相比普通的百姓們,商賈的嗅覺要更加敏銳一些,等消息傳到大榷場,整個大榷場都沸騰了。
大榷場,交易大廳,二樓一間很是寬敞的公廨內,王體乾坐在魏忠賢的下首,端著茶盞道:“公公,電報的事已經傳開了,如果當真可以千里傳音的話,那對我大明的商貿將會愈發的蓬勃。”
王體乾小心翼翼的看了眼魏忠賢,見對方依舊是老神在在的坐在那里閉目養神,這才繼續道:“公公,你看我們大榷場這邊是不是也要架設幾條電報線,溝通各地,及時獲得各種貨物的產量、價格等信息?”
“至于說花費,想必那些商人們會很愿意出這筆錢。”
等王體乾說完后,魏忠賢這才緩緩睜開眼睛,上下打量對方一眼,笑道:“你說得不錯,大榷場是需要架設電報,用以溝通各地,但先別急,等新城這條線架設起來后,如果沒有問題的話,我們再去求皇爺也不晚。”
王體乾忙道:“哎呦,我的魏公公,如果新城那邊的線路架設完了,發現沒有問題后,誰還會顧得上我們?”
“兵部、戶部這兩個衙門首先就得先顧著自己那攤子。”
魏忠賢的神色依舊很是和煦,雙手攏在袖子里,幽幽道:“他們不管,我們就自己來。”
“銀子我們不缺,技藝是科學院的,內官監那邊也有充足的人手,就算是離了張屠夫,我們已不會吃帶毛豬,放心吧。”
說到這里,魏忠賢似是想起了什么,忽的坐直了身體,面色嚴肅的對王體乾問道:“股票已交易所那邊如何了?”
王體乾搖了搖頭道:“公公,電報所需要的導線也好,各類零部件也罷,全都出自科學院下轄的工坊,他們不缺銀錢,用不著去找人投資,市面上也沒有他們的股票。”
“就算是銅,那也是官辦官營,普通商賈也沒機會入場。”
“這次電報的事,對股票交易所那邊的影響,只能說是微乎其微。”
魏忠賢有些惋惜道:“可惜了,這些工坊如果可以分出一部分股份的話,那得賺多少銀元?”
王體乾沒有接話,魏忠賢也只是感慨了一句,繼而又道:“股票交易所那邊,你還是得好生盯著點,幾年前皇爺就有心想要設立股票交易所,只是中間因為種種原因,一直并未真正的開設起來。”
“現在既然已經將架子搭起來了,那就要好生經營,萬不可出了什么紕漏。”
王體乾忙是回道:“公公放心,現在那邊是龐建極他們在照應,不會出什么問題的。”
聞言,魏忠賢輕輕點了點頭,龐建極、孫家墨他們一直在大榷場,已經歷練的很是成熟,對他們,魏忠賢還是很放心的。
就在各方都在密切關注的氛圍中,大明第一條電報線路的架設工程,正式破土動工。
兩千多名工匠,在工部官員的指揮下,沿著規劃好的線路,挖掘坑洞,埋設高達近丈的碳化線桿。
科學院的技術人員則負責督導安裝瓷瓶絕緣子、架設銅線、檢查線路連通。
兩百多里的距離,在兩千多工匠的共同勞作下,僅僅只用了不到一個月的時間,一條由無數線桿和銅線組成的長龍,便被架設完畢。
大明崇禎八年,六月初六,朱由檢帶著內閣和軍機處諸臣,一起來到了皇極殿前面的文昭閣。
文昭閣原本是用來存放永樂大典的文樓,但自朱由檢重修大典后,就將新修本安置在了皇史宬,文昭閣也就存放一些普通的文書,現在用來做電報房也正好合適。
等朱由檢等人來到文昭閣,方以智、王徵和十數名科學院院士、教習、生員,已經早早等在了這里。
看到朱由檢到來,方以智等人趕緊躬身見禮道:“臣(學生)等參見陛下。”
朱由檢的心情不錯,抬手虛扶道:“免了。”
“謝陛下。”
待眾人起身,朱由檢看向方以智和王徵二人問道:“兩位卿家,現在是否可以進行試驗了?”
王徵和方以智對視一眼,前者躬身回道:“回陛下,隨時可以開始。”
朱由檢轉身看了眼另一張桌案上的時鐘,繼而又看向王徵和方以智道:“那就開始吧。”
方以智躬身問道:“敢問陛下,不知要發送何內容?”
朱由檢看著他道:“我大明的電報機始于你方以智,這內容就由你來決定吧。”
方以智正欲開口婉拒,就聽朱由檢又繼續道:“之前朕就已經越俎代庖一次了,這次就由你來擬定電報內容。”
聞言,方以智深吸口氣,鄭重施禮道:“臣遵旨。”
方以智走到桌案上的電報機前,略一沉吟,就拿起紙幣,珍而重之的寫下一行字。
然后取出編碼本,將文字轉換成編碼,熟練地按動電鍵,發出一連串清脆的“嘀嗒”聲。
電流沿著長長的銅線,飛速流向兩百里外的固安。
固安電報房內,此時極為的安靜,兵部的報務員全神貫注,仔細聽著、看著電報機上的銅鈴。
但可惜的是,電報機上精巧的銅鈴,一直沒有響起。
大約過了一炷香的時間,李邦華轉頭看了眼座鐘,皺眉道:“按照約定的時間,這個時候應該已經將消息發送出來了,難道是京城那邊耽擱了?”
報務員有些緊張道:“部堂,現在……”
李邦華沉聲道:“再等等。”
說完,李邦華就出了電報房,吩咐兩名騎士,立即乘馬返京,看看究竟是什么情況。
京城這邊在將消息發送出去后,遲遲得不到固安的反饋,方以智也有些急了。
見狀,在場的一眾大臣們忍不住低聲議論起來。
“怎么回事?發出去就完了?”
“是不是出了什么岔子?”
“固安那邊為什么沒有發消息回來?”
……
朱由檢也放下手里的茶盞,起身來到方以智身后,開口問道:“方卿,可是出了什么問題?”
方以智皺眉道:“陛下,這……”
忽的,他的腦海中靈光一閃。
“嘩啦!”
“皇爺!”
見方以智忽的起身,王承恩被嚇了一跳,一個箭步就擋在了朱由檢身前。
“臣……臣沖撞圣駕,請陛下治罪。”
方以智也反應過來,忙是跪在了地上。