鳳儀宮
休養(yǎng)了近二十幾日,方荼的身子終于緩過來(lái)了,扶月小心翼翼地扶著她來(lái)到窗旁,又生怕風(fēng)吹著,披上了薄裘。
方荼蹙眉看向窗外,陷入沉思。
“娘娘,方大人求見。”宮女一句提醒,將方荼的思緒扯了回來(lái),她立即道:“快傳!”
片刻后方逸來(lái)了外殿,拱手請(qǐng)安:“微臣給皇后娘娘請(qǐng)安。”
“兄長(zhǎng)不必多禮,快起來(lái)。”方荼虛手抬起,紅了眼眶,這些日子她雖在休養(yǎng),但外面的消息一個(gè)不落,尤其是方家。
她看著豐神俊朗,意氣風(fēng)發(fā)的兄長(zhǎng)變得有些頹廢,眼窩下暗青色,面上是遮掩不住的疲倦,越發(fā)心疼起來(lái):“兄長(zhǎng)瘦了。”
聞言,方逸起身抬頭微微一笑:“微臣還好,倒是娘娘單薄了些,來(lái)之前祖母特意讓微臣問問娘娘,可安好。”
痛失孩子后,方荼確實(shí)痛不欲生,不是因?yàn)槭切』首拥木壒剩撬婧萸星械木旁聭烟ィR上就要生了,來(lái)不及見面錯(cuò)失孩兒。
這無(wú)疑是在挖她的心頭肉。
“我一切都好,兄長(zhǎng)不必?fù)?dān)心。”方荼淡笑。
方逸抬眸看她,面露愧疚,剛要開口卻被方荼給攔住了:“事不怪你,兄長(zhǎng)不必往心里去,更別自責(zé)內(nèi)疚。”
柳沁春害了她,方荼固然很生氣,但這事兒也確實(shí)怪不著方逸,方逸垂眸:“可她畢竟是微臣的發(fā)妻,在方家預(yù)謀這么久,微臣半點(diǎn)消息都沒發(fā)覺的,是微臣之過。”
方荼再勸:“罷了,我未曾怪罪方家,兄長(zhǎng)和祖母也要釋懷。”
說(shuō)話間耳邊傳來(lái)了啼哭聲。
乳娘抱著還未滿月的孩子哼著歌,方荼已經(jīng)逐漸接受了小皇子的存在,粉粉嫩嫩的,一雙黑眼珠子烏溜溜的,看著就討喜,她嘆了口氣:“太醫(yī)說(shuō),調(diào)養(yǎng)好了身子,日后還會(huì)再有孩子的,如今小皇子養(yǎng)在鳳儀宮,我地位穩(wěn)固,還有什么不滿足的呢?”
方逸眼眸微暗,喉間發(fā)澀,自覺沒臉再見她,方荼笑故作大方的笑:“總不能因?yàn)橐粋€(gè)孩子這輩子都過不去了。”
兄妹倆互相安慰了半個(gè)時(shí)辰,方逸想著還有事便告辭了。
人走后,方荼臉上的笑意就淡了。
“娘娘在想什么?”扶月問。
“這事兒在兄長(zhǎng)心里不好受。”
一個(gè)是親妹妹,一個(gè)是結(jié)發(fā)妻子,他夾在中間左右為難,方荼認(rèn)識(shí)了方逸這么多年,何曾見過他這般頹廢過?
方荼瞧著都心疼。
“少夫人也真是糊涂!”扶月不止一次地感嘆,好日子過夠了,非要作妖。
害人害己。
方荼卻搖頭:“這事兒查到現(xiàn)在還沒查到真兇,她許是被人利用了。”
閑聊之余外頭傳筠良妃求見。
這幾日筠良妃幾乎日日都來(lái),只是召見她的時(shí)候少之又少,方荼疲于應(yīng)對(duì),便借口稱身子不適打發(fā)了。
可這次,筠良妃又派人傳話說(shuō)是有極要緊的事說(shuō)。
于是方荼衡量再三,妥協(xié)了。
片刻后筠良妃帶著宮女走了過來(lái),她面露幾分焦急,見了方荼屈膝行禮:“臣妾給皇后娘娘請(qǐng)安,娘娘萬(wàn)福金安。”
方荼坐在了椅子上,攏了攏衣裳,瞥向就筠良妃;“說(shuō)吧,有什么要緊的事?”
