。

    ………

    王彥的軍隊(duì)藏身在五十里外的一座山谷內(nèi)，這次富平慘敗，他的八字軍同樣損失慘重，一萬(wàn)三千軍隊(duì)只剩下六千人，損失了一半多。

    陳慶在一頂行軍小帳外等了片刻，帳簾一掀，走出來(lái)一名大將，他身穿烏錘甲，頭戴鳳翅兜鍪，腰佩一把戰(zhàn)劍，年紀(jì)約三十七八歲，長(zhǎng)一張長(zhǎng)臉，相貌英武，目光銳利。

    “你們誰(shuí)是陳虞侯？”

    陳慶卻不知道該怎么行禮，他眼角余光一瞥，見幾名將領(lǐng)都單膝跪下，雙手抱拳。

    他也有學(xué)有樣，單膝跪下抱拳道：“卑職陳慶！”

    “我是都統(tǒng)制王彥，聽說(shuō)你不僅干掉了九名女真游哨騎兵，還在我們附近發(fā)現(xiàn)了女真探子，并抓住了他們！”

    “不是卑職一人的功勞，若不是李將軍派卑職去及時(shí)攔截，他們就跑掉了。”

    王彥贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“你是哪里人？從軍幾年了？”

    “回稟大帥，卑職太原人，從軍三年。”

    停一下，王彥又問了一個(gè)不相干的問題，“你識(shí)字嗎？”

    陳慶一頭霧水，抱拳道：“卑職是虞侯，當(dāng)然能讀能寫！”

    王彥意味深長(zhǎng)地看了他一眼道：“機(jī)會(huì)是留給有勇氣的人，如果你認(rèn)可八字軍，那就留下吧！”

    陳慶心中長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，如果王彥再問下去，他就要露餡了。

    ………..

    雨終于停了，天空陰沉沉的。

    王彥望著天空，目光中充滿焦慮，他們雖然抓住了女真探子，之前卻有兩名探子先走了，對(duì)方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，

    “大帥，今晚必須出發(fā)了。”副將傅選在一旁小聲道。

    王彥猶豫一下，他也知道今晚是最后的機(jī)會(huì)，只是他們還沒有準(zhǔn)備好。

    “大帥還是想公選？”傅選很了解主帥的心思。

    王彥點(diǎn)點(diǎn)頭，索性坦率道：“直接任命傅墨山會(huì)讓別人不服氣，還是按照規(guī)矩公選吧！”

    他們的斥候營(yíng)全軍覆滅，需要重新組建，李絳是斥候營(yíng)指揮使，但他們還需要一名斥候都頭。

    副將傅選便推薦了自己的侄子傅墨山。

    但王彥很了解傅墨山，目不識(shí)丁而且魯莽少智，做一名沖鋒陷陣的悍將可以，出任斥候都頭卻不適合。

    斥候營(yíng)指揮使李絳也極力反對(duì)任用傅墨山。

    傅選見主帥不肯松口，只得無(wú)奈道：“公選當(dāng)然最好，卑職就怕時(shí)間來(lái)不及了！”

    “一共只有四個(gè)人選，幾場(chǎng)比武而已，完全來(lái)得及！”

    傅選一怔，“不是只有三個(gè)競(jìng)爭(zhēng)人選嗎？”

    王彥笑了笑道：“就在剛才，李絳推薦跟隨他一起回來(lái)的環(huán)慶軍虞侯陳慶出任斥候都頭。”

    “什么！”

    傅選臉色一變，李絳居然推薦一個(gè)環(huán)慶軍的虞侯來(lái)競(jìng)爭(zhēng)斥候都頭，他瘋了嗎？

    傅選冷冷道：“八字軍的規(guī)矩是嫡系優(yōu)先，大帥覺得讓一個(gè)環(huán)慶軍的敗將參與競(jìng)爭(zhēng)合適嗎？”

    王彥很清楚陳慶能帶領(lǐng)四名老弱殘軍不僅逃脫女真游哨騎兵的追殺，還反殺九人，在歸途同樣表現(xiàn)出色，這是一名智勇雙全的虞侯。

    從陳慶冷靜的目光里，王彥看到了一個(gè)優(yōu)秀將領(lǐng)應(yīng)有的潛質(zhì)。

    王彥看了傅選一眼，淡淡道：“現(xiàn)在是非常時(shí)期，破格提拔也未為不可。”

    傅選還想再反對(duì)，王彥卻擺擺手，“我們沒有時(shí)間了，召集所有指揮使來(lái)商議吧！”

    ………

    陳慶的晚飯依舊是干餅，只是配了一碗熱湯。

    他目前還是虞侯，虞侯屬于軍吏，級(jí)別等同上士，并不掌兵，相當(dāng)于排長(zhǎng)下面的專業(yè)士官。

    可就是這樣一個(gè)小小的士官還是冒充的，他前身的真實(shí)身份只是一名伍長(zhǎng)。

    但能從死人堆里爬出來(lái)，能在女真騎兵的追擊下活下來(lái)，他已經(jīng)很感激上天的開恩了。

    劉五和趙小乙依舊是他的手下，劉五是鳳翔府麟游縣人，從軍十幾年的老兵油子，所以他能活下來(lái)。

    趙小乙只有十七歲，剛從軍半年，是劉五的外甥，非常機(jī)靈，瘦得像猴子一樣，他緊緊跟著劉五，也僥幸活下來(lái)。

    陳慶學(xué)著劉五把餅掰碎，泡在熱湯里，又撒了點(diǎn)鹽末。

    別人都是一營(yíng)一部地坐在一起，唯獨(dú)他們?nèi)斯铝懔愕刈谏窖逻叄瑹o(wú)人理睬。

    劉五見左右無(wú)人，壓低聲音對(duì)陳慶道：“小乙聽到了一些消息，小乙，告訴虞侯！”

