北燕尚書臺(tái)那幫老狐貍，豈會(huì)容皇帝胡來(lái)？我估摸著應(yīng)該是李崇厚怕雁門撤軍暴露貪墨，張守正怕南線失守坐實(shí)克扣，兩人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，倒讓拓跋恪選了個(gè)看似折中、實(shí)則速死的計(jì)策。”
他忽然輕笑，劍刃在燭火下劃出弧光，“三萬(wàn)留守雁門，正好給陳宵當(dāng)靶子；五萬(wàn)回防京城，夠咱們?cè)诼飞下小！?/p>
胖子撓了撓刺猬般的短發(fā)：“那咱們下一步？按原計(jì)劃攻云中？”
“不。”林震仙將密絹丟進(jìn)火盆，看紙頁(yè)在火苗中蜷曲成狼首形狀，“拓跋恪把防線收縮至云中，必然會(huì)在關(guān)前布下鹿角、壕溝，咱們的八牛弩雖強(qiáng)，硬攻難免折損。況且兵力已經(jīng)開(kāi)始收縮，我們以五千人馬攻京城，不現(xiàn)實(shí)。”
他忽然指向地圖西南角，“河曲郡屯著北燕西線最后的糧草，守將是李崇厚的外甥，據(jù)密保說(shuō)，此人正忙著往幽州馬場(chǎng)倒騰戰(zhàn)馬。”
胖子眼睛一亮：“河曲無(wú)險(xiǎn)可守，且挨著云中！末將愿帶兩千人馬，兩日就能踹了他的糧倉(cāng)！”
“兩日不夠。”林震仙從案頭抓起郝愛(ài)民留下的翡翠手串，珠子在掌心碰撞出聲，“傳令下去：全軍休整兩日，每日三頓酒肉管夠。郝愛(ài)民送來(lái)的燒刀子，全部分給弩手。”
他忽然望向窗外被朱雀旗遮住的狼首浮雕，“兩日后全軍西進(jìn)河曲，路過(guò)黑山時(shí)，把“老狼”的匪巢也捎帶了。他北燕不是喜歡養(yǎng)狼么，咱們就幫他們清一清狼崽子。”
胖子領(lǐng)命而去，靴聲撞碎滿庭月光。
......
深夜林震仙獨(dú)坐在空堂，聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的猜拳聲——那是乾軍士卒在分食郝愛(ài)民送來(lái)的黃羊肉。
他指尖摩挲著賬冊(cè)上郝愛(ài)民的密注，忽然在“河防款”那頁(yè)發(fā)現(xiàn)一行極小的字：“雁門守軍七成是李崇厚私軍，多為幽州子弟。”
燭花突然爆響。
林震仙望著跳動(dòng)的火光，想起十年前在雁門關(guān)外，曾與李崇厚的父親燕北王大戰(zhàn)三天三夜。
那時(shí)的燕軍如狼群般悍勇，如今卻被一群貪墨的碩鼠蛀空了根基。
他忽然冷笑，將賬冊(cè)推回原位——郝愛(ài)民的貪婪，何嘗不是另一種利器？
更漏聲中，府衙后巷傳來(lái)犬吠。
林震仙起身望向窗外，見(jiàn)郝愛(ài)民正指揮衙役搬運(yùn)酒壇，肥胖的身影在月光下像團(tuán)滾動(dòng)的雪球。
......
