來到“火與鐵”旅館附屬的地下停車場后，蔣白棉對商見曜道：


    “你先開車，返程的時候讓小白或者小紅來。”


    “沒問題。”商見曜一邊答應了下來，一邊卻沒有走向駕駛座對應的車門，而是繞到吉普后方，打開了后備箱的門。


    “怎么了？”老實的格納瓦問道。


    “舊調小組”已經提前將放于套房內由格納瓦看守的裝備轉移回了車里，沒什么東西還需要塞入后備箱。


    商見曜認真翻看起那一個個板條箱、一盒盒子彈、幾把備用的武器和剩余的少量罐頭、餅干、能量棒。


    完成了這件事情，他才回答起格納瓦的問題：


    “我在檢查那個菩提雕像有沒有突然出現在我們車里。”


    這什么地獄笑話……龍悅紅剛閃過這么一個念頭，又忍不住探頭探腦地打量起后備箱內的情況。


    他還記得當初在“救世軍”，在烏北，自己等人辛苦追查著核彈的下落，結果最后卻發現，目標物品靜靜地躺在自家吉普的后備箱里。


    所以，商見曜旳突發奇想絕不是沒有可能發生的事情。


    “沒有。”商見曜頗為失望地收回了目光，“哎……”


    那些存在的想象力應該不會這么貧乏，總是拿一個劇本來敷衍人……蔣白棉咕噥了一句，走至副駕位置，拉開了車門。


    吉普很快駛到了街上，司潘特正站在路邊，等著他們。


    他的座駕是臺皮糙肉厚的棕綠色轎卡，車門敞開著，讓人一眼就能看到放在副駕位置的帆布背包和雙管獵槍。


    “你們的早餐。”司潘特走到吉普旁，將手里提著的土黃色紙袋遞向緩慢下降的玻璃窗。


    “是什么？”商見曜探手接過，迫不及待地打開。


    里面是一個個夾著香腸和腌黃瓜的面包。


    “純肉的。”司潘特指著那一根根香腸道。


    這在格斯特堡算是相當不錯的早餐了。


    “畸變種的肉？”商見曜追問道。


    “不然呢？”司潘特笑道，“天然肉的香腸太貴了，老板給的餐費不太夠。”


    格斯特堡雖然位于靠近冰原的地方，每年深秋到初春都稱得上酷寒，但別的時候，氣候還是比較正常的，而這里缺少基本的電器，即使供電充足，也沒多少人擁有冰箱，所以為了長久保存肉類，熏制和腌制是必不可少的。


    ——格斯特堡的電器主要來源于周圍那幾個城市廢墟，可它們被拉回來后能真正修好的只是少數，大部分不得不拆成零件賣掉。


    “哦……”商見曜一點也不在意，興致勃勃地分配起夾香腸和腌黃瓜的面包。


    他早就想嘗嘗畸變種肉類的味道了。


    以他們做過基因改良的身體條件，只要不是長期吃，不會有什么影響。


    咬了一大口，咀嚼了一陣后，商見曜評價道：


    “和正常的、普通的肉沒太大區別，就是膻味更重了。”


    都做成香腸了都還有點膻味，足以說明原本的情況。


    “是啊。”龍悅紅也是這么覺得的。


    等他們就著自己的水囊吃完了早餐，司潘特嗶嗶按響了喇叭，示意他們可以跟著自己的車輛出發了。


    沿街道開了一陣，兩臺車先后繞過那座城堡，駛入了工廠區域旁邊那條出城公路。


    那一座座高爐、一根根煙囪頓時映入了“舊調小組”幾名成員的眼中。


    它們往上噴薄著或偏灰或帶黃或顯黑的煙氣，仿佛伸向天空的一根根手指。


    商見曜由衷感嘆道：


    “這才是真正的佛門圣地啊！”


    龍悅紅等人無從反駁。


    兩臺車一前一后沿水泥鑄成的公路出了廣義上的格斯特堡，向近處的山脈開了過去。


    途中，他們有看到連接山里礦場的鐵軌和道路，以及哐當哐當駛過、滿載貨物的列車和式樣千奇百怪的一臺臺貨車。


    也就是十來分鐘的時間，司潘特的棕綠色轎卡和“舊調小組”的吉普正式進入山區。


    兩側綠色逐漸變多，道路愈發盤旋和曲折，時不時能見到光禿禿的山嶺、垮塌的崖壁和發黑的水流。


    兩臺車路過了一處處礦場都沒有停下，一直往深處而去。


    路況限制了他們的速度，大概三四十分鐘后，司潘特才通過車載對講機道：


    “快到了。


    “你們記住，不要胡亂說話，由我來交涉。”


