華映雪的尸體被帶下去后，華望亭不再看任何人，佝僂著背，步履沉重地轉(zhuǎn)身，離開了議事廳。
那背影，蕭索而蒼涼，仿佛一瞬間被抽走了所有精氣神。
華望亭一走，議事廳內(nèi)再次陷入一片詭異的沉寂。
幾位族老面面相覷，你看我，我看你，眼神閃爍，各懷心思。
家主之位，驟然空懸。
這可是華家權(quán)力的頂峰！
二長(zhǎng)老捋了捋花白的胡須，眼中精光一閃而逝，卻故作沉痛地嘆了口氣，“唉，家門不幸，家門不幸啊！”
三長(zhǎng)老則是輕咳一聲，目光不著痕跡地掃過(guò)在場(chǎng)的其他幾位有分量的族老，帶著幾分審視與權(quán)衡，“如今家主卸任，當(dāng)務(wù)之急，是選出新的領(lǐng)路人，穩(wěn)定大局。”
其余幾位長(zhǎng)老也是心思各異，平日里一團(tuán)和氣，此刻，空氣中卻彌漫著一股無(wú)形的硝煙。
這華家家主之位，誰(shuí)不覬覦？
就在這微妙的氛圍中，一直默不作聲，在族老中輩分不高、權(quán)力也不算大的九長(zhǎng)老，眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)。
他清了清嗓子，臉上堆起一絲討好的笑容，目光投向了沈時(shí)鳶。
“咳咳，諸位長(zhǎng)老，依我看，眼下當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)住局面，切不可自亂陣腳啊。”
眾人聞言，皆看向他，不知他葫蘆里賣的什么藥。
九長(zhǎng)老笑瞇瞇地繼續(xù)說(shuō)道：“要說(shuō)這能力嘛……咱們時(shí)鳶，那可是有目共睹的！”
他刻意拔高了聲調(diào)。
“聰慧果敢，醫(yī)術(shù)高明，經(jīng)營(yíng)之才更是出類拔萃！”
“你們瞧瞧，福壽堂在她手中，短短時(shí)日盈利便遠(yuǎn)超從前！”
“華和堂與華仁堂的合營(yíng)，也是蒸蒸日上，生意紅火得很吶！”
九長(zhǎng)老越說(shuō)越是起勁，片刻話鋒一轉(zhuǎn)，圖窮匕見：
“依老朽愚見，既然一時(shí)半會(huì)兒也選不出合適的家主，不如……就請(qǐng)時(shí)鳶暫代家主之責(zé)，如何？”
“一來(lái)可以穩(wěn)定人心，二來(lái)也能讓華家盡快重回正軌，總管三堂事務(wù)，名正言順！”
此言一出，滿堂再次一靜。
所有人的目光，“唰”的一下，齊齊聚焦在了沈時(shí)鳶身上。
華采苓也抬頭看向沈時(shí)鳶。
她那雙漂亮的杏眼，此刻微微泛紅，水光瀲滟，卻在眼底深處，藏著一絲不易察覺的幽暗。
二長(zhǎng)老眉頭緊鎖，率先打破了沉默，語(yǔ)氣帶著幾分不贊同。
“九弟此言，未免有些草率了。”
他捋了捋胡須，看向沈時(shí)鳶，“時(shí)鳶侄女才回華家多久？根基尚淺，對(duì)華家諸多事務(wù)尚不熟悉。”
“若論對(duì)華家的了解，若說(shuō)合適的人選……”
二長(zhǎng)老頓了頓，目光若有似無(wú)地瞟向了華采苓，“采苓自小在華家長(zhǎng)大，對(duì)族中事務(wù)更是了如指掌吧。”
他意有所指地嘆了口氣，顯然是想抬舉華采苓。
九長(zhǎng)老聞言，當(dāng)即嗤笑一聲，毫不客氣地打斷了他。
“二哥這話說(shuō)的，采苓丫頭前幾日才因雪膚煥顏膏之事，被家主罰了禁閉思過(guò)。況且她的母親映雪又做出這樣的事，讓她執(zhí)掌華家？怕是難以服眾吧！”
他這話可是一點(diǎn)情面都沒留。
九長(zhǎng)老斜睨了二長(zhǎng)老一眼，轉(zhuǎn)頭看向坐在他不遠(yuǎn)處的七長(zhǎng)老，帶著一絲詢問。
