從搬入郡主府那日算，不過半月功夫，京中各家夫人送來的拜帖摞的快要比人高。
這些人中，有家族與言家交好的，也有同永川侯府交惡過的，其目的無一例外都是想在她這位御前新晉紅人的面前混個臉熟。
見或是不見，見誰又不見誰，都極有可能得罪人。
“姑娘若是不喜，便都推了。”竹枝站在一旁，替宋言汐揉捏著肩膀。
她隨意瞥了眼回帖上所書的內容，頓時愣在原地。
姑娘這個借口……當真是妙哇！
聽著耳邊輕笑聲，宋言汐叮囑道：“等會兒送回帖時，多同人說說話，也免得旁人說咱們郡主府的人架子大。”
這兩日她都窩在房中看醫書，未曾出過門，也不知道外頭鬧騰成什么樣了。
宋言汐想著，隨口問了一句。
竹枝道：“說來也是巧了，那日姑娘回來不久，京中也不知從哪兒來的消息，說是宮中的貴人們有意為錦王殿下擇妃。”
“竟有此事？”宋言汐執筆的手一頓，一滴墨水在紙張上快速暈開。
她眼底閃過一絲懊惱，干脆將筆放在筆擱上，側過身認真聽竹枝說話。
“都是些傳言罷了，沒有實據，當不得真的。”竹枝一邊說，一邊偷偷看她的臉色。
宋言汐神色淡淡，“錦王殿下如今二十有八，雖說膝下有幾個孩子，正妃側妃之位仍是懸空，連個有正經名分的妾室都不曾有，著實有些說不過去。”
竹枝忙點頭，“錦王殿下身份尊貴，又是守護咱們大安疆土的英雄，若是他想，身邊必然是不缺女人的。”
想到幾個孩子的生母，她不免感慨道：“只可惜他心尖上的女子福薄，不然有幾個孩子傍身，又有錦王殿下獨一份的寵愛，當是這世上最幸福的女子。”
“倒也是個苦命人。”
宋言汐說著，忽然想到什么，臉色一瞬變得微妙。
子桓如今不過十二三歲的年紀，他幼年時，嬌嬌才多大？
莫非……幾個孩子的生母并非是一個人。
如果是這樣的話，孩子們的長相隨了各自的母親并不相像，倒也在情理之中。
“姑娘？”
被竹枝的聲音拉回思緒，宋言汐吩咐道：“讓聚味齋按照帖子的分量，準備一些點心果子，重在精致不在數量，到時一家一份連同拜帖一起送到各家府上。”
“這幾家也一樣嗎？”竹枝挑了幾本遞給她。
宋言汐粗略掃了一眼，看到好幾個眼熟的名字。
如果沒記錯，這幾位夫人便是那日同邱夫人一起前往將軍府“做客”的人。
那日她們陪著坐到了天黑，確保東西都收拾好了，同她一起出了將軍府大門，這才各自離開。
光是沖著這份人情，也值得用心準備一份禮物，挑個天氣好的日子特意登門拜訪。
明白她是怕落人話柄，宋言汐耐心解釋道：“郡主府風頭正盛，如今京中不知道有多少雙眼睛正盯著我們，一絲一毫的紕漏，都會被揪出來無限放大，甚至有可能波及侯府乃至言家。
尤其是那母子倆，一旦讓他們嗅到半分不對，便會狠狠攀咬上來，不啃下一塊肉來是絕對不會善罷甘休的。”
竹枝忙點頭，正色道：“姑娘放心，我定會辦妥此事。”
她說著便要朝外走，正好看到竹果竹露捧著幾個盒子進來，瞧著有些眼生。
“姑娘不是吩咐過，誰家送的禮都不準收，怎么還拿回來了？”
宋言汐掀了掀眼皮，視線落在其中一個匣子上，忽地笑了，“拿我先前送出去的東西來作人情，林老夫人還真是半兩紋銀都不愿多花。”
竹枝也認了出來，氣憤道：“這老夫人也欺人太甚了，便是街頭隨便買點不值錢的零碎，也不帶這么羞辱人的！
真當誰稀罕這點東西？”
“丟出去。”宋言汐冷冷吩咐。
兩根竹對視一眼，毫不猶豫地轉身就走。
竹枝趕忙跟上，邊走邊捋袖子，嘴里咕噥道：“有臉不樂意要是吧，那就別要了！”
*
福壽堂，林老夫人正對這鏡子欣賞發髻上的藍寶石頭面，感嘆道：“詩涵郡主真是大方，這套珍寶閣的頭面我前兩個月便瞧上了，一喊宋氏出門她就裝病，不過是讓她茹素了兩個月，不知道的還以為少吃塊肉能要了她的命。”
“好端端的，母親提這么個人做什么，晦氣。”林庭萱把玩著腕間的翡翠玉鐲，滿臉嫌惡。
她冷哼一聲，鄙夷道：“商戶女生出的女兒，定是上不得臺面的，平日里說的千好萬好，一到動真章便不裝了。
幸好我哥找到了嫂子，人漂亮又大方，不然往后跟這么一個掉進錢眼里的粗鄙女子共度余生，光是想想都心疼二哥哥。”
林老夫人贊同道：“當年我便瞧不上言卿的做派，身為女子，不想著覓得一個良胥相夫教子，反倒整日里跟著那個老東西往外跑。
我好心勸她安守本分，她卻在百花宴之上當著眾人的面，笑我坐井觀天，還說什么燕雀安知鴻鵠之志。
她倒是志向高遠，可還不是不得夫君喜愛，永川侯寧愿要一個賤籍的戲子，都不要她。
如今就連她的女兒，也不得風兒喜歡，眼看就要走她的老路。
我倒要看看，日后她還有什么可得意的！”
老夫人說著，眼淚都笑出來了。
林庭萱有些不解道：“母親，我年前見過永川侯的那位妾室，瞧著挺小家子氣的，容貌身段都算不得絕色，也不知到底是何手段攏住了永川侯的心。”
“姑娘家家的，打聽這么多做什么？”林老夫人瞪了她一眼，不悅道：“你只需知道，妻不如妾，妾不如偷，男人一旦娶進家門，便是貌若天仙也最多不過稀罕一陣就膩了。”
林庭萱若有所思地點點頭，忽然笑了，“如此說來，爹爹豈不是難得的好男人？”
“他？”林老夫人渾濁的眼底閃過一絲冷意，幽幽道：“是啊，你爹是這世上少見之人。”
是頂頂的忘恩負義，寡廉鮮恥之人。
多提一句，她都嫌惡心。
林庭萱還想問更多，余光卻瞥見門口進來兩道身影，正是林老夫人派去郡主府的婆子。
兩人一進門，便“撲通”一聲跪了下來。
老夫人一看便知道她們連郡主府的大門都沒進去，沉著臉罵道：“廢物東西，真不知道將軍府養你們有何用！”
“老夫人冤枉啊，并非老奴不盡心，實在是那郡主府的丫頭嘴巴太厲害，根本不容人說話。”一個婆子控訴道。
旁邊跪著的婆子直接哭了起來，緩緩抬起頭，額頭赫然腫了個大血包。
林老夫人登時變了臉色，憤怒拍桌，“好個宋氏，竟然縱著手底下的丫鬟，欺負到我這個做婆母的頭上，簡直是反了天！
來人，備車馬，老身要去順天府告狀！”