    他早就看出個子最高，名叫道格的那名男子有強行插話的愛好。


    “沒問題。”蔣白棉一點也不想為了兩枚大騎士金幣的事情弄出一堆麻煩，影響后續的調查，所以，她看管住商見曜，不讓他自由發揮的決心很強。


    商見曜側過身體，叮囑起后排的龍悅紅和格納瓦：


    “你們兩個聽到了吧，到時候沉默是金，交給司潘特處理。”


    呵呵……龍悅紅以最簡短的方式完成了腹誹。


    “他要是處理不了呢？”老實的格納瓦問道。


    商見曜頓時笑了起來：


    “那我們只能勉為其難地代勞了。”


    希望不要發展到這一步……龍悅紅沒敢把這句話說出口。


    又過了兩三分鐘，前方出現了一片開闊地帶，林立的老樹簇擁著幾座舊世界的紅河風別墅。


    這些別墅似乎都經過修整，看起來沒有腐化的痕跡，它們的停車場位于樹林邊緣，連成了一片。


    此時，停車場上有十幾臺車、三四十個人存在，蔣白棉一眼望去，發現那些載著貨物的卡車、轎卡、面包車，要么遮雨布緊緊扎著，嚴嚴實實地蓋住了車斗，要么車窗貼上了深色的塑料薄膜，讓人看不到內里后半部分的情況。


    而那些人，大部分的裝備都稱得上精良，有防彈背心，有突擊步槍，有手雷，有對講機，有榴彈槍……


    另外十二三個人的配置相對較差，他們分別簇擁在不同的車輛旁，以步槍、手槍、霰彈槍和改造過的獵槍為主，只幾個拿著沖鋒槍。


    他們毫無疑問都沒有防彈背心，衣物各異，氣質讓白晨不需要詢問就能確定這些是遺跡獵人。


    自有的手下加雇傭來的幾個遺跡獵人小隊……蔣白棉若有所思地點了下頭，示意商見曜跟著司潘特尋找停車的地方。


    他們來的最遲，好地方都被占了，只能在停車場的角落找到兩個位置。


    這也符合蔣白棉的想法。


    因為獅子搏兔亦用全力，更何況這種略顯神秘、提前就聲明有一定風險的委托，所以，“舊調小組”不會吊兒郎當地參與任務，打算全副武裝，防備意外。


    他們剛下車，一名穿著灰色大衣的男子就走了過來，停在司潘特的身前。


    這男子三十多歲的樣子，臉龐線條剛硬，仿佛由石頭雕成，鼻子呈鷹鉤狀，短發棕黃，眼眸淡藍，不茍言笑。


    他提著一把用9毫米子彈的紅河手槍，沒帶別的武器，顯得很是與眾不同。


    當然，他大衣下面有穿防彈背心。


    “你們差點遲到。”這男子毫不客氣地教訓了司潘特一句。


    司潘特堆起了笑容：


    “桑德羅先生，我們路上遇到了車禍，堵了一會兒。”


    這毫無疑問是假的，借口而已。


    桑德羅沒去糾纏這個問題，直截了當地說道：


    “給你們十分鐘的時間準備。


    “任務中，你們負責開自己的車，在前面引路，隨時注意觀察兩邊的情況，攔截可能存在問題的相向車輛。


    “等回到格斯特堡，我就去獵人公會支付你們的報酬。”


    他的目光掃過了格納瓦，輕輕點了點頭，對司潘特這支隊伍似乎相當滿意。


    這也許就是他沒在意司潘特等人差點遲到的原因。


    說完，桑德羅轉過身體，走向別的遺跡獵人團隊。


    “這是雇主？”憋了一陣的商見曜好奇問道。


    “對，他是我們的雇主，但他并不是這批貨物的主人。他是貨物主人手下的安全主管，以前是很厲害的遺跡獵人。”司潘特隨口介紹了兩句。


    他轉而詢問道：


    “你們需要做準備嗎？”


    “需要。”蔣白棉看了大部隊一眼，見他們望向這邊的視線都被司潘特的轎卡擋住了，于是繞到后備箱處，提出了一個個板條箱。


    “這些是什么？”司潘特有些好奇。


    沒人回答他，“舊調小組”幾名成員打開板條箱，互相幫忙著穿戴起裝備。


    一臺軍用外骨骼裝置！兩臺、三臺……一臺仿生智能盔甲、兩臺……司潘特的眼睛逐漸睜大，嘴巴忘記了合攏。


    這支隊伍什么情況？


    這究竟怎么回事？


    他們這樣一支隊伍為什么要接才價值兩個大騎士金幣的任務？


    難道他們的真實目的是來搶劫貨物？