江念告訴鄭氏，她會(huì)特制一味香，市面上尋找不出。
她將香膏凝成香珠，鄭氏再將此香帶回，附于給官眷采買的衣料、絹帕，或是任何可附之物上，那些女眷們聞了后，喜歡，便會(huì)讓買辦采買。
然而這香除了江念的香遠(yuǎn)山能制出，再找不出第二家，當(dāng)然了，江念也有這個(gè)信心，讓人喜聞此香。
她要通過這位買辦，打入大夏國(guó)京都官眷圈。
至于承諾于鄭氏的“患難見真情”，好辦，李買辦既然承攬采買之事，若是買不到官眷特指的香息，便會(huì)引得那些寶眷不滿，枕邊風(fēng)一吹，一個(gè)辦事不力扣下來(lái)。
這肥差就保不住了，所以李買辦為尋此香，必會(huì)心急如焚，家宅難寧。
聽到這里，鄭氏問道：“縱使這樣，怎么攆小賤人離開？”
江念說道：“這就要看夫人的手段了，如何將買辦大人即將遭難傳知那位家妓，花樓女子寄住之家興旺，她們應(yīng)景逢迎，落敗時(shí)，她們會(huì)想各種辦法離開，再尋下家。”
“夫人只需把該做的都做了，何須夫人親攆，坐看好戲便是。”
鄭氏想了想又道：“只是這成敗關(guān)鍵在于那些官眷，若她們對(duì)念娘制的香并不在意，該當(dāng)如何？”
“所以這才需要夫人從中相幫，非止一家附上香珠，廣撒網(wǎng)，十之七八不敢說，十之四五總會(huì)喜歡不是？只要有女眷喜歡就成了，況且，夫人既然找上我，不找旁人，不就是一種肯定么？”
東西再好，無(wú)人光顧也不行，她需要一個(gè)機(jī)會(huì)。
鄭氏心道，這話倒是，她制的那香確實(shí)迥于別家，好聞。
兩人一拍即合，一個(gè)需要契機(jī)更上一層，一個(gè)想讓夫回心轉(zhuǎn)意。
之后，江念調(diào)出了一味香，鄭氏差人來(lái)拿。
再之后，鄭氏便如江念所說的那樣，將香珠裝入馕中，放于盛首飾和巾帕的匣子內(nèi)，匣子打開便是一派幽幽香氣。
而結(jié)果，也真如江念所料，好些官眷讓李買辦尋這香，李買辦找遍京都城，也沒找到對(duì)味的香。
眼看采買的時(shí)候就要到了，若買不著，雖不治罪，只是這差事定然不保，愁煩得日夜不能寐。
那蘭心把這些看在眼里。
再加上近日府里私下早已傳開，心里不免有了其他打算，準(zhǔn)備另尋出路，她還青春，不可能跟著李買辦過苦日子。
遂尋到以前的恩客，好一番梨花帶雨地哭訴，恰巧這恩客有個(gè)不高不低的官身，便找了中間人，從中說和，想要李買辦轉(zhuǎn)賣蘭心。
其實(shí)這蘭心在遇著李買辦之前，一直被恩客包占著，且這恩客也有意贖她。
只因蘭心不知從哪兒聽聞，恩客的正頭娘子厲害，不是個(gè)好相處的，手里出過人命。
所以當(dāng)李買辦出現(xiàn)時(shí)，她毫不猶豫地選擇了李買辦，然而，買辦家眼看不能行了，她需要為自己另謀出路。
李買辦一聽那中間人的說辭，便知其中原因，氣恨婊子無(wú)情，卻又礙于那人官身，而他不過一微未商賈，只能應(yīng)下。
鄭氏見蘭心離開，自家老爺因差事整日苦悶，終于在一日里，告訴他自己無(wú)意間尋到了那香，并引李買辦去了江念的鋪?zhàn)印?/p>
李買辦疑心，這鋪?zhàn)铀惹安钊藖?lái)過，為何當(dāng)時(shí)沒有，如今又有了？
“我曾來(lái)過，那時(shí)，你店里的伙計(jì)怎的說沒有，這會(huì)兒又有了？莫不是成心戲耍我？”
鄭氏心里一咯噔，不過江念有話應(yīng)對(duì)，只聽她微笑道：“買辦大人莫惱，原是此香中的其中一味原材沒了，也是最近才到，當(dāng)時(shí)奴家不在店中，伙計(jì)不清楚情況沒多問，將話說岔了。”
鄭氏暗暗吁出一口氣。
江念趁機(jī)道：“今兒上午，鄭夫人來(lái)店里就是特意問香的，說是找了大半個(gè)京都才尋到我這里，待我將此香拿出來(lái)，她險(xiǎn)些哭出來(lái)，直言有救了，有救了，倒是把奴家唬了一跳哩！”
江念故作驚怪地拍了拍胸口。
李買辦聽此，看向自家夫人，見她眼眶微紅，鬢發(fā)竟已有幾根銀絲，一時(shí)間又是愧疚又是歡喜。
歡喜她替自己找到了香，愧疚自己這幾年虧待冷落她。
接下來(lái)，李買辦從江念這里拿了香，辦成了差事，而那些官眷得了香，差人從李買辦處探知了江念的香鋪。
自此，香遠(yuǎn)山在京都城的名聲越來(lái)越響。
隨之，香鋪的生意越來(lái)越好，需求也大了起來(lái)，店中有秋水和云娘打下手的情況下，江念另招了一名香工。
她便可以空出許多時(shí)間，研制新香。
這日，江念正在店中清算賬目，云娘因要備晚飯，先離了店。
“東家，制香間的器物已收整畢，余料也都收了，可還有其他的需料理？”
