眾人議論紛紛，開始發(fā)表意見。
“卑職以為，此番定是明軍的誘敵之計！”
“倘若不是呢？明軍兩次佯攻，會不會真正的目標就是延州？”
“明軍進攻延州圖什么呢？延州土地貧瘠，亦無礦產(chǎn)，而且深入我大順境內(nèi)，明軍冒著如此巨大的風(fēng)險，除非那個唐王腦子壞掉了！”
“此言有理，我也覺得明軍真正的目標不在延州……”
眾人各抒己見，高一功愈發(fā)篤定自己的想法。
他緩緩站起身，背著手在廳內(nèi)踱步，沉吟片刻后說道：“明軍此次行動，詭譎多變，兩次佯攻，如今又突然進攻延州，實在令人難以捉摸。延州雖為陜北重鎮(zhèn)，但土地貧瘠，戰(zhàn)略價值有限。明軍若真有意攻取延州，何必如此大費周章？依我看，他們真正的目標恐怕另有他處。”
郝永忠聞言，上前一步，拱手道：“大帥，明軍雖詭計多端，但延州若失，對我軍士氣打擊極大，且延州一旦落入明軍之手，崇禎必以此為跳板，進一步威脅陜北腹地。末將以為，即便明軍此次行動是誘敵之計，我們也應(yīng)派兵支援，以防萬一。”
高一功停下腳步，眼眸低垂，說道：“你的意思是，即便明軍可能是佯攻，我們也不能坐視不理？”
郝永忠用力點頭道：“正是此意！延州守軍勢單力薄，若無人支援，恐怕難以支撐。末將愿率一支精兵前往延州，既解其圍，又可試探明軍虛實。”
高一功再次陷入沉思，良久之后，無奈地嘆了口氣，說道：“也罷，既然你如此堅持，我便準你帶三千人馬前往延州支援。不過，切記不可貿(mào)然與明軍正面交鋒，務(wù)必謹慎行事，以防中了他們的圈套。”
“末將領(lǐng)命！”
郝永忠抱拳行禮，但隨即又說道：“大帥，明軍有一萬五千人，若我軍遭遇，恐難以抵擋。末將請求攜帶火炮，以增強戰(zhàn)力。”
高一功聞言卻擺了擺手：“火炮笨重，攜帶不便，會拖慢行軍速度。此次支援延州，貴在神速，務(wù)必盡快趕到。若明軍真是佯攻，你們帶火炮反而會暴露行蹤，打草驚蛇。若明軍真有重兵，你們帶火炮也無濟于事，不如輕裝簡行，迅速抵達延州，見機行事。”
郝永忠低頭想了想，只得點頭應(yīng)道：“末將遵命！”
高一功拍了拍郝永忠的肩膀，語氣緩和了些：“明軍狡猾，不可輕敵。若發(fā)現(xiàn)情況不對，立即撤退，不可戀戰(zhàn)。”
郝永忠再次應(yīng)道：“大帥放心，末將定當謹慎行事，不負所托！”
高一功看向其他人，說道：“傳令下去，加強榆林周邊的巡邏，尤其是米脂方向，務(wù)必嚴密監(jiān)視明軍動向。若有異常，立即稟報！”
眾人紛紛領(lǐng)命，各自回營部署。
郝永忠集結(jié)了三千精兵，輕裝簡行，直奔延州方向而去。
陜北的黃土高原，溝壑遍布，行軍途中經(jīng)常進入深溝，視線受阻。
為了求穩(wěn)，郝永忠下令，每到一處溝壑，先派斥候去查探，確認沒有敵情再通過。
這樣做的好處是穩(wěn)，可問題是太穩(wěn)了，直至天黑時分，大軍才行進了不足五十里的路程。
副官趕上來，說道：“將軍，這么下去可不行啊！榆林到延州五百里，按我們現(xiàn)在的行軍速度，至少十天才能趕到，明軍早跑了！”
郝永忠想了想，確實是這樣，本來就是急行軍，如此耽擱，就算趕到延州又有什么意義。
可是，明軍故布疑陣，根本沒有套路可言，萬一在路上設(shè)下埋伏……
“不可大意，繼續(xù)派出斥候！”
“可是，天都黑了，我們攜帶的水和干糧……”
“黑了也要走，我們必須盡快趕往延州！至于水源和干糧問題，路上再想辦法補給！”
副將心里直罵娘，既然知道盡快，還磨磨蹭蹭的！
然而表面上卻不敢說什么，只能服從命令。
大順軍晝夜行軍，歷經(jīng)艱辛，五日后，終于穿過溝壑叢生的丘陵，眼前豁然開朗，進入了一片相對平坦的地帶。
士兵們早已疲憊不堪，加之攜帶的水和干糧即將耗盡，士氣非常低落。
“報，前方發(fā)現(xiàn)一片灌木，應(yīng)該有水源！”
郝永忠心中一喜，確認周圍沒有可埋伏的地形，這才下令，全軍前往河邊取水休息。
眾人早已饑渴難耐，聽到命令后，紛紛歡呼著奔向河邊。
然而，剛剛接近河流，突然傳出一聲爆響！
轟隆！
郝永忠眼睜睜看著自己的士兵被炸飛出去，然后重重摔在地上。
“敵襲，敵襲，快隱蔽！”
轟隆！
轟隆！
爆炸聲接連響起，順軍猝不及防，被炸得哭爹喊娘，四散奔逃。
郝永忠的第一反應(yīng)是火炮，可是放眼望去，周圍哪里有明軍的影子！
慌亂之中，順軍紛紛向后逃竄，郝永忠顧不得襲擊是從哪里發(fā)起的，高聲喝道：“不許后退，迎敵，迎敵！”
然而根本無濟于事，沒有人聽到號令，就算聽到了，也不會去執(zhí)行。
郝永忠一咬牙，拔出刀來，砍翻兩個正在逃跑的士兵，再次大喊道：“后退者斬！”
眾人見了血，這才稍稍停下逃跑的腳步，然后拿起武器，準備迎敵。
“殺！”
“沖！”
猛然間，喊殺聲震天，只見灌木叢中人頭攢動，早已埋伏好的明軍盡數(shù)殺出。
砰！
砰！
砰！
明軍一邊沖鋒，火銃聲接連響起。
順軍前排士兵中彈，紛紛倒地，雖沒有直接殞命，卻極其痛苦。
“殺！”
明軍前排士兵已經(jīng)沖進敵陣，這些人身穿鎖甲，手持藤盾，無論刀槍，還是火銃弓箭，都無法對其造成殺傷。
緊接著，后排的長矛手跟進來，藏在藤牌手身后攻擊。
順軍士兵們本就人心惶惶，此時眼看同伴不斷倒地，紛紛沒命地逃竄。
“迎敵，迎敵！”
郝永忠再次砍翻幾人，試圖挽回敗局，但為時已晚。
戰(zhàn)場上最重士氣，順軍士氣一落千丈，兵敗如山倒，已經(jīng)無力回天。
郝永忠只能眼睜睜地看著順軍士兵們一個個倒下，被明軍士兵們屠殺殆盡。
他心中充滿悲痛，大吼道：“老子跟你們拼了！”