    “聽到什么？”陳慶疑惑望著趙小乙。

    “卑職的錢袋掉了，便去小帳那邊尋找，士兵不讓我靠近，但我聽見小帳內(nèi)有人在爭(zhēng)吵，聲音很大。”

    “爭(zhēng)吵什么？”

    “那個(gè)帶我們回來(lái)的李絳說(shuō)，‘他有資格參選，有勇有謀，干掉了九名女真游哨騎兵’，旁邊立刻有人大吼，說(shuō)什么臉上沒字，不夠資格，還有人破口大罵，罵環(huán)慶軍的人都是狗，只會(huì)壞事！”

    陳慶心中暗忖，這是在爭(zhēng)論自己?jiǎn)幔?br />
    “然后呢？”

    “然后好像是主帥說(shuō)了一句，‘按照規(guī)矩來(lái)！’帳里的幾個(gè)人便怒氣沖沖走了，我也嚇得連忙跑回來(lái)。”

    “什么時(shí)候的事情？”

    “就是剛才……虞侯，他們來(lái)了！”趙小乙嚇得臉色都變了。

    陳慶一回頭，只見五六名身穿山字甲的將領(lǐng)快步向這邊走來(lái)，為首將領(lǐng)是一名彪悍大漢，身高至少有一米九，長(zhǎng)得像黑熊一樣，臉上橫肉乍現(xiàn)，眼露兇光。

    幾名將領(lǐng)走到陳慶面前，為首彪形大漢雙臂環(huán)抱，下巴一揚(yáng)，“這么說(shuō)，你就是那個(gè)自詡殺了九名金兵的環(huán)慶狗？”

    陳慶沒理睬他，他用兩根小木棍將浮在湯上的餅摁到碗底。

    “老子問你話呢！”彪形大漢眼睛一瞪，兇相畢露。

    劉五連忙站起身，點(diǎn)頭哈腰陪笑道：“將軍，我們殺金兵只是僥幸。”

    “滾開，老子沒問你！”

    彪形大漢一把將劉五推個(gè)趔趄，又冷冷對(duì)陳慶道：“老子最后再問你一句，你給老子乖乖站起來(lái)回答，再敢裝蒜，一腳踢爆你的卵子。”

    陳慶還是沒理睬他，把最后一塊餅撕碎了，放在湯里。

    彪形大漢惱羞成怒，上前一腳將陳慶的碗踢飛，碗里的湯餅也潑灑一地。

    陳慶霍地站起身，捏緊了拳頭，怒視眼前的彪形大漢。

    彪形大漢伸出斗大的拳頭，在陳慶眼前晃了晃，一臉戾氣道：“環(huán)慶狗不配吃我們的糧食，只配吃老子的拳頭。”

    說(shuō)完，他狠狠一拳向陳慶臉上打來(lái)。

    陳慶一側(cè)身，躲過了兇狠的一拳，腳步敏捷后退幾步，脫離了彪形大漢的打擊范圍。

    陳慶冷冷道：“我不認(rèn)識(shí)你，也不稀罕吃你們的軍糧，是你們主將讓我留下來(lái)，如果你們不歡迎，我這就向王將軍辭行！”

    彪形大漢回頭對(duì)幾名同伴笑道：“聽見沒有，環(huán)慶狗還想去告我黑狀！”

    一名矮個(gè)子將領(lǐng)慫恿道：“墨子，理他做甚，把他屎打出來(lái)，扔出去就是了。”

    另一名年紀(jì)稍長(zhǎng)的將領(lǐng)勸道：“老傅，稍微稱量一下就行了，不要太過分，免得有人說(shuō)咱們八字軍心胸狹窄，容不下外人。”

    “怕個(gè)屁啊！環(huán)慶狗害咱們打了敗仗，還要照顧他們情緒？”

    話雖這樣說(shuō)，彪形大漢還是擔(dān)心主帥責(zé)罰，便橫起大拇指指著自己臉龐，“環(huán)慶狗聽著，老子叫傅墨山，第一軍第三營(yíng)的騎兵都頭，正宗的八字軍嫡系，老子準(zhǔn)備競(jìng)爭(zhēng)斥候營(yíng)都頭，聽說(shuō)你這條環(huán)慶狗也想來(lái)競(jìng)爭(zhēng)，老子心中不爽，要么你拿出本事來(lái)給老子看看，要么你這條環(huán)慶狗有多遠(yuǎn)就滾多遠(yuǎn)去。”

    對(duì)方一口一個(gè)環(huán)慶狗，陳慶心中怒火燃起。

    但既然事出有因，他也不想計(jì)較，便克制住內(nèi)心的怒火，搖搖頭道：“我對(duì)你們的都頭沒有興趣，也不想和你打架，請(qǐng)你走吧！”

    傅墨山得到叔父的指示，讓他來(lái)試探一下陳慶的底細(xì)。

    他怎么可能因?yàn)閷?duì)方說(shuō)兩句軟話就放棄試探。

    “還挺會(huì)裝，老子已經(jīng)給你下戰(zhàn)書了，人證都請(qǐng)來(lái)了，環(huán)慶狗，你想耍我是不是？”

    “我再說(shuō)一遍………”

    傅墨山卻不給他機(jī)會(huì)了，上前狠狠一腳向陳慶襠下踢去。