“哎！哎臥槽！”
“哎啊啊啊！啊！姑爺！姑爺回來(lái)了！”
明瑞看到馬車(chē)上下來(lái)的周元，身體一下子彈了起來(lái)，激動(dòng)道：“姑爺好久不見(jiàn)啊！您怎么知道今天是我二十歲生日啊！我太感動(dòng)了！”
周元打量了明瑞一圈，才笑道：“老子難得回家一趟，見(jiàn)面就問(wèn)我要錢(qián)是吧？等會(huì)兒自己滾去賬房拿一百兩銀子
明瑞嘿嘿一笑，道：“姑爺，除了過(guò)生日之外，我娘子也壞了，這是雙喜臨門(mén)
周元擺手道：“那就二百兩…”
說(shuō)到這里，他疑惑道：“等等，你娶老婆了？哪個(gè)？”
明瑞撓了撓頭道：“是冬梅姐姐
周元嘴巴扯了扯，冬梅…好像是桂嬤嬤手下的健婦…膀大腰圓，很有力氣。
他不禁好奇道：“你喜歡這種款式？”
明瑞委屈道：“也不是，就過(guò)年的時(shí)候，大家高興嘛，冬梅姐就把我強(qiáng)行辦了…”
周元變色道：“有這種事？蒹葭那邊怎么說(shuō)？”
明瑞道：“小姐不知道實(shí)情啊，反正…反正我被冬梅姐欺負(fù)慘了，但后來(lái)又覺(jué)得有那么點(diǎn)意思，干脆就娶她了
周元下意識(shí)離明瑞稍微遠(yuǎn)了點(diǎn)，他沒(méi)想到家里竟然還有男，真是怪了。
“小姐…哦不…哎呀總是改不過(guò)來(lái)，是夫人們都不在家
“一大早沁水公主她們就過(guò)來(lái)了，跟家里的夫人們一同出了城，去踏青了，這個(gè)季節(jié)暖和嘛，又不太熱
回來(lái)一路騎馬，卻也用了近二十天，今天恰好是五月初一了，這個(gè)季節(jié)的確適合踏青。
周元一邊朝里走，一邊說(shuō)道：“那家里有誰(shuí)？”
明瑞想了想，才道：“有康嬤嬤和桂嬤嬤
你踏馬…
周元道：“去，把王昂和熊闊海給我叫到府上來(lái)，還有宋武，還有高飚、羅坤、洪波、柳大光一眾兄弟，對(duì)了，把劉敬大人也叫來(lái)
“另外別忘了于風(fēng)啊！”
“正好今日家中無(wú)女人，正是該兄弟們喝酒的時(shí)候，一醉方休！”
明瑞看向周元，道：“姑爺…不對(duì)，老爺，你不知道嗎？劉敬大人死了啊
周元猛然回頭。
明瑞嘆了口氣，道：“四天前的事了，積勞成疾，病死的，陛下都下旨安葬了，累贈(zèng)太師，謚文正，享太廟呢
周元沉默了很久，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他緩緩道：“去準(zhǔn)備些東西，陪我去劉府
待明瑞走后，周元推開(kāi)了房門(mén)，插上門(mén)栓，才一屁股坐在地上，背靠著門(mén)，雙手按住了額頭。
那個(gè)老人的面孔在他腦海中浮現(xiàn)，那殘破的頭發(fā)，永遠(yuǎn)亂糟糟的形象，卻成了永遠(yuǎn)的回憶。
他一生為國(guó)操勞，為百姓謀福祉，卻沒(méi)有看到百姓真正好起來(lái)，便撒手人寰了。
劉老，你可曾遺憾啊…
“哎明瑞，站住，你傻站在這里做什么！”
粗獷的聲音響起，嚇得明瑞一哆嗦。
然后他連忙擺了擺手，壓著聲音道：“出去說(shuō)出去說(shuō)
冬梅疑惑道：“你又犯什么病，今天不是你生辰嘛，咱們慶祝慶祝啊
明瑞道：“慶祝個(gè)屁，我等會(huì)兒跟著老爺去劉府，今天你可別亂來(lái)啊，趕緊回去休息，懷著孩子還亂跑
“老爺回來(lái)了？”
冬梅看了看內(nèi)院，道：“那你傻站著不知道去伺候？”
明瑞煩躁道：“你懂個(gè)屁，一天天就知道舞刀弄槍生孩子，趕緊回去，今天我陪老爺
冬梅掀眉刀：“你今天膽子…”
“走啊！”
明瑞狠狠瞪了她一眼。
然后就聽(tīng)到了房門(mén)打開(kāi)的聲音。
他一個(gè)激靈，連忙走進(jìn)內(nèi)院，彎腰低聲道：“老爺，東西都準(zhǔn)備好了，在馬車(chē)上
他看到姑爺眼眶都是紅了，心中也是有些莫名感觸，在大家的心目中，姑爺永遠(yuǎn)都是最強(qiáng)大的那個(gè)人，流眼淚這種事是根本不可能的。
