他之所以對這位宦官如此恭敬，實在是來人身份不一般，乃皇宮內侍里的二號人物，名叫米云中，掌控著獨立于朝廷之外隸屬于皇帝個人的耳目——外候！

    對許多文武官員來說，這是個血淋淋的恐怖存在。

    有“外候”就有“內候”，統稱為“內外候”，“內候”排在“外候”前面，掌控在殷國皇宮內的頭號大太監手上，人稱內候總管，常伴皇帝左右。

    米云中則是外候都督，慣常被人稱呼為“督公”，一定程度上受內候總管節制。

    這種人物親臨這種地方，他這位治軍統領如何能不恭敬。

    手摸回了茶盞上后，米云中又問：“你這個方位，目前的情況如何？”

    統領稟報道：“暫時已經抓了十幾個意圖混進‘朝陽大會’的可疑人員。”

    米云中：“都是些什么人？”

    統領：“粗淺了解下來，五花八門，身份都還未完全確定，嚴刑拷問出的結果都還有待核實，不過卑職認為，寧可抓錯不可放過，但凡想以不正常渠道混進‘朝陽大會’的人員皆可疑，不管什么身份背景，一律先抓了再說！”

    這做法有點不講理，但米云中卻是欣慰地點了點頭，并給予了肯定，“很好！”

    就因為先付了三萬兩銀子，庾慶師兄弟三人無法坦然，沒按曹威說的什么傍晚時分在鎮南口碰面，而是一直守在軍營外面盯著軍營門口等曹威。

    曹威從軍營內出來后，三人又縮了，沒讓曹威發現，只悄悄跟在曹威后面，既是怕人跑了，也是想知道曹威都會干些什么，結果發現這廝就是到處閑逛、到處吹牛打屁，甚至還去了窯子里快活。。

    三人跟到窯子門口，哪怕對這行不太了解，也能看出這窯子是新出的, 小鎮太小, 原本沒有窯子, 是這里熱鬧了出現了市場后，才臨時出現的。

    面對鶯鶯燕燕的招攬，不像庾慶有點不好意思, 也不像牧傲鐵的清高孤傲，南竹倒是兩眼有點放光, 撞了撞庾慶胳膊, 示意他掏銀票, “我進去幫你盯著。”

    庾慶鄙夷，“你去盯你的, 要錢做甚？”話畢扭頭就走。

    牧傲鐵亦對南竹嗤之以鼻，轉身走了。

    南竹倒是也跟上了，嘴上卻在嘀咕, “回頭那三萬兩沒了別怨我。”

    三人也沒走太遠, 又在窯子斜對面的一處攤位上坐下了, 繼續喝茶。

    一壺茶, 蓄了幾次水，嚼了點零嘴, 差不多也就混到了傍晚，曹威也在這個時候從窯子里出來了。

    三人立馬扔下錢走人，又跟上了。

    小鎮南口, 曹威到后四處看了看，沒發現碰頭的人, 正奇怪時，庾慶師兄弟三人突然冒了出來打招呼。

    曹威也不跟他們客氣, 問道：“銀票準備好了沒有？”

    庾慶道：“放心，事成了不會少你的錢。”

    曹威手一揮, “走吧。”

    師兄弟三人發現這位還是挺守信用的，也沒多說什么，跟著他向遠處的蒼茫山巒地帶走去。

    三人都知道，只要進了前面的山，就進入了昆靈山的地界，而進山的正路上被朝廷人馬設置了關卡，只有通過關卡走正路進山才能保平安。妄圖偷偷摸摸潛入山林混進去, 也不是不行，只是山中不知設置了多少暗哨，還有昆靈山自己的守山手段，得有本事混進去才行。

    問題是偷偷摸摸混進去也沒用, 沒有合適的身份進去了也難以動彈，不可能沒有任何憑據是個人的就能在昆靈山內部到處亂跑。

    若非如此，師兄弟三人也不會被搞的如此猶豫。

    看山跑死馬，小鎮與山巒之間的距離確實不短。

    遠離了小鎮，尤其是偏離了官道后，來往的人漸稀，天色也漸漸昏暗。

    就在道路前后不見了人跡，只有幾人腳步聲時，突然有“嗖”的破風聲傳來。

    幾人略驚，緊急反應，師兄弟三人更是迅速拔劍自衛狀。

    此時他們才聽到一聲弓弦的霹靂驚響動靜傳來，同時又聽到身邊傳來“嗯”的悶哼聲。

    三人回頭看，只見已拔出佩刀的曹威正以刀杵地，身形搖搖欲墜，兩腳繃在那，寸步難挪狀。

    一支箭矢，貫穿了曹威的大腿，而且是貫穿了兩條大腿，剛好將他兩條大腿串聯在了一塊，令其難以挪步。

    “什么人？”

