蘇家老夫人也點(diǎn)點(diǎn)頭，以為江和章不知道蘇顏的境況，不知道蘇家的境況，沖門外的人擺擺手后，眼里那點(diǎn)兒希冀又黯淡下去。
她還以為有人雪中送炭來了，結(jié)果是個(gè)沒背景的書生。
蘇家人接二連三嘆氣，那些女眷有的甚至已經(jīng)開始失望地抹眼淚。
蘇家老夫人看過去，嚴(yán)肅道：“都給我把眼淚擦干了！蘇家風(fēng)光的時(shí)候你們都得了享受，事到如今，當(dāng)……”
“娘，二郎昨晚已經(jīng)予我放妻書，兒媳婦向您拜別！”二兒媳打斷老夫人的話，硬著頭皮跪下。
老夫人側(cè)眸看向老二。
兩個(gè)兒子此前常年在北關(guān)幫著鎮(zhèn)守邊關(guān)，如今回家沒多久，他竟然舍得放妻？
二兒媳一跪，另外兩個(gè)死了丈夫的兒媳婦也“噗通”跪下：“求娘也放我們離開吧！”
門外的江和章看到門內(nèi)的情形，到嘴的喊話又咽了下去。
他沒有離開，只是站在門外看著門內(nèi)的情形，一陣唏噓。
蘇老將軍的事情讓人唏噓，打從蘇老將軍赴死后，蘇家的名聲一落千丈，去年已經(jīng)有蘇家媳婦兒被娘家接走。沒人說那些女子的閑言碎語，都在罵蘇家的不是。
眼前這些女眷，已經(jīng)算是和蘇家共患難之人。
如今一旦蘇家定罪，便可能是滅門大罪，她們想離開也無可厚非。
蘇家老夫人看到跪在地上的幾個(gè)女眷，面無表情道：“既如此，我待會(huì)兒便如了你們的愿！日后蘇家是榮是辱，都與你們無關(guān)！”
跪在地上的幾個(gè)兒媳婦都喜極而泣。
蘇家老將軍出事后，她們挨罵的時(shí)候并不覺得太難受，只要少出門便可。可如今不是少出門的問題，一個(gè)不慎便會(huì)掉腦袋。
她們的娘家都怕受牽連，逼迫她們?nèi)羰遣浑x開蘇家，便要與她們斷絕關(guān)系。
事關(guān)那么多條人命，有的人即便不愿意和自己的兒女分別，也不得不做出這個(gè)決定。畢竟她們不想跟自己父母斷絕關(guān)系，更不愿意掉腦袋。
“娘！你不要我的嗎？”
“娘別走，我不要跟娘分開！”
院子里哭聲一片，蘇家老夫人無力回天，仰頭長(zhǎng)嘆。
就在這時(shí)候，江和章再次揚(yáng)聲喚道：“還請(qǐng)老夫人收下小生的聘禮！小生對(duì)蘇姑娘一見傾心，此生非她不娶！”
她詫異地轉(zhuǎn)身看過去，發(fā)現(xiàn)那個(gè)看似瘦弱的書生竟然還筆挺地站在門外，不曾挪動(dòng)步子。
心頭的蒼涼和無奈，在這一刻仿佛被一抹光驅(qū)散了些，老夫人再度走到門邊：“你可知蘇家如今大難將至，你這時(shí)候上門提親，是嫌命太長(zhǎng)？”
“朗朗乾坤！陛下乃一代明君！我相信蘇姑娘是個(gè)鐵骨錚錚為國爭(zhēng)光的將軍！而非世人口中通敵叛國之徒！待蘇姑娘成了我未過門的妻子，我自會(huì)拼盡全力為她辯護(hù)！”江和章扯著嗓子喊出這番話。
一字一句砸在跪地的那些兒媳婦心頭，震得她們難以抬起頭來。
蘇家老夫人震驚地看著江和章，半晌沒說出話來。
她原本不看好這個(gè)書生，可這會(huì)兒再仔細(xì)看他，發(fā)現(xiàn)他眉宇間的堅(jiān)毅遠(yuǎn)超常人。
再回想他之前自報(bào)身份說的話，這才意識(shí)到他不畏強(qiáng)權(quán)，此前為了爭(zhēng)取一個(gè)公道，勇于和潁州當(dāng)?shù)氐墓賳T唇槍舌劍，且還贏了！
