集寧成城門口車水馬龍，進出的人群絡繹不絕。
讓碩壘等人驚異的是，除了穿著明軍服飾的兵卒，和明顯是漢人打扮的商賈外，竟有大量身著蒙古袍服的牧民，他們或騎著馬，或趕著馬車，神色自若地穿梭于城門內外，與守城的兵卒似乎頗為熟稔，并無任何被盤查刁難的跡象。
孫承宗、祖大壽二人也下了車，就站在路邊，前者先是看了眼碩壘等人，繼而適時的開口道：“臺吉請看，這集寧城，如今已是我大明與漠南諸部共居之地，無論漢蒙，皆是大明子民，均可自由出入，公平交易。”
碩壘目光微凝，點了點頭，并未說話。
這樣的場景，讓他趕到很是驚奇，草原上的牧民，和關內漢人爭斗了數百年，何曾能如此坦然的，面對甲胄鮮明的明軍？
眾人并未在城門口過多停留，車隊徑直入城。
城內的景象，更讓這些來自漠北的首領們大開眼界。
寬闊的街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。
販賣的商品琳瑯滿目，從中原的茶葉、綢緞、瓷器、鐵鍋，到草原的皮毛、奶酪、風干肉，應有盡有。
吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，漢語、蒙語交織在一起，顯得異常熱鬧而富有生機。
“這里的漢人商賈，不怕我們蒙古人嗎？”
浩齊特部臺吉諾爾布忍不住低聲用蒙語問旁邊的綽爾滾。
綽爾滾畢竟與明人打交道多些，低笑著回道：“諾爾布安答，在這里，所有人都是大皇帝陛下的子民，只要守大明律法，按時納稅，沒人會無故尋釁。”
一指不遠處正在交易的牧民，綽爾滾笑道：“你看那些牧民，他們用皮毛換到了鹽巴和茶磚，臉上都帶著笑呢。”
碩壘默默聽著，目光掃過那些正在進行交易的牧民，看到他們從漢人商賈手中，接過小小的布袋和黝黑的茶磚時，眼中流露出的滿足感，心中不禁一沉。
這種通過公平交易獲得的必需品，遠比依靠部落征戰、分配或者首領賞賜要來得穩定和誘人。
隊伍繼續前行，在距離總兵府不遠的地方，一陣朗朗的讀書聲吸引了眾人的注意。
聲音來自街邊一處寬闊的院落。
祖大壽示意隊伍稍停，對孫承宗和碩壘等人介紹道：“閣老，碩壘臺吉，此乃集寧官辦學堂，城內適齡孩童，無論漢蒙，皆可入學啟蒙。”
帶著一絲好奇，碩壘等人，在孫承宗和祖大壽的陪同下，邁步進了大門敞開的院落，走到學堂窗外向內望去。
只見寬敞的學堂內，數十名年紀相仿的孩童正襟危坐，有穿著棉布衣服的漢家子弟，也有穿著蒙古袍子、臉頰紅撲撲的牧民孩子。
所有孩子，正跟著一位穿著儒服的青年，齊聲誦讀著《三字經》：“人之初，性本善……”
聽著那整齊劃一的漢話誦讀聲，碩壘和他身后的一些首領盡皆色變。
碩壘臉色有些陰沉的看向孫承宗。
對他的反應，孫承宗不置可否，捋須道：“王化之道，在于教化，習圣賢書，明禮儀，知廉恥，方能成為安分守己之民。”
“陛下有旨，凡大明疆域之內，各族子民，當一視同仁，共享文教之澤。”
“將來，他們中或許有人，還可以坐到老夫如今的位置，這些都未嘗可知。”
碩壘嘴角抽搐了一下，沒有接話。
孫承宗這話也就糊弄糊弄碩壘他們了，大明雖然也曾允許交趾人參加科舉，出仕為官，但晉升的空間很是狹窄，任官的地域也有著嚴格的限制，并不和漢家子一樣。
至于說做到大明內閣輔臣……
等這些孩童和他們的子孫，徹底忘了他們的出身后，或許還有可能。
至于現在這些孩童，他們將來最好的去處，就是在中舉之后，重新回到草原，擔任地方佐官。
當然，就算是將來不能出仕，對他們來說，能夠讀書明理，也是一件好事。
離開學堂，祖大壽將眾人帶到了總兵府，將碩壘等人安頓好后，這才重新回到二堂，和孫承宗相對而坐。
“復宇，接下來的三天，你是怎么打算的？”
孫承宗端著一盞還冒著熱氣的濃茶，精神有些疲乏的對祖大壽問道。
祖大壽笑呵呵道：“就讓他們在城內看看，看看那些牧民們的生活。”
“另外，就是讓他們去校閱城內軍營。”
孫承宗看了他一眼，微微頷首道：“復宇有心了。”
與此同時，總兵府西跨院的正堂內。
碩壘陰沉著臉，坐在首位上。
“汗，漠南諸部那些人難道就眼睜睜得看著嗎？”
“那些孩子應該去放牧，去練習騎射，而不是坐在學堂里，去學什么狗屁的漢話！”
一名首領怒氣沖沖的對碩壘抱怨道。
碩壘并未說話，倒是一旁的綽爾滾開口了：“我倒是覺得這樣沒什么不好。”
“都是一些小崽子，能夠讀書明理，也算是一樁幸事。”
“放屁！”
“難道蒼狼白鹿的子孫，也要向關內的漢人一樣，被圈養成羔羊嗎？”
綽爾滾聞言，只是瞥了他一眼，便不再搭理對方。
“汗，明人刀劍并不可怕，長生天的子民，并不畏懼戰爭，但……”
“好了！”
“不要說了，本汗累了，你們都先退下吧。”
碩壘說著，揮了揮手。
翌日。
祖大壽親自領著一眾車臣汗部的首領們， 來到了城內的大榷場。
“諸位首領，這里是集寧城的大榷場，一些大宗的交易，都是在這里完成的。”
看著被三尺多高的圍墻圍起來的巨大空地，以及里面忙忙碌碌的商賈和牧民們，祖大壽很是熱情的對碩壘等人介紹道。
車臣汗部的族老阿木爾，看到傕場內竟然有牧民在販賣馬匹，當即上前幾步，就拉住那名牧民的袍子。
“你是要把這些馬匹賣給明人嗎？”
被他拉住的那人，上下打量阿木爾一眼，點頭應道：“是，怎么了？”
“混蛋！馬匹也是可以隨意賣給明人的嗎？”
孫承宗聽不懂他們的對話，但祖大壽和祖大樂二人確實聽懂了，當即皆是皺起了眉頭。
那蒙古漢子聞言，也是惱了，怒聲道：“滾蛋！部落里的首領都和漢人做生意，老子為什么做不得？”