崔府，天色漸暗，院里掛上燈籠。
屋子里亮著燭，阿史苓看著一桌的飯菜，已經(jīng)沒(méi)了熱氣。
大丫頭珍珠往她家主子面上睨一眼，那臉色比這一桌子飯菜還冷。
“主子，要不別等了，先用飯罷，飯菜涼……”
“飯菜已經(jīng)涼了。”阿史苓截說(shuō)著，將筷箸拿起，又再次放下，“大人還在那院子？”
“是。”珍珠低下聲。
就在前些時(shí)，府里來(lái)了一位女子，名阿塔，是家主帶入府中的，苓姑問(wèn)大人，那女子是什么人，為何要帶入府中，大人沒(méi)有立刻給出回答，緩了一日才知曉，那名叫阿塔的女子是他未過(guò)門(mén)的妻子。
珍珠印象很深，苓姑得知后半晌沒(méi)有說(shuō)話，愣在那里眼睛發(fā)滯，再之后大人將屋子里所有的人打發(fā)了出去。
房門(mén)閉上，苓姑的性子，作為貼身丫鬟的珍珠再清楚不過(guò)，因擔(dān)心鬧出大動(dòng)靜，便一直守望在屋外，不敢離開(kāi)。
她聽(tīng)到他們的爭(zhēng)執(zhí)，甚至有“咔啦”瓷器碎在地上的聲音。
當(dāng)然，不用看，她也知道砸這瓷器的人是苓姑。
兩人爭(zhēng)論的聲音里，一直是苓姑的聲音壓著大人的聲音，大人根本說(shuō)不上三兩句，苓姑一連串的質(zhì)問(wèn)將大人剛組織好的話語(yǔ)給沖得七零八落。
夷越上至朝堂眾臣，下至民間百姓，誰(shuí)人不知崔大人能言善辯，專于辭令。
卻不知，她家大人在她家阿姑面前如此口拙舌夯，苓姑噼里啪啦一通說(shuō)，大人只能從旁默聽(tīng)著，等她說(shuō)完了，他才同她講理，房門(mén)再次開(kāi)啟，苓姑的氣也消了，兩人和好如初。
然而這次不一樣。
珍珠從未見(jiàn)他二人鬧得像這一回這樣兇狠，最后，幾乎聽(tīng)不到大人說(shuō)話，而苓姑也不再怨怪，只是嗚咽抽泣，再后來(lái)，沒(méi)有和好如初，大人從屋里出來(lái)，默著臉去了書(shū)房。
那位叫阿塔的女子來(lái)了崔府后，很少出院子，大人回了府后會(huì)過(guò)去一趟，打發(fā)掉院中的下人，在那院中待上一會(huì)兒。
阿史苓看了一眼桌上的飯菜，淡淡說(shuō)道：“把菜撤了。”
“好歹吃一些……”
“撤了。”阿史苓起身，往里間走去。
珍珠只好招下人進(jìn)來(lái)，將桌面清了，誰(shuí)知下人們剛把飯菜端出房門(mén)，大人就進(jìn)了院子。
下人們只好又把飯菜重新擺上桌。
崔致遠(yuǎn)讓下人們退下，坐到桌邊，看了一眼盤(pán)中的菜饌，于是端起碗筷，故意揚(yáng)聲：“今兒的飯菜好，這盤(pán)脆藕丁拌得好，香！”
說(shuō)著轉(zhuǎn)頭問(wèn)一旁的珍珠：“我記得你家阿姑最愛(ài)辣油涼拌藕丁。”
“是，若有辣油涼拌藕丁，苓姑能多吃一碗哩！”珍珠說(shuō)道。
崔致遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“天氣熱，這道菜確實(shí)開(kāi)胃。”
說(shuō)著拈了一粒白蓮藕送入嘴里，慢慢咀嚼，齒間發(fā)出鮮脆響。
珍珠在一旁看著，心道，大人不喜辣，近兩年為著苓姑，卻開(kāi)始學(xué)著食辣。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，辣油香且不說(shuō)，關(guān)鍵是這個(gè)食材難得的新鮮，快去，把你家主兒叫起來(lái)吃，怎的這樣早就躺榻上了。”崔致遠(yuǎn)把眼往里間探看，視線卻被屏風(fēng)隔擋住。
珍珠應(yīng)著往里去，去了不一會(huì)兒，又返回桌邊，無(wú)聲地對(duì)崔致遠(yuǎn)搖了搖頭。
崔致遠(yuǎn)擺擺手，珍珠會(huì)意，退出了屋室。
