兩起殺害朝廷命官的真兇伏法，衙門(mén)將告示貼出來(lái)后，在城中掀起了一場(chǎng)軒然大波。
眾人都沒(méi)想到，幕后真兇竟然會(huì)是朝廷官員，街頭巷尾議論紛紛。
“嗬！向來(lái)只聽(tīng)說(shuō)過(guò)賊喊捉賊，如今這是什么，大魚(yú)吃小魚(yú)，大官殺小官兒？”
“噓！你可別亂說(shuō)話，這些當(dāng)官兒的之間的事，咱們能說(shuō)得清嗎？”
“唉，這位龐巡撫看著挺親民的呀，沒(méi)想到卻是他，叫人害了咱們州尊，州尊那樣的好官，究竟有哪里得罪了他，竟要遭此毒手？”
“何止咱們州尊吶！你沒(méi)看告示上寫(xiě)嗎，韓縣那邊的縣令，也是被這位龐巡撫遣人害死的，聽(tīng)說(shuō)之前城門(mén)口嚴(yán)查的那個(gè)通緝犯，叫什么宮濤的，才是被冤枉的！這位龐巡撫，一口氣宰了兩個(gè)父母官，心夠黑，膽子也夠大，說(shuō)不定這背后還藏著什么大陰謀呢……”
“什么大陰謀？”
眾人聽(tīng)他說(shuō)得煞有介事，都好奇問(wèn)道。
那人翻了個(gè)白眼，“我哪兒知道？我要是知道，就去查案了，還會(huì)跟你們?cè)谶@里啰嗦？”
又有人說(shuō)：“有些人不懂裝懂，小心別吹破了牛皮，我表侄在衙門(mén)當(dāng)差，還是我來(lái)告訴你們吧，咱們州尊之所以會(huì)被害，純屬是受了連累，就那個(gè)什么宮濤，他在韓縣被陷害了，便想來(lái)尋咱們州尊伸冤，州尊正是因?yàn)閹土怂艜?huì)被害，要我說(shuō)啊，事情的根源還是在韓縣！”
他這個(gè)說(shuō)法更玄乎了。
眾人往深一想，都覺(jué)得心驚，這背后到底隱藏了什么真相，或許不是他們這些平民百姓能觸碰到的。
不知是誰(shuí)轉(zhuǎn)移了話題。
“管他呢！總歸案子是破了，大家伙兒也可把心放在肚子里了，聽(tīng)說(shuō)那什么黑心巡撫已經(jīng)在牢中自盡，真是便宜他了，不過(guò)，先前在城中作亂的那幾個(gè)賊匪，官府放出話說(shuō)，過(guò)幾日要在刑場(chǎng)公開(kāi)處決他們，大伙兒都去瞧瞧不？”
“那肯定得去！我姨父一家就是死在他們手里，不親眼看著他們?nèi)祟^落地，豈能解恨？”
龐巡撫殘害同僚的事，已經(jīng)讓百姓心生恐懼，若是再讓他們知道，之前在城中四處殺人放火的賊匪是衙差所扮，只怕百姓對(duì)官府的信任會(huì)即刻崩塌。
所以，顧逸川為了官府聲譽(yù)著想，并沒(méi)有公開(kāi)賊匪的身份。
百姓們圍著告示說(shuō)得義憤填膺，話題忽然又一轉(zhuǎn)，扯到了顧逸川身上去。
“說(shuō)起來(lái)，這兩件大案能破，還都是新任州尊的功勞，日后他就是罩在咱們永州頭頂?shù)囊黄炝耍膊恢烤故莻€(gè)什么樣的人，會(huì)有前任州尊那般愛(ài)民如子嗎？”
眾人都沉默了。
他們誰(shuí)也不了解這位新任州尊。
剛才那個(gè)聲稱(chēng)有親戚在衙門(mén)當(dāng)差的人說(shuō)道：“據(jù)可靠消息，這位新任州尊姓顧，是今年春闈中的頭甲，由陛下欽點(diǎn)為狀元，據(jù)說(shuō)年紀(jì)還不足弱冠，長(zhǎng)得那叫一個(gè)貌比潘安，更兼一身文采，還險(xiǎn)些入贅皇家……”
眾人正聽(tīng)得一臉神往，他又戛然而止，擺手道：“不過(guò)，這些都不重要，你們只怕還不知道，前段時(shí)間轟動(dòng)京城的景王謀逆案，正是這位顧狀元，孤身潛入西軍，拿到了逆王和武將互通的證據(jù)，一舉扳倒了景王！”
