等年僅七歲的瑪麗公主被宮廷侍女帶出來，原本還在和托馬斯等人談笑風(fēng)生的黃永申，忙是起身，恭敬的走到小公主身前，躬身見禮道：“臣，黃永申，參見長公主殿下！”
說到底，黃永申只是大明皇帝的家奴，并不是正兒八經(jīng)的朝廷官員。
而瑪麗公主，從黃永申的角度來說，是要比什么英吉利國王地位更高的。
七歲的小公主，已經(jīng)可以很好的掌握宮廷禮儀，見狀，也微微屈膝，用不是太流利的漢話道：“見過大明使臣。”
黃永申的眼睛一亮，旋即忙道：“臣不敢。”
查理一世也適時的走過來，環(huán)顧一眼宴會廳內(nèi)的眾人，高聲道：“今日大明使者至此，朕心喜悅。”
“英吉利與大明，雖東西相隔，但卻有姻親聯(lián)結(jié)，實(shí)為上帝所賜之緣。”
他轉(zhuǎn)向黃永申，語氣鄭重：“朕聞大明水師雄踞四海，商船遍及世界。”
“英吉利亦為海上之國，愿與大明永結(jié)友好，互通有無。”
黃永申也忙是回應(yīng)：“陛下所言極是，我皇陛下常言，商旅往來則民富國強(qiáng)，大明愿與英吉利共護(hù)海路，共享太平。”
宴會的氣氛，在瑪麗公主出席后，愈發(fā)的熱烈。
但查理一世顯然不滿足于此。
待宴會散去，他便邀黃永申至私人書房，僅留托馬斯作陪。
書房內(nèi)，壁爐燃著橡木，墻上掛著英吉利歷代國王肖像。
查理一世屏退侍從，親自為黃永申斟上一杯白蘭地。
待三人分別落座后，查理一世開門見山道：“正使閣下，此處無外人，朕有話直說。”
“英吉利現(xiàn)今，外有荷蘭、西班牙海上相爭，內(nèi)有蘇格蘭長老會躁動，議會那幫人更是處處掣肘。”
“朕聞大明與葡萄牙之事，兩日破里斯本，艦隊(duì)之威震徹歐羅巴。”
“若英吉利與大明能締結(jié)更緊密之盟約，于兩國皆有大益。”
黃永申心中一動，但卻面色如常道：“陛下之意是……？”
查理一世身體前傾，語氣鄭重道：“朕希望，大明能支持英吉利對海上貿(mào)易主導(dǎo)權(quán)的訴求。”
“荷蘭東印度公司壟斷香料貿(mào)易，西班牙把控美洲金銀，英吉利商船處處受制。”
“若大明愿與英吉利簽訂獨(dú)家貿(mào)易協(xié)定，給予英商在東方優(yōu)先之權(quán)，朕可允諾，英吉利海軍將為大明商船提供全程護(hù)航，并開放所有殖民地港口。”
這條件可謂優(yōu)厚，卻也暗藏著極大的風(fēng)險，同時和大明的對歐政策相悖。
若大明與英吉利綁定過深，勢必得罪荷蘭、西班牙，甚至葡萄牙，這并不符合大明的利益。
黃永申沉吟片刻，道：“陛下美意，咱家心領(lǐng)。”
“然我皇陛下早有旨意，大明與諸國貿(mào)易，當(dāng)一視同仁，公平往來，若獨(dú)厚英吉利，恐傷及其他友邦。”
見查理一世面露失望，他話鋒一轉(zhuǎn)：“然則，大明可應(yīng)允，英吉利商船在大明各港享最惠待遇，稅賦不高于他國。”
“且我朝皇太子與瑪麗公主殿下成婚后，兩國既是姻親，自當(dāng)更密切合作。”
黃永申雖是拒絕了查理一世，但卻也給對方畫了一個餅。
查理一世顯然早有預(yù)料，微微點(diǎn)頭：“既如此，朕亦不強(qiáng)求。另有一事……”
說到這里，他轉(zhuǎn)頭看向托馬斯。
