碩壘既然已經(jīng)答應(yīng)臣服,也愿意搭上一些順?biāo)饲椋勓裕鲃?dòng)開(kāi)口道:“閣老想要西行前往土謝圖汗部王庭,碩壘可以派遣一些熟悉草原路徑的向?qū)В约耙磺П静框T兵隨行,還請(qǐng)閣老莫要拒絕。”
“那就有勞臺(tái)吉了!”
孫承宗拱手致謝。
……
崇禎十年正月十八,孫承宗辭別了碩壘等人,重新啟程,登上自己的車(chē)駕,準(zhǔn)備前往土謝圖汗部。
同時(shí),一支由一千車(chē)臣汗部騎兵組成的護(hù)送隊(duì)伍,也已集結(jié)完畢。
寬大的車(chē)廂內(nèi),隨行的禮部主客司郎中史可觀,忍不住低聲問(wèn)道:“閣老,那碩壘看似恭順,然觀其部屬,桀驁之色未完全褪去,其歸順之心,恐非至誠(chéng),我等是否需多做防備?”
孫承宗坐在柔軟的靠背上,懷里抱著一個(gè)銅制暖婆子,面色平靜道:“彼輩畏威而不懷德,慕利而輕義。今日之歸順,乃迫于形勢(shì),貪我賞賜,懼我兵威而已,虛以為蛇,暫作棲身之策,此乃預(yù)料中事。”
深吸口氣,孫承宗繼續(xù)道:“然,治國(guó)馭夷,非僅憑一時(shí)之兵威,朝廷之所以要為各部劃分牧場(chǎng),為的就是組織各部的兼并,防止出現(xiàn)大型部落。”
“同時(shí),有了朝廷的庇護(hù),那些小部落也就不用再遵從碩壘的命令,朝廷可以將他們分而治之。”
“那些小部落也會(huì)對(duì)朝廷感恩戴德。”
“而開(kāi)設(shè)互市,則會(huì)讓牧民們的生計(jì)逐漸依賴于我大明,十年、二十年后,草原上的牧民,已經(jīng)習(xí)慣用他們的牛羊,從大明商賈那里獲得糧食、鹽巴、鐵器、茶葉、布料等各種物資,甚至等將來(lái),用我大明的龍鈔,就可以從草原換回大量的牛羊。”
“屆時(shí),碩壘他們這些人又能如何?”
“更何況,草原上的牧民,要么信奉黃教,要么信奉紅教,這兩家在草原上的影響力,你也看到了。”
“而恰恰,無(wú)論是紅教還是黃教,其首領(lǐng)皆受我大明冊(cè)封,等將來(lái),朝廷完全可以命紅、黃兩家在草原建立寺廟,通過(guò)釋教影響草原上的局勢(shì)。”
史可觀聞言,豁然開(kāi)朗,躬身道:“閣老深謀遠(yuǎn)慮,學(xué)生拜服。”
孫承宗望向帳外一片雪白的草原,悠悠道:“馭夷之道,如烹小鮮,火候到了,自然水到渠成,眼下,且讓他先嘗到甜頭,待其習(xí)慣了我大明的秩序,再想回到過(guò)去那種弱肉強(qiáng)食、朝不保夕的日子,恐怕各部牧民第一個(gè)就不答應(yīng)。”
時(shí)值深冬,漠北草原正是最冷的時(shí)節(jié)。
狂風(fēng)卷著雪沫,如同刀子般刮在臉上。
天地間白茫茫一片,隊(duì)伍在沒(méi)膝的雪地中艱難前行,車(chē)馬輜重行動(dòng)遲緩。
孫承宗年事已高,雖乘坐著特制的保暖馬車(chē),車(chē)內(nèi)鋪著厚厚皮褥,放著炭盆,但仍能感受到那無(wú)孔不入的寒意。
碩壘派出的千夫長(zhǎng)巴特爾,策馬來(lái)到孫承宗車(chē)駕旁,用蒙語(yǔ)稟報(bào)道:“閣老,前面就要進(jìn)入扎布汗河上游地界了,這片區(qū)域有時(shí)會(huì)有野狼群,甚至聽(tīng)說(shuō)偶爾有羅剎人的零星探馬出沒(méi),需加倍小心。”
聽(tīng)通譯轉(zhuǎn)述后,孫承宗掀開(kāi)厚重的門(mén)簾,看向巴特爾道:“巴特爾,這里距離土謝圖汗的大營(yíng)還有多遠(yuǎn)?”