待房門(mén)掩上，崔致遠(yuǎn)從桌邊起身，往里走去，繞過(guò)屏風(fēng)，就見(jiàn)阿史苓歪在榻上，半張臉掩在衣袖下。
于是近前，坐于榻沿，將她臉上的衣袖揭起。
阿史苓本想背過(guò)身，饞人的香氣縈繞于鼻息間，唇上被一涼物碰了碰，接著就聽(tīng)到崔致遠(yuǎn)的聲音。
“嘗一嘗。”
阿史苓閉著眼，朱唇輕啟，勾人生津的小食粒進(jìn)到嘴里，鮮、涼、辣，接著輕咬起來(lái)，眼睛仍是閉著，不愿看他。
“別以為這樣我就不氣了。”
崔致遠(yuǎn)笑道：“縱使氣惱也要用飯，你生我的氣，卻不能拿自己的身子做懲罰。”
阿史苓背過(guò)身，悶聲道：“你怎的知道我未用飯，我已用過(guò)飯食，這才讓人把飯菜撤下，誰(shuí)會(huì)為你傷身。”
崔致遠(yuǎn)俯身，探手到她肚腹上，摸了摸，煞有介事地“嗯”了聲：“這樣平，不像用過(guò)飯食。”
那些飯菜動(dòng)也未動(dòng)，他只看一眼就知她并沒(méi)動(dòng)筷。
阿史苓“啪啪”兩下，把他的手打開(kāi)：“我吃得少。”
“快，起身，陪我再吃一點(diǎn)。”
阿史苓被崔致遠(yuǎn)扶起，不情愿地隨他走到外間，兩人對(duì)坐下，執(zhí)筷開(kāi)始用飯。
“阿塔她……”
崔致遠(yuǎn)剛一開(kāi)口，阿史苓拈菜的筷箸停在半空：“好好吃頓飯不行？非得這會(huì)兒提這么個(gè)人？”
崔致遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，不說(shuō)了，先用飯。”
這一頓飯吃得很安靜，只有輕輕碗筷磕碰的細(xì)響，和幾不可聞的吞咽聲。
待二人用罷飯，下人進(jìn)來(lái)清桌，之后崔致遠(yuǎn)提議道：“才吃了飯，去園子里走走？”
阿史苓知道他有話說(shuō)，自從他把人領(lǐng)進(jìn)府的這幾日，她沒(méi)給他解釋的機(jī)會(huì)。
她看了他一眼，想了想，出了屋門(mén)，崔致遠(yuǎn)隨在她的身后，往內(nèi)園行去。
此時(shí)，夜色漸深，白日的燥熱褪去，涼氣從周?chē)幕ㄖ查g一點(diǎn)點(diǎn)滲出，風(fēng)一來(lái)，清涼漸生。
蔓草間野蟲(chóng)鳴唱，偶爾響起回巢鳥(niǎo)兒的嘰啾聲。
“不是有話說(shuō)么，走了這一路，又閉嘴不言。”阿史苓說(shuō)道。
“阿塔是我父母在世之時(shí)定下的一門(mén)親……”
崔致遠(yuǎn)話未說(shuō)完，阿史苓打斷道：“所以你就把人帶回府。”
“那我把她放在外面，你愿意？待你發(fā)現(xiàn)有她這么個(gè)人，我更解釋不清楚，不過(guò)你若真同意，我明日就把她安置在外面。”
阿史苓走路的步調(diào)有些趕，因她本就帶著火氣，這會(huì)兒聽(tīng)崔致遠(yuǎn)一說(shuō)，腳下一停，側(cè)頭瞪向他。
“什么叫你更解釋不清，你把這么個(gè)人安置在外面，還想怎么解釋？又能怎么解釋，好，你現(xiàn)在把人領(lǐng)回府，難不成我還得贊你一聲做得好？”
崔致遠(yuǎn)把眉頭蹙起，半晌不言語(yǔ)，看著對(duì)面的妻子，什么也不想說(shuō)了，從他二人成親到現(xiàn)在，事事都是他退讓，不管對(duì)錯(cuò)，她在他面前永遠(yuǎn)那么的趾高氣昂。
這一次，他不想遷就。
阿史苓梗著脖，有些吃不準(zhǔn)崔致遠(yuǎn)在想什么，看得出來(lái)他生氣了。
他生氣時(shí)同別人不一樣，沒(méi)有高嚷的腔音，只有默然無(wú)聲，還有微抿的嘴角。
因他的唇瓣略薄，抿起時(shí)，嘴角會(huì)有平平的弧度，那是他氣惱時(shí)標(biāo)志性的表情。
就在阿史苓發(fā)怔時(shí)，崔致遠(yuǎn)涼涼地笑了聲：“你這樣的脾性，我何苦來(lái)呢，明日就把她送出府，你眼不見(jiàn)為凈。”
