靈州，二十萬(wàn)大軍從四個(gè)方向包圍了城池，在距離城池?cái)?shù)里外，一頂頂大帳連綿不斷，聲勢(shì)浩大，大旗飄舞，不斷有騎兵在大營(yíng)之間疾奔, 互相呼應(yīng)。

    城頭上也站滿了宋軍，面對(duì)敵軍的大舉圍城，守軍將士沒(méi)有絲毫慌亂，他們有足夠的底氣，靈州城內(nèi)部署了五萬(wàn)大軍，還有兩百架小型投石機(jī)和一千部床弩，火油和火藥更是必備之物, 主將劉璀有著豐富的守城經(jīng)驗(yàn)。

    甚至為了抵御敵軍的攻城, 宋軍還在城外挖掘了三丈寬的護(hù)城河, 引靈州川的水灌入護(hù)城河，又打造了吊橋，使靈州從西夏之城變成了一座宋城。

    主將劉璀站在南城頭上，瞇眼著南城的大營(yíng)，他接到外圍斥候飛鴿傳報(bào)，南城的駐軍和其他三地都不一樣，似乎是女真騎兵。

    劉璀也發(fā)現(xiàn)了，南大營(yíng)內(nèi)戰(zhàn)馬極多，南面還有一片很廣闊的奔馬場(chǎng)，上千名女真士兵在奔馬場(chǎng)上訓(xùn)練，不斷在馬背上翻飛。

    “向?qū)④娬J(rèn)為女真軍有多少兵力？”

    旁邊是劉璀的副將向鷹，向鷹原本也是投降宋軍的偽齊將領(lǐng)，年約三十歲出頭，他槍法精奇怪, 百步外箭無(wú)虛發(fā)，武藝十分高強(qiáng)，加上他為人正直, 賞罰分明, 極受士兵愛(ài)戴。

    關(guān)師古特地向陳慶推薦他，陳慶便任命他為統(tǒng)領(lǐng)，成為西軍將領(lǐng)后又屢立戰(zhàn)功，剛剛被升為上軍統(tǒng)領(lǐng)，目前是劉璀的副將。

    向鷹笑道：“軍營(yíng)中的大帳不光用來(lái)居住士兵，還用來(lái)住馬，所以看起來(lái)好像有六七萬(wàn)軍隊(duì)的樣子，但實(shí)際上要減去一半，卑職推斷有三萬(wàn)人左右。”

    劉璀微微笑道：“英雄所見(jiàn)略同，我也認(rèn)為對(duì)方大概在三萬(wàn)人左右，但騎兵顯然不是為了攻城，他們駐守南城，目標(biāo)一定也是南面，他們?cè)诘任覀兊闹髁Ρ鄙稀！?br />
    向鷹眉頭微皺，“他們這樣部署意圖其實(shí)很明顯，不擔(dān)心我們用鷹信向鳴沙縣匯報(bào)嗎？”

    劉璀搖搖頭，“這是陽(yáng)謀，擺明了要和宋軍決戰(zhàn)，如果宋軍不敢來(lái), 那他們會(huì)收獲今年的全部小麥，其實(shí)也并不虧，我估計(jì)至少西夏人是抱著這樣的想法，但我們都統(tǒng)從來(lái)不會(huì)因?yàn)閿耻姀?qiáng)大而退卻，他一定會(huì)率軍北上。”

    “那我們需要做什么應(yīng)對(duì)之策？”

    劉璀笑道：“我們要做的事情就是耐心等候，都統(tǒng)雖然會(huì)率軍北上，但不會(huì)受制于對(duì)方，必然是按照自己的計(jì)劃北上。”

    就在這時(shí)，東城墻外，戰(zhàn)鼓聲轟隆隆響起，似乎敵軍開(kāi)始攻城了。

    .........

    西夏軍帶來(lái)了三百架攻城梯，有趣的是西夏軍的攻城梯和宋軍的簡(jiǎn)易攻城梯幾乎完全一樣，都是用杉木簡(jiǎn)單制成，主帥李堪其實(shí)并不想攻城，他是希望女真鐵騎擊敗宋軍主力后，城內(nèi)守軍被迫突圍，他便可以不戰(zhàn)而勝，重新奪回西平府。

    不過(guò)烏延蒲盧渾卻想親眼目睹宋軍的守城能力，從守城能力上就能看出宋軍的士氣和訓(xùn)練程度，他對(duì)陣宋軍就會(huì)更多一些準(zhǔn)備，不至于眼前一片漆黑。

    在烏延蒲盧渾的逼迫下，李堪只得答應(yīng)動(dòng)用兩萬(wàn)士兵進(jìn)行試探性攻城。

    沉悶戰(zhàn)鼓聲在東城外敲響，低沉的號(hào)角聲不斷吹響，‘嗚——嗚——’

    兩萬(wàn)軍隊(duì)迅速集結(jié)，李堪這次用的是牧民中招募的一支老兵，他們經(jīng)驗(yàn)比較豐富，訓(xùn)練程度也高，李堪也隱隱抱了一線希望，說(shuō)不定他們真能攻下城池。

    這時(shí)，城頭上也開(kāi)始迅速應(yīng)對(duì)，一千部床弩架在東城墻上，兩千桶火油運(yùn)送上城，一萬(wàn)六千軍隊(duì)部署在東城頭，六千人手執(zhí)長(zhǎng)矛準(zhǔn)備和攻城敵軍激戰(zhàn)，但在敵軍攻城之前他們臨時(shí)負(fù)責(zé)操縱床弩，而一萬(wàn)弓弩手背后女墻半蹲下，準(zhǔn)備實(shí)施強(qiáng)大的弓箭陣。

