宋墨聽著挑了挑眉角，冷笑一聲，抱過竇昭懷里的元哥兒，抬腳就朝屋里走。
武夷等人不敢多言，低眉順眼地跟在他們身后。
竇昭不由為那個找宋翰求情的人默哀了半刻鐘——以宋墨對宋翰的恨意，那人不找宋翰出面求情還好，若是找了宋翰幫著求情，只怕他此生都與五城兵馬司無緣了。
可讓宋墨和竇昭都有些意外的是，宋翰沒有出面，苗安平卻私下找到了姜儀，說那人是自己的一個表兄，求姜儀幫忙給安排個位置，還暗示姜儀，如果這件事成了，他愿意出五千兩銀子答謝姜儀。
若是別人，也許就屁顛屁顛地把人給安置了，然后找個機會在宋墨面前說一聲，宋墨不想領(lǐng)他這個情也得領(lǐng)情，何況還有五千兩銀子可得。偏偏姜儀知道宋氏兄弟不和，一打聽，苗安平又是個閑幫，他尋思著這貨是不是扯了宋墨的虎皮做大旗，萬一苗安平是在哄騙自己，自己幫了苗安平一場宋墨卻不領(lǐng)這個情，豈不是虧死了？
他找了個機會來頤志堂串門，委婉地問宋墨知不知道這件事。
宋墨沒想到苗安平這么大的膽子，他頓時臉色有些發(fā)青，姜儀也不用多問，知道這苗安平是在空手套白狼，回去后回絕了苗安平，并道：“五城兵馬司的事，宋大人說了才算。你們既然是姻親，求宋大人寫張條子過來，這好位置還是任你們挑，你們又何必舍近求遠呢？”
苗安平苦惱不已。
他收了別人六千兩銀子，拍了胸保證能把事辦成了，現(xiàn)在事情沒有了著落，銀子他已經(jīng)花了二、三百兩了，他怎么填得上這個窟窿？
苗安平只好又去找苗安素。
苗安素被他逼急了，找到了竇昭這里。
竇昭聽了直笑，道：“你也知道，我從來不敢過問世子爺在外面的事，這種買官賣官之事，那就更不敢張口了。”又道，“此事非賢妻之舉，弟妹也應(yīng)當慎重才是。”
苗安素苦著臉道：“真是自家的親戚，推不掉了，這才來找嫂嫂的。求嫂嫂幫著在大伯面前提一提，銀子的事都好說?！?/p>
竇昭笑著端了茶。
苗安素失落地走了。
宋墨知道了后非常的氣憤，道：“苗氏若是再為這種事來煩你，你只管讓她來找我好了！這種欺上瞞下的事我見得多了，就苗安平那點小手段，還不夠我看的，讓他少丟人現(xiàn)眼了?！?/p>
竇昭笑著端了杯茶給他，溫聲道：“你也別發(fā)火，橫豎四條胡同的事我們不管就是了?！比缓蠛退f起蔣琰的婚事來：“陳家來催妝的那天，你可不能擺臉色?！?/p>
說到妹妹出閣，宋墨的神色不由自主地緩和下來。
他笑道：“我什么時候擺臉色了？還不是你讓我干什么就干什么，我可曾說過一個‘不’字？”
竇昭哼道：“你是什么也沒說，可那模樣，讓人一看就知道你不情不愿的，你還不如就呆在書房里不出來算了，免得好好的一場喜事，因為你變得冷冷清清，大家連說個笑話都不敢?！?/p>
“我到時候一定笑容滿面就是了。”他說著，把竇昭推倒在床上，低聲道，“你何必為了外人的事和我置氣？我們先把自己的小日子過好了才是正經(jīng)?！币幻嬲f，一面不老實地將手伸進了竇昭的衣襟。
竇昭知道他心里不痛快，也就隨著他去折騰了。
到了十二月初五陳家來催妝的時候，宋墨臉上雖無笑容，表情卻也顯得很溫和，這讓陳家來催妝的人不由地松了口氣。
竇昭請了蔡氏做女方的全福人。
待蔡氏帶著映紅隨著陳家的人去玉橋胡同安房之后，紀氏等人也告辭了。
竇昭去了蔣琰那里，和她說了一些夫妻相處之道。
蔣琰是嫁過人的，她并沒有和蔣琰說什么閨房之事，只是在主持中饋上提醒了蔣琰一番。蔣琰的臉卻紅得像火燒，望著竇昭欲言又止。
竇昭就笑著握了她的手，溫聲問道：“怎么了？”
“我，我……”蔣琰低下頭，不安地喃喃地道，“他，會不會嫌棄我？”
竇昭能理解蔣琰的擔心，她輕輕地撫著蔣琰烏黑的青絲，笑道，“不會的。你們阿琰性情溫順，又長得這么漂亮，陳贊之能娶到你那是他的福氣，他怎么會嫌棄你呢？你若是不相信，等到回門的那天再和嫂嫂說悄悄話。”
蔣琰滿面緋紅，小聲道：“十二姐也是這么說的?！?/p>
竇昭就給她打氣：“那你也要打起精神來，好生地和陳贊之過日子才是?！?/p>
蔣琰羞怯地點頭。
門外傳來一聲重重的咳嗽。
竇昭一聽就知道是宋墨來了。
她笑著去撩了簾子。
宋墨板著張臉走了進來。
蔣琰怯生生地望著他，衣角被擰成了咸菜。
