秦侍郎最近如被架在火上烤，因著秦家逼婚的事，言官?gòu)椲浪恼圩尤缪┢阃煸郯缸郎巷w。
雖天元帝未表態(tài)，可圣心難測(cè)，若任由這把火燒下去，他便岌岌可危。
秦侍郎到底沒(méi)忍住上門(mén)拜訪(fǎng)了李慶芳。
彼時(shí)李慶芳正在書(shū)房練字，他只得恭敬站在一旁掌燈，并不敢打攪。
雖是晚上，書(shū)房卻是燈火通明。
李慶芳寫(xiě)完字放下筆，終于開(kāi)口：“勢(shì)在他處，先退又何妨。”
秦侍郎眸光晦暗，卻緘默不語(yǔ)。
靜待片刻，墨已干，李元芳便將那幅大字遞給秦侍郎，道：“回去吧。”
“老師……”
秦詔呼吸亂了些，卻在觸及李慶芳的眼神時(shí)將后續(xù)的話(huà)咽了回去，只得垂眸看向紙上那個(gè)大大的“和”字。
從李府回來(lái)，書(shū)房的燭火燃了半夜，第二日一早，秦招便上了告罪折子。
通常官員至此，天子便該給官員留些臉面，以全君臣之禮。
可天元帝還是未松口，而言官的彈劾也不見(jiàn)停歇。
更有言官上早朝時(shí)當(dāng)堂彈劾秦詔縱然家中子侄為非作歹，橫行無(wú)忌，險(xiǎn)些折了今科狀元郎。
狀元郎乃是大越良才，秦家此舉，便是損壞大越朝的根基，實(shí)乃不忠！
秦詔臉色陰沉如水，也帶著整個(gè)秦府陰云密布。
……
沈逾白最近極忙，按照慣例，他需先向天子上一封謝表，交由禮部呈給天子后，便要與一眾新科進(jìn)士去鴻臚寺學(xué)習(xí)禮儀、上表等事宜，再入文廟遏圣人。
新科進(jìn)士依照殿試排名攥名字、籍貫于一座石碑之上，再將此碑入文廟碑林，流傳千古。
便是肉身已死，名字卻隨石碑世世代代流傳下去，受人敬仰。
忙完這些，整個(gè)科舉流程才算走完，新科進(jìn)士們用幾日時(shí)間在京城安家，之后就該按照朝廷授官入各部各司任職。
沈知行整日流連茶肆酒肆?xí)r，羅大舅陪著沈逾白跟隨牙人在京城選宅子。
此時(shí)沈逾白才理解“居京大不易”。
外城邊郊一個(gè)一進(jìn)的小宅子，也需三四百兩銀子，折合人民幣十幾萬(wàn)。
狀元風(fēng)光無(wú)限，入了翰林也只是個(gè)從六品編纂，月俸八石，折合人民幣3700多塊，若沒(méi)家中支持，光生活就極艱難，更別提買(mǎi)宅子。
翰林最清貴，卻也極貧寒。
許多人便是趁此時(shí)雪中送炭，將苦熬不住的翰林們拉入泥沼。
不過(guò)沈逾白沒(méi)有這種顧慮，只因他身后站著一個(gè)小富婆。
蘇錦對(duì)他現(xiàn)在看的宅子一個(gè)都不滿(mǎn)意。
住得太遠(yuǎn)，每天要比別人提早兩三個(gè)小時(shí)起床，多缺覺(jué)。
咱又不是沒(méi)錢(qián)，何必受這個(gè)苦。
買(mǎi)靠近內(nèi)城的，越靠近越好。
于是就在離內(nèi)城兩條街的北寶胡同買(mǎi)了一進(jìn)的宅子。
宅子雖小，卻是家具什么的一應(yīng)俱全，搬進(jìn)來(lái)就能先住著，缺什么往后再補(bǔ)。
沈知行才從茶肆回來(lái)，就被知會(huì)搬家。
他一下懵了：“我不過(guò)出去喝喝茶，說(shuō)說(shuō)秦家的惡行，你們連客棧都不讓我住了嗎？”
羅大舅道：“逾白買(mǎi)了宅子，我們搬去宅子住。”
于是沈知行喜滋滋跟著搬家。
客棧掌柜極不舍，還特意擺了一桌給狀元郎送行。
