鄭芝鳳輕輕點頭道：“大哥，錫狼島的位置很是緊要，如果我鄭家想要世鎮此地，恐還需從長計議。”
鄭芝虎大咧咧道：“錫狼島距離大明何止千里，如果朝廷不同意的話，那我們……”
“二哥，慎言！”
鄭芝鳳趕緊出言打斷了鄭芝虎。
沒有理會鄭芝虎不滿的神色，鄭芝鳳語重心長道：“大哥、二哥，皇家科學院那邊，已經造出了全身覆蓋鐵甲的艦船。”
“現在，天津的造船廠，正在日夜不停的建造此類艦船，據小弟得到的消息，頂多再有兩三個月，就會有數艘鐵甲艦入水。”
“此船不用船帆，即使逆風也可日行百里。”
鄭芝虎一臉震驚道：“不用風帆，那他們是怎么驅動船只的？”
“蒸汽機。”
“蒸汽機？什么是蒸汽機？”
鄭芝虎繼續追問道。
鄭芝龍也目不轉睛的盯著鄭芝鳳。
“所謂蒸汽機，就是通過燒開水，用開水生出的蒸汽，來推動活塞運動，然后將力量通過連接桿，連接到明輪上，以此推動船只行進。”
“開水？活塞？連接桿？明輪？”
鄭芝龍和鄭芝虎兄弟倆，越聽越是迷糊。
鄭芝鳳也不解釋，直言道：“大哥，二哥，小弟一時間也說不明白，反正這是很復雜的東西。”
鄭芝龍語氣鄭重道：“老三，那你可會制造這什么蒸……蒸汽機？”
鄭芝鳳苦笑道：“大哥，就算是弟知道蒸汽機是怎么回事，我們也造不出來。”
聽他這么說，鄭芝虎不樂意了，出言反駁道：“老三，怎么就造不出來了？”
“你不是知道是怎么回事嗎？咱泉州的工匠也不弱于京城那些人，當初朝廷在各地建立造船廠，還是從咱們這抽調的人手呢。”
鄭芝鳳苦笑道：“二哥，這東西說簡單也很簡單，只要弄一臺拆開看看就行。”
“但想要仿制還真不容易，首先這用來鑄造的鋼鐵，我們就解決不了。”
“其次，也是最重要的，科學院那邊一直在不斷的改進，就好比現在正在建造的幾艘鐵甲艦，就已經不再使用明輪，而是使用了螺旋槳。”
“這螺旋槳乃是科學院，在陛下的指點下弄出來的，其所使用的鋼鐵，也是出自大光明殿，據說是那些道士們，經過無數次試驗，花費巨量錢糧，才弄出來的新的配比。”
鄭芝虎撓了撓頭道：“這新鮮了，鋼鐵還有配比？”
鄭芝鳳點頭道：“二哥，鋼鐵里面是需要摻雜其他東西，才能變得更加堅硬，或是更加具有韌性，不是單單只有鐵。”
“而往里添加了什么，添加了多少，就只有大光明殿那群道士們知道了。”
鄭芝龍長長的吐出一口氣，微微頷首道：“聽你這么說，那我們暫時還真造不出來。”
鄭芝鳳見看了眼兩人，笑道：“大哥，陛下之前和弟說過，等相關的技術成熟了，也會為我們福建水師配備此等鐵甲艦。”
“且，陛下還允許我福建水師，派出人手前往海事學院，學習最新的航海技術，以及新式的海戰戰術。”
聽鄭芝鳳這么說，鄭芝龍當即坐直了身體，滿臉希冀道：“陛下當真這么說？”
鄭芝鳳點頭確認道：“陛下是這么說的，而且，森兒將來也會隨皇太子去海事學院學習。”
“好，好，好。”
一連三個好字出口，鄭芝龍滿臉喜色，繼而轉頭對鄭芝虎鄭重道：老二，皇家待我鄭家不薄，你以后給我收起你那些小心思！”
鄭芝虎見自己大哥如此，忙是答應道：“大哥放心就是。”
對沒有什么太大野心的鄭芝龍來說，現在的一切已經足夠了，皇帝對自己和鄭家，并未有多少提防之心，無論是新式戰艦，還是新式火器，都敞開向福建水師供應。
自己乃是世襲鎮海伯，提督福建水師，老二鄭芝虎乃是水師參將，老三鄭芝鳳掌管海事學院，老五鄭芝豹、堂弟鄭芝鵬、鄭芝蘭等人也都有官職在身。
福建總兵也是自己的老兄弟， 福建巡撫和自己關系甚密。
鄭森又自幼和太子一起長大，他鄭家足以保百年富貴。
心滿意足的鄭芝龍，在當晚為鄭芝鳳接風洗塵的酒宴上，喝了個酩酊大醉。
……
待時間進入臘月，張慶臻所率領的倭人大軍，終于在長江水師的護送下，來到了泉州。
“惠安伯，京城一別，你我可是數年未見了。”
鄭芝龍看到走下船來的張慶臻，一臉笑意的迎了上去。
“鄭兄，經久不見，你可還是風采依舊呀。”
張慶臻也忙是拱手回禮。
當初鄭芝龍在京的時候，可是沒少喝京里的勛貴們廝混，兩人倒也算是相熟。
一行人說說笑笑，在鄭芝龍的引領下，來到了提督府。
“張兄，你和諸位兄弟遠道而來，鄭某已經為諸位兄弟準備好了酒宴。”
“鄭兄，眼下戰事緊急，酒宴就不必了，咱們還是先商討一下接下來的戰事吧，如何？”
鄭芝龍聞言自無不可，從善如流道：“好，那請張兄和諸位移步。”
一行人連提督府的門都沒進，就重新調頭去了海邊的水師水寨。
水寨中堂，一幅巨大的輿圖，早早就被鄭芝龍掛了起來。
“張兄，此戰你是主帥，你請。”
鄭芝龍伸手將張慶臻讓到了主位。
“那張某就借貴寶地一用。”
張慶臻也沒推辭，徑直走到正中間的輿圖前，只是眼睛一掃，他就發現這輿圖，竟是比錦衣衛提供的輿圖還要精細幾分。
迅速找到紅河口的位置，張慶臻側身面向眾人道：“諸位。”
“嘩啦！”
堂內眾人，盡皆肅身而立。
“按照本帥和陛下之前制定的方略，此戰，我們將通過海路，至紅河口，繼而沿河往西北進軍，直搗升龍府。”
說到這里，張慶臻又轉頭看向鄭芝龍道：“鎮海伯，此戰還需福建水師全力相助。”
“惠安伯放心，福建水師早已厲兵秣馬，只需惠安伯一聲令下，福建水師就可以立即放洋出海。”