大乾京城的暮春飄著柳絮，攝政王府的朱漆門扉前，八只青銅朱雀燈臺(tái)吐著燭焰，將門前漢白玉石獅映得如浴火般威嚴(yán)。
林臻的書房位于西跨院，雕花槅扇半開(kāi)著，案頭博山爐飄出的沉水香混著窗外紫藤花香，在泛黃的輿圖上織成淡淡煙靄。
此時(shí)他正倚在紫檀雕花椅上，指間捏著從北燕快馬送來(lái)的密報(bào)，素白信箋上的朱砂批注在燭火下分外醒目。
他掃過(guò)“拓跋恪分兵雁門”“李崇厚私軍滯留”“云中防線虛設(shè)”等關(guān)鍵詞，忽然低笑出聲，指腹碾過(guò)地圖上北燕疆域的狼首圖騰標(biāo)記。
“王爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，北燕這步棋，分明是把脖頸遞到屠刀底下了。\"
“夫君又在笑北燕君臣呢？”
環(huán)佩輕響中，身著綠腰長(zhǎng)裙的浣碧端著茶盞進(jìn)來(lái)，裙擺掠過(guò)滿地輿圖時(shí)，露出繡著銀線的雪緞襪底。
她腕間翡翠鐲碰著青瓷盞，發(fā)出清越的響聲：“自定襄城失守后，您每日都要笑上三回呢。”
林臻放下密報(bào)，視線落在浣碧鬢邊的珍珠步搖上——那是去年西域商人進(jìn)貢的波斯珍品，此刻正隨著她的動(dòng)作輕輕搖晃，映得肌膚勝雪。
“不是笑他們蠢，而是笑他們貪。”他接過(guò)茶盞，“李崇厚怕貪墨事發(fā)，張守正怕克扣曝光，兩個(gè)老賊把十萬(wàn)大軍拆成兩半，倒替咱們省了半月路程。”
輿圖上，雁門關(guān)與居庸關(guān)的紅線像兩道斷裂的鎖鏈，將北燕版圖割裂成首尾難顧的兩截。
林臻忽然起身，袖擺掃過(guò)案頭堆積的戰(zhàn)報(bào)，手指點(diǎn)在黑山匪巢位置：“王爺西進(jìn)河曲不過(guò)三日，黑山“老狼”的密信就到了——北燕的那些狼崽子們，早就等著咬自家主子的喉嚨呢。說(shuō)到底，還是朝廷對(duì)他們太不友好了。”
浣碧湊近輿圖：“聽(tīng)說(shuō)王爺在定襄城留了個(gè)貪官當(dāng)向?qū)В俊?/p>
“你怎么知道的？”
“前日聽(tīng)管家說(shuō)的，那貪官把黃金藏在城隍廟香爐里，連老鼠都知道他袖口沾著金粉。”
“郝愛(ài)民？”林臻想起王爺密信里提到的翡翠手串與雙賬明細(xì)，忽然低笑，“此人貪財(cái)卻不貪?rùn)?quán)，戀生卻不戀名，正適合在亂世當(dāng)枚棋子。”
他轉(zhuǎn)身望向窗外的紫藤花架，暮色中，某個(gè)黑影正順著游廊疾走，那是負(fù)責(zé)傳遞密信的暗衛(wèi)。
“我給王爺出了個(gè)招，要郝愛(ài)民出榜免了定襄城三年賦稅，這計(jì)策看似便宜百姓，實(shí)則斷了北燕再收稅的由頭，因?yàn)楹聬?ài)民越得民心，北燕就越難奪回城池。”
浣碧將茶盞擱在案頭，忽然注意到輿圖角落的西域商路標(biāo)記：“對(duì)了，夫君上次是不是說(shuō)，等西域商隊(duì)回來(lái)，要讓妾身哥哥跟著去龜茲？那邊可正打仗呢...”
她絞著裙帶，腕間翡翠鐲發(fā)出細(xì)碎的響聲。
林臻知道，他是擔(dān)心李闖有什么危險(xiǎn)，笑道：“放心，商隊(duì)里有陳宵的暗樁，沿途關(guān)卡都換了咱們的人。你哥哥跟著去，一來(lái)見(jiàn)識(shí)西域風(fēng)物，二來(lái)學(xué)習(xí)下經(jīng)商之道，這對(duì)他是大有裨益的。男人，不經(jīng)歷寫磨難，如何成長(zhǎng)？”
說(shuō)話間，門外有丫鬟走進(jìn)來(lái)：“世子，張儷夫人差人送了西域葡萄來(lái)。還有，西域商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)今晚求見(jiàn)，說(shuō)帶回了北燕云中郡的布防圖。\"
林臻指尖的棋子頓在黑山位置，眼中閃過(guò)精光：“讓他在偏廳候著。”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)浣碧笑道，“你快去把你哥哥叫回來(lái)，這位領(lǐng)隊(duì)可是個(gè)有本事的大掌柜，不能怠慢了。”
“是，夫君，妾身這就去。”