陛下！”秋寒上前，遞上一封密折：“小公主剛傳來(lái)消息，秦征病了。”
“病了？”夏末初大吃一驚。
打開(kāi)奏折看完。
嗤！
夏末初笑噴。
李秋寒納悶：“陛下，他病了，就不能去賑災(zāi)了，您咋還笑呢？”
夏末初笑道：“你傻呀，我們?cè)诩t彤縣的時(shí)候，他病了嗎？現(xiàn)在怎么突然病了？”
李秋寒恍然大悟：“他知道陛下去過(guò)廣和郡了？”
夏末初點(diǎn)頭：“跟本帝玩這套，他還嫩點(diǎn)！”
心說(shuō)，病個(gè)毛呀，在老娘身上他可是生龍活虎。
李秋寒說(shuō)道：“他要是以這個(gè)為理由抗旨呢？”
“他不傻，他不為自己著想，也會(huì)為紅彤縣著想的。否則，就不是抽瘋了。他直接裝得再嚴(yán)重些，躺平多好？”夏末初很篤定。
秦征可是說(shuō)過(guò)不想入朝，但要是女帝頒旨，也只能去。呵呵呵……
李秋寒覺(jué)得也是這個(gè)道理。
“走，去看看太傅！”夏末初連夜又去看望太傅。
太傅魏學(xué)林見(jiàn)女帝回來(lái)，病當(dāng)時(shí)就好了一半。
夏末初與恩師知無(wú)不言，但和秦征上床的事情羞于啟口。
聽(tīng)完女帝此行經(jīng)過(guò)，魏學(xué)林激動(dòng)萬(wàn)分：“陛下，這個(gè)秦征，必須為你所用，若是被賊子拉攏過(guò)去，大乾王朝危矣……”
夏末初點(diǎn)頭：“我正有此意。”
心說(shuō)，秦征，你要是敢背叛我，我就……
夏末初突然發(fā)現(xiàn)，她還真拿秦征沒(méi)辦法，那貨太聰明了，紅彤縣太強(qiáng)了！
回到寢宮，夏末初吩咐李秋寒：“明日聯(lián)系趙素紅，該合作了，朕需要錢。沒(méi)錢，底氣不足啊！”
李秋寒問(wèn)道：“把生意全部都給趙家做，他們好像也拿不出那么多錢來(lái)吧？”
夏末初胸有成竹：“你會(huì)做生意，還是我會(huì)？做賠了怎么辦？再說(shuō)，我們有本錢嗎？租房子，雇人，宣傳，哪方面不需要錢？先收回一部分代理費(fèi)，其余的先欠著。回頭，我們有錢了，再找秦征要幾個(gè)項(xiàng)目就是。”
李秋寒苦笑，陛下這是吃準(zhǔn)秦征了。可秦征怎么就這么聽(tīng)話呢？
想到那幾個(gè)項(xiàng)目，李秋寒一陣心痛：“這會(huì)少賺不少錢的。”
夏末初嘆氣：“暫時(shí)只好如此了。我已經(jīng)讓末凝在紅彤縣跟秦征學(xué)些本事回來(lái)。倒時(shí)候，讓她去做。”
李秋寒這才明白為何陛下把小公主留在了紅彤縣。
“陛下英明！”李秋寒由衷贊道。
夏末初得意……
安排完畢，夏末初躺在床上翻來(lái)覆去睡不著，這床太硬了。還是席夢(mèng)思好啊。
還有，她想喝啤酒了。走的時(shí)候，要幾桶好了。
“七月七日長(zhǎng)生殿，夜半無(wú)人密語(yǔ)時(shí)。在天愿做比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝……金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)。柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮……”夏末初不自覺(jué)地哼唱起牛郎織女的臺(tái)詞。這是她在紅彤縣大戲院看戲時(shí)記住的。