眾人十分不敢相信。
“啊？這么年輕，能有這么厲害，你別是唬人吧！”
“嘖嘖嘖，不足弱冠的從五品知州，扳倒了景王的功臣，又是陛下親信，再加上還破了眼下這兩件案子，真的假的？”
“若這些都是真的，那這位顧州尊倒的確少年英才，是個(gè)人物，可若是謠傳，他這般年歲卻做了一州長(zhǎng)官，也不知對(duì)咱們永州來(lái)說(shuō)，是福還是禍……”
……
外面的這些議論，自然也傳到了當(dāng)事人耳中。
沈南葵聽(tīng)荷華說(shuō)完百姓們對(duì)顧逸川的評(píng)價(jià)，眼中浮起一抹笑意，看向顧逸川道：“看來(lái)，永州百姓對(duì)你期望甚高。”
顧逸川卻搖了搖頭，“有時(shí)候期望過(guò)高，反倒不是一件好事。”
案子告破之后，他幾乎名滿永州，外面人人都稱(chēng)贊他年輕有為，對(duì)他推崇有加，難得他卻沒(méi)有任何驕矜之氣，所有來(lái)攀關(guān)系通門(mén)路的，一概都沒(méi)有理會(huì)，也不應(yīng)邀出席任何私宴。
這反倒叫他，成了永州百姓眼中，一個(gè)極為神秘的存在。
沈南葵含笑點(diǎn)頭，“是啊，被推上神壇容易，可一旦支架倒塌，還不知摔得有多慘，所以，倒不如踏踏實(shí)實(shí)地走好每一步。”
“還是娘子知我。”顧逸川黑眸蘊(yùn)笑。
“對(duì)了，”他頓了頓說(shuō)，“自我到永州開(kāi)始，便一直忙著查案的事，眼下案子告破，永州也算恢復(fù)往日秩序，我手頭的事情剛剛得閑，就有許多人向我投來(lái)名帖，別人的邀請(qǐng)都可以推了，但張同知那里，卻不能如此怠慢，一直以來(lái)，他對(duì)我?guī)椭H多，再加他熟諳永州事務(wù)，日后理政，我少不得要多多向他請(qǐng)教。”
“昨日他說(shuō)，過(guò)兩天要在家中設(shè)宴，一是擺酒慶功，二是給我補(bǔ)上之前的接風(fēng)宴，這我倒不好拒絕，但我想著，你再有幾天便出月子了，不如我叫張同知把日子延后，到時(shí)你我一同前去，這樣可好？”
沈南葵思忖片刻，搖頭道：“不妥。”
“城中亂了這么久，如今案子終于破了，大家自然都想放松一下，雖然你是上峰，如若開(kāi)口，張同知也不會(huì)不應(yīng)，但到底惹人埋怨，慶功這種事，就是要趁興才好，你還是別掃大家興了。”
顧逸川嘆氣，“可我想和你一同去。”
沈南葵笑著拍了拍他的手，“無(wú)妨的，說(shuō)起來(lái)我早已去過(guò)張家，和張夫人還薄有兩分交情呢，你不知道，在你到永州赴任不久，那張夫人便去煙霞閣，大大照顧了一番我的生意，若不是我如今在月子里，不方便見(jiàn)客，只怕她早來(lái)走動(dòng)了。”
“所以啊，張府我去或不去，都不打緊，日后只怕機(jī)會(huì)還多著。”
顧逸川略帶遺憾地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好罷，那我必定少飲酒，早些回來(lái)陪著你和阿鬧。”
他這副戀戀不舍的模樣實(shí)在好笑，沈南葵忍不住揶揄道：“不過(guò)是出門(mén)赴趟宴，你若實(shí)在舍不得，干脆把我和阿鬧都別在腰帶上，一同帶去得了。”
顧逸川也笑了，“我倒想走哪兒都帶著你們，只是怕你不肯。”
說(shuō)著話，門(mén)外忽然傳來(lái)交談聲。
荷華出去瞧了，進(jìn)來(lái)回話說(shuō)：“夫人，公子，是宮大俠要見(jiàn)你們。”
沈南葵與顧逸川對(duì)視一眼。
“請(qǐng)宮大俠去前廳稍坐。”