新兵操練，也不是那么順利。有人熬不住練兵的辛苦，心生退意，趁著半夜偷跑出軍營(yíng)。
剛翻出軍營(yíng)沒(méi)跑幾步，就被巡邏的士兵們逮住了。
被逮住的兩個(gè)逃兵妄圖狡辯，自稱是要出去方便。巡邏士兵壓根不理會(huì)，將逃兵捆了手腳，送到了將軍的軍帳外。
裴青禾在睡夢(mèng)中被驚醒，知道有逃兵，也沒(méi)動(dòng)怒。只吩咐一聲：“吊在練武場(chǎng)邊。”
這里是北平軍留下的軍營(yíng)，不像裴家村有現(xiàn)成的樹(shù)林。裴青禾令人在練武場(chǎng)邊埋了一排帶著枝葉的木樁。
老兵們心中有數(shù)，新兵們卻不知就里。直至這一日凌晨起身，練武場(chǎng)邊的木樁多了兩個(gè)“葫蘆”。
兩個(gè)逃兵，被捆了手腳，吊在了木樁下。
沒(méi)有被堵住嘴，兩個(gè)剛被吊住的逃兵還有力氣大聲嚷嚷辯白，痛哭求饒。老兵們視若不見(jiàn)充耳不聞，該操練操練。新兵們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等陣仗，被擾得心神不寧，時(shí)不時(shí)就要瞥一眼。
白日被曬，夜里寒風(fēng)入骨，沒(méi)有飯食沒(méi)有水。一天一夜過(guò)來(lái)，兩個(gè)嗓子嘶啞的逃兵徹底沒(méi)了力氣叫嚷。
第三天，其中一個(gè)逃兵沒(méi)了氣。另一個(gè)逃兵，撐到了第五天，也死了。
死了也被繼續(xù)吊著，直至腐爛發(fā)出臭氣，才被砍斷繩索，尸首扔進(jìn)土坑里埋了。
至此，再無(wú)逃兵。
荷花和翠兒都被自家將軍的冷酷手段震住了，私下里再不敢隨意議論。只有夜深人靜眾人都入睡的時(shí)候，兩人才敢頭靠著頭，悄聲低語(yǔ)：“將軍定的所有軍規(guī)，都是真的。”
“逃兵要被處死，偷竊搶殺欺辱女子也會(huì)被處死。”
“翠兒表妹，我有些怕。”
“荷花表姐，我也有些怕。這幾日，我根本不敢看將軍。”
哪怕將軍還是很和氣地排隊(duì)，端著飯碗和大家伙一同吃飯，她們也打從心底敬畏。
又過(guò)幾日，裴青禾開(kāi)始親自指點(diǎn)新兵練武。每個(gè)新兵一把木刀，在竹哨聲中拔刀，揮刀，收刀。
簡(jiǎn)單又枯燥的動(dòng)作，一練就是半日。揮到后來(lái)，手臂酸軟疼痛，額上的汗珠不停往下滴落。卻沒(méi)人敢叫苦叫累，也沒(méi)人敢停下。
軍規(guī)第三條，就是用心操練，不得躲懶叫苦。違反軍規(guī)的下場(chǎng)，新兵們都看得清清楚楚，壓根不敢試探將軍是否會(huì)心軟。
到了下午，新兵們兩人一組對(duì)練。裴青禾一邊巡視，一邊說(shuō)道：“不得心軟留力，現(xiàn)在站在你面前的，就是你的敵人。你要用所有的力氣，用上學(xué)會(huì)的所有手段，打敗對(duì)方。”
“練出一身武藝和殺人的本事，將來(lái)到了戰(zhàn)場(chǎng)上，才能殺了敵人，保住自己的命。”
荷花和翠兒恰巧就被分了一組。一開(kāi)始，兩人都不愿出全力，你來(lái)我往的花拳繡腿，被裴青禾看在眼底。
裴青禾腳步停下，目光冷然。
荷花被看得心里直發(fā)顫，一咬牙，全力揮了一圈。翠兒來(lái)不及閃躲，被打中肩膀，疼得想掉眼淚，拼力忍住，一拳打了回去。
這才有了些對(duì)練的模樣。
裴青禾看了許久，直到翠兒被荷花打趴下，才道：“大家都休息一會(huì)兒。”