    大量滾木礌石都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，士兵們嚴(yán)陣以待。

    兩萬(wàn)士兵集結(jié)完成，指揮大將是李堪的長(zhǎng)子李苛，他長(zhǎng)矛一揮大喊道：“擂鼓，第一軍進(jìn)攻！”

    “咚！咚！咚！”

    急促的戰(zhàn)鼓聲敲響，一萬(wàn)士兵鋪天蓋地向城墻沖去，他們扛著攻城梯和長(zhǎng)木筏，攻城梯用來(lái)攻城，而長(zhǎng)木筏則用來(lái)搭護(hù)城河成為臨時(shí)渡橋，這種木筏也是用杉樹制成，長(zhǎng)四丈，寬八尺，兩頭帶有大鐵釘，直接釘入土中，他們將排筏頂在頭上，抵御弓箭，奔跑在最前面，他們首要任務(wù)是為后面的軍隊(duì)鋪路。

    城頭上，副將向鷹高聲大喊，“床弩準(zhǔn)備！”

    城頭上的士兵迅速上弦裝箭，準(zhǔn)備開(kāi)始射擊，西軍的床弩早已不是平鋪式，平鋪式占地太大，在城頭上難以安排，西軍在好幾年前就發(fā)明了筒式床弩，一筒五支箭同時(shí)發(fā)射，需要兩人上弦，一人裝箭，三個(gè)人就能操作。

    這種筒式床弩實(shí)際上已經(jīng)不叫床弩，西軍內(nèi)部叫它寒鴉弩或者筒弩，它的射程沒(méi)有從前的平鋪式床弩遠(yuǎn)，只有五百步，但也足夠了，而且它從床弩的五人操作減少為三人操作，體積減少了大半，正好放在城墻上發(fā)射。

    “放箭！”

    隨著一陣梆子聲響起，一千部床弩同時(shí)發(fā)射，五千支寒鴉箭強(qiáng)勁射出，在空中劃過(guò)一道道拋物線，射向五百步外的西夏軍主力。

    奔跑中的西夏軍士兵紛紛舉起盾牌防御，可惜他們遇到的是無(wú)堅(jiān)不摧的寒鴉鐵箭，強(qiáng)大的寒鴉箭射穿了盾牌，同時(shí)也射穿了盾牌后面的身體，一片片士兵慘叫著倒地，有的被射穿頭顱，有的被釘死在地上，也有的士兵肩骨粉碎，疼痛得在地上打滾哀嚎。

    強(qiáng)大的床弩第一輪就射死射傷了九百五十余名西夏軍士兵。

    但西夏軍沒(méi)有任何動(dòng)搖，依舊加快速度狂奔，很快他們迎來(lái)第二輪床弩，強(qiáng)勁的鐵箭呼嘯射下，一串串士兵迎面栽倒，近九百名士兵再度消失在進(jìn)攻的隊(duì)伍中。

    敵軍已經(jīng)沖到城下百步內(nèi)，向鷹大喊：“床弩撤退，萬(wàn)箭陣射擊！”

    一千架床弩被搬走，靠蹲在女墻邊的一萬(wàn)步弓手同時(shí)拉開(kāi)守城弓放箭，城頭上頓時(shí)萬(wàn)箭齊發(fā)，在天空組成一道箭網(wǎng)，鋪天蓋地的兵箭向城下士兵頭頂射去。

    兵箭長(zhǎng)達(dá)兩尺五寸，用密度很高的棗木或者櫸木制成，箭桿又粗又長(zhǎng)，前面的箭頭也頗為沉重，這種箭用大型守城弓發(fā)射，但射程不遠(yuǎn)，平均只有七八十步，從城頭上高高拋射而下，它的穿透力不亞于寒鴉箭，如果盾牌的品質(zhì)不過(guò)硬，一樣能被兵箭射穿。

    西夏軍當(dāng)然也有高品質(zhì)的厚裝大盾，只不過(guò)這種高品質(zhì)的盾牌都在天子近衛(wèi)軍的手中，而這些牧民的兵器盔甲和馬匹都是自備，所謂盾牌都是自己制作的皮盾，想當(dāng)簡(jiǎn)陋，怎么可能抵擋得住宋軍強(qiáng)大的制式兵箭。

    萬(wàn)箭之下，傷亡極其慘重，殺傷率高達(dá)三成，兩千五百名進(jìn)攻士兵被兵箭射中，城下一片哀嚎，還沒(méi)有攻到城墻下，便有超過(guò)四千人的傷亡，傷亡率甚至超過(guò)了偽齊軍。

    這也是裝備落后導(dǎo)致的惡果，當(dāng)然也和國(guó)力有關(guān)，當(dāng)年從宋朝手中奪取的兵甲裝備幾乎已經(jīng)消耗殆盡，除了天子近衛(wèi)軍和李察哥手中的五萬(wàn)精兵裝備精良外，李堪手中的軍隊(duì)都裝備粗陋，充分體現(xiàn)出了西夏衰敗的國(guó)力。

    連烏延蒲盧渾都暗暗搖頭，難怪西夏軍被宋軍打落花流水，裝備太簡(jiǎn)陋，根本抵擋不住宋軍的弓箭。

    李堪臉皮有些掛不住，他厲聲大喝道：“第二軍也一并壓上！”

    李苛有些猶豫，照這樣攻城，哪怕上五萬(wàn)人也攻不下來(lái)，還不如收兵，但父親軍令如山，他只得硬著頭皮大喊：“第二軍殺上去！”

    “咚！咚！咚！”

    戰(zhàn)鼓聲再度敲響，第二軍一萬(wàn)人如潮水一般的沖了上去。