大乾王朝戲曲文化匱乏，有的只是宮廷歌舞和市井不堪的陳詞濫調(diào)。而紅彤縣的戲曲文化簡(jiǎn)直登峰造極，據(jù)說(shuō)都是秦征寫的劇本，培訓(xùn)的演員。
唱著唱著，夏末初對(duì)紅彤縣的思念越發(fā)強(qiáng)烈，如果可以，她都想搬到紅彤縣常住。
夏末初忽然摸摸小腹。
好幾個(gè)月了，還沒(méi)懷孕，那個(gè)小縣令是不是不行啊？
她很矛盾，既想要個(gè)孩子，又忌憚懷孕之后將要面對(duì)的情況。
夏末初在糾結(jié)和煩惱中，沉沉睡去。
一行軍隊(duì)在夜幕下開(kāi)赴北境。
一輛馬車內(nèi)坐著一個(gè)身軀魁梧的中年人。
此人就是北境王，程坤。
此刻，程坤的鞋拔子臉，臉色鐵青，不住口的大罵：“夏末初，你殺我門生，辱我顏面，我和你沒(méi)完。早晚有一天，把你拉下馬，狠狠蹂躪……”
“秦征，你個(gè)得勢(shì)刁民，本王是給你臉了……”
罵了半個(gè)多時(shí)辰，程坤罵累了，斜靠在車廂上，準(zhǔn)備休息一下。可是道路顛簸，腦袋總是與車廂碰撞。
程坤又生氣了，破口大罵：“這特么是什么破路？怎么就不知道修繕一下呢，比紅彤縣差遠(yuǎn)了！”
他暗中去過(guò)紅彤縣。
紅彤縣的新鮮和富有讓他垂涎三尺。
曾經(jīng)派宣州知府蔡布倫去拉攏秦征，拉攏不成就刀兵相見(jiàn)。結(jié)果，蔡布倫被打得落花流水。
紅彤縣的戰(zhàn)力，就是他都很忌憚。
特別是紅彤縣的天雷大炮，那簡(jiǎn)直就是天兵才能擁有之物。
他確實(shí)沒(méi)想到，秦征居然會(huì)送給女帝五門天雷炮。
嚇得他和其他境王，顧不上女帝殺了他們的人，顧不上顏面，落荒而逃……
堂堂北境王，擁兵百萬(wàn)，居然拿一個(gè)小縣令毫無(wú)辦法，太悲哀了。
他確實(shí)想過(guò)調(diào)動(dòng)邊境兵去攻打紅彤縣，哪怕紅彤縣有天雷炮，還能敵得過(guò)人海戰(zhàn)術(shù)？
可是，他不能這么做。
四境王表面上和諧，實(shí)則也是各懷鬼胎。一旦他損兵折將，北境是誰(shuí)的就不一定了……
程坤越想越憋氣，就從沒(méi)這么憋屈過(guò)。
“傳令，原地扎營(yíng)！”程坤怒喝。
不走了，太特么累了，不只是肉體，還有精神，都累。
皇宮深處，丞相府。
大乾王朝丞相夏比圖在書(shū)房里踱來(lái)踱去。
屋里還站著一個(gè)中等身材的人。
此人是丞相府的管家，也是夏比圖的義子夏盡忠。
夏盡忠精明能干，善于察言觀色，忠心耿耿，辦事利索，深得夏比圖信任，幾乎所有見(jiàn)不得光的事情都會(huì)讓他去做。
此刻夏盡忠看著父親義父，不大的眼睛閃爍著狡黠的光芒。
“她真從紅彤縣拉回來(lái)五門天雷炮，怎么可能，那個(gè)秦征憑什么送她天雷炮？難道她向秦征表明了身份，我們弄巧成拙了？”許久，夏比圖似乎是在問(wèn)夏盡忠，又似乎是在自言自語(yǔ)。