筠良妃立即環(huán)顧四周,欲言又止。
見狀,方荼擰了眉心,猶豫片刻后擺擺手,只留下兩個(gè)貼身伺候地,其余全都退下了。
筠良妃臉色一沉:“娘娘,臣妾偶然聽聞蕓嬪侍寢的日子有些不對(duì)勁。”
一開口,方荼眼皮跳了跳,蹙眉看向了筠良妃:“良妃,你這是何意?”
“娘娘就沒有懷疑過,蕓嬪才有孕七個(gè)多月,偏偏這么巧就跟您同一日生產(chǎn)?”筠良妃警惕道:“臣妾懷疑小皇子的身世有疑,根本不是七月,而是足月生產(chǎn)。”
方荼怒極反笑,揚(yáng)起長(zhǎng)眉:“良妃,這話可不能亂說(shuō),如今小皇子可是皇上膝下唯一的皇子,身份貴重,再說(shuō)蕓嬪一向本分老實(shí),怎會(huì)做出對(duì)不起皇上的事?”
“蕓嬪不敢,可喬貴妃敢!”筠良妃豁出去了,大著膽子說(shuō):“自從喬貴妃失了孩子后,唯恐被皇上再嫌棄,說(shuō)不定就想借肚生子,鞏固自己的地位,只是不巧,這孩子被皇上送到了您膝下。”
筠良妃怎么都不相信一個(gè)七個(gè)多月的孩子會(huì)平安生下來(lái),就這么巧,同一日發(fā)動(dòng)了。
肯定是喬貴妃借機(jī)掩飾什么。
“這一切不過都是你的猜測(cè)罷了,良妃,不能因?yàn)槟愕牟聹y(cè)就隨意質(zhì)疑。
”方荼耐著性子再勸。
可筠良妃卻是吃了秤砣鐵了心地懷疑小皇子的身世:“此事不管臣妾懷疑,后宮誰(shuí)不懷疑?蕓嬪突然有孕,又被喬貴妃挪去了咸福宮,不明不白地生產(chǎn),就連伺候小皇子的乳娘都說(shuō),小皇子根本不像早產(chǎn)兒那般嬌弱……”
此話一出,方荼變了臉:“良妃是何時(shí)見過乳娘的?”
鳳儀宮何時(shí)變得出入自由了?
“娘娘莫要誤會(huì),鳳儀宮之前準(zhǔn)備的乳娘身子不適被遣出宮,半路被臣妾偶遇了。”
筠良妃解釋道。
方荼蹙眉,沖著扶月看去,這些日子她傷心過度,有關(guān)于鳳儀宮的事并不過問。
見扶月臉色一白,方荼立即猜到了這事兒極有可能是真的。
“之前有個(gè)姓錢的乳娘,在宮里住過一陣子,后來(lái)不知怎么經(jīng)常腸胃不適,小皇子吃了她的奶,哭鬧不止,便換了另外一個(gè)奶娘,將她遣出宮。”扶月小聲道。
方荼深吸口氣,再次看向了筠良妃:“除了奶娘說(shuō)的之外,可還有其他的證據(jù)?”
“未曾。”筠良妃搖了搖頭,她手里捏著帕子:“娘娘若是撫養(yǎng)一個(gè)來(lái)路不明的孽種,將來(lái)真相大白,豈不是要被人污蔑您為鞏固地位,不擇手段?”
看著筠良妃一副都是為了你著想的模樣,方荼強(qiáng)壓怒火,又聽她道:“蕓嬪膽子也太大了,膽敢拿孽種冒充皇家血脈,此事必是有喬貴妃庇佑才能成,還望娘娘明察。”
方荼揉著眉心。
“娘娘雖然痛失皇子,可還年輕,將來(lái)一定還有自己的嫡子,何必養(yǎng)旁人的孩子呢?”