宋墨從衣袖里拿出一張紙遞給她：“這是西大街上兩間鋪面的契書，沒有上嫁妝單子，你自己收好了，以后有什么事不想讓陳贊之知道的，就可以動用這兩間鋪子的收益。”
蔣琰完全不能理解“有什么事不想讓陳贊之知道”這句話。
她懵懂望了望竇昭，又望了望宋墨，磕磕巴巴地道：“哥哥嫂嫂已經(jīng)給我置辦了兩萬兩銀子的陪嫁，我再也沒有什么地方要用錢的，這契書我不能收，您還是留給元哥兒吧！”
宋墨大恨，狠狠地瞪了蔣琰一眼，把契書拍在了炕幾上，“唰”地撩簾而出。
蔣琰嚇得臉色發(fā)白，悄悄地拉了竇昭的衣角，求助地望著她。
竇昭直嘆氣，道：“你哥哥這也是以防萬一。你嫁了人，陳家的老仆要打賞吧？陳贊之身邊的隨從要打點吧？要給娘家送個信之類的，那些小廝接了銀子是不是就跑得更快些呢？”
蔣琰恍然，隨后又滿臉的羞愧，道：“嫂嫂，我去給哥哥賠個不是?！?/p>
“那倒不用了?！备]昭把契書塞到了蔣琰的手里，道：“把契書收好了，小心別丟了。你哥哥不會責怪你的。”
蔣琰溫順地“嗯”了一聲，收了契書。
竇昭起身告辭：“你早點歇了，明天是你的好日子，你可要當個漂漂亮亮的新娘子??！”
蔣琰紅著臉應(yīng)“是”，送竇昭出了碧水軒。
竇昭回了正房。
宋墨在書房里練大字，瞧那陣勢，正氣著呢！
竇昭哭笑不得，道：“她心思單純，你的擔心她全然不懂。你與其送她私房銀子，還不如送她兩個得力的丫鬟婆子。玉橋胡同離咱們府里這么近，你還怕陳贊之敢怠慢她不成？”
“我就不知道她的腦子是怎么長的！”宋墨恨鐵不成鋼，“我是白替她擔心了。”
竇昭挽著他的胳膊，溫聲道：“我知道你是擔心陳贊之發(fā)現(xiàn)你在他家里布置了眼線，會引得他和琰妹妹生罅，這才送琰妹妹兩個鋪子的。你也別氣餒，從前她無人教導，年紀又輕，這才會輕易被人擺布的，如今她有你我看著，會慢慢長大的?！?/p>
宋墨有了竇昭的安慰，漸漸氣消。
第二天蔣琰出門，他悵然了半晌。
宋宜春根本就沒有參加蔣琰的婚禮，他是早就邀了朋友出城去賞雪，到了晚上才回來。
看見門前正掃著鞭炮渣的小廝，他寒著臉問曾五：“表小姐走了？”
曾五忙低頭彎腰，笑道：“剛出門不到兩個時辰。”
宋宜春站立片刻，回了樨香院。
宋墨說的那些“遼王想納蔣琰為夫人，如果成了，您就有個親王女婿了”之類的話，一直在宋宜春的腦海里回蕩，他一開始以為這不過是宋墨氣他的一種手段，可隨著那耿立三番五次地拜訪宋墨，又有六百里加急送來的遼王的親筆信，他開始有些不確定，前幾天終于忍不住派了人去調(diào)查這件事。
沒想到竟然是真的！
他一聽就亂了手腳。
如果當初這個孩子長在府里，做遼王的王妃都綽綽有余，又怎么會被納為夫人？
他頓時又悔又恨。
可這情緒如煙花一現(xiàn)，很快又散去。
相比之下，把宋翰養(yǎng)在府里，讓蔣氏痛心疾首，更讓他覺得解恨。
宋宜春大步朝正房走去。
守在正房門口的小廝遠遠見了，一溜煙地迎了過來：“國公爺，二爺來了?！?/p>
宋宜春一愣。
廳堂的簾子已被高高地掀起，露出宋翰堆滿笑容的英俊面孔。
“父親，您回來了?！彼Ь吹氐?，側(cè)身讓宋宜春進門。
宋宜春威嚴地“嗯”了一聲，道：“你來喝喜酒了？”
宋翰笑道：“原本不想來的，因想見見父親，就過來了，誰知道父親卻出去訪友了。”他一面說，一面服侍宋宜春坐下，接過丫鬟手中的茶送到了宋宜春的手邊。
宋宜春端起茶盅來喝了一口，這才懶洋洋地道：“你有什么事找我？”
宋翰笑道：“我已經(jīng)自立門戶了，不能再像在府里似的兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書了。我想找個事做，想讓父親幫著拿個主意，做什么好？”
宋宜春也正尋思著這件事。
既然要抬舉宋翰，就不能讓宋翰這樣無所事事地在家里閑著。
他道：“已近年關(guān)，我進宮面圣的機會比較多，到時候?qū)ぶ鴻C會幫你討個恩典吧！”
宋翰沒想到這件事這么容易就辦成了，他不禁大喜，對著宋宜春謝了又謝。
宋宜春很滿意宋翰在自己面前的恭順謙卑，道：“你就安安生生過年，等我的好消息?！?/p>
宋翰歡天喜地地回了四條胡同。
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