托馬斯會意，從書桌抽屜取出一卷地圖，在桌上展開：“正使閣下請看，此為蘇格蘭與英格蘭邊境局勢。”
地圖標(biāo)注詳盡，可見蘇格蘭長老會控制區(qū)已延伸至邊境數(shù)郡，愛丁堡方向標(biāo)有密集軍隊(duì)符號。
黃永申有些奇怪，你們拿這個給咱家看是什么意思？
雖心有不解，但黃永申還是認(rèn)真的聆聽著托馬斯的敘述。
“蘇格蘭長老會拒不承認(rèn)國王為教會最高領(lǐng)袖，且暗中與法蘭西、荷蘭勾結(jié)。”
“若局勢惡化，恐生戰(zhàn)事，屆時，英吉利希望大明能保持中立，勿向蘇格蘭提供任何援助。”
黃永申仔細(xì)聽后，心中了然，大明在葡萄牙來了一次奇襲，讓歐羅巴諸國都看到了大明的軍事力量，英吉利方面是擔(dān)心大明會介入他們的內(nèi)政。
想明白這一點(diǎn)，黃永申當(dāng)即出言保證道：“此乃英吉利內(nèi)政，大明自不會干預(yù)。”
做出承諾后，黃永申又話鋒一轉(zhuǎn)道：“然陛下亦知，我朝在丹吉爾、葡萄牙皆有利益，若戰(zhàn)事波及海上商路，大明為護(hù)商船，或需采取必要措施。”
查理一世松了口氣的同時，也做出了自己的承諾：“這是自然，朕可以保證，皇家海軍將竭力維護(hù)商路安全。”
正事說完，書房內(nèi)的氣氛也變得緩和下來。
查理一世輕抿一口杯中的白蘭地，忽然開口問道：“正使閣下，葡萄牙那邊的局勢如今如何了？貴使是否已經(jīng)見過那位新王？”
黃永申輕笑道：“若昂四世已向我皇陛下上表稱臣。”
查理一世雙眼瞳孔一縮，下意識的看向托馬斯，見對方輕輕點(diǎn)頭，這才似有所感道：“稱臣……一個歐羅巴王國，向東方帝國稱臣，數(shù)百年來未有之事。”
簡單的聊了兩句，查理一世也不再繼續(xù)糾纏于葡萄牙之事，反而是說起了兩國的聯(lián)姻之事。
“瑪麗雖尚且年幼，但其出嫁事宜，已籌備大半。”
“待貴國皇帝陛下定下婚期，朕將派艦隊(duì)護(hù)送公主前往大明。”
聽對方提起這件事，黃永申卻是忽然道：“尊敬的英王陛下，不知貴國是否可以答應(yīng)，允許外臣將公主殿下帶到大明？”
“如果公主殿下可以自幼和皇太子殿下一起長大的話，那對二人將來也是一件好事。”
查理一世和托馬斯兩人聞言，皆是一愣。
待反應(yīng)過來后，托馬斯笑著婉拒道：“正使閣下說笑了，公主殿下年幼，暫時還離不得王后的照料。”
對此，黃永申倒也沒有強(qiáng)求。
待離開白廳宮，回到驛館，黃永申屏退左右，獨(dú)坐燈下，提筆書書寫自己今日的見聞。
“英王查理一世，外強(qiáng)中干，內(nèi)有議會掣肘，外有蘇格蘭之患。其欲借大明之勢穩(wěn)固王權(quán)，然顧忌甚多，不敢公然與荷蘭、西班牙為敵……”
“其女瑪麗公主，年幼單純，可善加撫慰，以為聯(lián)結(jié)英吉利之紐帶……”
“然英吉利國內(nèi)暗流涌動，臣觀其貴族分為數(shù)派，恐不日有變，我朝當(dāng)持重觀望，不宜過早介入……”
寫至此處，他停下筆，望向窗外。
歐羅巴這片土地，諸國相爭，教俗相斗，王權(quán)與議會相抗，恰如一口沸騰的大鍋。
大明想要從中取利，端的是得小心小心再小心。