冷傲又不留情面的話語，問得江晚棠呆立當(dāng)場，臉上那抹故作矜持的淺笑瞬間僵住。
“王，王爺此言何意？”她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音卻泄露出一絲慌亂，“王爺若不是求娶臣女，我們家還有哪位妹妹能配得上王爺?shù)纳矸荩档媚H自登門提親？”
這話說的，祁讓忍不住嗤笑出聲，目光如冰冷的刀鋒般掃過江晚棠那張精心修飾的臉。
“所以，江大小姐是認(rèn)為只有你才配得上本王親自登門嗎？”
“……”
江晚棠在他輕慢的目光注視下羞紅了臉，卻還是想把事情弄清楚，免得他是因為臉上掛不住才賭氣說這些話。
“臣女蒲柳之姿，不敢高攀王爺，但不知王爺想要求娶的是臣女的哪位妹妹？”
“蒲柳之姿？”祁讓慢悠悠重復(fù)她的話，贊賞道，“江大小姐很有自知之明，不愧是國公府全力培養(yǎng)出的大家閨秀。”
說罷沖江連海一抱拳：“國公爺教女有方，本王佩服。”
江連海頓時臊得老臉通紅，沒好氣地瞪了國公夫人一眼：“誰讓你帶她來的，一個姑娘家，這樣冒冒失失成何體統(tǒng)，也不怕王爺笑話。”
國公夫人慌了神，忙將責(zé)任往自己身上攬：“是我的錯，都是我的錯，是我突然聽聞王爺?shù)情T，情急之下沒弄清狀況，造成了誤會，還請王爺見諒。”
祁讓仍舊大馬金刀地坐著，視線在母女二人之間掃了個來回，若無其事道：“本王與國公爺是戰(zhàn)場上出生入死的交情，國公爺更是為保我大鄴安寧落下了殘疾，本王自然不會計較這種小事。”
頓了頓，又大度地補充道：“也不會因此就瞧不上國公府的家教。”
“……”
夫妻二人剛因他前面一句松了口氣，下一刻，就被他后面一句噎個半死。
好好的一個王爺，相貌生得如此俊美，怎么偏偏長了條毒舌，這一句一句，跟刀子似的，刀刀扎人心窩。
上別人家提親還這么囂張的，他怕是獨一份。
這么討人嫌，誰家會愿意把女兒嫁給他？
夫妻二人對視一眼，強(qiáng)壓心中怒火，江連海賠笑道：“多謝王爺大度，不與小女計較，臣往后一定對她嚴(yán)加管教，免得她再這般不知輕重。”
祁讓端起茶盞，慢條斯理地喝了一口：“此事與本王沒什么相干，咱們還是談?wù)掳桑 ?/p>
“是是是……”江連海連連點頭，巴不得趕緊把這一篇兒翻過去，“既然王爺對晚棠無意，不知王爺想求娶臣的哪位女兒？”
此言一出，江晚棠和國公夫人全都緊張地看著祁讓，想看看家里到底哪個庶女入了這個毒舌王爺?shù)姆ㄑ邸?/p>
祁讓卻是看都懶得看她們母女一眼，視線直接對上江連海，語氣帶著不容置疑的威壓：“本王想要求娶的，是國公爺養(yǎng)在外面的那位千金，江晚余。”
轟的一聲，仿佛一道驚雷從一家三口頭頂滾過，震得三個人齊齊變了臉色，滿臉的不可置信。
“王爺說誰？”江連海后背瞬間出了一層冷汗。
祁讓和晚余認(rèn)識，這事他是知道的，可他萬萬沒想到，祁讓堂堂一個王爺，居然要娶晚余這樣的外室女。
這事先不說皇上皇后以及滿朝文武能不能同意，單就梅氏的身份來說，自己都不敢同意。
一旦同意，全京城的人都會知道他江連海在外面養(yǎng)了外室，屆時必然會有好事之人深挖梅氏的來歷。
