煙塵四起王旗招展。
馬蹄踏踏聲中，一隊(duì)玄甲騎兵率先出現(xiàn)在眾人的視線里。
祁讓一身戎裝端坐于烏騅馬上，身姿挺拔，氣勢冷冽，翻飛的玄色披風(fēng)裹挾著沙場的肅殺之氣，滿面風(fēng)塵都難掩他剛毅俊美的容貌。
兩年的邊關(guān)歲月，將他打磨成了一個(gè)真正的男人，那雙鳳眸比以往更加深邃，帶著刀光劍影淬煉出的沉穩(wěn)與威壓，一個(gè)不經(jīng)意的掃視，便足以令人心折。
人群先是出奇的靜默，隨即發(fā)出震耳欲聾的歡呼。
男女老少揮動著手臂大聲喊著恭迎四皇子凱旋的話語，年輕姑娘的臉上更是寫滿了傾慕之情，渾然忘了這個(gè)十八歲的少年皇子，曾是人人避之不及的天煞孤星。
策馬跟在祁讓周圍的將士都在揮手回應(yīng)民眾的熱情，祁讓本人卻沒有任何反應(yīng)，一手挽著韁繩，沉凝的目光從人群中一一掃過，對于正前方城門下翹首以盼的太子殿下和文武百官都沒有多看一眼。
人們得不到他的回應(yīng)，反倒更加期待，所有人的目光都不甘心地追隨著他，盼著他能給一點(diǎn)回應(yīng)。
忽然，他的視線停滯在人群中的某一處，不由自主地挺直了脊背，唇角微微向上彎起，冷沉的眸光如同冰雪開始融化。
沒有人知道他看到了什么。
只有站在人群中，精準(zhǔn)接收到他目光的晚余會心地笑了起來。
晚余沒有向他揮手，他也沒有向晚余這邊來，兩人只是隔著熙熙攘攘的人潮對視著，視線交纏在一起。
祁讓的心撲通撲通跳起來。
耳邊的喧囂在這一刻變得無聲，周遭的一切也都變成了黑白色，只有那一抹藏在人群中的嬌俏身影是彩色的，是鮮活的，是如同春天般生機(jī)盎然的。
萬籟俱寂中，他甚至聽到了她的笑聲，如枝頭的黃鶯，如檐角的風(fēng)鈴，如同掠過耳畔的輕風(fēng)。
一瞬間，邊關(guān)的狼煙，戰(zhàn)場的血腥，長途跋涉的艱辛，統(tǒng)統(tǒng)離他遠(yuǎn)去，整個(gè)世界只剩下女孩子干凈，明亮，純粹到不摻一絲雜質(zhì)的笑容。
人人都在為英雄的凱旋歡呼，只有她，是為他的平安歸來歡喜。
在別人眼里，他是皇子，是將軍，是榮耀加身的英雄。
在她眼里，他就是他，是祁讓本人，是她真真切切牽掛的朋友。
兩年不見，她長大了不少，容貌和身形都有了很明顯的變化，性情似乎也安靜了許多。
相比從前那個(gè)俏皮靈動的小姑娘，現(xiàn)在的她，有了些少女的端莊淡雅，如同一株初綻的水蓮花，亭亭玉立，靜謐中自帶芬芳。
唯一不變的，是她那雙澄澈如湖水的眼眸，和那顆純真且赤誠的心。
祁讓滿足地收回視線，策馬向著翹首等待他的祁望走去。
胡盡忠心情十分復(fù)雜地?cái)D回到晚余身邊，語氣又開心又失望：“晚余小姐，我說的沒錯(cuò)吧，四殿下一下子就認(rèn)出您了，我就站在旁邊，他卻沒看到我，可見他眼里只有您。”
晚余抿嘴一笑，彎起的水眸映著春光：“他什么也沒說，你怎么知道他看到我了，萬一他只是隨便朝這里看一眼呢？”
“不可能。”胡盡忠信誓旦旦，“殿下全程板著臉，只有在看向您的時(shí)候才笑了一下，雖然只是淺淺的一下，但也逃不過我的眼睛。”
他伸出兩根手指，在自己那雙三角眼上比劃了一下：“我看人最準(zhǔn)，您要相信我，我絕對不會看走眼的。”
晚余笑容加深，把他的手扒拉下來：“好了，快別說了，我信你還不行嗎？”
胡盡忠轉(zhuǎn)著眼珠看她，半是玩笑半是認(rèn)真道：“其實(shí)您自個(gè)也知道的吧，您就是想讓我再強(qiáng)調(diào)一遍，對不對？”