    曹威一聲怒喝，怒目四周，酒囊飯袋的樣子蕩然無存，別有一股驍勇氣勢，竟直接一手抓住大腿一側的箭頭，硬生生將箭矢從兩條大腿上血淋淋抽了出來。

    嗖！又是一箭射來，正中曹威拄刀的手腕。

    其實同時射來了兩支箭，令一支被庾慶側身緊急揮劍劈飛了。

    撐住身子的手一傷，曹威受傷的兩腿頓時一軟，噗通跪地，差點撲倒，緊急換手抓住了刀柄撐住才未倒下，絡腮胡子的面龐繃起了一臉的橫肉，悍相畢露。

    庾慶三人目光緊急鎖定了弓弦霹靂響的地方，三支箭后，弓箭手的藏身地已被他們鎖定。

    師兄弟三人高度警惕，能明顯看出這不是一般的弓箭手，能一箭剛好定住大活人的兩條腿，這就不是一般弓箭手能做到的，對射殺力度的掌控非同小可，還有這般光線下的射擊精準度。

    射手明顯不想直接射殺曹威，明顯手下留情了，否則曹威怕已是當場斃命。

    同一個念頭在三人心頭閃過，大箭師！

    這念頭一起，三人頓有些頭皮發麻，深知能邁入大箭師行列的射手都是真正的殺手，他們并無對陣這種人的經驗，一旦對方要對他們發難，他們只怕未必能脫身。

    三人提劍在手，高度戒備著目標藏身地。

    昏黃黯淡的光線下，一片隨風飄搖的蘆草中，突然躥出一條人影，御風踏草，如一縷青煙般飄至，落在了阻礙的師兄弟三人跟前。

    一個身背箭壺的黑衣蒙面人，身形略顯較小，卻難掩颯爽英姿，一看體態明顯就是女人，多少令師兄弟三人愣了愣。

    不過目光很快又都集中在了對方手提的那張弓上，扭曲的弓身焦黑，散布有許多一圈圈的銀色斑點，恍如許多眼睛，赫然是虬龍弓。

    三人目光一凜，玄級大箭師！

    在他們身后跪坐的曹威換了手提刀，刀鋒指向蒙面人，喝道：“來者何人？”

    蒙面人不予理會，卻對著庾慶三人出聲了，“你們要攔我不成？”

    是女人的聲音，音色清爽。

    提劍戒備的三人頓面面相覷，對方的話倒是令他們有點不知該如何回答。

    攔？他們肯定不想攔，沒人喜歡招惹這種能遠距離刺殺的殺手。

    不攔的話，他們還指望曹威幫他們混進昆靈山呢，再說了，定金已經給了人家。

    庾慶忍不住瞟了眼四周，也不知道這女箭師是一個人來的，還是另有同伙，據說大箭師基本上都是朝廷軍方的鷹犬。

    聽蒙面人一說，確認了和身邊人不是一伙的，曹威立道：“三位若能助我御敵，曹某必有重謝，你們的事包在曹某身上！”

    蒙面女人聞言譏諷道：“莫非你們三個也是信了他鬼話的，認為他能幫你們混入‘朝陽大會’不成？”

    師兄弟三人目光互相瞟了瞟，南竹忍不住問了句，“女俠何出此言？”

    女俠？這稱呼令庾慶和牧傲鐵好無語，又都忍不住瞟了他一眼。

    “你們若跟他不是一伙的就讓開！”蒙面女人不屑一聲，又盯向了跪坐在他們身后的人，“曹威，你把我兩位師兄弄哪去了？”

    曹威倒是被她說的一怔，“你的師兄？什么狗屁師兄，我連你是誰都不知道，你什么人，你師兄又是誰？”

    蒙面女人抬了抬手中弓，“裝什么糊涂？五天前，兩個背弓的人，被你騙進了山，就再沒出來過，你千萬別說你沒見過。”

    曹威還真是有點懵，五天前有騙過人進山嗎？還是背弓的？這么明顯的特征自己不可能沒印象。

    他忽然感覺有些不對，當即破口大罵道：“你他媽有病吧，你是不是認錯了人，你睜大了眼睛好好看清楚了，你確定你要找的人是我？”

    已經感覺到自己可能是被冤枉了，想到自己的箭傷，那叫一個憋屈。

    師兄弟三人已經側過了身，不斷左右回頭，不時看看這個，又不時看看那個，感覺曹威也不像演的樣子，若真是演的，那演技未免也太好了點。

    蒙面女人朗聲回應道：“曹威，本地人氏，二十年前投軍，現為南嶺右路軍偏將，三個月前隨軍回鄉駐扎，后隱瞞身份，協同南嶺右路軍清查昆靈山外圍。你借本地人的身份做掩飾，冒以‘正陽派’掌門的侄子，散播謠言，謊稱自己能幫人混入‘朝陽大會’，實則是一場與駐軍相互配合的肅清行動，你專司誘人上鉤，駐軍則張開了口袋等你把人帶過去，我可有說錯？”

    此話一出，師兄弟三人的臉都差點綠了，齊刷刷回頭，咬牙緊盯曹威。

    而曹威臉色更是劇變，最終揮刀指向了蒙面人，怒道：“你究竟是什么人？”

    這話無異于承認了，不承認也不行，人家把自己老底都給查了個一清二楚，擺明了瞞不過去了。

    而這也是他想不通的地方，對方怎么會知道這些情況？

    蒙面女人則再次逼問：“我兩位師兄被你們抓哪去了？”