言汐你不該為了為娘，攬下此等事。”
言卿說著，不由紅了眼眶，“那個蓮娘滿肚子心機，很是小家子氣，教養出的女兒想必也好不到哪里去。
你若帶著她前往長公主府，一旦她捅出禍事來，恐會累及你。”
宋言汐輕笑，拉著她的手問：“娘，那宋寶珠是誰的女兒？”
言卿不解，卻還是順著她的話道：“自是蓮娘所生。”
宋言汐又問：“那蓮娘呢？”
“她是你爹……她是宋懷恩的外室。”
“是啊，一個外室之女，既沒有身份，又不被永川侯府所承認。”
宋言汐彎了眉眼，問：“娘親覺得，這樣一個人，若開罪了長公主府的貴人，當如何？”
不等言卿開口，她又問：“娘親莫不是要對她們母女心軟？”
言卿輕搖頭，滿眼心疼道：“言汐，娘知道蓮園的母女當年私下里找過你。”
她雖不知那日都發生了什么，卻知曉，她們定然對她的言汐說了很多惡毒的話。
那母女倆前腳剛走，言汐便燒掉了那些藏在書房之中，原本打算留到小年夜，拿給宋懷恩看的字帖。
他不過隨口一句喜歡，她便記在了心上，央著小舅舅經商時幫她留意，打算送給父親做禮物。
只為了，能討得他一句夸贊。
她的言汐那般好，是他宋懷恩瞎了眼，錯把魚木當明珠。
還取了寶珠這個俗不可耐的名字，生怕天下人，不知道這個孩子是他與那蓮娘的心頭寶，手中珠。
宋言汐笑容微僵，伸手抱住言卿，在她肩頭輕輕蹭了蹭道：“娘，都過去了。”
知曉她不愿說那日的事情，言卿也不問，只一下一下輕輕撫摸著她的腦袋。
就像兒時哄她入睡那般，動作說不出的溫柔。
宋言汐鼻尖微酸，悶聲問：“娘親會不會覺得，女兒太過心狠？”
言卿蹙眉，“怎么這么說？”
她想到什么，輕嘆一聲道：“你今日已經問過，這條路是她自己選的，后果無論是好還是不好都該由她自己承擔。”
宋言汐點點頭，“女兒也是這般想的。”
聽著這話，言卿一時間更覺心酸。
她輕聲提醒道：“言汐，那孩子非良善之輩，若在長公主府真的捅出什么禍事，你可千萬不能心軟。”
宋言汐自她懷里抬起頭來，有些意外道：“女兒還以為，娘親會讓我看在我們是姐妹的份上，出手相幫。”
言卿聞言，眉頭皺得幾乎能夾死蒼蠅。
她原本是不想說什么的，可實在越想越氣，咬牙罵道：“她算個什么東西，也配跟你稱姐妹？”
“噗嗤！”宋言汐被她的話逗笑，笑著問：“別人家都說父不夸子，怎么到了母親這兒就全然不同了？”
言卿嗔了她一眼，道：“我家女兒這般好，夸一句怎么了？
將來便是到了外頭，有人問起，我也是要夸的。”
話雖如此說，可她還是解釋道：“不過碰上該謙虛時，為娘也不會自吹自擂，惹人笑話。
只是同他們這種人，就不必客氣了。
你今日客氣，他明日就敢蹬鼻子上臉。”
正說著，竹枝從外頭進來，臉上是壓不住的笑意。
她快步上前，道：“夫人，姑娘，奴婢已經將人送回蓮園了。”
言卿笑著點點頭，道：“好孩子，辛苦你了。”
竹枝忙道：“不辛苦。”
看她憋笑憋得實在辛苦，宋言汐點點頭，示意她但說無妨。
得到了準許，竹枝忙繪聲繪色的講述了她送宋懷恩回去這一路發生的趣事。
先是在鬧市地段，“不慎”碰上了別家的馬車，被人一把掀了簾子，讓人看清了宋懷恩那張臉。
又在拐去蓮園那條巷子時，不小心撞到了幾個乞丐，她下車給予銀錢打發人時，不經意讓他們知曉了那是郡主府的車。
甚至都不用竹枝說什么，就有個小乞丐問：“你是不是送那什么侯爺回來的？”
宋懷恩坐在車里一動不動，別說是呵斥讓人滾開，就連屁都不敢放一個。
竹枝說：“夫人和姑娘不知道，奴婢上車時，侯爺的臉色有多難看。”
說起來這個，她唏噓道：“還有件事，奴婢不知道當不當講。”
言卿道：“你這孩子，怎的還賣起關子了，快說。”
竹枝瞧了眼自家姑娘，這才繼續道：“奴婢今兒雖然是頭一次見蓮園那位，卻一眼看得出來，她壓根不似侯爺說的那般對他一往情深。”
宋言汐點點頭，頗為欣慰道：“不錯，如今連有無情意都能看得出了。”
被她這么一調侃，竹枝俏臉微紅，有些難為情道：“奴婢哪里看得出，只是覺得那位看到侯爺受傷時，沒有半點焦急模樣。”
覺得這些可能說明不了什么，她皺眉想了想，眼前一亮道：“姑娘在寧王府，聽說王爺人在大理寺時，那才叫心急如焚。”
宋言汐輕咳一聲，兩頰不免爬上紅暈。
將女兒的害羞盡收眼底，言卿輕笑道：“這丫頭與你年紀相仿，也到了該談婚論嫁之時。”
竹枝一聽頓時急了，忙道：“夫人，奴婢不嫁人。”
言卿擰眉，嗔道：“你這孩子說什么胡話，哪有女兒家不成婚的？”
她原本是想勸，可話到嘴邊，又止住了。
女兒與自己先后和離，她要此時說成婚是什么好事，未免太過自欺欺人。
她笑著搖了搖頭，道：“罷了，你們都長大了，自己的事情自己能做得了主。
即便你將來真不成婚，咱們言家也養得起你。”
竹枝眼眶一熱，聲音帶了哭腔道：“夫人……”
言卿臉一板，在她緊張的注視下，道：“叫什么夫人，往后叫姑奶奶。”
四根竹雖然身契在宋言汐手上，卻實打實是言家的人，理應隨著言家的下人喚她一聲姑奶奶。
從今往后，她只是言家女，再不是所謂的永川侯夫人。
竹枝頓時破涕為笑，連連喊了三聲姑奶奶，直喊得言卿眉開眼笑，樂得合不攏嘴。
她遞了個帕子給竹枝，意味深長道：“好孩子，你往后是要跟著言汐嫁到錦王府做大丫頭的，將來說不定要管整個王府的下人。
這眼淚啊，可是不能再掉了。”
竹枝忙點頭，燦爛一笑道：“姑奶奶放心，奴婢以后才不哭，要天天笑給姑娘看。”
話音剛落，就聽得門口響起宋旭柏揶揄的聲音，“娘，阿姐，你們誰又惹竹枝姐姐掉金豆子了？”