荷花用力抹了一把臉，不知是抹汗還是抹淚，伸手去扶翠兒。翠兒一瘸一拐地隨荷花到旁邊坐下，喝涼水休息。
姐妹兩個(gè)都沒(méi)說(shuō)話。心里仿佛有什么被打碎了，又有一種嶄新的東西在悄然滋長(zhǎng)。
原來(lái)，她們眼中威風(fēng)凜然的女兵是這么練出來(lái)的。比她們想象的辛苦十倍百倍。
一日練下來(lái)，表現(xiàn)出眾的新兵被裴青禾點(diǎn)名夸贊，各賞了一碗肉。
操練一日的新兵們，晚上也不得清閑。每一隊(duì)新兵里都有一個(gè)老兵，老兵教五個(gè)簡(jiǎn)單的字，新兵們各有一個(gè)沙盤(pán)，用木棍在沙盤(pán)里練字認(rèn)字。全部學(xué)會(huì)認(rèn)完了，才能休息。
新兵進(jìn)軍營(yíng)不過(guò)一個(gè)多月，寫(xiě)的好壞不論，至少都認(rèn)識(shí)一百多個(gè)字，會(huì)寫(xiě)自己的姓名了。
從裴家村來(lái)的老兵們，就很熟悉這樣的生活了。他們都是這么一步步熬過(guò)來(lái)的。軍紀(jì)牢牢鐫刻在心里，融進(jìn)血液里。
裴家軍在短短幾年間便成為名震北方的精兵，就是這么日復(fù)一日年復(fù)一年練出來(lái)的。
“這一批新兵如何？”軍帳里，裴蕓笑著問(wèn)裴青禾。
裴青禾笑道：“都是良民出身，品性良好。有一對(duì)表姐妹，一個(gè)叫趙荷花，一個(gè)叫王翠兒，聰慧有悟性，是好兵苗子。你多留意。”
裴蕓也有印象：“就是在兩日里一字不差背出軍規(guī)的那兩個(gè)新兵？”
三十多條軍規(guī)，都是大白話，加起來(lái)有六七百字。大字不識(shí)一個(gè)的新兵，想一字不落地背出來(lái)，不是易事。有的記性不佳頭腦愚鈍，要反復(fù)背一兩個(gè)月。趙荷花王翠兒在兩天之內(nèi)就能背出來(lái)，可見(jiàn)是最聰慧最肯用功的。
裴青禾笑著嗯一聲：“就是她們兩個(gè)，這些日子操練也勤奮刻苦。每晚認(rèn)字，也是最快的。”
“今日對(duì)練，她們兩人一開(kāi)始下不了狠手。我站在一旁，什么都沒(méi)說(shuō)，兩人就開(kāi)始拼力對(duì)練。身手也都不錯(cuò)。”
每一茬新兵里，都會(huì)冒出這樣的好苗子。接下來(lái)，還要不停操練，要真正拿刀上陣殺人見(jiàn)血，熬過(guò)來(lái)活下來(lái)的才是真正的精兵。
“明日我親自下場(chǎng)，練一練新兵。”
裴蕓點(diǎn)點(diǎn)頭，在心里默默給新兵們點(diǎn)蠟。
將軍要親自下場(chǎng)練兵的消息，讓新兵們一陣雀躍欣喜。一個(gè)個(gè)在老兵們?cè)幃惖哪抗庵雄x躍起身報(bào)名。
然后，前赴后繼被揍得鼻青臉腫。
裴青禾站在原地，腳下未動(dòng)，只一雙拳頭，就接連揍翻了幾十個(gè)新兵：“誰(shuí)來(lái)？”
目光落在趙荷花的臉上。
趙荷花咬咬牙，站了起來(lái)：“趙荷花請(qǐng)將軍指點(diǎn)！”
裴青禾目中閃過(guò)一絲笑意，對(duì)趙荷花的勇敢頗為欣賞。當(dāng)然，下手還是毫不留情就是了。三招便將趙荷花打趴下了。
“還有誰(shuí)來(lái)？”
王翠兒被自家將軍的目光一掃，后背發(fā)涼，不過(guò)，還是勇敢起身：“王翠兒請(qǐng)將軍指點(diǎn)！”
……