沈氏是新來(lái)的香工，年歲三十，原是另一家店鋪的香工，因家婆生病，向東家告假回家照顧，待家婆病好后，再回店中上工。
那東家不愿意她空占著名不出力，最后不得不辭去了活計(jì)。
最終家婆的病也沒能好起來(lái)，安排完后事，為了生計(jì)，再次出來(lái)尋事，正巧遇上江念的香鋪招人，江念見她制香嫻熟，當(dāng)下就談妥了，讓她來(lái)上工。
有了沈氏在店里做活，江念輕省不少。
“無(wú)事了，你回罷。”
沈氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又同正在打掃的秋水招呼了一聲，便離開了。
沈氏才走沒一會(huì)兒，蘇和就回了，臉上帶著笑地走到江念對(duì)面坐下。
“明日我便從你店里搬走，不住這里了。”
江念知道他現(xiàn)下有錢了，憑借那一戰(zhàn)成名，當(dāng)上了紅隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，如今踢一場(chǎng)，比她這店鋪來(lái)財(cái)還快。
江念當(dāng)然為他高興，問他：“找到地方了？”
蘇和笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“發(fā)財(cái)了？”
蘇和笑而不語(yǔ)。
“行罷，那咱們得好好算算賬了。”江念說著，把算盤一搖，清了盤，然后蔥根般的柔枝手在算珠間上下快速扒拉，邊動(dòng)作著，邊說道，“住宿費(fèi)，我算你十文錢一晚，還有那日蹴鞠賽的花費(fèi)，不多不少，去掉了零頭，統(tǒng)共收你十兩銀子……”
蘇和不等她把話說完，將算盤珠子按住，說道：“等等，你就是不去零頭，也沒有十兩啊，來(lái)，來(lái)，說說看，你這十兩怎么算的。”
江念抬起頭，看了他一眼，倏忽一笑：“確實(shí)沒有十兩，那是還沒加上利錢，利錢加上就有十兩了。”
蘇和一口水差點(diǎn)嗆住：“放貸的也沒你這樣黑。”
他還記得在夷越之時(shí)，她兩邊押注，橫豎贏錢，這人腦子怎么長(zhǎng)的。
兩人正說著話，秋水的聲音突然傳來(lái)。
“客人，我們已經(jīng)打烊了。”
江念下意識(shí)地抬頭去看，傍晚昏黃的光中走來(lái)一人，光是亮的，男人的身形在光中漸漸顯現(xiàn)，只這一眼，江念便呆了。
這高大的身形，還有那通身的威壓……心開始跳得不受控制，甚至疼了起來(lái)。
蘇和察覺出她的異樣，順著她的目光回頭看去，待看清來(lái)人后，怔了一下。
這人他見過。
蹴鞠社的東家姓魏，是蹴鞠社背后真正的掌事人，他也知道他們這位東家不簡(jiǎn)單，不過他并不需要知道得太清楚，也不想知道。
而眼前的男人，是東家的友人，觀其面目，同他一樣，是大夏人口中的異族人。
烈真一進(jìn)店里，眼睛就盯在那美婦人身上，而那女人也把他看著，她的眼神太過復(fù)雜，帶著曲度。
直到他走近她，她的眼神才聚焦到他的臉上，好像才看清他的模樣。
江念的失態(tài)太過明顯，連對(duì)面的蘇和也感覺到了。
“客官，要些什么？”江念慌亂地調(diào)整自己的態(tài)度。
烈真盡看向江念，眼神沒有半點(diǎn)回避，十分大膽，聽他說道：“你是這家店的掌柜？”
“是。”江念回道。
烈真點(diǎn)頭道，轉(zhuǎn)身在店中看了一圈。
在他閑看時(shí)，江念將這人再次打量，及腰的卷發(fā)散在腦后，一根細(xì)辮齊眉勒著。
身著沙金色細(xì)密織錦制的罩袍，領(lǐng)口開得較低，襟袍半敞，內(nèi)里一件綾白衫，不算寬大的袖口被他隨意地卷至手肘，露出結(jié)實(shí)的小臂。
腰系革帶，腰帶一側(cè)僅掛了一把鑲珠嵌寶的匕首，下著一條象牙白絹褲，束于深筒牛皮軟靴內(nèi)，靴沿上褲腿自然堆褶。
這一身，雖低調(diào)，可逃不過江念的一雙眼，不算他腰間那把寶石匕首，就這一身，抵京都一套房都不止。
來(lái)了這么一尊財(cái)神，她自然不愿放過，當(dāng)下站起身，走上前，笑道：“客人想要香？”
烈真回過眼，看向江念，說道：“替我調(diào)一味香。”
“不知客人想要哪一款，我這店里各式的都有。”
“柜架上的皆看不中，另外調(diào)制。”烈真說道。
江念先是怔了怔，接話道：“只是另外調(diào)制的話需得……”
話未說完，男人探手到腰間，取下自己的匕首，遞向江念：“拿去。”
江念看著那匕首，深烏色的刀鞘，暗銀骨架篆刻著不知名的紋路，周圍鑲嵌著大小郁金、翠綠的寶石，寶輝瑩瑩。
“寶刀太貴重，受不起，只需多費(fèi)些銀兩便可。”
烈真笑了笑，將匕首往前遞了遞：“我身上沒錢。”
江念仍是不接，烈真徑直把鑲金嵌寶的匕首隨手?jǐn)S到桌上，好像那不是一件什么稀罕物……