碩壘既然已經(jīng)答應(yīng)臣服，也愿意搭上一些順?biāo)饲椋勓裕鲃?dòng)開(kāi)口道：“閣老想要西行前往土謝圖汗部王庭，碩壘可以派遣一些熟悉草原路徑的向?qū)В约耙磺П静框T兵隨行，還請(qǐng)閣老莫要拒絕。”
“那就有勞臺(tái)吉了！”
孫承宗拱手致謝。
……
崇禎十年正月十八，孫承宗辭別了碩壘等人，重新啟程，登上自己的車(chē)駕，準(zhǔn)備前往土謝圖汗部。
同時(shí)，一支由一千車(chē)臣汗部騎兵組成的護(hù)送隊(duì)伍，也已集結(jié)完畢。
寬大的車(chē)廂內(nèi)，隨行的禮部主客司郎中史可觀，忍不住低聲問(wèn)道：“閣老，那碩壘看似恭順，然觀其部屬，桀驁之色未完全褪去，其歸順之心，恐非至誠(chéng)，我等是否需多做防備？”
孫承宗坐在柔軟的靠背上，懷里抱著一個(gè)銅制暖婆子，面色平靜道：“彼輩畏威而不懷德，慕利而輕義。今日之歸順，乃迫于形勢(shì)，貪我賞賜，懼我兵威而已，虛以為蛇，暫作棲身之策，此乃預(yù)料中事。”
深吸口氣，孫承宗繼續(xù)道：“然，治國(guó)馭夷，非僅憑一時(shí)之兵威，朝廷之所以要為各部劃分牧場(chǎng)，為的就是組織各部的兼并，防止出現(xiàn)大型部落。”
“同時(shí)，有了朝廷的庇護(hù)，那些小部落也就不用再遵從碩壘的命令，朝廷可以將他們分而治之。”
“那些小部落也會(huì)對(duì)朝廷感恩戴德。”
“而開(kāi)設(shè)互市，則會(huì)讓牧民們的生計(jì)逐漸依賴于我大明，十年、二十年后，草原上的牧民，已經(jīng)習(xí)慣用他們的牛羊，從大明商賈那里獲得糧食、鹽巴、鐵器、茶葉、布料等各種物資，甚至等將來(lái)，用我大明的龍鈔，就可以從草原換回大量的牛羊。”
“屆時(shí)，碩壘他們這些人又能如何？”
“更何況，草原上的牧民，要么信奉黃教，要么信奉紅教，這兩家在草原上的影響力，你也看到了。”
“而恰恰，無(wú)論是紅教還是黃教，其首領(lǐng)皆受我大明冊(cè)封，等將來(lái)，朝廷完全可以命紅、黃兩家在草原建立寺廟，通過(guò)釋教影響草原上的局勢(shì)。”
史可觀聞言，豁然開(kāi)朗，躬身道：“閣老深謀遠(yuǎn)慮，學(xué)生拜服。”
孫承宗望向帳外一片雪白的草原，悠悠道：“馭夷之道，如烹小鮮，火候到了，自然水到渠成，眼下，且讓他先嘗到甜頭，待其習(xí)慣了我大明的秩序，再想回到過(guò)去那種弱肉強(qiáng)食、朝不保夕的日子，恐怕各部牧民第一個(gè)就不答應(yīng)。”
時(shí)值深冬，漠北草原正是最冷的時(shí)節(jié)。
狂風(fēng)卷著雪沫，如同刀子般刮在臉上。
天地間白茫茫一片，隊(duì)伍在沒(méi)膝的雪地中艱難前行，車(chē)馬輜重行動(dòng)遲緩。
孫承宗年事已高，雖乘坐著特制的保暖馬車(chē)，車(chē)內(nèi)鋪著厚厚皮褥，放著炭盆，但仍能感受到那無(wú)孔不入的寒意。
碩壘派出的千夫長(zhǎng)巴特爾，策馬來(lái)到孫承宗車(chē)駕旁，用蒙語(yǔ)稟報(bào)道：“閣老，前面就要進(jìn)入扎布汗河上游地界了，這片區(qū)域有時(shí)會(huì)有野狼群，甚至聽(tīng)說(shuō)偶爾有羅剎人的零星探馬出沒(méi)，需加倍小心。”
聽(tīng)通譯轉(zhuǎn)述后，孫承宗掀開(kāi)厚重的門(mén)簾，看向巴特爾道：“巴特爾，這里距離土謝圖汗的大營(yíng)還有多遠(yuǎn)？”
