“不管是因為什么，以后還是盡量離陸挽棠和蕭寒遲遠些，咱們家如今經不起什么折騰了。”
永定侯這兩日已是身心俱疲，實在不想再招惹麻煩。
沈鶴辭現在也想保持低調，點點頭道，“我知道了爹。不過我娘那邊，我覺得你們還是好好談談。”
提起周氏，一股無名火又在永定侯的胸腔燃燒。
“我同她這樣的人沒什么好說的，她要死要活都隨她吧。”
“我知道爹心里有怨，可眼下大局為重，馬上就要過年了，府中諸事還要她出面，你們這么一直僵著只會叫外人看笑話。”
比起注重感受，沈鶴辭更看重大局。
永定侯思索了一下他的話，也沒有拒絕，只道，“你先把陸錦瑤的喪事辦好，其他的我會考慮的。”
父子倆又說了兩句，沈鶴辭就先去了靈堂。
無論如何，眼前的樣子還是要裝完的。
他剛點了香，祝書柔來了。
沈鶴辭激動萬分。
原本還在擔心府中出了這些事祝書柔會有所顧忌，沒想到她這就來了。
瞥見沈鶴辭眼底的青紫，祝書柔有些心疼，“你，還好嗎？”
昨夜她聽了陸挽棠的話沒有來。
一大早聽說陸錦瑤過世，她再也忍不住了。
生怕沈鶴辭會撐不住這接二連三的變故。
沈鶴辭沖她扯出個牽強的笑：“還好，你怎么又穿的這樣少，天氣涼緊，別著涼了。”
他本想幫祝書柔理理披風。
但好似又想起了什么，急忙將手縮了回來。
祝書柔心里明白，也沒有在意。
她給陸錦瑤上了香，又叫丫鬟給燒了幾樣紙錢，便從靈堂退了出去。
沈鶴辭也陪在一旁。
二人在廊亭下慢慢地走著。
“斯人已逝，可活著的人還要生活，你莫要太傷心。”
祝書柔這般安慰著。
卻又覺得這話自己說出來有些不合適。
沈鶴辭倒不介意，目光眺向遠處：“我見過了大風大浪，不怕什么波折，我只是擔心你。”
“我？”
祝書柔不解。
沈鶴辭轉頭看她：“外頭那些風言風語，我怕你會多心。”
祝書柔垂下頭去沒有回答。
她也不知道該怎么回答。
永定侯的事情鬧得那樣大，說她心里沒什么想法那是假的。
可一想到沈鶴辭，又覺得他到底無辜。
見她這樣，沈鶴辭有些不安，擔心她會因為永定侯的事情對他也有了想法。
他忙牽過她的手要解釋，管家領著個人腳步匆匆地進來了。
是祝太師身邊伺候的嬤嬤。
嬤嬤瞥了一眼沈鶴辭的手，面無表情地垂下頭：“小姐，老太師說他頭疼，讓您快些回去。”
“什么，怎么又頭疼了。”
祝書柔一聽這話，連忙撒開了沈鶴辭的手，“我爺爺近兩日身子不好，我先回去了。”
沈鶴辭的千言萬語哽在喉間，可他又偏偏不能留下祝書柔。
他只能佯裝大度地道，“你快些回去吧，待我這邊的事情處理完了去尋你。”
祝書柔點點頭不敢耽擱，跟著嬤嬤急急忙忙走了，一邊走還能聽見她的嘟囔。
“這老頭子今日定是又沒好好吃藥。”
沈鶴辭看著她的背影，臉上陰云陣陣。
怎么所有人都要跟他做對。
陸挽棠，蕭寒遲，還有，祝太師……
有朝一日，他必要讓這些擋路的人全都匍匐在他的腳下。
祝書柔跟著嬤嬤緊趕慢趕地回了府中，祝太師卻正在屋里下棋，哪里有半點兒不舒服的樣子。
祝書柔一下就反應過來，“爺爺，你騙我。”
祝太師眼皮兒都沒抬一下，手執棋子敲了敲棋盤。
“坐下。”
祝書柔有些氣急敗壞：“你這又是唱的哪出？”
“棒打鴛鴦。”
祝太師說話間落下一枚黑子。
祝書柔一怔，慌張地垂下頭去整理衣裳，“我聽不懂你在說什么。”
祝太師也不急著拆穿，仍忙著與自己對弈。
“侯府眼下如何了？”
祝書柔搶了白色的棋子落在黑子之前，“能如何，世子夫人過世是大事，自然是忙著張羅。”
祝太師笑了一下，自顧自地走著。
“晌午時分蕭寒遲夫婦去侯府走了一趟，據在場的人說，過世的世子夫人面目全非，周身遍布傷痕。”
“啊！”
祝書柔一臉震驚，“怎么會這樣，不是說陸錦瑤是病死的嗎？”
祝太師繼續道：“聽說是下人覬覦她的金銀首飾，所以動了歹念。”
祝書柔扔了手中的棋子，“這不可能，侯府的下人自是見慣金銀財寶的，如何能因此殺人，定是外人謠傳。”
大戶人家的仆從都是些見過世面有眼界的。
雖不乏有眼皮子淺貪些便宜的，可絕對沒有敢因此殺人的。
“所以，外人又傳世子夫人是死于虐待。”
“虐待？”
祝書柔更加不信了，“她病成那般，誰能虐待她，況且沈鶴辭對她那么好，旁人若是敢虐待她，沈鶴辭第一個不會放過。”
這話說完，祝書柔自己都覺得不對勁。
若是當真沒人敢虐待，那她的死狀如何解釋？
“爺爺，你到底想說什么？”
老太師指了指棋盤。
他落下最后一枚黑子，將白子困于其中，勝負一眼可見。
“你看這棋局的勝負一眼可分，可人不是，人性復雜，人心亦是如此，單靠眼睛是連萬分之一都瞧不明白的。”
祝書柔如何能聽不懂老太師話中的深意？
按照眾人瞧見的事實，陸錦瑤的死必然另有隱情。
可不管是什么，若沈鶴辭當真愛重她，這樣的意外也不會發生。
那自己先前在侯府看到沈鶴辭的情真意切，難道都是假的？
不，這不可能。
“他不是這樣的人。”
在祝書柔的潛意識里，沈鶴辭就是她看到的那樣，她不能接受沈鶴辭有另一面。
“萬事都能作假，包括人心。你若只圖一時的感受，前方等你的往往是萬丈深淵。”
祝太師深深地看了祝書柔一眼，“爺爺希望你萬事多加思量，莫要后悔。”
說完他撐著拐杖起身，步履緩慢地走出門去。
寒風卷起門簾，灌進一絲冷風，吹動了祝書柔鬢邊的發絲。
她坐在棋盤前垂著頭，一言不發。
沒有人知道她心里究竟在想什么。