一句接一句地戳心窩。
方荼耐心耗盡:“良妃,這不過是你的一時(shí)猜測(cè)罷了,民間也不是沒有七月誕下孩子的,蕓嬪也不該被你如此詆毀!”
“皇后娘娘……”筠良妃錯(cuò)愕,站起身,面上盡是焦急:“臣妾是為了北梁江山,為了您未來(lái)名聲著想,不想您殫精竭慮養(yǎng)大的孩子,最后竹籃打水一場(chǎng)空,被人非議,您怎能如此想臣妾呢?”
“夠了!”方荼揮揮手,讓人送筠良妃出去。
扶月見狀立即拽走了筠良妃。
耳根子清凈之后,方荼立即讓人將此事告知朝曦,也派人給喬貴妃送個(gè)信。
除此之外還叫人去跟方逸說(shuō)一聲,把那個(gè)姓錢的奶娘給抓住,仔細(xì)問問話,看看究竟還說(shuō)了什么。
“留意宮里的流言蜚語(yǔ),別傳出什么不該傳的話出來(lái)。”方荼叮囑道。
扶月點(diǎn)頭。
……
筠良妃被攆出鳳儀宮,也沒惱,反而心情不錯(cuò)地去了御花園,找了個(gè)涼亭坐下。
等了半個(gè)時(shí)辰就等來(lái)了想要的結(jié)果。
“鳳儀宮的宮女去了一趟議政殿,還有一個(gè)去了喬貴妃的咸福宮。”
聞言,筠良妃勾唇冷笑:“果然被本宮猜對(duì)了,喬貴妃和皇后根本就是一伙兒的,這孩子八成就是喬貴妃弄來(lái)給皇后傍身用的。”
“娘娘,奴婢不明白了,喬貴妃為何這么做?”侍女一頭霧水,面露詫異。
筠良妃倚在了欄桿旁,抓了一把魚食撒入池子里,引來(lái)了池中錦鯉爭(zhēng)奪,有些還躍出水面,濺起不小的水花。
“兩國(guó)交戰(zhàn),驟失皇子,寓意不好,若被有心人利用,那就是影響三軍士氣,不利北梁。至于蕓嬪這一胎,原本就是用來(lái)轉(zhuǎn)移大家的視線的。”筠良妃多次想要見蕓嬪,都被喬貴妃拒之門外。
再加上錢乳娘的話,筠良妃立馬就能推測(cè)出個(gè)大概。
“當(dāng)年皇上迫不得已納和親公主,又遲遲不肯寵幸,擺明了心里只有皇后一人,可惜,本宮的話誰(shuí)也不信。”
筠良妃伸出纖細(xì)的手指,看著染紅的指尖:“一個(gè)個(gè)的被皇上給策反了,太不堅(jiān)定,如今就剩下本宮一人了。”
祺妃慘死,淑妃慘死,麗貴人借口病了,足不出戶,四人中就剩自己還守著妃位。
“娘娘就不擔(dān)心戳破了此事,皇上會(huì)怪您么?”侍女問。
這事兒筠良妃也想過。
她莞爾:“這事兒要怪就怪錢乳娘胡說(shuō)八道,和本宮又有什么關(guān)系,本宮什么都沒做,還能給本宮扣屎盆子不成?”
本就無(wú)寵,她揭開這層真相,小皇子若養(yǎng)不成了,皇上還不是要繼續(xù)寵幸后妃,選秀。
總之,不可能再專寵皇后了。
帝后之間的間隙也會(huì)越來(lái)越大,她所求,不過如此。
“百花齊放,總好過一枝獨(dú)秀,要怪就怪皇后太貪心了。”筠良妃聳聳肩,長(zhǎng)眉挑起便看見了喬貴妃怒氣沖沖地朝著這邊走來(lái)。
筠良妃臉上還帶著淡淡的笑容,站起身,屈膝:“臣妾給貴妃娘娘請(qǐng)安。”
喬貴妃二話不說(shuō)拽著筠良妃的手臂拖到了池子旁邊,筠良妃吃痛大喊:“貴妃,貴妃,你這是要作甚?”