夏盡忠對(duì)義父的了解勝過(guò)了解自己，否則也不會(huì)得到老奸巨猾的夏比圖的信任。
他很清楚義子和親兒子之間的差距。以前夏比圖沒(méi)有親兒子，他就是寵兒，可以威風(fēng)八面，很多事情他都能做主，他也敢于做主。
但如今義父有了親兒子，還是軍中翹楚。
他早已經(jīng)擺正了自己的位置，不但更加小心翼翼，還更加表現(xiàn)得尊敬、忠心、聽(tīng)話。
此刻，他知道，義父是在自言自語(yǔ)，但也是在尋求答案。
他是需要奉獻(xiàn)自己的見(jiàn)解的，哪怕他的見(jiàn)解狗屁不是，以義父的智慧，也能從狗屁中尋到些蛛絲馬跡，來(lái)佐證。
夏盡忠輕聲說(shuō)道：“女帝帶回來(lái)的天雷炮，由大內(nèi)高手親自看管，我們派去的人根本接觸不到。”
夏比圖似乎并不驚訝，問(wèn)道：“紅彤縣的情報(bào)傳回來(lái)了嗎？”夏盡忠回道：“毫無(wú)進(jìn)展，紅彤縣外松內(nèi)緊，就是幾歲小兒都對(duì)外來(lái)人十分戒備。”
“哦？”夏比圖有些吃驚。
夏盡忠繼續(xù)說(shuō)道：“那些老年人更是難纏，個(gè)個(gè)都是所謂的聯(lián)防隊(duì)員，見(jiàn)有生面孔進(jìn)入，立刻進(jìn)行跟蹤。一旦發(fā)現(xiàn)異常，立刻上報(bào)守軍。我們的密探也毫無(wú)用武之地。”
夏比圖若有所思，問(wèn)道：“女帝什么情況？”、
夏盡忠回道：“女帝更是狡兔三窟，聲東擊西。當(dāng)她散布出已經(jīng)結(jié)束微服私訪返回的時(shí)候，我們的密探就跟錯(cuò)了人。所以，根本不知她在紅彤縣做了什么。唯一能接觸到女帝的燕子李四死了，線索就全斷了。直到女帝在帝都城門殺人，我們才知道上當(dāng)了。”
夏盡忠很聰明，他沒(méi)給義父任何答案，因?yàn)樗拇鸢笗?huì)影響義父的判斷。
他只是說(shuō)了該說(shuō)的事實(shí)。
這些事實(shí)全部都是應(yīng)該像夏比圖匯報(bào)的，但卻毫無(wú)察覺(jué)地表達(dá)了他自己的看法：
一切皆有可能。接觸不到天雷炮，就難辨真?zhèn)巍＜t彤縣的秘密偵查進(jìn)展緩慢，也就無(wú)法證實(shí)秦征是否給了女帝天雷炮。既然無(wú)法查實(shí)，糾結(jié)也沒(méi)用，不如把這都當(dāng)真的，去應(yīng)對(duì)。
果然，夏比圖本來(lái)糾結(jié)在一起的老臉，舒展開(kāi)來(lái)，笑道：“女帝的意圖很明顯，想招秦征入朝。她能拉攏秦征，我們也能。呵呵呵，你去準(zhǔn)備一下，嚴(yán)密追蹤秦征，將他的所作所為及時(shí)上報(bào)。另外，紅舞雪藏了這么久，是時(shí)候讓她出山了！”
“是！”夏盡忠恭恭敬敬施禮，轉(zhuǎn)身離去。
看著夏盡忠的背影消失，夏比圖忽然嘆了口氣，自語(yǔ)道：“盡忠要是我親兒子就好了。我兒天蛟能武定乾坤，但智謀遠(yuǎn)不及盡忠。”
紅彤縣縣衙。
“什么，女帝圣旨到了？”
正在喝著啤酒，抽著華子的秦征，從椅子上彈跳而起，華子都掉地上了。
主簿田福安和縣承張明禮也竄了起來(lái)。
三人驚恐萬(wàn)分。