殿內死寂無聲，落針可聞，只剩下諸位重臣粗重而混亂的喘息，以及御榻上圣德帝那越來越艱難的抽氣聲。
質疑？他們當然想質疑。
何志成以及之后幾位官員說的這些話，實在是太過荒誕離奇。
什么千里之外取人首級，什么毀天滅地的神器將府邸夷為平地，這根本就是志怪傳奇、鄉(xiāng)野愚夫才會相信的鬼話！
然而，當最初的震驚和本能地反駁過去，當這些“鬼話”與之前皇帝透露的“蠻族主力實為有序北撤而非潰敗”的消息，以及霍淵那不合常理的“痊愈”和迅猛崛起放在一起時，一種令人毛骨悚然的“合理性”竟悄然滋生。
“荒謬！荒唐！”
吏部尚書崔明遠強自鎮(zhèn)定，聲音卻有些發(fā)顫。“此等怪力亂神之說，豈可輕信？分明是蠻人潰敗，為掩飾無能而編造的惑眾妖言！爾等身為朝廷重臣，竟拿此等市井流言來玷污朝堂，該當何罪！”
“崔尚書！”又一位平日里并不起眼的官員猛地出列，臉色蒼白，聲音卻異常尖銳，“下官亦覺得此事蹊蹺！但若全是空穴來風，蠻軍二十萬之眾，縱是軍心渙散，又怎會如此輕易放棄建州？骨力可汗豈是易與之輩？除非……除非他們真的遭遇了無法抵抗的非人之力！”
這話如同一點火星，瞬間點燃了眾人心中壓抑的恐慌。
是啊，解釋不通，一切都解釋不通！
除非霍淵手中，真的掌握著某種超越他們認知的可怕力量！
他們越是試圖用理性去分析駁斥，就越發(fā)現(xiàn)，唯有承認霍淵掌握著某種他們無法理解的力量，才能解釋蠻族為何會“輕易”放棄到手的建州，解釋霍淵為何能如此快速地站穩(wěn)腳跟，甚至敢公然與朝廷叫板！
這種認知，比單純的權臣擁兵自重更讓他們感到恐懼。
未知，永遠是最可怕的。
就在殿內被一種詭異而恐慌的沉默籠罩時，一直沉默不語的宗正寺卿，一位須發(fā)皆白的老親王，顫巍巍地出列了。
他掌管皇族事務，對各家勛貴女眷最為熟悉。
他面色凝重至極，朝著御座深深一揖，聲音蒼老而沉重，“陛下……老臣……老臣或可為何侍郎之言，添一佐證。”
所有人的目光瞬間聚焦在這位素來低調的老親王身上。
老親王深吸一口氣，仿佛下定了極大的決心，“是老臣一位故人帶來的消息，他有幸攜家眷參加了霍淵的大婚典禮，陛下可知，霍淵此次所娶正妃，那位阮姓女子的長輩之中，有一位夫人……”
他頓了頓，似乎在回憶確認，然后一字一句道。
“那位夫人……氣質雍容，雖面有風霜之色，但……但其容貌，竟與當年……與當年被流放的魏家主母蘇氏……有七八分相似！”
“轟——！”
此言一出，宛若驚雷炸響，整個朝堂徹底沸騰！
魏家！蘇氏！
“蘇氏？！魏遲的母親？她不是應該早就死在流放路上了嗎？！”
“怎么可能？！她若活著，還在霍淵的婚宴上出現(xiàn)？！那魏遲之事……”
“霍淵他——他竟敢窩藏朝廷欽犯！還是逆臣家眷！他意欲何為？！”
如果說剛才那些關于神秘武器的消息還帶著幾分虛無縹緲，讓人將信將疑，那么魏家主母蘇氏可能還活著，并且出現(xiàn)在霍淵婚禮現(xiàn)場的消息，則是一記再實在不過的實錘！
若蘇氏還活著，意味著霍淵不僅窩藏欽犯，更是與逆臣之后勾結甚深！
那個在黑石谷徒手格殺巴特爾的“魏遲”，幾乎可以確定就是魏家那個本該死了的少將軍！
而那個來歷不明，被他們猜測是“擋箭牌”的阮姓女子，她的家族竟然與魏家有關聯(lián)？或者說，她根本就是魏家安排的人？
所有的線索在這一刻瘋狂地交織、碰撞，最終匯聚成一個讓所有朝臣頭皮發(fā)麻、通體冰涼的結論……
霍淵，裝殘隱忍多年，暗中積蓄力量，勾結朝廷欽犯，甚至可能掌握了某種不為人知的恐怖力量！他收復建州絕非僥幸，其野心也絕不僅僅滿足于兩州之地！
他每一步都走在朝廷前面，每一次都精準地利用了朝廷的誤判和蠻族的失誤！他甚至敢公然抗旨，娶一個與逆臣關聯(lián)深厚的女子！
這是何等深沉的心機！何等的狂妄！何等的……可怕！
汪之鱗閉上了眼睛，心中一片冰冷。
他知道，這下算是徹底完了。
無論那些關于“神器”的消息有幾分真幾分假，單就“魏家”這一條，霍淵就已經(jīng)觸犯了皇帝和朝廷最不能碰的逆鱗！這是絕對無法轉圜的死罪！
“噗——”
圣德帝猛地噴出一口暗紅的鮮血，身子向后一仰，劇烈地抽搐起來，臉上交織著極致的恐懼和暴怒。
“陛下！”
“快傳御醫(yī)！”
殿內瞬間亂作一團。
內侍慌忙上前攙扶擦拭，大臣們驚慌失措地圍攏。
汪之鱗快步上前，一邊協(xié)助安置皇帝，一邊猛地回頭，目光如刀般射向癱軟在地的何志成，以及其他幾個眼神閃爍、明顯知情卻不敢言的官員。
他知道，骨力的刀，終于遞到了。
而且又快又狠，直插心臟。
這些半真半假，關于霍淵的消息，經(jīng)過精心編織，已然變成了一張籠罩向霍淵的致命羅網(wǎng)。
皇帝喘息稍定，一把推開正在為他順氣的內侍，渾濁的眼睛里布滿血絲，死死抓住汪之鱗的手臂，指甲幾乎嵌進肉里。
“之鱗……你聽見了嗎？聽見了嗎？！”皇帝的聲音顫抖著，充滿了被欺騙和被威脅的狂怒，“逆子！逆子！他不僅裝殘欺朕……他竟還敢私藏魏家余孽！竟還掌握了此等……此等妖魔鬼怪之力！他想干什么？他到底想干什么？！是不是真要朕的江山？！是不是？！”
汪之鱗感受著手臂上傳來的劇痛和皇帝的恐懼，心沉到了谷底。
他知道，無論這些指控有多少水分，經(jīng)此一遭，陛下對霍淵的忌憚已徹底化為不死不休的殺意。