李老太臉色青一陣，白一陣，不知是什么滋味。
看到宋老太過來，忙抓住她的手懇求。
“親家母，你幫幫我們吧。”
“何家人搶走了我們的牛，要拿去殺。”
“你知道的，那可是我們家的牛啊！”
宋老太太拂開她的手，面色冰冷。
“幫你們？呵。”
“你們拿我家青青的命當兒戲，如今知道叫我們幫你們了？”
“不過一頭牛，倒比青青流產那會兒還要著急，合著你們家的兒媳婦，還不如一頭牛！”
這話落在春桃香蘭耳里，心頭也是一寒。
宋青青那個時候危在旦夕，家婆他們還沒此刻著急。
真真是叫人寒心。
李老太求助無門，坐地上拍巴掌哭罵，把何家祖宗三代罵了個遍。
何老太他們才不管，牽著牛就往水潭去。
何洛洛上前攔住了他們。
“這是耕牛，殺了可是要犯法的。”
古代耕牛算是很重要的勞動力，律法規定不能殺了吃肉，這個大家都是知道的。
不過這逃難路上，人吃人都有發生，何況一頭耕牛？
何老太梗著脖子就道，“別嚇唬我了，這災荒戰亂的，沒了食物宰殺耕牛的還少？誰管啊。”
“別人不管那是別人的事。”何洛洛說道，“我們隊伍不允許，萬一將來告發到衙門，那可是連坐之罪。”
村民們也紛紛附和。
“對，不能殺。”
“又不是沒有食物，干嘛要殺耕牛？”
“觸犯律例，別牽連我們。”
這么多人反對，何家人也沒敢一意孤行。
可若不準他們殺這頭牛，宋高又一頓只給一抓炒米，哪里活得下去？
正在他們煩燥的時候，何洛洛提議。
“要不，我給你們想一個辦法。”
“什么辦法？”何老太瞪大眼睛問。
“把你的耕牛跟我的老牛換，這樣你們殺了吃肉，也就不觸犯律法了。”
老牛失了勞作的能力，是允許拿來食用的。
而且何洛洛的這頭老牛，這段時間不吃不喝，快要老死了。
所以，她才會想著跟何家交換。
何老太哼道，“你一頭老牛，換我的壯牛，你想得倒美，不過，你若補我些銀子，倒也不是不行。”
何洛洛笑，“都是一輛銀子買的，怎么就要我補你銀子了？”
何老太被塞住下巴。
這頭耕牛，能賣三兩銀子，可問題是她剛才還聲稱，是一兩銀子買李家的，不得啞口無言？
“不換算了，隨便你哈。”何洛洛聳了聳肩，轉身離開。
何老太他們愣在原地。
牛也不敢殺，怕惹起眾怒。
石頭狗蛋見吃不到肉了，撲上來捶打起了何老太。
“奶，我們要吃肉。”
“快跟何洛洛換去。”
“不換打死你。”
桂花心疼兒子沒肉吃，她自個兒也讒得慌，過來打商量。
“娘，要不，就換了吧？瞧著賤丫頭那頭老牛，比咱們的還要大些。”
“老牛肉不好吃。”何老太搖頭，其實就是不想讓何洛洛占便宜。
何大山雖然也不甘心，不過見其它村民，個個在那沌排骨，香味撲鼻，讒得要死。
“得了，干脆就換了。要是運氣好，說不定還能掏出牛黃呢……”
牛黃可是十分罕見珍稀的藥材，聽說養了十幾年的老牛肚里才有。
何老太還真挺動心，萬一掏出這么個寶貝，不就發財了？
“成，換就換。”
于是，何洛洛的老牛，換成了一頭三歲多的壯牛。
等將來到了安置地，需要牛干活，她多了一個得力幫手了。
李老太也是氣得不行，眼見自家的牛，變成何洛洛的了。
真是鷸蚌相爭，漁翁得利。
何老太他們把牛殺了，自然沒能掏出牛黃來。
倒是吃上了肉，喝上牛骨湯了，那個美啊！
只有李家人，可憐兮兮地嚼炒米。
李老太腦子一轉，打起了算盤，望著李忠仁。
“兒啊，青青跟了你這么多年，對你也是有情份的。”
“你有機會就多去看看她，說些好話，把她哄回來……”
李忠仁信心滿滿，“娘放心，只要我愿意，把宋青青哄回來，那也是很容易的事。”
李老太聽了這話，心情這才舒暢些。
宋家人不好說話，宋青青好哄啊。
只要宋青青回來，那今后跟宋家就還是姻親，他們不看僧面看佛面，就會跟以前一樣，罩著他們了。
整整忙了一個晚上，才把所有野豬收拾好。
第二天，又花了一天時間，熏臘肉，曬野果野菜。
山腳下搭滿了架子，生滿火堆，煙熏火燎的烘臘肉。
營地旁邊，攤滿了竹墊草墊。
野果子一切兩半，菌子一朵朵攤開，曬了一大片。
秋天的太陽比夏天還毒，一個大太陽下來，野果野菜全曬干了。
肉也熏得差不多了，沒熏透也不打緊，晚上駐扎的時候，還可以接著熏。
耽擱了這么兩天，第三天繼續啟程，往東邊趕路。
離開前，宋高還特意豎了塊木牌，上寫‘此處上山二三里處，有水潭。’，立在山下。
萬一后面有繞道的難民，也好方便他們找到水。
食物充足了，水也充足了，大家伙兒都有使不完的勁。
何老太和李老太一樣。
倆人邊走邊拍巴掌對罵。
“何老太，你不要臉。”
“你才不要臉。”
“你更不要臉！”
兩個老太太罵著罵著，就相互吐口水，不止不休。
倒成了大家無聊時的樂子。
如此一走就是四五天。
這天晚上，隊伍駐扎下來后，突然看到遠處出現了火把，有一支隊伍朝這邊過來。
“趕緊拿起武器，防止搶糧。”宋高大聲吩咐。
很快，漢子們圍成一圈，進入戰斗狀態。
逃難這么多天，不知多少人沒了水，沒了糧，但凡碰到隊伍，都極有可能發生沖突。
那支隊伍，直直就朝他們這邊過來。
何洛洛提醒。
“宋大叔，趕緊把他們攔住。”
“不要靠他們太近，小心瘟疫。”
“好。”宋高馬上帶著這邊的人，朝前方過去，遠遠的就大聲警告。
“你們不要再過來了，馬上停下。”
“我們手里有弓，若敢不聽，小心弓箭不長眼。”