馬車上。
墨錦川看著坐在對面，手持佛珠嘴里念念有詞的華陽長公主，淡聲道：“鄉間道路難行，姑母不該親自走這么一趟。”
華陽長公主撥動佛珠的動作微頓，念完了那句經文，方才緩緩抬眸。
她看向墨錦川，滿眼心疼，“錦川，你瘦了。”
頓了頓，她又問：“還在怨本宮此前不該為難你的心上人？”
墨錦川垂眸，“侄兒不敢。”
“你這孩子。”華陽長公主輕嘆一聲，“你是本宮看著長大的，什么脾氣本性，本宮再清楚不過。”
她抬手似乎想摸什么，伸出去的手最終又收了回去，無奈道：“你終究是長大了，不似小時候那般心中有什么便說什么，同本宮也生疏了。”
墨錦川并未反駁，只道：“姑母常年吃齋念佛，侄兒不愿事事叨擾姑母。”
態度雖依舊不冷不熱，卻好歹主動解釋了一句，有破冰之嫌。
華陽長公主是看著他長大的，自然知曉他自小聰慧，而越是聰明人就越容易為難自己。
反倒是那些井底之蛙，蠢的樂在其中。
活了這半輩子，她也算是看明白了。
人之所以過的不快，就是想得太多，也想要的太多。
可正如當初給她批命格的算命先生所說，她從來就不是甘愿隨波逐流的性子，也做不了那閨閣之中的金絲雀。
明知道有些東西不是她的，卻偏要去爭，偏要去搶，最后撞的頭破血流落得一個橫死的結局。
可她偏不信！
她的命，從來不由天定。
華陽長公主有時會想，若當年那個算命先生能識時務，不那么固執己見，或許他還能有命看到她君臨天下那日。
算的不準還那么犟，他不死的話實在是天理難容。
指尖撥動著佛珠，華陽長公主看著嘴唇發白的墨錦川，不由沉了臉，“這個老四，倒是將他生母的狠辣學了個十成十。
早知道是個養不熟的狼崽子，本宮當初就不該留他。”
她這還是第一次，如此直白的在墨錦川面前表現出狠辣的一面。
在此之前，哪怕她明明知曉，自己這個大侄兒親眼看到她一壺毒酒送走了他的兄弟，依舊不肯同他捅破這層窗戶紙。
只要不說透，他們就還是相親相愛的姑侄倆。
裝了這么多年，她累了。
她想，她這個好侄兒肯定也看累了。
既如此，倒不如干脆把話攤開了說明白。
華陽長公主冷聲道：“錦川，你父皇老了，也糊涂了。
如今的大安，更需要一位睿智的明君，帶領著滿朝文武在此之上打造一個太平盛世。”
墨錦川問：“如今的百姓食能果腹，衣能蔽體，姑母還不滿意？”
“本宮自然不滿意。”
華陽長公主絲毫不遮掩自己的野心，冷笑一聲道：“錦川，你口中的太平不過是表象罷了。
朝中貪腐之風盛行，各大世家借姻親之名私下勢力盤根錯節，早已在世人看不到的地方長成了參天大樹。
待到他們的雙手足以遮蔽日月之時，便是皇權旁落之日。”
她眼底多了失望，“別告訴本宮，這些你身在朝中全然不知情。”
墨錦川眸色沉了沉，開口道：“姑母所言并非一日之功，需得徐徐圖之。
否則，大安必亂。”
“那是自然。”華陽長公主臉色稍緩，“本宮知曉，你身上流著墨家的血脈，定然不會愿意見到屬于咱們家的權利被各大世家瓜分。
自從麗妃生下皇子，以左相右相為首的派系背地里小動作不斷，都想逼著你父皇松口，立他們的擁簇者為儲君。
九皇子如今年紀尚幼，成不了事。
而你三哥的身子傷了根本，已然不中用，無論哪一個都不配作為大安的儲君。”
墨錦川只靜靜聽著，并不做評價。
將他冷淡的反應看在眼中，華陽長公主不由冷笑一聲，“錦川，你別告訴本宮，你更看好你二哥那個窩囊廢。”
她沉著臉道：“你父皇當初之所以給他選了安字作為封號，便是知曉他生性并不聰慧，此生也注定難有什么大的建樹。
唯有安分守己，莫要生出什么不該有的心思，才有可能在奪帝之爭中保全自身。”
“錦川，你是個聰明孩子，當知道本宮今日為何特意同你說這些。”
對上華陽長公主犀利的雙眸，墨錦川坦言，“姑母既疼我，便該知曉我從未有爭奪帝位之心。”
他眸色沉了沉，嗓音發冷，“不瞞姑母，早在大哥和六弟出事那日，我曾對天發過誓，此生絕不沾染那個位置。”
華陽長公主沉著臉，“錦川，你果然還是在怪本宮。”
“不曾。”墨錦川眼神坦率，“侄兒從未因為那件事怨恨過姑母，大哥與六弟也同樣如此。”
聽到前半句時，華陽長公主眼底閃過一絲動容。
可當她聽到后半句時，卻不由冷笑出聲，“錦川，你莫不是把本宮當做三歲孩童糊弄？”
墨錦川不答反問：“大哥飲下毒酒之前，可說過姑母半句不好？”
華陽長公主臉色驟然一沉，“你放肆！”
對上她憤怒的雙眸，墨錦川不僅沒有避其鋒芒，甚至繼續問：“不提大哥，單說尚且年幼的六弟。
當他看到自己萬分敬重的姑母，帶著毒酒出現在他和兄長的面前時，他可曾怨過半句？”
“你混賬！”華陽長公主忍無可忍，抬手狠狠甩了他一巴掌。
她的眼前，不受控制的浮現出墨明陽和墨明昊兄弟二人的臉。
兩個少年一端方一活潑，就那么帶著笑意站在她面前，恭敬的喊她“姑母”。
華陽長公主情不自禁地伸出手，緩緩撫摸著墨錦川的臉，輕聲道：“陽兒昊兒，是姑母對……”
話還沒說完，她猛地回過神來，冷了臉道：“你不該提他們。”
她收回手，順手抹去眼角滑落的一滴淚，“說到底，終究是本宮愧對他們兄弟，待到本宮百年之后，自然會到底下向他們賠罪。”
話落，她的眼神一瞬變得銳利，“那你呢？錦川，難道你要辜負你大哥生前對你的期望？”