待馬車(chē)停在北寶胡同那處宅子前時(shí)，沈知行便悄悄湊過(guò)來(lái)，對(duì)沈逾白擠眉弄眼：“原來(lái)你也下注了。”
羅大舅沒(méi)想到沈知行會(huì)不打自招，便朝他使眼色，奈何沈知行正想與沈逾白顯擺，哪里看得到。
沈逾白“嗯”一聲：“你下注了多少？”
沈知行頗得意地伸出一根手指：“整整一百兩全壓你中狀元，一賠五，光這一把，我賺了五百兩，如今我的手頭可是有六百多兩！”
沈逾白笑得和善：“才來(lái)京城多久，你竟學(xué)會(huì)了賭。”
沈知行心頭一緊，直覺(jué)不好，趕緊解釋只這一回，往后不會(huì)再賭。
“你既已沾了賭，我便不能留你在京城，你隨大舅一同回鄉(xiāng)吧，我會(huì)寫(xiě)封信給你爹，將你賭錢(qián)的來(lái)龍去脈一一說(shuō)清楚。”
羅大舅已無(wú)心再繼續(xù)考科舉，自是要回鄉(xiāng)謀缺，只是不放心沈逾白，便等著他安頓好再走。
而沈知行則要入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，三年后再參加會(huì)試，便需與沈逾白一同留在京城。
有逾白的信，他爹非得打斷他的腿。
沈知行渾身一個(gè)激靈。
他都是當(dāng)?shù)娜肆耍€是堂堂舉人，若再讓他爹打了，他就再抬不起頭來(lái)了。
沈知行便連連給羅大舅使眼色，奈何此時(shí)的羅大舅專(zhuān)心收拾屋子，仿佛兩耳不聞窗外事。
沈知行便知他靠不住，只能“嘿嘿”兩聲：“我就是氣不過(guò)他們說(shuō)你中不了狀元，為了給你出口氣才壓的注，往后我定然不會(huì)了。”
“上一個(gè)沾賭的人還在順天府大牢蹲著。”
沈逾白笑容不變，說(shuō)出的話(huà)卻滲人得很。
羅大舅幫腔：“逾白一路走來(lái)險(xiǎn)象環(huán)生，此次又狠狠收拾了秦侍郎一番，秦家必不會(huì)放過(guò)逾白，若放你在京城，便是一個(gè)攻訐逾白的突破口。”
沈知行就知今日非要狠狠拿出誠(chéng)意來(lái)才行。
還有什么能比六百兩銀子全交出來(lái)更能展現(xiàn)自己的誠(chéng)意？
沈逾白卻不接，只道：“你只記得，沈族榮辱全系于你我二人。”
沈知行就想起入京前，全族鑼鼓送行的情形，熱血翻涌。
又想到秦家上門(mén)逼婚的屈辱，眼底燃起熊熊烈火。
“三年后我定會(huì)中會(huì)試！”
沈逾白不再多言。
自他中了狀元，風(fēng)光了一番后，沈知行便放松下來(lái)，連著數(shù)日都未再拿書(shū)本。
天下聰慧又好學(xué)之人何其多，唯有比旁人多付出十倍甚至百倍的努力，方有可能金榜題名。
將屋子收拾干凈，天已經(jīng)快黑了，干脆找了附近一個(gè)食肆吃飯，也算慶賀喬遷之喜。
因著天色已晚，倒沒(méi)人認(rèn)出狀元郎。
待幾人回來(lái)時(shí)，門(mén)口停了輛頗豪華的馬車(chē)，馬車(chē)燈籠上是大大的“秦”字。
沈知行小聲道：“秦家人怎么會(huì)在這兒？”
沈逾白眸光一凝。
他們今日才搬過(guò)來(lái)，秦家就找來(lái)了，怕是有人一直盯著他。
思索間，馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)一人。
此人雖兩鬢斑白，眼神卻極有神，在馬車(chē)懸掛的兩個(gè)燈籠映照下，面色更是紅潤(rùn)。
“老夫已再次等候沈六元多時(shí)了。”