說(shuō)罷也不往前走了，掉轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻被阿史苓從后追上，拉住他的衣袖。
“打得好算盤(pán)，把人送出府再置辦個(gè)宅院，以后你二人就在外快活？這樣就不用分神應(yīng)付我了，是也不是？”阿史苓咬著唇，眼眶微濕，不過(guò)她不許自己在他面前哭出來(lái)，她沒(méi)錯(cuò)，錯(cuò)的是他，“到底是我眼不見(jiàn)為凈，還是你眼不見(jiàn)為凈？分明是你不想見(jiàn)我，日日不見(jiàn)我才好。”
崔致遠(yuǎn)先是瞥了眼她扯自己衣袖的手，再垂下頭想了想，復(fù)抬頭說(shuō)道：“能不能聽(tīng)我把話說(shuō)完？”
他見(jiàn)她貝齒咬著下唇，一臉的倔樣，說(shuō)道：“那會(huì)兒我父母在老家有些薄產(chǎn)，我同她也常常玩在一處，兩家大人見(jiàn)我們玩得好，就說(shuō)不如‘割衫襟’做親家。”
阿史苓撇了撇嘴：“所以是青梅竹馬嘍？”
崔致遠(yuǎn)并不否認(rèn)：“是，可以這樣說(shuō)。”接著又道：“她家里窮，我家哪日若是燒了好飯好菜，母親會(huì)讓我盛一小缽送到她家去。”
阿史苓同崔致遠(yuǎn)并肩緩行于花徑，聽(tīng)他述著過(guò)往，他的語(yǔ)調(diào)并不急，咬字很清晰，好像一直如此。
而她正好相反，急躁起來(lái)就跟屁股后點(diǎn)了火似的，不想聽(tīng)別人說(shuō)話，一味把自己的想法塞到對(duì)方的腦殼中。
在阿史苓的印象里，崔致遠(yuǎn)是個(gè)溫吞性兒。
然而她沒(méi)見(jiàn)過(guò)他往赴東境游說(shuō)時(shí)的場(chǎng)景，哪怕目中無(wú)人的朵阿赤在他面前也討不到便宜，崔致遠(yuǎn)的嘴就是最利的刀，不給人疼的反應(yīng)，一開(kāi)口直切要害。
可在阿史苓面前，那唇舌沒(méi)了武裝，還原本色。
兩人就這么走著，她聽(tīng)他說(shuō)著家鄉(xiāng)，說(shuō)著家鄉(xiāng)的人，然后聲音戛然而止，停了好一會(huì)兒，才繼續(xù)道：“后來(lái)，我父母因?yàn)橐粓?chǎng)意外走了。”
“他們走的時(shí)候，我已有十多歲，給他們辦了喪，又在鄉(xiāng)里守了一年，因父母不在了，便想著出門(mén)闖一闖，于是把家中銀錢(qián)帶上，離了家門(mén)。”
這是阿史苓頭一次聽(tīng)他說(shuō)從前，之前兩人閑來(lái)無(wú)事時(shí)，她有問(wèn)過(guò)他，總被他幾句話捎帶過(guò)去。
“所以你去了徽城？”
崔致遠(yuǎn)搖頭道：“那時(shí)身上還有積蓄，便在外游歷了一圈，開(kāi)了眼界，最后落腳在徽城，用手頭剩下的錢(qián)在桂花巷置了一個(gè)小院。”
阿史苓猜測(cè)他游轉(zhuǎn)了一圈后，游歷途中的所見(jiàn)所聞促使他決心入仕，這才傾盡手里的錢(qián)財(cái)在徽城買(mǎi)了一方小院。
不選擇落腳京都，而選第二都城徽城，多半是手里的余錢(qián)不足以支撐他在京都討生活。
“然后呢？”阿史苓問(wèn)道，竟忘了一開(kāi)始問(wèn)話的目的。
崔致遠(yuǎn)苦笑一聲：“然后就開(kāi)始倒霉。”
阿史苓先是一怔，接著撲哧笑出聲，笑過(guò)后發(fā)現(xiàn)話題跑偏，趕緊肅下臉，“誰(shuí)要聽(tīng)這些，別想糊弄。”
崔致遠(yuǎn)嘆了一息，說(shuō)道：“你看你急得……”
阿史苓轉(zhuǎn)過(guò)身，擋在崔致遠(yuǎn)身前，截停他的腳步：“你說(shuō)我為什么急？”
“夫人莫急，為夫只說(shuō)一句，對(duì)她，并無(wú)迎娶之心……”