巴特爾估算了一下：“土謝圖汗的大營(yíng)，距離我們這里，大約喲有六百多里，若無(wú)大風(fēng)雪，再走二十日左右應(yīng)當(dāng)能到，不過(guò)漠北的天氣，說(shuō)變就變，若是下了大雪，那什么時(shí)候能到，只有佛祖才知道。”
孫承宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言，而是從身后摸出一個(gè)酒囊，扔給了巴特爾道：“喝點(diǎn)酒，暖暖身子。”
重新退回車(chē)廂，史可觀忙是遞上暖婆子，面露憂色道：“閣老，據(jù)錦衣衛(wèi)的消息，土謝圖汗部可是漠北三部中最大的部族，想必他們不會(huì)輕易向我大明臣服。”
孫承宗笑呵呵道：“漠南諸部，以及宣大的孫傳庭，已經(jīng)準(zhǔn)備了這么長(zhǎng)的時(shí)間，豈能虎頭蛇尾？”
史可觀神色一滯，旋即滿臉錯(cuò)愕道：“閣老的意思是……”
孫承宗的神情也變得嚴(yán)肅起來(lái)：“正如你所說(shuō)，土謝圖汗部是不會(huì)輕易向我大明臣服的。”
“既如此，索性就出兵北伐，讓漠北諸部也看看我大明的兵鋒。”
“四月份，車(chē)臣汗部的諸部首領(lǐng)要進(jìn)京面圣，最多六月份就會(huì)回返，屆時(shí)大軍就可以北上，會(huì)同車(chē)臣汗部的兵馬，共擊土謝圖汗部。”
史可觀忙是追問(wèn)道：“朝廷也要征召車(chē)臣汗部的兵馬？”
“既然歸順大明，那自當(dāng)效仿漠南諸部，接受我大明的征召。”
“如果他們拒絕呢？”
孫承宗聽(tīng)到史可觀的問(wèn)題，抬頭看了他一眼，笑呵呵道：“那朝廷就要彈壓叛亂了。”
史可觀聞言，皺眉道：“既如此，那為何我們還要頂風(fēng)冒雪，走一趟土謝圖汗部？”
孫承宗往靠背上一靠，閉上眼睛道：“你好生想想，想明白了，回京之后，老夫上書(shū)陛下，命你全權(quán)負(fù)責(zé)漠北諸部的相關(guān)事宜。”
史可觀聞言，眼中閃過(guò)一道喜色，旋即深思起來(lái)。
……
歷經(jīng)近一個(gè)月的艱苦跋涉，隊(duì)伍終于抵近了土謝圖汗的大營(yíng)。
這里的地勢(shì)很是平緩，雖然依舊被冰雪覆蓋，但能看出這里的牧場(chǎng)比車(chē)臣汗部那邊要豐美一些，沿途也能看到更多的牧民營(yíng)地和成群的牲畜。
在距離大營(yíng)五十里的地方，孫承宗命令隊(duì)伍暫時(shí)停下。
與此同時(shí)，一大隊(duì)騎兵，也從西邊快速前來(lái)。
巴特爾見(jiàn)狀，也是策馬上前與之交涉。
片刻后，巴特爾便回來(lái)向?qū)O承宗稟報(bào)：“閣老，來(lái)者是袞布迪音賽音汗的弟弟，諾爾布臺(tái)吉（與浩齊特部臺(tái)吉同名，常見(jiàn)），奉命前來(lái)迎接。”
車(chē)廂內(nèi)的孫承宗，和史可觀對(duì)視一眼，整理一番衣袍，便在史可觀的攙扶下，走出了車(chē)廂。
諾爾布臺(tái)吉約莫二十多歲，面容精悍，銳利的眼神上下打量一眼孫承宗，眼中閃過(guò)一道不屑。
坐在馬背上，微微欠身，算是行了禮，諾爾布語(yǔ)氣有些生硬：“大明使臣遠(yuǎn)來(lái)辛苦，我兄長(zhǎng)袞布迪音賽音汗已在王庭備下酒宴，請(qǐng)使臣隨我前往。”