今天卻因?yàn)閯⒋笕恕?br>唉…
明瑞也忍不住嘆了口氣。
馬車(chē)上，沒(méi)有話語(yǔ)。
周元只覺(jué)得漫長(zhǎng)。
顛簸的路，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，四周有喧囂。
光芒透過(guò)車(chē)簾照進(jìn)來(lái)，又照不亮車(chē)廂的黑暗角落。
這一路像是坐了一年，又像是僅僅只待了幾秒鐘。
“老爺，到了劉府了
明瑞的話讓周元如夢(mèng)初醒。
他走下馬車(chē)，看到了掛著白綾的牌匾，也聽(tīng)到了里面的喧囂。
頭七還沒(méi)過(guò)，這里還在哭喪，但除此之外，還有怒罵聲，爭(zhēng)吵聲。
這只是一座四進(jìn)宅院，略有些老舊，但打掃得很干凈。
這個(gè)老人一生都鉆進(jìn)了錢(qián)眼里，卻一分都沒(méi)有往自己腰包里揣。
“衛(wèi)…衛(wèi)…”
看門(mén)的已經(jīng)跪了下來(lái)，連忙道：“參見(jiàn)王爺
周元大步朝里，終于走到了正廳。
他看到了倒下的桌椅，摔在地上的碗筷和貢品，還有靠墻案幾上擺著的靈牌。
靈堂不大，卻擠了二十多個(gè)人，顯得格外擁擠。
看到周元穿著黑衣大步走來(lái)，當(dāng)即有人質(zhì)問(wèn)：“你是誰(shuí)啊？你來(lái)這里做什么？”
這人沒(méi)戴孝。
反倒一個(gè)哭訴的老嫗看到周元，連忙站起身來(lái)，施禮道：“參見(jiàn)王爺…”
這一句話說(shuō)出，在場(chǎng)所有人都安靜了。
有人連忙后退，一時(shí)間臉色都有些發(fā)白。
周元扶著老嫗的手，道：“劉夫人請(qǐng)勿多禮，我來(lái)拜祭劉老
說(shuō)完話，他緩緩道：“明瑞，把這里收拾干凈
“好嘞！”
明瑞連忙收拾了起來(lái)，其他人也立刻跟著收拾，靈堂很快又恢復(fù)了整齊。
周元看著靈牌，輕輕嘆了口氣，緩緩跪了下來(lái)。
“王爺你…”
眾人都嚇了一跳。
以周元的身份，根本不要行這種大禮啊，不合適啊，鞠個(gè)躬都是了不得了。
但周元跪下，磕了三個(gè)響頭。
他嘆息道：“劉老，周元來(lái)晚了，沒(méi)能見(jiàn)到您最后一面
“很多事，我沒(méi)做好，但我會(huì)繼續(xù)做下去，您在天有靈，也一定看得見(jiàn)
“您是我的榜樣，也教會(huì)了我很多道理，我愿稱您為先生，希望您不要嫌棄
“您安息，家里的事不要心憂，周元在，劉家就一定會(huì)安寧
他上了一炷香，才看向四周眾人。
沒(méi)有人敢與他對(duì)視，紛紛低頭。
周元道：“這里需要安寧，誰(shuí)再敢放肆，無(wú)論原因，我都讓他去詔獄過(guò)日子
說(shuō)完話，他看向劉夫人，低聲道：“有任何事，請(qǐng)務(wù)必開(kāi)口
劉夫人道：“王爺慢走，老爺給您留了信
她匆匆回房間，拿著信走了出來(lái)，遞給了周元。
周元打開(kāi)，看到了蒼勁有力的字。
僅僅只有一句話。
“不見(jiàn)天日，且觀足下，不見(jiàn)前路，且看來(lái)路。若有一日，海清河晏，國(guó)泰民安，勿忘寫(xiě)信告之
周元收起了信。
他看向那靜靜佇立在案幾上的靈牌，他看了良久，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
心中有一種無(wú)法言說(shuō)的空虛，像是一個(gè)敬愛(ài)的長(zhǎng)輩走了，像是身上永遠(yuǎn)少了一件衣服，涼颼颼的，總覺(jué)得不踏實(shí)。
他看向天空的太陽(yáng)，輕聲道：“明瑞
明瑞連忙道：“小的在，老爺吩咐
周元道：“按我之前說(shuō)的，找他們來(lái)陪我喝酒
“好嘞！”
明瑞笑了起來(lái)，道：“老爺不難過(guò)了？”
周元沒(méi)好氣地白了他一眼，道：“快去，我自己走路回家