“別瞎說，我才沒有。”晚余伸手推了他一把，不肯承認(rèn)。
胡盡忠哈哈笑起來：“您就嘴硬吧，我可不是那么好騙的。”
“我沒有，我真沒有。”晚余瞪著眼睛，堅(jiān)決不認(rèn)。
“好好好，您沒有，您沒有，是我看錯(cuò)了。”胡盡忠不較真，又旁敲側(cè)擊道，“那您有沒有覺得四殿下和從前不一樣了？”
晚余點(diǎn)頭：“是不一樣了。”
“哪里不一樣了？”胡盡忠又問。
晚余想了想說：“反正就是不一樣了。”
“是不是比從前更俊美，更威風(fēng)，更強(qiáng)大，更有氣勢了？”胡盡忠循循善誘。
晚余點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像是的。”
胡盡忠笑起來，笑得像只老狐貍：“那您喜不喜歡現(xiàn)在的殿下？”
“當(dāng)然喜歡。”晚余脫口而出，絲毫沒意識到自己上了他的套，又反問他，“難道你不喜歡嗎？”
胡盡忠：“……呃……我當(dāng)然，也喜歡。”
這傻姑娘，她還不明白，喜歡和喜歡是不同的。
兩人說話間，祁讓策馬來到了祁望面前。
祁望早已迫不及待，還要站在原地等著。
等他下了馬，先向自己行了禮，才彎腰將他扶起，順勢握住了他的手：“四皇弟，你此番出征西北辛苦了，孤代表父皇母后，文武百官，歡迎你凱旋，你大敗瓦剌，立了大功，待我稟明父皇再給你封賞。”
“多謝太子殿下。”
祁讓不動聲色地看了他一眼，因著兩人在大眾的印象里本就不太和睦，所以當(dāng)著眾人的面仍舊表現(xiàn)得不冷不熱：“瓦剌投降，是三軍將士浴血奮戰(zhàn)的功勞，太子殿下更應(yīng)該重賞他們。”
“這個(gè)自然，孤會對三軍將士論功行賞的。”祁望微笑頷首，目光轉(zhuǎn)向跟在祁讓身后的將領(lǐng)，“瓦剌退兵投降，諸位將士功不可沒，你們和四皇子一樣，都是咱們大鄴的守護(hù)神。”
將領(lǐng)們忙躬身謙讓說不敢居功，保家衛(wèi)國是武將的使命。
祁讓趁著他和將領(lǐng)們寒暄，含笑看向沈長安和徐清盞：“這是哪家的少年兒郎，好生英武不凡。”
兩人強(qiáng)忍內(nèi)心激動，向他單膝跪地，自報(bào)家門：“末將平西侯世子沈長安，臣錦衣衛(wèi)百戶徐清盞，見過四殿下。”
“好，好，好……”祁讓連說了幾聲好，雙手扶起兩人，又在兩人肩頭重重拍了兩下，“自古英雄出少年，二位都是不可多得的少年英才，好生為太子殿下效力，將來前途不可限量。”
兩人齊聲應(yīng)是，感謝他的認(rèn)可，表示自己一定會盡心為太子殿下效勞。
祁望見他們?nèi)绱搜b腔作勢，不禁有些想笑，顧及著自己的身份，還要強(qiáng)行忍耐，便清了清嗓子，轉(zhuǎn)換話題道：“怎么不見安國公？”
祁讓立時(shí)換上一副沉痛的神情，惋惜道：“安國公右腿中箭，險(xiǎn)些喪命，雖經(jīng)軍醫(yī)全力救治，保住了性命，但那條腿已然殘疾，不能再騎馬行軍，我給他安排了車駕，晚幾日才能抵達(dá)。”
祁望聞言，也露出惋惜之情，身后的文武百官無不唏噓。
沈長安心頭一跳，深深地看了祁讓一眼。
父親身為平西侯，本該掛帥出征，若非四殿下堅(jiān)持要江連海去，廢了一條腿的人會不會就是父親？