巴特爾估算了一下:“土謝圖汗的大營(yíng),距離我們這里,大約喲有六百多里,若無(wú)大風(fēng)雪,再走二十日左右應(yīng)當(dāng)能到,不過(guò)漠北的天氣,說(shuō)變就變,若是下了大雪,那什么時(shí)候能到,只有佛祖才知道。”
孫承宗點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再多言,而是從身后摸出一個(gè)酒囊,扔給了巴特爾道:“喝點(diǎn)酒,暖暖身子。”
重新退回車(chē)廂,史可觀忙是遞上暖婆子,面露憂色道:“閣老,據(jù)錦衣衛(wèi)的消息,土謝圖汗部可是漠北三部中最大的部族,想必他們不會(huì)輕易向我大明臣服。”
孫承宗笑呵呵道:“漠南諸部,以及宣大的孫傳庭,已經(jīng)準(zhǔn)備了這么長(zhǎng)的時(shí)間,豈能虎頭蛇尾?”
史可觀神色一滯,旋即滿臉錯(cuò)愕道:“閣老的意思是……”
孫承宗的神情也變得嚴(yán)肅起來(lái):“正如你所說(shuō),土謝圖汗部是不會(huì)輕易向我大明臣服的。”
“既如此,索性就出兵北伐,讓漠北諸部也看看我大明的兵鋒。”
“四月份,車(chē)臣汗部的諸部首領(lǐng)要進(jìn)京面圣,最多六月份就會(huì)回返,屆時(shí)大軍就可以北上,會(huì)同車(chē)臣汗部的兵馬,共擊土謝圖汗部。”
史可觀忙是追問(wèn)道:“朝廷也要征召車(chē)臣汗部的兵馬?”
“既然歸順大明,那自當(dāng)效仿漠南諸部,接受我大明的征召。”
“如果他們拒絕呢?”
孫承宗聽(tīng)到史可觀的問(wèn)題,抬頭看了他一眼,笑呵呵道:“那朝廷就要彈壓叛亂了。”
史可觀聞言,皺眉道:“既如此,那為何我們還要頂風(fēng)冒雪,走一趟土謝圖汗部?”
孫承宗往靠背上一靠,閉上眼睛道:“你好生想想,想明白了,回京之后,老夫上書(shū)陛下,命你全權(quán)負(fù)責(zé)漠北諸部的相關(guān)事宜。”
史可觀聞言,眼中閃過(guò)一道喜色,旋即深思起來(lái)。
……
歷經(jīng)近一個(gè)月的艱苦跋涉,隊(duì)伍終于抵近了土謝圖汗的大營(yíng)。
這里的地勢(shì)很是平緩,雖然依舊被冰雪覆蓋,但能看出這里的牧場(chǎng)比車(chē)臣汗部那邊要豐美一些,沿途也能看到更多的牧民營(yíng)地和成群的牲畜。
在距離大營(yíng)五十里的地方,孫承宗命令隊(duì)伍暫時(shí)停下。
與此同時(shí),一大隊(duì)騎兵,也從西邊快速前來(lái)。
巴特爾見(jiàn)狀,也是策馬上前與之交涉。
片刻后,巴特爾便回來(lái)向?qū)O承宗稟報(bào):“閣老,來(lái)者是袞布迪音賽音汗的弟弟,諾爾布臺(tái)吉(與浩齊特部臺(tái)吉同名,常見(jiàn)),奉命前來(lái)迎接。”
車(chē)廂內(nèi)的孫承宗,和史可觀對(duì)視一眼,整理一番衣袍,便在史可觀的攙扶下,走出了車(chē)廂。
諾爾布臺(tái)吉約莫二十多歲,面容精悍,銳利的眼神上下打量一眼孫承宗,眼中閃過(guò)一道不屑。
坐在馬背上,微微欠身,算是行了禮,諾爾布語(yǔ)氣有些生硬:“大明使臣遠(yuǎn)來(lái)辛苦,我兄長(zhǎng)袞布迪音賽音汗已在王庭備下酒宴,請(qǐng)使臣隨我前往。”