夜色如墨，寒風(fēng)卷著枯葉拍打著侯府朱漆大門。更夫的梆子聲在空蕩蕩的街巷里回響，忽遠(yuǎn)忽近。

幾天后，侯府的門房打著哈欠推開(kāi)角門，赫然發(fā)現(xiàn)石階上放著個(gè)裹著黑布的錦盒，黑布邊緣暗紅的血跡正順著紋路緩緩?fù)聺B，在青石板上暈開(kāi)，像朵詭異的曼陀羅。

“夫人……”小廝頓時(shí)惶恐的跑進(jìn)府里喊人。

錦盒被抬進(jìn)來(lái)的時(shí)候。

張氏等一眾女眷圍在廳中，看著錦盒的眼神里滿是驚恐。

直到老侯爺謝長(zhǎng)風(fēng)和云青璃從書(shū)房趕來(lái)。

“父親。”張氏她們看著老侯爺喊道。

謝長(zhǎng)風(fēng)盯著錦盒，眼神瞬間凌厲如鷹：“誰(shuí)送來(lái)的？”

小廝怯生生答道：“有人直接放在侯府門口。”

云青璃深吸一口氣，當(dāng)目光芒掃過(guò)錦盒的瞬間，她瞳孔猛地收縮，一股寒意順著脊椎竄上后頸，斷臂上殘留的氣息波動(dòng)，分明是大舅舅獨(dú)有的氣息。

“打開(kāi)看看。”她的聲音比平日冷了幾分，掌心卻微微沁出冷汗，內(nèi)心深處是不愿意相信的。

“是侯爺?shù)耐蠹祝　睆埵掀骋?jiàn)那帶血的腕甲，驚恐地捂住嘴，淚水奪眶而出，聲音顫抖：“這條手臂是侯爺?shù)摹顮斔痹挍](méi)說(shuō)完，兩眼一翻昏死過(guò)去。

云青璃趕忙扶住她，面色陰沉，錦盒里的斷臂，的確屬于大舅舅，可幕后黑手究竟是誰(shuí)？難不成應(yīng)淵已經(jīng)潛入南凌國(guó)京城？

“先扶大夫人回房休息。”謝長(zhǎng)風(fēng)嗓音發(fā)沉，眼眶泛紅，“阿璃，這……”

云青璃哽咽著點(diǎn)頭：“上面的氣息是大舅舅的……”

錦盒里還藏著一封信，竟是給云青璃的。信中要挾她帶孩子前往西域，否則每天都會(huì)送來(lái)一條手臂——言下之意，她的三個(gè)舅舅、八個(gè)表哥都已落入敵手。

“外祖父，我必須去西域！”云青璃攥緊拳頭，骨節(jié)發(fā)白，“不管是誰(shuí)，我定讓他付出代價(jià)！”

謝長(zhǎng)風(fēng)陪她進(jìn)宮面圣。離開(kāi)京城需得元御帝首肯，否則行程必然受阻。

元御帝盯著斷臂，額頭滲出冷汗，看向云青璃：“阿璃，對(duì)方擺明了是沖你和孩子來(lái)的。如今鎮(zhèn)北侯他們……連遺體都沒(méi)找到。”

他頓了頓，“他們恐怕兇多吉少，你沒(méi)必要以身犯險(xiǎn)。”

云青璃冷笑，眼神滿是譏諷：“您憑什么斷定舅舅們已不在人世？會(huì)不會(huì)是您的盲目自信，才害得十萬(wàn)將士魂歸不得，舅舅他們淪為俘虜？”

“放肆！”元御帝猛地拍案而起，龍椅下的鎏金獸首仿佛也跟著震顫。

殿內(nèi)的太監(jiān)宮女大氣都不敢出，齊刷刷跪倒在地，唯有云青璃挺直脊背，像株在狂風(fēng)中倔強(qiáng)挺立的勁竹。

“我說(shuō)的是事實(shí)，忠言逆耳，陛下不愛(ài)聽(tīng)，但很抱歉，我云青璃只講實(shí)話。”

“你！”元御帝脖頸漲得通紅，怒道：“別忘了這是皇宮！”

謝長(zhǎng)風(fēng)趕忙打圓場(chǎng)：“皇上息怒！阿璃最近心神不寧，說(shuō)話難免沖撞。您大人有大量，千萬(wàn)別跟她計(jì)較。”

元御帝差點(diǎn)氣炸，黑著臉道：“朕是覺(jué)得你太過(guò)沖動(dòng)！去西域的事，等驍兒回來(lái)再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

“王爺至今音信全無(wú)。”云青璃目光如炬，死死盯著元御帝，西域有應(yīng)淵等人能與戰(zhàn)帝驍抗衡，除此之外，那五個(gè)神秘的金面人身份成謎，卻對(duì)戰(zhàn)帝驍異常熟悉，實(shí)在可疑。

元御帝眼神冷冽：“他沒(méi)聯(lián)系你？”

“沒(méi)有。”云青璃滿心焦慮。回京城快一個(gè)月了，戰(zhàn)帝驍毫無(wú)消息，連紫九也沒(méi)露面，這如何不讓人揪心？

“今日，無(wú)論您答不答應(yīng)，我都要帶孩子去西域！”

元御帝皺眉質(zhì)問(wèn)：“倘若對(duì)方要用孩子換你舅舅和表哥，你怎么辦？想過(guò)這個(gè)后果嗎？”