雖說這只是個(gè)概率問題，每個(gè)人的作戰(zhàn)方式不一樣，換作父親未必會受傷，但他總覺得哪里怪怪的，好像四殿下提前預(yù)知了主帥會有此一劫，特地把父親留在了京城。
可他隨即又否定了自己的猜測，感覺這種想法很荒誕。
戰(zhàn)場局勢瞬息萬變，沒有人能未卜先知。
四殿下若能預(yù)知未來，為什么不幫江連海躲過此劫？
可能這就是個(gè)巧合吧？
但不管怎樣，對于一個(gè)武將來說，廢了一條腿，等同于毀了一生，父親如今能安然無恙，還是要感謝四殿下的。
他感激地看向祁讓，當(dāng)著眾人的面不好多說，想著回頭去小酒館慶功時(shí)，再好生敬他幾杯。
……
今晚的小酒館格外熱鬧，不大的店堂坐滿了客人，全都是為了慶祝四皇子勝利歸來，或者打著慶祝四皇子勝利歸來的旗號溜出來解饞的。
平時(shí)家里婆娘管得嚴(yán)，沒什么借口晚歸，今日普天同慶，家里婆娘也無話可說。
好在掌柜的早料到祁讓他們要來，提前給他們留了一個(gè)單間。
幾個(gè)人喬裝打扮一番，忙著喝酒慶祝的食客也沒人刻意關(guān)注他們。
掌柜的記著當(dāng)日的承諾，送來了店里最好的酒為祁讓慶功，幾個(gè)人圍著簡陋的圓桌落坐，彼此對望一眼，全都無限感慨。
祁望親自給大伙倒酒，一改平日老成持重的儲君形象，歡喜之情溢于言表，活像個(gè)眼巴巴在家等待老父親歸來的孩子，就差沒有蹦蹦跳跳扯著老父親的袖子撒嬌了。
沈長安和徐清盞也很高興，少年人對戰(zhàn)場天然的向往，使得他們在祁讓面前忘記了拘束，興致勃勃地問起了祁讓行軍打仗的事。
從前總嘰嘰喳喳說個(gè)不停的晚余，反倒變得安靜起來，大伙舉杯共飲，她也只是淺嘗一口就放下了酒杯。
祁讓就坐在她旁邊，察覺到她的異常，側(cè)首看了她一眼，語氣不自覺便帶了寵溺：“怎么了，你喝的不是米酒嗎？”
晚余對上他深沉的目光，不知為何有點(diǎn)緊張，抿了抿唇道：“阿娘讓我少喝點(diǎn)，我怕她回頭說我。”
事實(shí)上，梅氏是不想讓她來的，說她如今已是大姑娘，要懂得避嫌，不能再和男孩子一起出門，喝酒就更不像話了。
她好說歹說才求得梅氏松口，并向梅氏保證絕對滴酒不沾，可今晚是為祁讓接風(fēng)慶功，她不好說出來掃大家的興。
祁讓略一思索，便明白了她的意思，笑著說道：“不怕，你想喝就喝，等下我親自送你回去，不會讓你阿娘責(zé)怪你的。”
晚余的心跳莫名快了一拍，不知是不是錯(cuò)覺，總覺得他現(xiàn)在的嗓音格外好聽，尤其這樣低沉帶著笑意的腔調(diào)，聽得人耳朵都是酥酥麻麻的。
“不用了，你剛回來，肯定累壞了，等會兒讓長安和清盞送我就行了。”她笑了笑，努力讓自己看起來沒什么異常。
祁讓眉頭輕輕一蹙，不動聲色地駁回了她的話：“沒事，我不累，我正好有事要和你阿娘說。”
晚余愣了下，眨巴著眼睛道：“什么事呀，你和我阿娘能有什么事說？”
“你猜。”
祁讓從她頻繁眨動的眼睫，依稀又看到當(dāng)年那個(gè)俏皮可愛的小丫頭的影子，不由心頭一軟，習(xí)慣性抬手想去撥弄她的頭繩，才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)不再梳那種可可愛愛的雙丫髻了。
她烏黑濃密的秀發(fā)挽成了京中少女最愛的流云髻，有一部分披散下來，瀑布般垂在身前身后，襯得一張小臉白如凝脂，明眸皓齒，清麗中透著婉約，又被燈光映出幾分嫵媚，令人怦然心動。
祁讓的眸光不覺加深，心頭像是被小貓爪子輕輕撓了一下。
他的小姑娘，真的長大了。