裴家人為人端正、在意顏面，別說這樣耍無賴，平時不主動送別人銀子就不錯了。這樣無賴只有一個原因，便是——國公府掏不出銀子了！是啊，望江樓是國公府最大的產(chǎn)業(yè)，雖說房子是自己的，用不著交租金，但供養(yǎng)那么多雇員、日常備菜，長安大街的管理費等等，日積月累也是一筆不小的開支。望江樓如此，更何況其他買賣？國公府人不多，卻也要養(yǎng)幾十人，幾十人的吃穿用度，房屋修繕，看起來不需要多少大錢，但怕的就是一個日積月累。裴二夫人和王嬤嬤還在吵，一旁丫鬟們和賬房的人都驚慌失措，不知如何是好，只有蘇明妝在撕逼中，靜靜思考著。少頃，她抬眼看亂成一團(tuán)的賬房，道，“蔡先生，你們能不能先出去，我想單獨和嬸母說兩句話。”“啊，這……”蔡賬房也懵了，不知如何是好，也不知道他們離開，夫人會不會和裴二夫人直接打起來。不是他亂操心，實在是裴二夫人很能打，他怕夫人吃虧。蘇明妝看出對方擔(dān)心，莞爾一笑，“放心吧，王嬤嬤和嬸母有矛盾，不代表我與嬸母有矛盾，我們感情極好呢。”“……”一旁，正準(zhǔn)備罵什么的霍薇聽見，愣了一下，之后把要罵的話生生忘了。蘇明妝收斂笑容，表情嚴(yán)肅地對王嬤嬤道，“你們都出去。”“小姐，能……行嗎？”王嬤嬤擔(dān)心。“出去。”蘇明妝又強(qiáng)調(diào)一次。王嬤嬤等人無奈，只能灰溜溜地離開。霍薇看著端莊淡然的女子，再看氣急敗壞、如潑婦一般的自己，心中那個懊惱，第一次吵架吵后悔了，“你們也出去。”對其他人道。很快，所有人離開賬房，只留蘇明妝和裴二夫人兩人。蘇明妝起身，把窗子關(guān)了，之后回來低聲道，“現(xiàn)在關(guān)了門，只有我們兩人，嬸母您給我交個底，國公府是不是拿不出銀子了？我也和您實話說，今天我來不是要銀子，只是想聽聽國公府能出多少，回頭嫂子問我，也好交代一些。”見裴二夫人側(cè)著頭，耳根赤紅的模樣，蘇明妝知曉對方的難堪，也沒逼著對方回答，自顧自說了下去，“不怕您笑話，我從前不學(xué)無術(shù)，既沒讀多少經(jīng)典著作、也沒跟母親學(xué)習(xí)管家財務(wù)，以至于現(xiàn)在自己碰見問題，還得厚著臉皮向嫂子們求助。但嫂子畢竟是蘇家人而非裴家人，聽說我用蘇家的關(guān)系、搭自己的銀子給裴家辦事，心中定不舒服，畢竟我這是在倒貼……當(dāng)然，我沒有責(zé)怪國公府的意思，我是自找的。”“……”見蘇明妝這般誠懇，霍薇心中也是愕然。便是氣，也氣不出來，只想發(fā)自肺腑地問一句：姑娘，你什么都懂，為何當(dāng)初還辦出那樣的事？蘇明妝見裴二夫人表情，便得到答案，“事已至此，我明白國公府的處境了，到時候便編一個數(shù)目出來。嬸母您放心，我不會在蘇家，給裴家丟臉面的，我會維護(hù)裴家的體面。”霍薇一拍桌子，“行，你說關(guān)了門只有我們兩個人，我們互相交底。我和你交底：國公府沒銀子了，我昨天剛拿了五百兩過來，這銀子只夠維持一段日常開支，無法用于望江樓。我交底完了，該你交底。你明明什么都懂，為什么之前要栽贓今宴？為什么明知以這種不體面方式嫁進(jìn)來會被歧視欺負(fù)，還要這么做？你這不是自討苦吃嗎？”蘇明妝不能說自己的夢，只能道，“因為大婚之前我想不開，一心想出嫁，后來大婚那天突然莫名想開了。”“啊……”這回答，直接把霍薇弄懵了。好半天，沒想出來自己該說什么。兩人就這么沉默了一會，最后在裴二夫人的一聲嘆息中打破。霍薇嘆了口氣，道，“你……算了，接下來，你有什么打算？”蘇明妝疑惑地看向裴二夫人，她以為對方能繼續(xù)質(zhì)問、譏諷來著，“我知道我敗壞了裴將軍名聲，按理說應(yīng)該為裴將軍洗刷冤屈，但……我父親卻因為信任我，去告了御狀。如果我改口，便是欺君之罪，父親也會受牽連，所以抱歉……我沒法給裴將軍清白。所以我想用另一種方法——盡可能的幫裴將軍，幫國公府做一些什么。”霍薇眉頭擰緊，也知她說的情況。是啊，如果沒牽扯到皇上、告御狀，只要蘇明妝不顧忌名聲、澄清一下，今宴的名聲便能恢復(fù)。但如今牽扯到皇上，也只能忍下去了。霍薇不是不講道理之人，她是霍家武門出身，年輕時還跟著父親上過戰(zhàn)場，是個不拘小節(jié)的大度女子。之前那般尖酸刻薄，也是為了給好友和侄子出氣。如今這般……國公府岌岌可危，如果蘇明妝真能幫上什么，也算是將功補(bǔ)過，她心里這道坎，算是過去了。霍薇側(cè)過臉，依舊嘴硬道，“別以為你做這些，我們就會感恩戴德。”蘇明妝輕笑著點頭，“嬸母放心，我從未想過邀功，只想補(bǔ)償。”“你……”霍薇見姑娘如此，甚至心底都有一些隱隱心疼，“你也別期待今宴能喜歡你，那孩子是我從小看到大，這輩子最在乎的便是名聲，你陷害他那件事……估計他很難過的去。”蘇明妝點頭，“多謝嬸母提醒，待補(bǔ)償完畢，我會向裴將軍提出和離，讓他娶喜歡的女子。”她心里補(bǔ)充了句——她只是說自己打算，可沒說交易，不算泄露交易。“你……”霍薇看著乖巧女子，心里越來越難受。卻不知是心疼這幡然悔悟、為時已晚的姑娘，還是心疼天降災(zāi)難、身敗名裂的侄子。想來想去，也只能怨老天爺。老天爺怎么這么變態(tài)！既然讓蘇明妝醒悟，就不能讓她早點醒悟，在陷害侄子之前醒悟？就在霍薇心里咒罵老天爺十八輩祖宗時，蘇明妝卻嚴(yán)肅地問道，“嬸母，既然府里沒了銀子，老夫人的藥，如何購買？”提起好友，霍薇眼底涌出悲傷，眼圈紅了起來。她急忙轉(zhuǎn)過身，不讓對方看她窘迫，“不用你管！”蘇明妝抿了抿唇，掙扎片刻，“我必須要管，否則老夫人的性命，怕只剩最后十個月了。”。