而自己私藏罪臣之女的事情一旦敗露，輕則丟官，重則掉腦袋，甚至還會禍及全家。
這叫他如何敢答應(yīng)這樁婚事？
他抬手抹了把額頭的虛汗，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“承蒙王爺抬愛，只是臣那個女兒生性頑劣，不懂規(guī)矩，況且她與她生母的身份低微，怕是配不上王爺您的尊貴……”
“無妨。”祁讓大手一揮，“本王就喜歡她的頑劣和不懂規(guī)矩，像江大小姐這樣太懂規(guī)矩的，本王反倒不感興趣。
她的出身本王也不在意，倘若國公爺在意，就將她母女二人接回來，給她母親一個平妻的名分，一切便都迎刃而解了。
不知國公爺意下如何？”
“啊，這……”江連海瞠目結(jié)舌，無言以對。
國公夫人聽到平妻二字，已然變了臉色。
丈夫在外面偷養(yǎng)外室，自己這個正牌夫人多年來一直被蒙在鼓里，好不容易得知真相，不等她有所行動，丈夫先對她一番威脅恐嚇，不許她去找那女人的麻煩。
為著國公府的臉面，為著孩子們的前程和姻緣不受影響，她只能默默忍受，咽下這口窩囊氣。
可是現(xiàn)在，祁讓堂堂一個王爺，居然為了娶那個女人所生的賤種，要求她的丈夫接那女人進(jìn)府抬為平妻。
這對她來說，簡直就是奇恥大辱。
她氣上來，對祁讓說話也不再客氣：“請王爺見諒，這件事臣婦堅決不同意，王爺若想與我國公府結(jié)親，我們家除了晚棠，還有三個女兒可供王爺挑選。
那外室所出的女兒，配不上王爺?shù)纳矸荩吹谷铔]了王爺?shù)挠⒚€請王爺三思。”
話音落，室內(nèi)氣氛驟然變冷，祁讓瞇了瞇眼，撐著椅子扶手站起身來，不悅之情明晃晃地寫在了臉上。
“晚余小姐配不配得上本王，夫人說了不算。”
他負(fù)手在身后，幽深鳳眸冷沉如水，“夫人怕是沒弄清因果主次，本王不是因為看上了你國公府的門第，才想與你家結(jié)親，而是因為晚余是國公府的女兒，本王才不得不紆尊降貴走這一遭，你明白嗎？”
他身形高大，站在國公夫人面前，如同一座拔地而起的山峰，居高臨下地俯視著她，周身散發(fā)出上位者的凜冽氣勢。
國公夫人一陣心驚，不由自主地倒退了兩步。
“母親。”江晚棠忙伸手扶住她，自個心里也是驚濤駭浪，羞憤交加。
原來祁讓真的不是為她而來。
雖然她自己不愿嫁給祁讓，可她堂堂國公府嫡女，祁讓看不上她，反倒看上她那不見光的庶妹，這對她來說也是奇恥大辱。
更令她難堪的是，她著急忙慌地過來拒婚，卻被祁讓劈頭蓋臉一通羞辱，這要是被外人知曉，她在京城還如何立足？
到時候，別說是嫁給太子做太子妃，只怕京城有頭有臉的人家都會瞧不上她。
那她這輩子就全完了。
意識到事態(tài)嚴(yán)重性的她，再不敢發(fā)表任何意見，唯恐祁讓一個不高興，又把矛頭指向她。
這人根本不是個正常人，她惹不起，只能躲著。
江連海被自家不爭氣的夫人和女兒氣得肝疼，連連作揖給祁讓賠不是，請他大人不計小人過。
像他這般卑微的準(zhǔn)老丈人，滿京城只怕也找不來第二個。
祁讓猶自不解氣，對他說話也很是不客氣：“國公爺，本王是看在兩年并肩作戰(zhàn)出生入死的份上，才親自登門提親，否則這事直接就交給內(nèi)務(wù)府承辦了。