沒有理會(huì)筠良妃的叫喊,喬貴妃力氣極大,一腳踢在了筠良妃的小腿,將人踹倒,另只手牢牢捏住了筠良妃的后脖,將人往水里按。
撲通!
筠良妃半個(gè)身子都被按入水中,兩只手不停地?fù)潋v。
身后侍女嚇壞了:“貴妃娘娘,您這是做什么!”
欲要上前阻攔卻被喬貴妃帶來(lái)的侍女?dāng)r住了,一群人眼睜睜地看著筠良妃被按水里掙扎。
“嗚!”筠良妃又被拔起來(lái),剛喘了一口氣又被按入。
反復(fù)幾次。
喬貴妃這才松了手,看著筠良妃癱軟在地,渾身濕漉漉的模樣鄙夷道:“少在本宮這裝什么高深莫測(cè)聰慧,本宮這陣子沒教訓(xùn)你,還真當(dāng)本宮是什么軟柿子捏?”
“你!”筠良妃捂著心口氣得不輕,整個(gè)人滿是狼狽,微風(fēng)拂過時(shí)還忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn),氣得咬牙切齒。
喬貴妃冷笑,彎著腰挑起了筠良妃的下巴;“本宮既敢收拾其他幾個(gè),就不差你一個(gè),筠良妃,本宮多的是讓人求生不得,求死不能的法子!”
被喬貴妃羞辱,筠良妃氣得渾身發(fā)抖,一雙眸子看向了喬貴妃:“你和我又有和不同,不都是被人利用的?終有一日都成為棄子……”
啪!
一巴掌落下。
喬貴妃用力甩下,還不忘揪著筠良妃的身子推入池子里,看著筠良妃在水里起起伏伏。
“救,救命啊。”筠良妃惶恐,在水里咕嚕咕嚕地冒著泡泡。
岸邊上的喬貴妃冷眼看著這一幕。
“貴妃娘娘您行行好就饒了我家娘娘吧,我家娘娘可不會(huì)梟水,會(huì)溺斃的。”侍女跪地求饒,險(xiǎn)些連腦門都磕破了。
喬貴妃揚(yáng)起下巴:“去給皇上送個(gè)信,就說(shuō)本宮在御花園附近和良妃有了爭(zhēng)執(zhí),罰了良妃。”
“是。”
侍女睜大眼不敢相信,喬貴妃竟如此大膽,連演都不演了。
等筠良妃喝足了水,快要沉下去時(shí),喬貴妃又笑:“堂堂將軍府嫡女,文武雙全這會(huì)兒怎么又不會(huì)水了?筠良妃,本宮倒要看看今日誰(shuí)敢在本宮眼皮底下救你!”
水中掙扎的人慢慢沉入水底。
喬貴妃耐心十足地看著水面。
終于
撲通一聲,筠良妃浮出水面,一副被嚇得不輕的模樣,惶恐不安地看向了喬貴妃:“貴妃你好大的膽子,竟公然在御花園要?dú)⑽遥 ?/p>
喬貴妃拍拍手。
兩個(gè)侍女躍入水中,一人拽著筠良妃的胳膊繼續(xù)往下按。
筠良妃再次沉入水中,窒息感將她包圍,死亡的氣息在蔓延,這一刻筠良妃絲毫不懷疑,喬貴妃是真的敢把她溺斃在荷花池。
再次被人拖上來(lái)時(shí),筠良妃已經(jīng)昏厥了。
喬貴妃不忘對(duì)著她身邊的侍女道:“等良妃醒了,記得告訴她,本宮若是聽見什么閑言碎語(yǔ),第一個(gè)罰她!不信的話可以試試!”