老夫人一激靈，眼皮子猛跳：“出什么事了？”
“老夫人，是薛大人。”
秋蘅一聽便要去掀車窗簾，被老夫人按住手并推遠了些。
薛寒等在車外，就見車窗簾掀起，露出老夫人面無表情的一張臉。
“老夫人。”薛寒客氣問好。
老夫人淡淡問：“薛大人有事嗎？”
薛寒眼底閃過錯愕。
老夫人對他的態度有些奇怪……
沒時間多想，薛寒笑道：“晚輩以為車中坐的是六姑娘，就想和她打個招呼。”
“哦，六丫頭啊，她在家里呢。”老夫人板著臉道。
薛寒視線默默從車窗口露出的那抹茜紅移開，沖老夫人拱手：“打擾老夫人了。”
老夫人微微點頭，車窗簾落下來。
薛寒站在一旁，目送馬車緩緩駛動向前，陷入了沉思：發生什么事了嗎，老夫人不讓他見阿蘅，一副想打他的樣子。
這般猜測著，薛寒想見秋蘅的心思更迫切了。
車廂中，秋蘅想探頭看，被老夫人拍了一下：“你給我坐好了。”
秋蘅坐直，笑吟吟問：“祖母為何騙薛寒啊？”
老夫人閉眼，深吸氣，再睜開：“那能叫騙嗎？那是讓他好好反思一下。”
見孫女一副無所謂的樣子，老夫人更來氣：“薛寒要是特別在意你，就不會讓你去盯著奸相。他這么做，就說明在他心里立功比你重要。”
“他是職責所在。”秋蘅默默對薛寒說了聲抱歉。
這口鍋只能讓他背了。
“他盡職沒錯，但不該把你一個手無縛雞之力的小姑娘扯進來，尤其還口口聲聲說心悅你的情況下。”老夫人伸手點了點秋蘅額頭，恨鐵不成鋼，“你腦子清醒點兒，別瞧著他長得好，前程好，就全心全意撲他身上，被人賣了還給人數錢。”
“知道了，那以后我就把他當普通朋友。”
老夫人一滯，但見孫女一副無所謂的表情，又覺得不行：“咳，也不必急著做決定。”
“祖母的意思是？”
“再觀察觀察。但得讓他知道，他那么做不厚道。咱們要是毫無反應，他下次說不定更過分。”
“祖母睿智。”
老夫人滿意了，回到先前的話題：“你保證去湯泉別再惹事。”
“祖母放心，絕對不會惹事的。”秋蘅信心十足。
近期最重要的事順利完成，下一步還沒開始，只是去泡泡湯泉而已。
永清伯府到了。
秋蘅攙扶著老夫人來到千松堂門口：“祖母，我回冷香居了。”
“去吧。”
離開千松堂，秋蘅直接出了伯府，沒走多久就看到了薛寒。
雪未停，少年沒有撐傘，任由雪落在衣袍上。
同樣沒撐傘的少女跑過來：“你就在這干等著啊，要是我沒來呢？”
薛寒輕笑：“我看到你在車里了。知道我找你有事，肯定會出來的。”
“什么事？”
“去茶樓說吧。”
秋蘅微微抬頭，呼出白氣：“薛寒，你冷嗎？”
薛寒如實道：“我不冷。”
“我也不冷。”秋蘅彎唇，“這雪雖一直下，但并不大，我們去青蓮湖邊走走吧。”
也好看一看，寒冬臘月的青蓮湖是什么樣的。
薛寒有些遲疑：“一直淋雪，著涼了怎么辦？”
“你要怕著涼，那就去茶樓吧。”
少年無奈嘆氣：“阿蘅，我說你。”
秋蘅反應過來，不由莞爾：“我不會著涼，那走吧。”
薛寒還在原處，望著少女單薄的背影，如突然飛來一只蜂子，在他心尖輕輕勾了一下。
不是劇烈的疼，卻直達心底。
要經歷多少難，阿蘅才會這樣反應。她好像完全忘了世人眼中女子是要被照顧的。
“薛寒？”秋蘅走了幾步，見他未動，疑惑喊了一聲。
薛寒快步跟上：“來了。”
二人先是走著，漸漸加快腳步，最后跑起來。
青蓮湖畔空無一人，殘荷沉寂，湖面平滑如鏡。
秋蘅望了一眼，嘆氣：“果然要結冰了。”
“下雪了，要是持續兩日就會結冰——”薛寒一頓，看著秋蘅的神情嚴肅起來，“阿蘅，你不會還想著跳青蓮湖吧？”
“沒有啊，也不一定會發作……”
“這個十五，你的怪疾定會發作。”少年語氣篤定，對上那雙明眸，一字字道，“方元志死了。”
秋蘅心頭一震。
原來，薛寒已經洞悉了這個秘密。
“去西郊湯泉吧，我登門去和老夫人說——”薛寒想想剛剛街上老夫人的反應，覺得這條路可能有點難，“老夫人好像對我有些不滿。”
“嗯……祖母覺得你安排我盯著奸相，說明你對我的利用大于喜歡。”
不算秋獵那次，其實到現在薛寒也沒親口說過心悅她。別說真相不是那樣，就算是薛寒拜托她盯著奸相，她也不覺得有什么。
事實上，她本來就不知道自己在薛寒心中有幾分重。將來若與薛全對立，薛寒如何選擇仍是未知。
薛寒聽了秋蘅所言呆了呆，露出個哭笑不得的表情。
當時商議時他就說哪里好像不對勁，原來是這里！
秋蘅被他的反應逗笑：“過兩日我是要去西郊湯泉，今日去康郡王府約好了。”
“到時方便嗎？”
“問過了，有一人泡的池子。”
薛寒松口氣：“那就好。”
本來對約阿蘅出門還有幾分信心，現在沒有了……
“薛寒，你就是說去湯泉的事嗎？”
薛寒沉默了一下。
細雪在二人間無聲飛舞，潔白輕盈。
少年問出盤旋在心頭多日的疑惑：“阿蘅，你為何要對付方元志、袁成海他們？”
秋蘅抬手，任由雪花落在掌心。
雪很冷，少女白皙的手也很冷，可那雪還是一點點在掌心融化了。
“薛寒，還記得我拜托你尋找一位道長嗎？”
“記得，長清道長。”
“我會的很多東西都是他教的，也是他讓我除掉方元志這些奸佞。”秋蘅沖神情凝重的少年微微一笑，“所以我想找到他，問問他我做得怎么樣。”
“那你的怪疾——”
“我不知道。”秋蘅想了想，只能這樣回答薛寒，“可能他們本不會這么死，是我逆天改命的代價吧。”