“陛下明鑒!諸位大人細想,霍淵能在睿王眼皮底下蟄伏多年,最終一舉奪權,其隱忍和布局能力可見一斑!”
他越說思路越清晰,恐懼也越深。
“建州一戰,他能陣斬巴特爾,擊潰斷后蠻軍精銳!要知道巴特爾乃骨力心腹悍將,統領的必是其親信死士。青州軍主力尚在圍剿建州殘余,霍淵哪來如此精銳的部隊,能在野外追擊戰中將其‘幾近全滅’?這絕非青州軍疲敝之師所能為!除非……”
江濤的聲音帶著一絲顫抖,指向了那個令人毛骨悚然的結論。
“除非霍淵麾下,一直隱藏著一支不為朝廷所知的軍隊!這支力量,才是他真正抗衡蠻族收復建州的依仗!”
“骨力倉皇北遁,或許并非因為‘勾結’,而是實實在在受到了威脅,不得不退!”
“嘶——”
殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
江濤的分析,像一把冰冷的匕首,瞬間刺破了“勾結論”那層看似合理的薄紗,露出了下面更令人恐懼的真相。
汪之鱗臉上的血色瞬間褪盡。他之前執著于“勾結”,是因為那還在他理解的權謀范疇內。
可如果江濤說的是真的……霍淵并非靠陰謀詭計,而是靠實打實的,足以正面擊潰蠻族精銳的隱藏實力奪回的建州……
那意味著什么?
意味著霍淵的個人能力和掌控的力量,已經達到了一個朝廷完全無法掌控的地步!
他能瞞天過海在青州經營出如此力量,其心機何其深沉?其志,又豈止于一州之地?!
“秘密軍隊……”
圣德帝渾濁的眼睛里爆發出駭人的精光,隨即又被劇烈的咳嗽淹沒。
“咳咳咳……逆……逆子!他……他竟敢……咳咳咳……私蓄甲兵……圖謀……圖謀不軌!”
圣德帝的聲音因憤怒和恐懼而扭曲,他本能地將霍淵視為對他皇權的最大威脅,比蠻族更甚!
崔明遠臉色煞白,喃喃道,“若真如此……那霍淵……比我們想象的還要可怕十倍!他能正面擊敗骨力精銳,那……那朝廷還有何力量能制衡于他?”
“青州、建州連成一片,扼守南北咽喉,他若真有此等實力……”
后面的話他沒敢說下去,但所有人都明白,裂土稱王,甚至揮師南下,都不是不可能!
紀文忠也徹底慌了神,“他哪來的錢糧?哪來的軍械?哪來的兵員?!這……這根本說不通!除非……”
說著,他猛地看向錢萬鈞。
漕運!難道霍淵早已暗中截留了巨額漕糧物資?
錢萬鈞被紀文忠看得一哆嗦,連忙擺手,“紀尚書慎言!漕糧賬目皆可查,絕無此等疏漏!”
汪之鱗強行壓下心頭的驚濤駭浪,聲音冰冷刺骨,帶著前所未有的凝重和殺意,“無論他靠的是勾結,還是這‘隱藏的實力’……霍淵,都絕不能留了!”
他環視殿內眾臣,一字一句道:“陛下,諸位!江尚書之言,雖駭人聽聞,卻……不無可能!若霍淵真掌握此等力量,則其危害,遠超蠻族!蠻族所求,不過財貨土地,而霍淵所求……恐是這大商的江山社稷!”
汪之鱗的結論,讓整個金鑾殿陷入了死一般的沉寂,比之前懷疑“勾結”時更加壓抑百倍。
一個能靠自身隱藏實力擊潰蠻族主力的霍淵,一個坐擁青州,建州戰略要地,手段狠辣、心機深沉的霍淵……他若真有異心,對于如今龜縮寧州,風雨飄搖的大商朝廷而言,無異于懸在頭頂的利劍,遠比遠遁草原的蠻族更加致命。
“咳…咳…咳咳咳……”
圣德帝劇烈的咳嗽聲在死寂的大殿中回蕩,如同破敗風箱的嘶鳴,每一次喘息都牽扯著腐朽的肺腑。
他抓著染血的明黃帕子,渾濁的目光掃過殿下神色各異的臣子,汪之鱗那“絕不能留”的斷言還帶著凜冽的寒意懸在半空。
然而,這殺意沸騰的氣氛并未持續太久。
圣德帝好不容易壓下喉頭的腥甜,聲音嘶啞虛弱,卻帶著不容置疑的帝王威壓,“汪卿所言……咳……雖切中要害……然,此刻一切皆……皆是猜測!”
他目光在朝臣間緩緩轉動,最終落在兵部尚書江濤身上,那目光銳利卻透著衰敗。
“江濤……”
“臣在!”江濤心頭一凜,慌忙躬身。
“你方才所言……霍淵手中或另有強兵……此言……可有實證?”
圣德帝的聲音斷斷續續,卻字字清晰。
“建州大捷……究竟是虛是實?蠻人北遁……是真是假?那支……遠超預估的力量……又在何處?難道僅憑……臆測,就要朕……咳咳咳……就要朕對一個剛剛收復失地,陣斬蠻將的有功之臣……痛下殺手嗎?”
皇帝的反問,如同一盆冷水,瞬間澆熄了方才被汪之鱗挑起的殺伐之氣。
殿內的空氣仿佛凝固了,群臣面面相覷,方才還同仇敵愾喊打喊殺的激昂,此刻被一種更深的,難以言喻的恐懼所取代。
是啊,證據呢?
如果江濤的猜測是真的呢?
如果霍淵真掌握著這樣一支軍隊?
那支力量,此刻就在青州和建州之中,扼守著南北咽喉!
朝廷如今偏安寧州一隅,元氣大傷,拿什么對霍淵“絕不能留”?
汪之鱗的臉色瞬間變得極其難看。
他意識到自己方才被忌憚沖昏了頭腦,皇帝的話點醒了最殘酷的現實。
朝廷現在根本沒有力量去驗證,更遑論去制裁一個可能擁有如此恐怖實力的霍淵!
貿然行動,只會逼反對方,為己方帶來滅頂之災!
“陛下圣明!”
吏部尚書崔明遠反應最快,立刻上前一步,聲音帶著刻意的沉穩,試圖沖淡方才的戾氣。
“陛下所言極是!如今敵情未明,建州之事雖有蹊蹺,然終究是收復故土之功。霍世子……畢竟是我大商的臣子,是陛下的臣子。在未有確鑿證據之前,朝廷豈能自毀長城,寒了忠臣良將之心?”