本王是無論如何都要娶晚余小姐為妻的，由不得你不同意，你若不接她回府，本王屆時只好去柳絮巷迎親，看看到時候丟的是誰的人。”
江連海：“……”
什么人哪這是？
他這叫親自登門提親嗎？
這分明是親自登門逼婚呀！
逼婚不成，只怕就要親自去搶親了！
江連海氣到無語，左思右想，只能對他實話實說：“王爺對小女癡心一片，臣這個做父親的自然歡喜不盡，只是關(guān)于晚余阿娘的來歷，臣還不曾告訴王爺……”
祁讓抬手打斷他的話：“梅夫人出身江南梅氏，本王早已知曉，本王正在想辦法為梅氏翻案，既然你向本王坦白，正好你也來幫把手出份力吧，早日為梅氏正名，你也能免受牽連，不必再提心吊膽。”
“……”江連海大驚失色，心虛地看了眼國公夫人。
國公夫人的震驚遠(yuǎn)勝于他，在聽聞他養(yǎng)的外室居然是江南梅氏的女兒時，簡直如遭五雷轟頂。
梅氏一族因文字獄被滿門抄斬，那個外室，不用想便是條漏網(wǎng)之魚。
國公爺居然把這樣一個女人養(yǎng)在外面，這不是拿全家人的性命開玩笑嗎？
難怪他當(dāng)初那樣連威脅帶恐嚇地警告自己不要去找那女人的麻煩，原來那女人本身就是個天大的麻煩。
國公夫人氣得心肝疼，恨恨地看著江連海，恨不得上去撓他一臉血。
江連海也無比后悔自己當(dāng)年一時沖動，色令智昏，為自己埋下如此大的隱患。
可事已至此，再說這些也沒什么用，除了全盤答應(yīng)祁讓的請求，別無他法。
不，不是請求，是無理要求。
他這輩子都沒見過如此狂妄無禮之人。
祁讓的目的達(dá)到，又對江連海一通威脅，讓他管好自己的妻女，在梅氏翻案之前，必須守口如瓶，不能向任何人泄露晚余母女的身份。
自己今日登門提親的事，也不許向任何人透露細(xì)節(jié)，但凡有人問起，只說親事尚未定下，雙方還在考量，求娶的哪個女兒同樣要保密。
江連海不敢不答應(yīng)，點頭哈腰，畢恭畢敬，送祖宗一樣把他送了出去。
祁讓目的達(dá)成，也不管江連海回去后將如何面對國公夫人的怒火，坐著馬車悠哉游哉地去了北鎮(zhèn)撫司找徐清盞，又和徐清盞一起去找沈長安，打算隨后再接上晚余，大家一起去小酒館慶祝一番。
到了平西侯府，徐清盞下去叫門，和門房交談幾句后，回來告訴祁讓說沈長安不在家。
“去哪兒了？”祁讓問，“不會又被他爹帶去軍營了吧？”
“沒有。”徐清盞搖搖頭，滿臉含笑，“王爺說巧不巧，長安今日也被他爹帶去齊大將軍府提親了。”
齊大將軍府？
提親？
祁讓愣住，半晌回不了神。
齊大將軍只有一個女兒，就是前世的淑妃齊若萱。
前世，齊若萱不喜歡他，他也不喜歡齊若萱，他假裝寵愛齊若萱，齊若萱假裝恃寵而驕，替他應(yīng)付后宮那些妃嬪。
但他并不知道，齊若萱還受了沈長安所托，一直在暗中幫助晚余，所以在晚余的事情上，他時常會怪罪齊若萱。
直到晚余出宮的前一晚，他才知道自己竟然像個傻子一樣被他們幾個人蒙在鼓里。
后來，沈長安主動向他坦白時，他才明白齊若萱喜歡的人是沈長安，只是那份愛戀，到死都只是單相思。
所以，老天爺是要成全這一世的齊若萱，讓她得償所愿了嗎？
那沈長安呢？
沈長安是自愿去齊家提親，還是被他父親逼迫的？
這一世的他，會喜歡上齊若萱嗎？