蘇家老夫人聽說過那個(gè)訟行，她起初并不看好之，以為它定是為權(quán)貴服務(wù)，沒想到那訟行竟然能讓人江和章這等人和權(quán)貴對(duì)著干。
“訟行能放任你做這種事？你可知你若幫蘇顏辯護(hù)，面對(duì)的將是什么？”蘇家老夫人聲音微顫。
蘇家可能被定通敵叛國之大罪，倘若如此，江和章要面對(duì)的便是皇家，是百官。
他一個(gè)小小訟師……
老夫人想到這些，心底那一絲期盼又湮滅了。
何必讓一個(gè)有志向的書生陪著他們送死呢。
“我知道！老夫人請(qǐng)聽我一言！待我與蘇姑娘定下親事，回京便會(huì)去敲登聞鼓！律法有言，凡冤滯不得申者，聽撾登聞鼓……”
老夫人耳朵里轟隆隆的，反復(fù)響起“登聞鼓”三個(gè)字。
她起初也想過去敲鼓，可他們蘇家人全都被困在蘇府不得去京城，怎么敲？
那些即將離開蘇家的兒媳婦，到時(shí)候?yàn)榱俗员＃膊粫?huì)有人上京城幫他們伸冤。
兩個(gè)兒子都說蕭峙巴不得滅了蘇家，永絕后患，但是蘇老夫人并不這么想，倘若他當(dāng)真想滅了蘇家，當(dāng)年岳家當(dāng)權(quán)時(shí)，他便能想法子讓蘇家滅門，如此也不會(huì)影響他的明君名聲。
登基沒多久，這會(huì)兒便出門可能要滅族的大事，以后只要蕭峙暴戾一點(diǎn)點(diǎn)，便會(huì)有人給他扣個(gè)暴君的帽子。
所以老夫人雖然不確定，卻覺得蘇家還是有救的。
蘇家如今就缺一個(gè)愿意救他們的人，但是此前毀了聲譽(yù)，如今人人避之不及，能救蘇家的莫非只有眼前這個(gè)陌生的書生？
看到他口若懸河，還在引經(jīng)據(jù)典地試圖說服自己，老夫人艱難地張開嘴。
良久，她才干啞道：“好。”
扶著她的兩個(gè)兒子都渾身一震：“母親，何必再搭一條人命？”
身后傳來孫輩們的哭哭啼啼，傳來兒媳婦們?cè)囂叫缘脑儐枺骸澳赣H何時(shí)能給我們放妻書？”
老夫人氣沉丹田，定睛看向江和章：“好！你的聘禮，我蘇家收下了！”
江和章欣喜若狂。
他適才說了那么多，有一句話是真的：他對(duì)蘇顏早已傾心。
并非一見傾心，興許是二見、三見以后，他只知道蘇顏救過他一命后，他便對(duì)蘇顏魂?duì)繅?mèng)縈，總盼著能再見她一面。
直到這次決定來提親，以她未來夫君的身份去敲登聞鼓，他才知道這便是傾心。
蘇家老夫人不顧兩個(gè)兒子的反對(duì)，當(dāng)著那么多官兵和陸續(xù)前來看熱鬧的百姓的面，揚(yáng)聲宣布收下江和章的聘禮。
雙方隔著近乎三丈的距離，定下了這門親事。
隨后江和章便以蘇家未來姑爺?shù)拿x，名正言順地站在門口詢問蘇家是否蒙冤，老夫人不允許兩個(gè)兒子認(rèn)罪，卻允許他們當(dāng)著眾人的面回答江和章的那些問題。
待江和章問清楚他心頭的疑惑后，竟然當(dāng)即朝老夫人跪下行了個(gè)大禮：“多謝老夫人相信孫婿！”
守門的官兵們面面相覷。
他們的任務(wù)是圍守蘇家，不讓蘇家人進(jìn)出，可這個(gè)還未和蘇顏成親的書生，算不算蘇家人？
按照律法，自然是不算的。
所以他們眼睜睜看著江和章離開，并未有人上去阻攔。
他們都覺得這個(gè)書生讀書讀傻了，上趕著想跟蘇家人一起命喪黃泉。