“七哥，你說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”
七長(zhǎng)老平日里與九長(zhǎng)老交好，聞言立刻心領(lǐng)神會(huì)，連忙點(diǎn)頭附和。
“九弟所言極是！”
他清了清嗓子，對(duì)著眾人道，“采苓年輕，又剛犯了錯(cuò)，確實(shí)不宜擔(dān)此重任。底下的人，怕是會(huì)有非議啊！”
“再者說(shuō)，她剛剛痛失慈母，正是悲痛之時(shí)，如何能分心處理家族大事？”
“是啊是啊，七長(zhǎng)老說(shuō)得對(duì)。”
“九長(zhǎng)老考慮得周全。”
立刻便有幾位與九長(zhǎng)老、七長(zhǎng)老相熟的族老跟著出聲附和，場(chǎng)面一時(shí)間有些微妙。
二長(zhǎng)老被九長(zhǎng)老和七長(zhǎng)老一唱一和地堵了回來(lái)，臉色有些難看，張了張嘴，卻也說(shuō)不出什么反駁的話來(lái)。
畢竟，華采苓剛剛被罰，是眾人皆知的事實(shí)。
就在這時(shí)，一直沉默垂淚的華采苓，忽然抬起了頭。
她用帕子輕輕拭去眼角的淚痕，聲音帶著一絲剛哭過(guò)的沙啞，卻努力維持著平靜。
“諸位叔伯。”
她環(huán)視了一圈，目光最終落在沈時(shí)鳶身上。
“母親新喪，采苓悲痛萬(wàn)分，五內(nèi)俱焚，實(shí)無(wú)心力操持家主之責(zé)。”
她微微垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一片陰影，“時(shí)鳶堂姐聰慧能干，醫(yī)術(shù)精湛，經(jīng)營(yíng)才能更是有目共睹。”
“既然九長(zhǎng)老和諸位叔伯都如此看好堂姐，采苓并無(wú)異議。”
她抬起頭，看向沈時(shí)鳶，唇邊甚至擠出了一絲蒼白的笑意。
“便由堂姐暫代家主之位吧，采苓相信，堂姐定能帶領(lǐng)華家走出困境。”
這話聽著倒是情真意切，一副深明大義、甘愿退讓的模樣。
沈時(shí)鳶靜靜地看著她，眸光平靜無(wú)波，看不出喜怒。
就在議事廳內(nèi)眾人心思各異，氣氛再次膠著之際，一個(gè)清冷而富有磁性的男聲，忽然響了起來(lái)。
“諸位長(zhǎng)老。”
君九宸負(fù)手而立，目光沉靜地掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。
他一開口，所有人的注意力瞬間被吸引了過(guò)去。
“本王非華家之人，按理說(shuō)，不該干涉華家內(nèi)務(wù)。”
他的聲音不疾不徐，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
“然，華家乃蜀中第一醫(yī)藥世家，在蜀中乃至整個(gè)大涼，都舉足輕重。”
“這些年，華家在蜀中自成一體，京中并未過(guò)多干預(yù)，也是信任華家能恪守本分，造福一方。”
君九宸微微一頓，目光不著痕跡地落在了沈時(shí)鳶身上。
“如今華家逢此變故，家主之位空懸，確實(shí)需要一位明事理、有擔(dān)當(dāng)、能力卓絕的掌舵人，才能穩(wěn)住局面，讓朝廷安心，也讓陛下放心。”
他這話一出，眾人心中皆是一凜。
鎮(zhèn)南王這番話，分量可不輕！
這已經(jīng)不僅僅是華家的家事了，更是隱隱將華家家主的人選，與朝廷的信任、皇帝的觀感聯(lián)系了起來(lái)！
一時(shí)之間，先前還據(jù)理力爭(zhēng)的幾位族老，此刻都噤若寒蟬，面面相覷，不敢再輕易開口。